Тонкие стены (джен)

Глиняная чашка, чудом не разбившись, с глухим стуком упала на пол и покатилась, разбрызгивая по кругу остатки чая.

— Ах, — прижала руки ко рту Токо-сан, — какая я неловкая.

Она подняла чашку и стала поспешно вытирать пол, стараясь не смотреть на все еще подрагивающие на полке тарелки.

— Это всего лишь ветер. Или землетрясение. Давненько их не было, да? — Токо-сан обернулась к сидящему на стуле коту и погладила его по голове. — А я уже напридумывала себе всякого. То тут, то там тени мерещатся. Глупости это все. Правда, котик? А нам глупостями заниматься никак нельзя. Скоро Такаши-кун из школы вернется, а у нас с тобой и обед не готов, и от посуды того гляди одни черепки останутся. Давай-ка быстренько все сделаем, а потом отдыхать будем. Ты ведь, — она хитро улыбнулась, — совсем не прочь закусить креветками, я права? — Кот выразительно облизнулся. — Вот видишь. А чтобы больше не пугаться и глупостями голову не забивать, схожу-ка я завтра в храм. Талисман нам точно не повредит, да, котик?

Эта идея ему явно не понравилась. Токо-сан даже в какой-то момент подумала, что ее вот-вот начнут отчитывать скрипучим старческим голосом, но кот только недовольно фыркнул и отвернулся к стене. Все-таки он слишком любил Такаши-куна, чтобы вот так вот запросто ослушаться и рассказать Токо-сан о секретах, которые таит этот дом. А сама Токо-сан никак не решалась заговорить с ним об этом.

Ох, сколько раз она прокручивала в голове этот разговор, но никак не могла подобрать нужных слов. Посоветоваться бы с Шигеру-саном, но не хотелось его беспокоить. Токо-сан и сама была не до конца уверена, что все это не плод ее воображения. Ведь когда слышишь голоса из пустой комнаты, думаешь в первую очередь о своем душевном здоровье, а не о екаях. Но то, как вел себя Такаши-кун, постепенно убедило Токо-сан в реальности происходящего.

Она всегда знала, что у них живет необычный мальчик. Об этом говорили его предыдущие опекуны, причем говорили, не стесняясь в выражениях, что в конце концов привело к ужасной ссоре. Токо-сан потом долго корила себя за то, с каким злорадством она смотрела, как ее муж грозно нависает над тем противным мужичонкой. Ах, как ей самой хотелось тогда что-нибудь разбить. Но, какими бы отвратительными ни были эти россказни, доля правды в них все же имелась.

Такаши-кун оказался очень тихим и послушным мальчиком. О таком сыне мечтает каждая женщина, и Токо-сан не была исключением. Он не доставлял неприятностей, ведь не считать же за них пару порванных футболок да ссадину на коленке. Дети постоянно куда-то бегут, придумывают волшебные истории, находят несметные сокровища под деревьями и среди камней. Токо-сан скучала по тому времени, когда сама видела мир совсем иначе. Полным неизведанных тайн и волшебства. Ах, как много теряют такие важные и серьезные взрослые, думая, что знают все на свете. Поэтому ей было радостно и немного волнительно, оттого что ее сыном стал такой волшебный мальчик. Даже немного более волшебный, чем другие дети.

Но потом в их доме появился кот. И Токо-сан невольно многое узнала о мире, в котором живет Такаши-кун. Она, конечно же, не собиралась подслушивать. Ни за что. Но стены были слишком тонкими, а гости Такаши-куна — слишком громкими. Нет, сама Токо-сан почти никого из них не слышала, только разве что котика, но Такаши-кун каждый раз так эмоционально реагировал, что в голове поневоле возникала картинка шумной толпы екаев, наперебой что-то рассказывающих, требующих, возмущающихся.

Признаться честно, поначалу Токо-сан все-таки специально прислушивалась к разговорам наверху. Ведь когда твой сын в комнате один, а ты слышишь два голоса, трудно не начать волноваться. Она даже пару раз поднималась из кухни и заходила к Такаши-куну, но голоса тут же замолкали, и ничего подозрительного обнаружить не удавалось.

