Хорошая ночь (джен)

* * *

Красивая сегодня ночь. Луна особенно яркая, да и вода прогрелась.

Любава вон себе какой венок сплела, ей кузнец уже неделю полевые цветы на берег носит. В нашем озере вообще хорошо живётся. В соседнем озере вон мавка на мавке, не протолкнёшься. А у нас тихо...

Нас всего семеро девушек и пять детишек. Водяной опять же добрый. Помню, когда я ещё человеком была, мой тятя-купец на свадьбу в соседнюю деревню нас вёз. Тут разбойники вылетели, ограбили и в озеро скинули. Меня водяной спас. С тех пор я здесь младшая.

— Яра, давай к нам! — Любава закончила смотреться в воду и замахала мне.

— Боязно, как будто глядит кто за нами, — ответила я.

— Брось! Наверняка кузнец подсматривает. Он тихий, убоится на берег выйти, — она уже заняла своё место в хороводе и ждали только меня.

— Хорошо! Иду, — согласилась я и вошла в круг.

Мы затянули песню.

* * *

Он сидел в кустах и не сводил с неё глаз. Мавка ловко плела венок из принесённого ей букета. Он долго собирал его и оставил в зарослях на берегу ещё днём. Затем она надела венок и смотрелась в воду. Остальные девушки стали собираться в круг, только его мавка и её молчаливая подруга, спокойно смотрящая на луну, остались на берегу. Он глядел на неё и не мог наглядеться. Красивая какая. Невозможно наглядеться на такую красоту. Он всё смотрел и смотрел. Наконец, налюбовавшись, он тихонько встал и пошёл домой. Но все его мысли были только о ней. Он понимал, что не может жить без неё. Во что бы то ни стало она будет принадлежать ему. В его голове уже зрел план...

* * *

Он подкараулил её на берегу. Сам спрятался в кустах.

Долго не мог отвести очей своих, долго на неё заглядывался да припоминал, что поговаривали в деревне, подкрался тихонько и унёс её сорочку.

Вышла из воды красная девица, хватилась — нет сорочки, унёс кто-то; бросилась искать: искала, искала — не видать нигде.

— Не ищите, милые сестрицы! Я сама виновата — не досмотрела, сама и отвечать буду, — сказала Любава, глядя в озеро, и обернулась. Она посмотрела на кусты, где сидел кузнец.

— Выходи. Теперь мы повязаны.

* * *

В деревне к жене кузнеца отнеслись настороженно. Поговаривали, что он мавку себе украл. Внешне она отличалась от местных, хоть и хозяйка была хорошая. Дичилась, не разговаривала. По ночам она ходила на озеро и пела песни. Жалостливо так.

Влюблённый кузнец окружил её любовью и заботой, но она не отвечала ему взаимностью. Не могла она его полюбить, души-то у неё не было. И всё же кузнец испытывал небывалое счастье.

Однажды Любава, прибираясь в избе, отошла за чем-то в амбар. В дальнем углу она нашла сундук, спрятанный кузнецом. На нём замок мудрёный. Взяла мавка мужнины инструменты и отперла сундук. А там её сорочка. Забрала она сорочку и ушла на озеро. Пришёл кузнец домой, а в избе никого. Печь холодная, ужина нет. Любава как сквозь землю провалилась. Проверил кузнец сундук и понял. Ушла она. Сколько ни искал он её, не нашёл. У озера она больше не появлялась. Исчезла навсегда. С каждым днём кузнецу становилось всё хуже и хуже без Любавы. Стал он болеть, исхудал, весь почернел от печали. Так и не смог забыть Любаву. Ушёл на озеро и не вернулся. Деревенские поговаривали, что за мавкой своей отправился.