Тихон Петрович

В начале ВОВ был шкипером на барже, перевозящей уголь, на которой кочегаром трудился Анатолий. Когда баржу захватили немцы, оба попытались спрятаться в угле, но фашисты находят кочегара. После побоев кочегар выдаёт Тихона. Фашисты ставят своих жертв у борта с намерением расстрелять. Тихон держится спокойно и демонстративно закуривает. Тогда немецкий офицер предлагает кочегару спасти свою жизнь, застрелив своего друга, и даёт ему пистолет с одним патроном. Кочегар бьётся в истерике, но всё же стреляет в Тихона, и тот падает за борт.

Однако рана оказалась легкой, и Тихон выжил. В дальнейшем он дослужился до адмирала. С Анатолием они встречаются вновь, когда Тихон привозит к старцу свою дочь Настю, которая обезумела после смерти мужа и никакие врачи не помогают, так что отец почти отчаялся. Анатолий говорит, что Настя не безумна, а одержима бесом. Он везёт девушку на свой остров и молитвой изгоняет из неё беса.

После адмирал приходит благодарить Анатолия, но тот приглашает адмирала исповедаться и отводит к себе в кочегарку, где за кружкой чая сам рассказывает о том, как в молодости стрелял в человека и теперь не знает, жив ли он. Ошарашенный адмирал узнаёт и успокаивает бывшего кочегара, не сказав, что это случилось именно с ним: выстрел ранил «того человека» в руку, он сумел продержаться на всплывшей от взрыва доске, выплыть и спастись. Анатолий раскрывается и просит у Тихона прощения. Тихон говорит, что давно простил своего неудавшегося убийцу.