Третий раз – окончательный (джен)

Ты не знаешь, как сходят с ума,

Как вода разольется точь-в-точь,

Самый звонкий крик — тишина,

Самый яркий свет — ночь.

Корусант, Храм Джедаев: нижние этажи

С незапамятных времён нижние, подземные этажи Храма служили джедаям как склад вроде бы ненужных вещей, которые вроде как и не нужны, но выкидывать жалко: такой себе склад ненужного. Как бы парадоксально это ни звучало, но они находились на одном уровне с Большой, или Главной, как её ещё называли, библиотекой и архивом. Но в первые недели войны Храм, как ни прискорбно это признавать, стал нуждаться в своем морге, ведь не всех раненых хоронили в братских могилах, если, конечно, вообще хоронили. Многие раненые джедаи и клоны умирали уже тут или по дороге, не дождавшись помощи от целителей-джедаев. Эти этажи прибрали, стерилизовали, отремонтировали, завезли всю необходимую технику — и стали использовать как морг. Да, несомненно, изначально военные пользовались городским моргом, но… слишком уж много в начале войны было потерь как среди клонов, так и среди джедаев… Потому и было решено отдать эти помещения под морг.

И именно в этом месте, по иронии судьбы, сейчас и сидел один из величайший джедаев своего времени, уставившись в противоположную стенку и нервно сжимая и разжимая свою механическую руку.

— Оби-Ван… — еле шевеля бледными губами прошептал Энакин. — Надо было не слушать тебя, как и всегда, и позвать Винду… и ещё кого-то, а не брать только попавшихся по дороге мастеров и рыцарей… Почему, почему я тебя послушался?! — уже чуть ли не крича, произнёс он, склонившись в кресле и запустив обе руки в свою и так уже изрядно потрепанную шевелюру. — Я же знал, на что способен этот ситх! Он всё-таки именно мне последние десять лет морочил голову… И знаешь, что самое страшное, мастер? Я бы поддался на его уговоры. Я бы перешёл на Темную Сторону, если бы… Если бы не… Не ваша смерть… — смотревший до этого куда-то в пол и пытавшийся выдрать свои волосы Скайуокер внезапно перестал все это делать и, подняв голову, внимательно вгляделся в такое умиротворённое сейчас лицо своего наставника. — Неужели?! — нахмурился он.

* * *

Несколько часов до этого. Храм Джедаев: летная площадка

— Энакин, как ты себя чувствуешь? — к молодому парню, сидевшему на ящике и безучастно наблюдавшему за разгрузкой транспортника с ранеными, подошёл обеспокоенный генерал Кеноби.

— Оби-Ван, я… — начал Энакин, переводя взгляд на друга и наставника. — Я знаю, кто ситх! — увереннее закончил он.

— Энакин? — нахмурился Оби-Ван, напрягшись. — Как? Откуда?..

— Он сам признался. Только что. Вернее, пару часов назад. — уточнил Энакин, скосив взгляд на свой комм. — Он думает, что… В общем, возможно, он считает, что… Оби-Ван, какая разница, почему и как я узнал?!

— Кто? — устало вздохнув, обречённо поинтересовался Кеноби.

— Канцлер, — выдохнул Энакин, сжав руки в кулаки.

— Что? — удивился мастер, невольно отступив от бывшего падавана на несколько шагов.

— Палпатин — ситх, — уверенно проговорил Скайуокер.

— Ты понимаешь, что тебе придется сказать, почему ты так считаешь, если не мне, то Совету и Сенату уж точно? — поинтересовался у него Оби-Ван. — Мы не можем просто так взять — и убить Канцлера Республики. Нам нужны доказательства…

— Сэр, простите, что вмешиваюсь, — услышали они внезапно голос Коди, который как-то незаметно подошёл к генералам, — но, кажется, я могу помочь вам… Генерал Скайуокер, помните слова Файвза о чипах и Кувалде?.. Мне Рекс рассказал… После смерти Файвза я лично попросил генерала Ти проверить, правду ли он говорил… — он перевел взгляд со Скайуокера на Кеноби. — И генерал согласилась, она извлекла мой чип, — клон дотронулся до правой стороны головы двумя пальцами правой руки, — и забрала его для изучения. После этого… — коммандер понизил голос, оглядевшись. — Генерал приказала в срочном порядке удалять чипы всем клонам-кадетам и клонам-солдатам, которые не находятся на миссиях… У нас целая подпольная лаборатория на нижних этажах Храма и, насколько я знаю, на Камино тоже… Может, вам следует поговорить с ней? Ей точно что-то известно.

