Бессмертный бог (джен)

Примечания:

Новый проект!

3 миллиона лет назад

Эсон Искатель. Так его называли. Он был Целестиалом, созданным Первой Твердыней много вселенных назад вместе с тысячами своих собратьев. И с тех пор он выполнял свой долг перед Вселенной. Несмотря на все гражданские войны, несмотря на все восстания смертных, несмотря на уговоры горстки Наблюдателей, посмевших нарушить обет невмешательства, он выполнял свою работу. Но… не все было хорошо.

Кто-то убивал Целестиалов. И враг был определённо силён, ведь даже Божество не пережило встречи с ним. Божество! Он был слабее только Тиамута, Всевышнего и Экзитара. Кроме этих троих, он был самым сильным Целестиалом.

Сейчас, спустя миллион лет после начала атак, Эсон находился на планете, которая была признана недостойной выживания. Торфа. Просто удивительная планета, если смотреть на нее объективно. Металл, найденный на этой планете, был единственным в своём роде. Но смертные, живущие здесь, были признаны недостойными. Судья Аришем решил, что планета должна быть очищена, но, к сожалению, он погиб в засаде Небесного Убийцы, не успев призвать Экзитара, Палача. Это было сто циклов назад, и состояние планеты стало только хуже. Но, поскольку Аришем погиб, некому было призвать Экзитара, а Тиамут и Всевышний исчезли. Поэтому Эсон, как фактический лидер Целестиалов, по крайней мере, среди тех, кто сейчас находился в этой Вселенной, решил уничтожить всю жизнь на планете, чтобы через несколько миллионов лет начать новую.

— Только на этот раз, она будет расти так, как я хочу, — мрачно заметил Эсон, поглаживая Камень Бесконечности, находящийся в его Посохе.

Потеря Аришема, а вместе с ним и Экситара, означала, что Целестиалы не могли очистить планету, не уничтожив ее полностью. Поэтому им пришлось полагаться на то, что за них это сделает Камень Силы. А еще он давал дополнительную страховку от Кналла, Владыки Бездны.

Мягко приземлившись на поверхность планеты Торфа вместе с ещё одним Целестиалом, Эсон направил левую ладонь в сторону земли и использовал свою способность: Вселенское Око. Это Око, которым обладал только он, способно было найти любого, если он знал его лично, и даже показывало самые глубины сердца того, на кого было направлено. Он также мог видеть будущее с помощью этого Ока. Именно благодаря этому Оку он получил имя Искатель.

— Каков приговор, Эсон? — спросил Згреб, не обращая внимания на страшные крики, раздающиеся под ними.

Эсон использовал свою способность и сказал:

— Они исчерпали бы эту металлическую руду всего за три столетия, в результате чего планета взорвалась бы сама по себе. Вердикт — Катаклизм. Будущее справится само.

В его голосе не было раскаяния, поскольку после того, как он делал это сотни миллиардов лет, его уже мало что беспокоило. Згреб кивнул и дал сигнал Эсону продолжать. Эсон без промедления ударил своим Посохом по поверхности планеты.

Фиолетовый взрыв Космической энергии, состоящей из чистой, без примесей, Силы, вырвался из Камня бесконечности, используя Посох как проводник. Покрывая несколько миль за секунду, силовая волна продолжила движение, не затрагивая двух Целестиалов, стоящих в эпицентре взрыва.

В течение нескольких часов всё живое на планете погибло, взорвалось и превратилось в пепел. Ни одно живое существо не смогло справиться с чистой силой Камня бесконечности. Удивительно, но даже планета не смогла полностью сдержать энергию, о чем свидетельствовали несколько небольших камней, которые отделились от планеты и улетели в глубокий космос.

— Пойдем. Мы не можем задерживаться надолго, — сказал Эсон, посмотрев на опустевшую планету.

Згреб кивнул и взмахнул рукой, телепортируя их обоих в далёкую Галактику, где в живых остались только несколько сотен Целестиалов.

Они появились на планете. Эсон улыбнулся. Это был их дом, по крайней мере до тех пор, пока Кналл не найдет их. Пока что он этого не сделал, но неизвестно, когда это случится.

Эсон сделал шаг вперёд, к небольшому поселению, которое они основали, но остановился, услышав задыхающийся голос:

— Не-е-ет!

Уже предчувствуя неприятности, Эсон обернулся и в страхе сделал шаг назад. Позади него стоял Згреб, его свет был приглушён, а жизнь медленно, но верно утекала из него.

За ним стояло существо, которое пугало даже самых сильных Целестиалов.

— Кналл! — прошептал Эсон, крепко сжимая посох и глядя на фигуру Кналла высотой в десять футов, парящую на уровне шеи Згреба. Его Некромеч прошёл сквозь шею Згреба. Одного этого удара было достаточно, чтобы отравить Целестиала, и смерть Згреба была уже предрешена.

Владыка Пустоты, Бог Симбиотов повернулся к Эсону и взмахнул рукой.

— О, привет, Целестиал, — произнёс он, улыбаясь. — Через мгновение я займусь тобой.

