Путь в лабиринте (гет)

Черные времена настали не только для магглов и их одаренных отпрысков. Под властью Волан-де-Морта стонали почти все без исключения. Ведь он, как и положено трусу, был жесток, непредсказуем и кровожаден. Жизнь в исковерканном теле также не добавляла ему кротости, благодушия и хотя бы маголюбия. Ближний круг боялся его едва ли не больше, чем не видевшие методы правления собственными глазами враги.

К тому же, попасть из приближенных в низвергнутые было делом не только простым, но и совершенно непрогнозируемым. Некоторые из Пожирателей опасались, что их предводитель просто сошел с ума: столь непредсказуемыми были его решения и поступки. Конечно, вслух это никто не осмеливался произносить, и даже в мыслях подобное появлялось только наедине с собой. Казалось бы, долгожданная власть теперь в руках, пользуйся сам и предоставь и соратникам отщипнуть по кусочку, но нет. В основном Волан-де-Морта и единственную неизменно ценимую Беллатрису занимали казни неугодных. То еще полбеды, понятно, что оставшееся сопротивление надо запугать по возможности сильнее. Но мог бы он не редить чистокровные семьи за столь малые провинности, как, к примеру, у мальчишки Малфоев…

…Люциус сидел в кресле рядом с кроватью и не мигая смотрел на торшер. Предметы обстановки казались ему картонными. Единственным живым пятном среди окутанной сумраком комнаты ощущалась Нарцисса, застывшая так же неподвижно, как и он. Жена с каждым днем все больше напоминала фарфоровую статуэтку — такая же прекрасная, невозмутимая и холодная. Он вздрогнул, услышав ее голос:

— Люциус, я нашла способ спасти Драко. Помнишь, ты вчера ночью проснулся и не застал меня в постели? Я ходила в библиотеку, сам знаешь, в полнолуние можно проникнуть в потайное помещение… — Последовала непродолжительная пауза. Нарцисса выпрямилась и, неотрывно глядя прямо в глаза мужу, тихо сказала: — Но это будет стоить тебе жизни.

Так как он ничего не ответил, она продолжила:

— Я еще в первые годы нашего брака нашла, что в том помещении хранятся очень интересные манускрипты. В то время, что я провела там, я сортировала их согласно описанным в них заклинаниям. Там довольно много способов обмена телами… — Она замолкла, не решаясь сказать главного.

После того, как Драко не смог убить директора, а Гарри Поттер — Волан-де-Морта, ее сына заключили в темницу Мэнора. Темный Лорд тянул с провозглашением меры наказания, наслаждаясь душевными муками как его самого, так и несчастных родителей. С неделю назад приговор наконец был произнесен. Смерть, разумеется. После прихода к власти Волан-де-Морт меньшим не довольствовался, отличалась лишь степень мучительности казни. Драко, можно сказать, повезло, ему должна будет достаться простая Авада. Правда, с обязательным присутствием родителей. Именно эту карту собиралась разыграть Нарцисса, за несколько часов прочитав все манускрипты с пометкой «Обмен душами».

Люциус побелел. Тугодумием он никогда не страдал и сразу понял, на что намекает жена. Прошла, как показалось Нарциссе, целая вечность, когда он наконец заговорил:

— Я понимаю, что не всегда был лучшим мужем и отцом… но как ты могла подумать, что я откажусь спасти сына, пусть такой ценой?

— Это еще не все.

Люциус вопросительно глянул на Нарциссу. Сил говорить у него не осталось.

— Потребуется моя жизнь тоже. Такова суть этого ритуала. Когда… когда Темный Лорд убьет тебя вместо Драко, я тоже умру.

Люциус совсем тихо произнес:

— Жаль, что сын останется совсем один. Жаль, что у нас не получится предупредить его. Но это тот случай, когда по-другому никак. Пойдем, милая, проведем последнюю ночь вместе…

Тем временем Драко лежал на сыром полу подвала и тихо поскуливал от ужаса. Ему сказали, что смертный приговор будет приведен в исполнение на рассвете, но не сообщили, каким способом. Насмотревшись на полет фантазии Темного Лорда и тети Беллы, он теперь никак не мог прогнать самые жуткие видения. Он даже специально лег на пол, чтобы промозглый холод отвлек его, но это нисколько не помогало.

Дверь скрипнула, отворяясь. Драко зажмурился.

— Выходи, щенок, пока лужицу не напрудил, — грубый голос Макнейра лишь заставил его зажмуриться еще крепче. В детстве этот трюк хорошо работал по отношению к ночным кошмарам, но Макнейр, к сожалению, оказался из другой породы. Болезненный тычок носком сапога под ребра, и глаза Драко открылись.

— Добавить? — любезно поинтересовался палач, и Драко мигом вскочил. Пошатываясь, он стоял и смотрел на огромные лапища Макнейра, представляя их смыкающимися на своей шее, отчего по щекам стали скатываться слезы.

— Пойдем, недоразумение, — проворчал палач и толкнул Драко к выходу.

Они поднялись из подвалов и вышли на парадную лужайку перед Мэнором. Драко, глаза которого успели отвыкнуть от дневного света, подслеповато щурился, пытаясь в расплывающихся силуэтах признать конкретных людей. Первым, с кем ему это удалось, как ни странно, оказался Темный Лорд, ноги которого обвивала его змея. Казалось, что человек и рептилия срослись воедино, и теперь Волан-де-Морту досталось все коварство и изворотливость змеи, а Нагайна получила человеческий ум, заполоненный всеми страхами Волан-де-Морта. Композиция в предрассветных сумерках выглядела скорее гротескной, нежели пугающей. Взгляд Драко продолжал блуждать в поисках по-настоящему важного. Вот… мать и отец, обнявшись, смотрят на него. Видно, что отец придерживает мать. Глаза у той сухие, впрочем, за то время, что Драко провел в подземельях, можно и выплакать все слезы.

— Мои дорогие родственнички, — визгливый голос Беллы огласил окрестности: — Темный Лорд оказал мне великую честь срезать ту ветвь древа, что оказалась гнилой. Авада Кедавра! — она выкинула вперед руку с палочкой.

«Могла бы хоть дать попрощаться с родителями», — мелькнуло в голове у Драко, стремительно повалившегося вперед.

В следующий миг он понял, что все же стоит на ногах. Не очень устойчиво, но стоит, а на руках у него тело матери, становящееся все тяжелее. Он начал вертеть головой, стараясь понять, почему чувствует необъяснимую ломоту в пояснице, да и очертания Мэнора были видны не так отчетливо, как он привык. Взгляд зацепился за белокурого юношу, распростертого на траве. Черты его лица смерть не тронула, и Драко с ужасом узнал себя. Нарцисса выскользнула из его расцепившихся рук и рухнула на землю. Мелко задрожав, Драко осознал, что на лужайке лежат два мертвых человека — его мама и… его отец, наверное.

Но ему не дали долго любоваться натюрмортом. Белла скривилась и, проворчав, что такого она все же не хотела, быстрыми шагами направилась к калитке. Волан-де-Морт, напоследок бросив на мнимого Люциуса насмешливый взгляд, тоже решил не утруждать себя зрелищем похоронных обрядов.

Драко осел на траву рядом с матерью и принялся бездумно разглядывать теперь уже свои руки. Кольцо отца, знакомый шрам на правой руке рядом с мизинцем. Он тихо, но от этого не менее отчаянно завыл. Выкупленная подобной ценой жизнь ему показалась совершенно лишней. За спиной послышались шаги — домовые эльфы, обмануть которых было не так легко, как Темного Лорда, спешили утешить молодого хозяина.