Токо-сан совсем было засомневалась в своем рассудке, когда начала замечать закономерности. Если ночью в комнате Такаши-куна было шумно, а под утро таинственный скрипучий голос начинал ворчать про безответственность и «слабака Нацумэ», то можно доставать аптечку: ее сын обязательно свалится с простудой или хотя бы пожалуется на головную боль. Токо-сан это все ужасно не нравилось. Что же это за гости такие, что после их визитов Такаши-кун болеет? Да только поделать с этим она ничего не могла. Как защитить семью от тех, кого ты не видишь и не слышишь? Одна надежда на котика. Пусть с его появлением в доме и стало гораздо больше незваных гостей, но и Такаши-кун получил надежного защитника и советчика. Их разговоры велись недовольными голосами, иногда перерастая в мелкие ссоры, но каждая фраза таила в себе гораздо больше, чем могло показаться случайному человеку.

Бывало, что Токо-сан просыпалась ночью от приглушенного вскрика за стенкой. Лежала, напряженно прислушиваясь и гадая, не нужна ли помощь. Приснился ли Такаши-куну кошмар или в гости заявился очередной екай? Опасный ли? Стоит ли пойти проверить или она только помешает? Но раз за разом все ее сомнения разрешало ворчливое: «Никто здесь не посмеет покуситься на мою добычу. Спи давай. И за что мне такое наказание?» Тогда Токо-сан успокоенно засыпала, а за завтраком тайком подкладывала котику в миску самые вкусные кусочки. В благодарность за заботу о ее сыне.

Все-таки хорошо, что мальчику было с кем поговорить. Пусть даже и с котом, хотя, конечно же, никакой это был не кот, а самый настоящий екай. Зато с ним Такаши-кун был абсолютно откровенен. Токо-сан оставалось только надеяться, что когда-нибудь она сможет так же легко обсудить все со своим сыном. Ах, что это за мать, которая в трудной ситуации даже совет дать не способна? Что она знает о екаях? Стоит ли ей волноваться, когда Такаши-кун задерживается после школы? Проводит ли он время с друзьями или попал в неприятности? Что ей делать, к кому идти за помощью? Токо-сан только и могла утешать себя тем, что котик ни за что не допустит, чтобы с Такаши-куном что-то случилось.

Она обернулась от плиты и пристально посмотрела на кота, который так и продолжал сидеть на стуле. Если он здесь, значит, сейчас у них нет никаких проблем с екаями. Вот если котик начнет куда-то исчезать, не придет к ужину или пропустит завтрак, тогда можно начинать беспокоиться. А пока все в порядке. А что тарелки звенели... так это Токо-сан сама их задела. А если и посетил их сегодня екай, то обязательно добрый. Например, тот, которого Такаши-кун зовет «Усатиком». Смешной такой старичок — Токо-сан почему-то представляла его именно скрюченным маленьким старичком, — которого котик все время передразнивает. Да, наверное, это Усатик. Или проказливая «мелюзга», что ищет у Такаши-куна защиты. Хотя они, наверное, не дотянутся до полки с посудой. А умеют ли екаи летать? Наверняка умеют. Вот ничегошеньки Токо-сан о друзьях своего сына не знает.

Поговорить бы с кем-нибудь, да только с кем? Есть ли клуб для родителей таких удивительных мальчиков? Токо-сан подозревала, что один из друзей Такаши-куна — тот, которого она могла видеть, — тоже знает о мире больше, чем другие люди. Было во взгляде Канамэ-куна что-то такое же нездешнее, да и котик в его присутствии не молчал. Значит, хоть одному человеку Такаши-кун рассказал о себе. И это было чудесно. А мысли, что и Канамэ-кун может оказаться не совсем человеком, так же как их котик не был простым котом, Токо-сан от себя гнала. Зачем придумывать небылицы? В ее жизни теперь вполне достаточно волшебства и без таких фантазий. Интересно, а отец Канамэ-куна знает? Стоит ли Токо-сан поговорить с ним или это только добавит мальчикам проблем?