— Не потому ли мастер Ти объявила о карантине на Камино — якобы из-за какого-то вируса? — ещё в середине речи Коди Энакин поднялся на ноги и теперь стоял, потирая подбородок типично Оби-Вановским жестом, и вопросительно смотрел на своего бывшего учителя. Уж лучше действовать, чем сидеть и горевать о том, чего не было и что могло бы быть, если бы они узнали раньше.

«А ведь это козырь Канцлера, — подумалось вдруг Энакину, — Если я не соглашусь на его условия, поступлю вопреки тому, что хочу, он может приказать клонам пойти против нас… Но ведь они не пойдут? Или пойдут, потому что приказ?..»

— Э, сэр? — услышал он немного взволнованный голос коммандера и только сейчас понял, что все это время стоял и смотрел на Коди, не мигая. — Генерал Скайуокер?

— Мастер Типли… «Убить джедая»? — озвучил свои мысли Энакин, проморгавшись и сфокусировав взгляд на клоне.

— Я не знаю, — показал головой Коди, — Генерал Ти ничего не объяснила, сказала только, что Файвз был прав и пострадал за правду, и что ей очень жаль, что она его не смогла защитить…

— Насколько я знаю, мастер Ти вроде должна быть сейчас где-то в Храме, — заметил Энакин, переведя взгляд на Оби-Вана. — Она прилетела буквально несколько часов назад с Камино. И кстати, когда я её встретил, предупредила меня о том, чтобы я ничего не планировал до конца дня, что она хочет поговорить со всеми членами Совета… Может, именно по поводу чипов?..

— Все может быть… — согласился с ним Кеноби. — Но мы должны знать наверняка. Надо найти Шаак. Сейчас.

— Не проще ли просто связаться? — поинтересовался Скайуокер, подняв руку с коммом. — Можно по нашей, джедайской частоте, если не доверяешь военной республиканской, — предложил он, видя, что наставник хочет что-то ему возразить.

— Хорошо, попробуем… Мастер Шаак Ти, вы меня слышите? Это Оби-Ван Кеноби, — что-то клацнув на коммуникаторе, проговорил Оби-Ван.

— О, мастер Кеноби, — явно обрадовалась Шаак. — Как хорошо, что вы нашли время связаться со мной! Я сама хотела, но боялась, что наврежу вашей миссии на Утапау. Кстати, как она?..

— Все хорошо, мастер Ти, — успокоил её Кеноби. — Мы уже в Храме, разгружаемся… Со мной рыцарь Скайуокер, и у него есть предположение о том, кто является ситхом… Но прежде, чем мы могли бы действовать, мне нужно знать, что вы узнали, исследовав чип-ингибитор коммандера Коди? Эта информация может нам понадобиться в скором времени, и мне бы хотелось знать, что именно узнали вы…

— Потом вы мне все расскажите, Оби-Ван, — предупредила его Шаак Ти. — Мне с помощью Ариса удалось узнать, что в этот чип помещено более ста разных приказов. В этих приказах много чего заложено, но для нас самые важные на данный момент — это Приказы Шестьдесят Шесть и Пятьдесят Семь: убить джедаев и расстрелять сенаторов, соответственно. На сколько мы поняли, эти чипы подключены непосредственно к той части мозга, которая отвечает за действия. И, скорее всего, их вживляют на стадии эмбриона, потому что ни одно медицинское устройство не «видит» чип: они воспринимают его как часть организма. Хотя я не очень понимаю, каким образом, — призналась в своей некомпетенции в этом вопросе мастер. — И из этого всего вытекает вот что: первое, клоны — это точно была не идея мастер Диаса; второе, есть кто-то, кто может отдать любой из приказов, и клоны его послушаются, несмотря ни на что: ни на свою принадлежность, ни на свое личное мнение и желание, ни на свои принципы, ни даже на приказы генералов…

— И тут вывод напрашивается сам собой: у кого сейчас в Республике неограниченные права? — задал риторический вопрос Скайуокер, хмурясь. Ему не нравилось то, что он услышал и до чего додумался сам.

