С точки зрения экологии, натуральная ёлка во всех смыслах экологичнее искусственной, как ни странно, если последней не двадцать лет. И искусственную сложно утилизировать, в то время как натуральные в !крупных! городах принимают для опилок приютов животных и зоопарков.
к тому же если натуральная елка из питомника, где она специально на новый год вырощена, это еще плюс для окружающей среды потому, что иначе этих сотен елок вообще бы не было, а так они 5-10 лет растут и озеленяют питомник, потом их срубают, продают, и высаживают новые.
И да, у нас в городе тоже в определенные дни после НГ собирают елки по помойкам для переработки, я, правда, не следила, куда они их утилизируют, но объявляли таки, что целенаправленный сбор.