Свет укажет тебе дорогу домой (джен)

Эмма шла, держа перед собой зажжённую свечу, чей неровный свет вел ее сквозь толпу. Люди собрались на площади по случаю празднования Дня Шахтера. Она должна была признать, что происходящие завораживало: здесь были все жители города, и лишь пламя свечей освещало их лица.

Как оказалось, на площади кое-кого не хватало. Когда Эмма осмотрелась вокруг, ей с трудом удалось разглядеть мистера Голда. Он стоял в стороне, у большого дерева, и тьма буквально окутывала его. Голд и при свете дня мог пугать… в тени же он выглядел прямо-таки устрашающе.

Эмма не совсем поняла, почему ноги понесли ее в ту сторону. Что именно произошло, она осознала лишь тогда, когда оказалась рядом с Голдом. Нервно улыбнувшись, Эмма спросила:

— От чего вы прячетесь в темноте?

Голд чуть заметно кивнул ей и, усмехнувшись, сказал:

— И вам добрый вечер, шериф Свон. Не знал, что стоять в темноте — это преступление.

— Нет, но так вы пугаете еще больше, чем обычно. — Эмма подняла свечу повыше, чтобы можно было разглядеть собеседника.

— Подозреваю, что я бы выглядел не лучше, даже если бы держал одну из этих свечей в руках, — прихрамывая, он подошел ближе. — Мало того, я намерено не стал покупать свечи, чтобы не помогать монахиням.

Эмма растерянно посмотрела на Голда:

— Почему?

— Скажем так, я не большой их поклонник.

— Вам монашки не нравятся, — недоверчиво и от того очень медленно произнесла Эмма. — Они же монашки! Как они могут не нравиться?

Ответил Голд довольно холодно:

— В прошлом у меня с ними были проблемы.

— Они что… отшлепали вас по рукам линейкой, когда вы еще были мальчишкой? — Было видно, что Эмма Голда поддразнивает. — О, подождите, я знаю… они заставляли вас снова и снова смотреть «Звуки музыки» — такое вот странное наказание.

Он тихо рассмеялся и с улыбкой сказал:

— Да, именно из-за этого я их и не люблю.

Эмма тоже разулыбалась. Они замолчали, залюбовавшись морем мерцающих огоньков. Эмма почувствовала, что Голд подошел ближе, и их руки на мгновение соприкоснулись. Несмотря на то, что долгое время ее мучали недобрые подозрения на счет Голда, сейчас ею овладело чувство покоя… Эмму это одновременно и тревожило, и радовало. Она не могла не признать, что с каждым днем её все больше и больше тянет к этому человеку, словно мотылька к огню.

— Я должен поблагодарить вас, мисс Свон, — сказал Голд, нарушив тишину.

— В самом деле? — Неожиданное замечание Голда оторвало Эмму от размышлений о нем же.

— Да… слышал, вы замолвили за меня словечко перед судьей.

Эмма опустила голову и стала смотреть куда-то себе под ноги:

— Я сделала то, что считала правильным.

— Никто бы не согласился сделать для меня больше, чем вы, — ответил он очень тихо.

На этот раз Эмма посмотрела ему в лицо, и ей пришлось подавить внезапный порыв взять его за руку:

— Вы не плохой человек, мистер Голд.

Он презрительно хмыкнул:

— Думаю, большинство людей здесь станет уверять вас в обратном.

— Наверное, вы правы. — Эмма тепло улыбнулась. — Вы делали плохие вещи… но никто не святой. Люди постоянно лгут, обманывают и изменяют друг другу. Единственная разница между ними и вами состоит в том, что вы не боитесь признаться…

— …что я мерзавец, — закончил он с усмешкой.

— Я хотела сказать «засранец», но ваше определение тоже подойдет. И, как я уже заметила, это вовсе не делает вас плохим человеком.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга, пока Голд не произнес:

— Спасибо за то, что вы это сказали, и спасибо за то, что поделились со мной светом.

Эмма лишь пожала плечами:

— Не проблема.

Голд кивнул ей и заковылял прочь.

— Постойте-ка, — окликнула его Эмма на полпути. — Куда это вы собрались?

— Домой, — ответил он просто.

Она лишь на мгновения задержалась, прежде чем решилась его догнать:

— Давайте я вас провожу.

На лице Голда явно читалось удивление, когда он произнес:

— Вы… хотите проводить меня домой.

— Ну... тут все еще темно, могу подсветить вам дорогу… Не хочу, чтобы вы споткнулись или поранились, — пожала плечами Эмма, внутренне содрогнувшись от того, как неубедительно это прозвучало.

Несколько секунд Голд внимательно изучал выражения ее лица, пока широкая улыбка не тронула его губы:

— Спасибо, мисс Свон, я буду рад компании.

Эмма тоже улыбнулась и зашагала в ногу с Голдом. И лишь крошечной огонек свечи освещал их путь.