— Это не обязательно Канцлер, — поняла мысль рыцаря Ти. — Это может быть кто угодно, по большому счету-то…

— Что-то мне подсказывает, что это таки Палпатин, — Оби-Ван перевел взгляд с комма на бывшего падавана, но произнёс, обращаясь к Шаак Ти: — Мастер, вы сможете приготовить обвинительную речь для Сената? Всю найденную вами информацию надо включить в речь… И ещё я вам скину на е-мейл все то, что мне удалось разузнать об этом всем до того, как началась война, — это тоже пригодится… Мы постараемся взять его живым, но не могу ничего обещать — у меня ну очень плохое предчувствие…

— Хорошо, Оби-Ван, — согласилась мастер Ти. — Будь осторожен. Возьми ещё кого-то из джедаев — кого найдешь, не иди в одиночку… Да прибудет с тобой Сила, Оби-Ван Кеноби…

— И с вами, мастер… Коди, собирай весь пятьсот первый. Всех, кто не ранен. Расскажи всем о чипе-ингибиторе, и всех, у кого его ещё не удалили, отправляйте в изоляцию на один из кораблей — без средств коммуникации, естественно. — распорядился Кеноби, отключив связь с Шаак Ти. — Мы с Энакином идём арестовывать ситха…

— Есть, генерал, — произнёс коммандер, став по струнке и отдав честь.

— И, Коди… — начал Энакин, внимательно посмотрю на клона.

— Да, сэр?

— Я знаю, что вы преданы нам, но все же… Скажи, пусть ребята сами выбирают: быть с нами или против нас… Подожди, дай договорить, — остановил его Скайуокер, видя, что Коди нахмурился и собирается что-то сказать. — Так же хочу сказать, что у них есть шанс просто уйти от этого всего. Я помогу. Думаю, как и большинство джедаев, — Энакин скосил взгляд на Оби-Вана.

— Я передам ваши слова братьям, — кивнул Коди. — Разрешите идти?

— Иди, — отпустил его Кеноби.

* * *

Сенат, кабинет Канцлера

Когда дверь кабинета открылась, к вошедшим, а это были мастера Оби-Ван Кеноби и Цин Драллиг с рыцарем Энакином Скайуокером, обернулся Канцлер Палпатин.

— О, магистр Кеноби! — улыбнулся он дежурной улыбкой. — Вы вернулись! Это значит, что я могу поздравить вас и всю Республику? Генерал Гривус уничтожен?

— Именем Галактического Сената Республики вы арестованы, Канцлер! — спокойно, отчётливо и громко произнёс Кеноби.

— Вы угрожаете мне, магистр Кеноби? — приподнял брови Палпатин, подходя ближе.

— Вы обвиняетесь в выдаче важной информации КНС, в дезинформации офицеров Великой Армии Республики. Вы — предатель, Канцлер. Вашу участь решит Сенат. — Оби-Ван профессионально сдерживал свой гнев, видя, насколько спокойно ведёт себя Палпатин.

— ЭТО Я — ВАШ СЕНАТ! — провозгласил ситх.

— Ещё нет, — спокойно возразил Оби-Ван, выходя вперёд.

— Это измена, магистр, — прошипел Палпатин и, достав из рукава клинок, активировал его и практически сразу же напал на Кеноби.

— Это вы предатель, Канцлер, — парировал Кеноби, отбивая удары ситха. — А теперь ещё, как оказалось, и ситх к тому же. Сдавайтесь, иначе мне придется вас убить! Чего мне как пацифисту не хотелось бы делать — и так слишком много крови у меня на руках, как для джедая…

«Сила, что я несу?» — пронеслась мысль в голове у Оби-Вана, когда он закрыл от удара клинка Сидиуса незащищенный бок Цина.