Хотя ведь не только Канамэ-кун знал о екаях. Токо-сан подозревала, что и Натори-сан не просто так общается с ее сыном. Ну что знаменитому актеру может понадобиться от простого школьника? Разве что роль какая-то попалась... необычная. Интересно, Такаши-кун действительно был консультантом на съемках? Но ведь для этого же нужно разрешение родителей.

Токо-сан представила, как к ней приходят серьезные люди — обязательно в строгих костюмах, а еще у каждого есть красивая визитка кинокомпании — и просят подписать бумагу о том, что она позволяет Такаши-куну рассказать о екаях, чтобы сделать фильм более достоверным. Так на самом деле бывает? Вряд ли. Да и как бы они узнали о способностях Такаши-куна? Наверное, Токо-сан навыдумывала себе кучу глупостей, а Натори-сан просто взял Такаши-куна под опеку. Актеры же постоянно занимаются благотворительностью, помогают талантливым детям и всякое такое.

Ах, ей действительно нужен специальный клуб, чтобы выдали брошюру с правилами, чтобы были люди, которые подскажут, что делать, чтобы... Токо-сан остановилась и мысленно погрозила себе пальцем: она снова превращается в скучную взрослую даму. Все по книгам, по списку, по правилам. Если так жить, любое волшебство исчезнет, как и не было. Может быть, Токо-сан и котика слышит только потому, что еще сохранила в душе веру в мир, полный неизведанных тайн. Не стоит лишать себя возможности немного лучше понять своего сына.

Поэтому Токо-сан не будет расспрашивать, выяснять, пугаться. Она просто накормит Такаши-куна обедом и расскажет, как котик сегодня не отходил от нее ни на шаг, ожидая обещанных креветок. Просто встретит с работы Шигеру-сана и проведет спокойный вечер со своей семьей. А потом не удержится и остановится у комнаты Такаши-куна, услышав намечающуюся ссору.

— Нацумэ, — будет бухтеть котик, — скажи ей, чтобы не вздумала идти в храм. Притащит оттуда какую-нибудь гадость, а мне потом страдать.

— Нянко-сенсей, не буду я ничего Токо-сан запрещать, — рассердится Такаши-кун. — Ничего с тобой от одного талисмана не случится.

— Ага-ага, это если она к шарлатану попадет, тогда не случится. А если к этому твоему Тануме пойдет? Он опять столько силы в талисман вбухает, что...

— Ты же говорил, что это вредит только слабакам?

— Что я чесаться от этого буду, — выкрутится котик. — И вообще, если ты не скажешь, то я сам скажу. Может, наконец-то додумается меня сакэ угостить. А то я тружусь-тружусь, мелочь всякую изгоняю, а ей даже капельки сакэ жалко.

— Нянко-сенсей! У тебя целый родник с сакэ есть, не выдумывай. И ничего ты Токо-сан не скажешь!

— Скажу!

— Не скажешь!

— Скажу!

Токо-сан улыбнется и пойдет спать. С таким защитником им бояться нечего.

А утром, за завтраком, на осторожный вопрос Такаши-куна: «Токо-сан, вы, кажется, говорили, что в храм собираетесь...» — только махнет рукой и беззаботно расскажет, что ей соседка верный способ посоветовала, лучше любого талисмана. Поэтому Токо-сан вот прямо с утра пойдет и купит немного сакэ: его надо в чашку налить и домашним духам преподнести, чтобы дом защитили. Это точно-точно сработает.

Такаши-кун облегченно выдохнет, а Токо-сан заметит, как Шигеру-сан бросит внимательный взгляд на ужасно довольного кота. И на душе у Токо-сан сразу станет легко-легко. А с котиком она обязательно поговорит. Потом, когда найдет нужные слова. А сейчас они просто будут жить в этом волшебном мире, дверцу в который приоткрыл им Такаши-кун.