АКТУАЛЬНОСТЬ ИСТОРИЧЕСКАЯ - значимость, потребность, полезность изучения некоей научной исторической проблемы в интересах науки, устойчивый интерес к ней как в научном сообществе, так и в обществе в целом. В советской историографии и теории
исторической науки А.и. трактовалась как связь прошлого с настоящим, способность удовлетворительно отвечать на поставленные современностью вопросы, откликаться на запросы самых разных её сфер. Отвечая на эти вопросы, история работает на современность.

В настоящее время А.и. понимается как то, что выделяется самим исследователем, её необходимо обосновать, аргументировать. Именно доказательство актуальности темы исторического исследования имеет определяющее значение согласно требованиям научного сообщества и
официальным документам. В процессе исторического познания изменяется и актуальность проблематики научного исследования, одна и та же тема освещается и трактуется по-разному в разные исторические эпохи. Это относится как к историческим явлениям и процессам
(Французская революция, НЭП), так и к историческим деятелям (Наполеон, Бисмарк и т. п.).

Актуальность определяется также и появлением новых исторических источников. Нередко общественный интерес совпадает или вызывается появлением этих новых источников.
Так, в конце 80 - начале 90-х гг. XX в. открылись многие закрытые
фонды советских архивов. Это вызвало поток исследований, посвященных раскулачиванию, сталинским репрессиям, отдельным государственным и политическим деятелям СССР.

Актуальность историческую не следует путать со злободневностью или конъюнктурой.
Необходимо помнить, что наука не приемлет конъюнктурных подходов. Исторические исследования, вызванные к жизни политическими причинами или очередным юбилеем, разделяют судьбу события, их вызвавшего - быстро теряют всякую актуальность и забываются.