Вспышки (джен)

Как же он ненавидел свет. В этом мире он был везде, Габриэлю Лорке даже казалось, что он заползает под кожу, разжижая кровь и делая его мягким.

Свет был повсюду.

Да, конечно, в этом мире можно было сделать операцию и восстановить глаза. У него даже была припасена шикарная сказочка о том, как он заработал свой «недуг». Всего и нужно было пойти к медикам и пережить небольшую операцию. На самом деле это стало бы даже преимуществом в его родной вселенной: быть нечувствительным к свету, когда остальные всё так же уязвимы перед световыми гранатами. Но он оставил все как есть. Чтобы помнить. Чтобы не утратить рассудок в этом странном новом мире и не забыть о Терре.

Терра. Его прекрасная гордая Терра, владычица и императрица всех планет, а не эта Земля.

Ничего, он вернется. Обязательно вернется и возьмет реванш за все.

Если подпольная деятельность чему и учит, так это терпению. Нужно сначала посеять семена сомнений, подождать, пока они дадут всходы, тщательно выполоть сорняки чужой агитации, и наконец, дождаться пополнения в своих рядах.

Ни один переворот в истории не делался на варп-скорости. Габриэль Лорка был готов медленно и кропотливо вести свою игру, чтобы однажды вернуться домой и стать императором.

В его мире люди Терры опирались на два основных догмата: превосходство человеческой расы над всеми остальными и желание власти — чем больше, тем лучше.

Складно, просто, легко запомнить. Никаких идиотских моральных дилемм или проблем выбора. Делай все, чтобы дорасти до следующего чина и получить больше власти, не сдохни в процессе и убивай как можно больше нелюдей.

И только попав в этот странный мир, на эту странную Землю, Габриэль Лорка первый раз задал себе вопрос: а видел ли он хоть раз мир без войны? В его галактике шла война, сколько он себя помнил. Терранцы непрерывно расширяли границы своей империи, всегда нужен был внешний враг, которого нужно уничтожить, чтобы поддерживать целостность.

Страх. Он управлял на Терре каждым. Каждый терранец ждал удара в спину от своего подчиненного, потому что все они хотели его должность, и от начальства — если ты становился слишком амбициозным и успешным — тебя тихонько убирали, чтобы прикрыть спину и запугать остальных подчиненных. Страх сопровождал каждого терранца всю его жизнь. Временами он был больше, иногда затухал, но Габриэль настолько привык ждать ножа в спину и жить с возведенным курком, что первое время на Земле никак не мог понять, в чем подвох.

Земляне были другими. Они жили без постоянного страха, они верили, что космос полон неизведанных чудес. Ими двигало любопытство, именно это ощущение заставляло их лететь все дальше к пределам космоса, в поисках новых планет. Они напоминали радостного ребенка, который только научился ходить, и теперь, пошатываясь, идет вперед на пухлых ножках. По меркам космоса и технологий они и были такими. Клингоны и вулканцы были старше их и по присутствию в космосе, и по времени создания расс.

Лорка потратил некоторое время, чтобы изучить их: изучить политическую систему, устав флота и принятые практики общения. Он не знал даже, как нормально поздороваться! Пришлось учиться жить заново. От самых простых вещей, до изучения оружия. Он буквально создавал, отращивал в себе личность Лорки из этой вселенной. Это было похоже на второе рождение, хоть и получался какой-то уродливый гибрид.

Пришлось обмануть все тесты и детекторы, чтобы его окончательно опознали как Габриэя Лорку из этого мира. К счастью, он был на хорошем счету, у него даже были друзья в этой вселенной, и все они были настроены ему помочь и прощать «посттравматический» период.

* * *

Возвратившись на свое место внутри Звездного Флота, Габриэль начал свой гамбит.

Комбинация предстояла долгая и сложная, но он любил такие задачи. Прежде всего нужно было вернуть себе корабль. Что за капитан без корабля? Это оказалось просто: шла война с клингонами, каждый корабль был на счету. А уж корабль под руководством опытного капитана с хорошим незапятнанным прошлым полетел легко. Куда более сложной задачей было собрать на этом корабле всех нужных ему людей.

Тут Габриэль лишний раз уверился, что судьба благоволит ему и не зря дала второй шанс. Просто удивительно, как связи между жизнями людей тянутся сквозь время и пространство через множество вселенных, сплетаясь в клубок. Когда-то давно он читал легенду про клубок Норм, и сейчас он был уверен, что это не совсем легенда.

Все нужные ему люди занимали похоже должности и в этой вселенной или стремились к ним.