Битва продолжалась уже несколько минут, прежде чем Сидиус наконец-то почти сдался, использовав Молнии Силы — трюк, который был подвластен только сильным представителям Темной Стороны Силы.

— Энакин, у нас нет выбора, придется… — начал было Оби-Ван, но его перебил ситх:

— Я в силах спасти твою любимую! — отчаянно прокричал Палпатин. — Ты должен выбрать!

— Энакин, что с сенатором? — нахмурился ещё сильней Кеноби, на секунду отвлеклись, что чуть не стоило ему отсечённой руки — спасибо Драллигу, который решил притянуть свой клинок с помощью Силы. Ему это удалось, но встать он так и не смог, очевидно, что у него как минимум сильное сотрясение мозга. — Цин, не лезь! — проорал он соорденцу.

— Э-э, с каким сенатором? — не сразу уловил суть вопроса Энакин. — Мастер, вы знаете? — через несколько секунд все же дошло до него.

— То, что у тебя с сенатором очень даже не дружеские отношения? — уточнил, улыбаясь Кеноби, отбивая очередную молнию от Сидиуса. — Давно. Я же тебя знаю, возможно, даже лучше, чем себя самого, Эни… Вообще-то, я даже старался прикрыть ваши отношения перед проницательным Винду и Советом… Единственное, чего я не знаю точно, так это того, на сколько далеко все зашло…

— Дальше некуда, — признание Энакину далось довольно-таки легко.

— Этого следовало ожидать, — пожал плечами Кеноби, отбивая ещё одну атаку Канцлера и сразу же после этого закрывая Драллига собой и принимая Молнию Силы, которая предназначалась ему, на свой сейбер. — Ты всегда был своевольным…

— Я вам не мешаю? — насмешливо поинтересовался Сидиус.

— Есть немного, — признался Оби-Ван.

— Так, может, я пойду выйду, а вы тут поговорите? — предложил ситх. — Заодно, твой ученичок, возможно, расскажет тебе и о Татуине с тускенами?.. Энакин, ты действительно думаешь, что джедаи спасут твою девушку? А как же «Отпустить ты должен скорее всё то, что ты потерять боишься»? Они ничего не сделают, Энакин. Случится то, что случилось с твоей матерью. Только я могу помочь Падме…

— Энакин, — позвал его Оби-Ван, видя, что тот колеблется, переводя взгляд, который стал каким-то потерянным и отчаянным после слов Палпатина, с него, Оби-Вана, на Канцлера и обратно, и как при этом дрожит его клинок, чего раньше он не видел в Энакине, и возможно, именно это придало ему сил сделать следующий отчаянный шаг. — Мы об этом никогда откровенно не говорили, но… ты же знаешь, что… Ты мне как брат? Нет, не так… ты и есть мой брат. Всегда был и будешь, Эни. Несмотря ни на что… Я всегда за тебя и с тобой, что бы ты ни натворил… Хотя и могу при этом иногда… Эм… Высказаться не очень лестно. — при этих словах Кеноби посмотрел Скайуокеру в глаза, и этого отвлечения хватило Сидиусу, чтобы нанести смертельный удар клинком.

И вот Оби-Ван Кеноби, мастер-джедай, член Совета Джедаев, знаменитый Переговорщик, Идеальный Джедай, Победитель Ситха, генерал Великой Армии Республики — и ещё куча эпитетов — выронил свой сейбер, судорожно вздохнул, сморщился от боли и плавно осел на пол, зажимая обеими руками нанесённую ему рану, хотя знал, что она смертельна.

— МАСТЕР, НЕТ! — отчаянный крик Энакина слышал, наверное, весь Сенат, как и смех Палпатина. — Ты поплатишься за это, ситх!

И только тогда Палпатин понял, какую ошибку он только что совершил…

— Ты специально подставил себя под удар, — невнятно прошептал Энакин, неверяще смотря на тело наставника. — Ты дал себя убить, только чтобы я не перешёл на Тёмную Сторону и не стал тем, с кем поклялся бороться… Учитель, зачем?! Зачем… — простонал он, пряча лицо в ладони, всхлипывая.