Сюрприз (джен)

Этот день начался как обычно. Да и закончился, честно говоря, тоже. Неприятно сознавать, но неизбежные оплошности, сводящие на нет все усилия и губящие самые прекрасные планы, тоже стали привычкой. С такими помощниками, как двое остолопов-мутантов, это неизбежно. Сколько раз Шредер зарекался, что выгонит бестолковых подельников на улицу и обзаведется новыми помощниками. Хотя бы из числа той же шайки.

И сегодня он точно это сделает. Видят боги, его терпение тоже имеет предел! Сегодня… нет, лучше завтра, так как день за беготней и перестрелкой незаметно подошел к концу. Завтра начнется новая жизнь, и в ней-то уже точно не будет места провалам! Особенно если провести ночь накануне подальше от базы, в противном случае на приличный отдых можно лишь надеяться.

Тяжело выдохнув, Шредер свернул на перекрестке, дабы сократить путь до убежища. Одного из нескольких разбросанных по городу мест, не известных ни Кренгу, ни, тем более, мутантам. Черт побери, от них ему тоже нужен отдых, порой даже больше, чем от проклятых черепах.

А вот и оно. Высокое здание, темным силуэтом возвышающееся на фоне звездного неба. Недолгий (сущий пустяк для настоящего ниндзя!) подъем до верхнего этажа. Лестничная площадка, освещенная лишь одной тусклой лампочкой. И, наконец, похожее скорее на комнату, чем на замусоренную подсобку, чердачное помещение. «Дом, милый дом» — так бы выразился один из этих сентиментальных дурачков-янки. Ему, немногословному ниндзя, подобное не к лицу. И все же… как приятно наконец оказаться в одиночестве и тишине…

* * *

Тем большим потрясением оказалось для Ороку Саки убедиться в полном отсутствии и того, и другого. Нет, он скорее поверил бы, что черепахи вычислили его и устроили засаду. Или что ленивые владельцы дома наконец-то обзавелись толковым замком на чердаке (конечно, для него это не преграда, так, чуть большая морока). Но только не это!

— Какого черта?.. — только и смог выговорить, наконец обретя дар речи, Шредер, расширенными от удивления глазами глядя на незваного гостя.

И было чему удивляться: забраться сюда по отвесной лестнице простой обыватель сумел бы лишь при большом желании и немалом старании, и то не всякий. И уж точно не… ребенок. Совсем маленький, так что Саки даже сначала не заметил его среди подушек на софе, скорее почувствовал чужое присутствие, а потом уж движение. Которое при включении света лишь подтвердилось.

То, что малыш попал сюда не случайно — и уж точно не самостоятельно, догадаться было несложно. «Ловушка!» — первая и наиболее резонная мысль, посетившая ниндзя, заставила его поспешно отступить к двери. А затем, настороженно прищурившись, внимательно осмотреть помещение. Никого не обнаружилось, ни при беглом осмотре, ни при более тщательном, включая проверку наиболее подозрительных мест острием тэкко-каги.

Наконец убедившись, что появление незваного гостя ничем ему не грозит, Саки подошел ближе и, уперев руки в бока, взглянул на малыша сверху вниз. Тот же, заметив в поле зрения живой объект, закопошился, всячески привлекая к себе внимание.

Однако же Шредера больше заинтересовала записка, лежавшая поблизости и, к счастью, не замеченная любознательным младенцем. Подхватив ее и поспешно увернувшись от маленьких цепких ручек, он отступил на шаг и вгляделся в неровные строки. Смысл не сразу дошел до шокированного сознания, а вернее, оказался еще более ошеломляющим, и оно просто отказывалось его принимать, выискивая какие угодно, пусть даже смешные и нелепые объяснения ожидавшему его сюрпризу. Но только не такому.

— Не может быть… — обессиленно выдохнул он, опускаясь на софу и сжимая пальцами виски. — Бессмертные боги, только не это!