Пол Стамец был все тем же сумасшедшим ученым, помешанным на своем мицелии и перемещениях в пространстве. Какого труда стоило притащить его на корабль! Стамец отчаянно сопротивлялся, как чуял, что Лорка хочет убить его версию в своей вселенной. Но, в конце концов, удалось убедить его, что они ищут месторождения его прекрасных грибов, и надавить на его чувство лояльности к Звездному Флоту, показав, как его открытия могут помочь им победить в войне с клингонами.

Сильвия Тилли была кадетом, но также стремилась стать капитаном как и ее зеркальная версия. Правда, при знакомстве Габриэль был поражен тем, насколько эта смешливая, непрерывно болтающая девчонка отличалась от Сильвии из его мира. Сильвия из его мира вызывала опасения даже у Габриэля, ее действиями на войне против Вулкана пугали детей. Сильвью пришлось выдернуть почти с выпускной скамьи и приставить к Стамецу. Шарики нужно было собирать в одну корзину.

Майкл… Майкл Бернем была жива! Эта мысль укрывала капитана Лорку большим пуховым одеялом. Поистине, второй шанс! Шанс все исправить. Он не даст ей погибнуть второй раз. Майкл из этой вселенной не успела стать капитаном, она была разжалована и осуждена за ошибку и мятеж против капитана Джорджиу при атаке клингонов. Ну что за идиоты? Майкл все правильно делала. Каждый ребенок с Терры знал: видишь клингона — бей первым. Она пыталась их спасти. Впрочем, справедливости ради, в его мире убивали за измену, предварительно запытав настолько, что жертва воспринимала смерть как искупление.

И знаете, кто был виноват больше всех? Джорджиу! Кто бы сомневался. Когда Габриэль узнал об этом, то впервые пожалел, что Филлиппа из этого мира уже мертва. Похоже, они с Майкл могли жить и умирать только по очереди, никогда — вместе. Конечно, потому что Майкл была его! Просто в этой вселенной она пока не в курсе.

Вытащить Майкл из тюрьмы было почти нереальной задачей. Он не мог даже в открытую копать информацию, потому что у капитана Лорки и Майкл в этом мире не было ничего общего, они даже не были знакомы. Чтобы забрать ее тюремный шатл вместе с другими заключенными, пришлось заложить нехилый крюк. Обоснование для этого он придумывал не один день. Чтобы оставить ее на борту, потребовалась очень веская причина и одобрение ее отца-вулканца и всего совета.

И наконец, пришлось долго уговаривать саму Майкл. Это не укладывалось в голове! Любой терранец ухватился бы за такую возможность зубами и когтями, а эта… Эта Майкл хотела в тюрьму. Она винила себя в гибели миллионов существ и готова была искупать вину до конца жизни. Да уж... Такой идеализм был свойственен и его Майкл, они обе напоминали свет, иногда теплый, иногда разящий. Их устремленность к свету ли, к тьме ли поражала. И все же он нашел слова.

* * *

Наконец они все были на одном корабле, и можно было приступать ко второй части плана. Ему ничего не мешало, кроме него самого. Играй, да не заигрывайся.

Была только одна проблема: маска намертво прирастает к коже, и с каждым днем все сложнее и сложнее вспоминать, зачем он хочет вернуться. Он собрал вокруг себя прекрасных людей. А они.. Верили в него и гордились им. Таково было положение капитанов в Звездном Флоте. Они были идеалом, примером для подражания, пользовались безграничным уважением.

Нет, его прошлая команда с «Бурана» его тоже уважала. Но любой член экипажа из командного состава сместил бы его с большим удовольствием. Было и несколько фанатиков, готовых за него пойти и в огонь, и в воду. Но быть идолом слишком сложно.

Здесь же было совсем по-другому. У этих людей были общие идеалы и чувство плеча рядом. Они уважали и ценили друг друга, признавали различия, верили в общую цель и старались помогать. Они и его приняли в этот свой негласный круг.

Первый звоночек прозвенел, когда Габриэль Лорка внезапно осознал, что он с интересом слушает своего первого помощника Сару. Сару, которого он месяц назад считал едой. Вы когда-нибудь разговаривали с едой? То еще удовольствие. Габриэль был уверен, что по возвращению больше никогда не сможет съесть келпианца. Сару был компетентен, умен и приносил пользу. И капитан со временем просто забыл, что Сару келпианец. Этого никогда бы не случилось в его мире.

А команда? Он искренне гордился ими! Его команда прошла путь от не умеющих воевать исследователей, которых бросили на передовую, до команды мечты. Да, им пока не хватало решительности, и они все еще хотели сначала исследовать, а не сразу уничтожать, но с ними он был готов ко встрече с любыми неприятностями.

Поэтому Габриэль так рад этой боли. Только боль и напоминает о цели. Но игра уже начата.

Как же он ненавидел свет.