Как-то довелось прослушать передачу о памяти животных и птиц, запомнились несколько моментов. Зимующие птицы привыкают к кормушкам на определенном месте и могут погибнуть от голода, если в привычном месте еды не найдут. Это связано с их метаболизмом, запаса энергии от съеденного корма может не хватить, если его придется искать в новых местах, а на улице очень холодно, ветер или дождь. Память работает на один сезон зимования. Кошки помнят места, где их кормили и могут проверять их годами. Прежде чем искать новые "кормовые" места кошки сначала проверяют все известные им старые. Домашние кошки на самовыгуле придерживаются той же тактики и могут проверять на тему вкусняшек помойки и навещать соседей и сердобольных старушек, если те хоть раз покормили "голодного" котика. Ваши снегири, видимо, привыкли к кормушке и были очень разочарованы отсутствием корма.