Швейное королевство (джен)

Дверь со скрипом отворилась, и я осторожно вошла в помещение, окутанное полумраком. Там меня встретила звенящая тишина. И полное отсутствие людей.

— Доброе утро! Есть тут кто?

— Сюда! — послышалось откуда-то из глубины.

Я с опаской прошла в большой зал, залитый светом и даже ненадолго зажмурилась, давая глазам привыкнуть к смене обстановки. В центре комнаты был установлен подиум, на котором возвышались несколько манекенов, одетых в элегантные платья. Остальное пространство было уставлено коробками, сундуками, тут и там громоздились тюки ткани, были расставлены шкатулки и прочая необходимая мелочь.

Вдруг из какого-то завала буквально вынырнула тоненькая женщина лет тридцати, встяхнула кудрявой гривой и деловито огляделась.

— Так, это рассортировала, вот теперь порядок! — картина, царившая кругом порядок напоминала весьма отдаленно, но я спорить не стала, лишь напомнила о себе негромким покашливанием. — Да-да?

— Здравствуйте, меня зовут Луиза, я по объявлению.

— Которому?

— О помощнице. Я окончила Хогвартс в этом году и готова уделять работе все свободное время... — начала я заготовленную заранее речь, но мне не дали шанса закончить.

— Меня зовут Сьюзан Маккуин, — я пожала протянутую мне руку. — Подробности оставим на потом, а сейчас вот, возьми, — в руки мне сунули небольшой сундучок, набитый пестрыми нитками. — Сможешь приступить к работе сегодня?

— Да, разумеется.

Моя новая начальница выбралась из своего импровизированного плена и переступая через завалы направилась к столу.

— Итак, сегодня у нас куча работы. Думаю, ты в курсе направления моего ателье, раз уж подалась в помощницы?

Я уверенно кивнула, хотя больше, чем о необходимости персонала, не знала.

— Через две недели состоится министерский бал, а это значит, у нас есть заказы. Много заказов. Если точнее тридцать два. Выполнено из которых, как видишь только три, — она указала на манекены. — Путешествие обещает быть интересным! — в ее глазах блеснул огонек, а у меня все ухнуло вниз.

— А сколько работников в ателье?

— Теперь двое, — улыбнулась она. И улыбка ее, показалась мне, была с сумасшедшинкой.

Нам предстояло шить по два платья в день. Да поможет нам магия...

* * *

Спустя неделю я поклялась себе, что больше никогда не возьму в руки иглу и нитки. Только под угрозой смертной казни.

Моя начальница считала, что из-за палочковой магии волшебники были лишены магии творчества. А вот я вкусила ее сполна... Пользоваться палочками было разрешено только для выполнения простых операций, поскольку ткань была очень тонкой, и ничего не стоило повредить ее. Чтобы я еще раз взялась за платье? Да ни за что, лучше строгать однотипные мантии!

Что я только не переделала за это время: скроить, разрезать, сметать, прошить, отпарить, повторить... Кажется, стоило закрыть мне глаза, я бы без труда повторила все нужные операции в правильной последовательности.

К чести мадам Сью (как она просила её называть), она не сильно загружала меня, давая в четыре раза меньше работы, чем выполняла сама. В ее руках все спорилось, я не успевала проследить за ее движениями, ее руки, казалось, порхали словно бабочки над тканью. Она выполняла тонкую отделочную работу на моем черновике. Раз — и на платье запели вышитые бисером райские птицы, два — расцвела лужайка из вышитых цветов, три — притаился в складках юбок свирепый дракон.

Она была истинной королевой своего "Швейного королевста".

* * *

До бала оставалось всего ничего, и как ни удивительно, почти все наряды были закончены. Целый день туда-сюда сновали клиенты, примеряли платья, вносили срочные корректировки или одобряли готовый результат и просили передать выполненный заказ через эльфов.

А потом случилось невероятное. Я получила приглашение на бал.

Поздно вечером, когда мы, уже закрывшись для гостей, пили чай у камина и обсуждали разные подробности наших жизней. На этот раз мадам Сью рассказала очередной смешной случай из жизни, связанный с ее племянником, работавшим, кстати в той же сфере, что и она, но только среди маглов. Закончив, она протянула мне небольшой конверт и сказала:

— Мы выполнили почти все заказы и мне хотелось бы отблагодарить тебя как следует за проделаную работу.

— Спасибо, вы уже и так были более чем щедры, — я и не знала, что за стажировки платят столько!

— Ну что ты, это просто приятная мелочь. Приглашение на бал. Я обожаю танцы, подумала, может ты тоже будешь не против сходить и повеселиться.

— Я совсем не умею двигаться.

— Знаешь, у меня в глубине шкафа есть такое платье, что в нем тебе достаточно будет стоять! Я одолжу тебе его на вечер.

— Я даже и не знаю, как вас благодарить.

— Да что ты, без тебя я бы не справилась и мне пришлось бы закрываться. Так что, это тебе за спасение моего ателье!

Я улыбнулась. Путешествие действительно выдалось интересным, а послезавтрашний финиш обещал быть не менее знаменательным. Послезавтра нас встретят праздник, веселье и красивые наряды. А мадам Сью окажется не только искусной мастерицей, но и танцовщицей. Даже через десятилетия я буду вспоминать это время с улыбкой, как и свое первое ателье. Но вечерние платья я шить больше не стану. Буду работать в другом направлении — открою ателье с мантиями на все случаи жизни!