Вообще-то норма - выбирать между своим детёнышем и чужим - своего. А вот уже с "детёныш своего вида" довольно опционально.
При прочих равных хозяева котика просто равнодушные люди. Они, скорее всего, не задумываются даже о том, что у котика есть какие-то физиологические потребности, не говоря уже об эмоциях. Своеобразное воспитание, конечно, не встречается.
Опять же, отношение к животным у людей со временем несколько меняется. Ещё лет 50 назад было не то, чтобы зазорно топить котят, например. И уж точно не была такой трагедией смерть очередной "приблудной мышеловки с хвостом".
Не то, чтобы я не одобряла изменение подхода.