Элейн, прежде всего -- огромное спасибо за капитальную рекомендацию и за такой подробный отзыв!
Сейчас попробую объяснить, почему костюм опередил человека.
Снейп не зря воспроизводит фразу Квиринуса времен первого года преподавания: еще с той поры идет тема верности Снейпа своим привычкам и образу жизни, в том числе и по части одежды. В главе "Упрямый сквиб" Квиринус еще раз упоминает об этом:

Запомним эти фразы и пойдем дальше.

В течение 10 лет Снейп и Квиррелл друг друга не видят (будем считать, что фотками они не обмениваются). Но они переписываются и несколько раз говорят по телефону. Слушая на протяжении нескольких лет хорошо знакомый голос, можно заметить, что он изменился (Квиррелл так и делает). Но облик человека - если нет о нем дополнительной информации - остается таким же, каким запомнился нам при последней личной встрече. В этом легко убедиться, если вспомнить свои встречи с людьми, которых давно не видела. И, конечно, мы прежде всего обращаем внимание на лицо.
И тут надо вспомнить фразы из предыдущего абзаца. Какой образ впечатался в сознание Квиррелла? Худой носатый человек, который ВСЕГДА В ЧЕРНОМ. В аэропорту он видит того, кого ожидал - в белом. А это шок, отсюда детальное описание, потому что Квиринус скользит взглядом по одежде и не может поверить: и туфли белые! И шляпа! И чемодан!

Наконец, еще один момент, но он связан уже не с персонажами, а с восприятием белого цвета: в большом количестве и при высокой интенсивности он немного слепит, особенно если взгляд не подготовлен или раздражен каким-либо другим резким цветом. Сначала алое и золотое, а потом без перехода -- ярко-белое. на какое-то мгновение одежда выступает на первый план.

Вот и Nalaghar Aleant_tar подробно написала о физилогическом аспекте.