Не дожидаясь, пока Кналл начнёт действовать, Эсон направил на него свой посох и выстрелил, пропуская через Камень силы свою Космическую энергию. Мощная вспышка энергии легко пробила тело стоящего перед ним Целестиала и врезалась в полностью чёрного симбиота, отправляя его обратно в космос.

Не обращая внимания на мёртвого Згреба, Эсон послал призыв всем Целестиалам на планете:

— Собирайтесь на нашем месте. Убийца Богов здесь.

— Что?! Убийца богов?!

— Кналл?! Он здесь? Как он нас нашёл?!

— Давайте сбежим в наши собственные измерения, там он нас не найдёт!

Множество голосов, подобных этим, раздавались через защищенный Небесный канал.

— Тишина! — крикнул Эсон.

Почти сразу же все голоса замолкли.

— Кналл силён, — сказал Эсон, кивнув в знак удовлетворения. — Слишком силён, чтобы кто-то из нас мог победить его в одиночку. Но не настолько силён, чтобы победить всех нас. Я не стану останавливать тех, кто хочет сбежать. Но помните, вас заклеймят как предателей и убьют.

«Конечно, если мы выживем», — добавил он про себя.

— Каков план? — сглотнув, спросил какой-то храбрец.

Эсон посмотрел на него, когда все они телепортировались к нему, и сказал:

— Мы используем всё, что у нас есть, чтобы убить его, — сказал Эсон, посмотрев на своих соратников. — Если это не получится, мы заманим его в ловушку на его собственной планете. Для подпитки ловушки я воспользуюсь Камнем силы.

Больше никто не успел ничего сказать. Кналл высотой в две тысячи футов врезался в центр, уничтожая всё на своем пути. Все триста пять Целестиалов, окружавших Эсона, были снесены, когда Кналл приземлился прямо перед ним. Сам Эсон остался стоять на ногах только благодаря тому, что владел Камнем силы. Он ждал, пока рассеется пыль.

Кналл ударил своим Некромечом слева направо, смахивая воздушную пыль в сторону, и показывая, что истекает кровью. На его теле остались следы ожогов, которые медленно заживали прямо на глазах, а полностью чёрная броня начала восстанавливаться.

— Мне на самом деле больно, — сказал он, сдунув пыль со своего плеча. — Я обязательно позабочусь об этом камне, когда вырву его.

К этому времени Целестиалы стали подниматься, и бой начался. Они обстреливали врага всевозможными энергетическими снарядами, а мастера ближнего боя бежали вперёд, чтобы сразиться с ним лоб в лоб.

Ухмыляясь, Кналл создал щит из Живой Бездны, поглощающий энергетические атаки, и вонзил свой Некромеч в ближайшего Целестиала, царапая его броню. К несчастью для Целестиала, одна царапина оказалась достаточно ядовитой, и Целестиал упал. Его смерть наступила через несколько минут.

Не обращая внимания на упавшего небожителя, Кналл продолжал убивать направо и налево. Хотя некоторые энергетические атаки были успешными и наносили вред Кналлу, он быстро исцелялся и продолжал бросаться в бой.

Эсон, видя, что многие его собратья погибли от рук Кналла, придумал план и сообщил его тридцати Целестиалам, стоящим позади него. Эти тридцать на данный момент были самыми сильными из всех живущих, за исключением Экситара, о местонахождении которого никто не знал.

— Я сделаю это, — сказал один храбрый Целестиал, выслушав план Эсона.

— Ты уверен, Эсон? — спросил Эсон, глядя на Эсона.

— Да, — кивнул Эсон. — Ловушке понадобится жизнь Целестиала для подпитки и все виды энергии, которые мы сможем выделить. Как только вы поймаете его в ловушку на его планете, покиньте эту Вселенную как минимум на несколько тысяч лет. Это позволит вам всем восстановиться.

Эсон согласился с ним, понимая, что он прав.

— Будьте готовы телепортироваться за мной, как только я дам сигнал, — произнёс он.

На этот раз все Целестиалы услышали его. Эсон Посохом блокировал удар меча, нанесённый Кналлом по младшему Целестиалу, и с помощью Камня силы телепортировал и себя, и Кналла на поверхность планеты Кналла.

— О? Ты хочешь принести себя в жертву, Целестиал? Даже на моей планете? — проговорил Кналл. В его голосе всё ещё звучало веселье. — Знаешь, я убил первого из твоего рода здесь. Он плавает где-то там, — Кналл ткнул пальцем влево. — По крайней мере, его голова. А где остальное тело, я не имею понятия.

Палач. Имя первой жертвы Кналла.

— Я здесь не для того, чтобы принести себя в жертву, Кналл, — крикнул Эсон, не обращая пока внимания, на указанное направление. — Я здесь, чтобы заманить тебя в ловушку!

И Эсон пустил в Кналла луч сфокусированной Космической энергии, используя в качестве источника Камень силы. Кналл выставил перед собой щит, позволяя ему принять на себя основную тяжесть атаки, которая тем не менее отбросила его немного назад. К счастью для Эсона, небольшой процент энергии всё же проник сквозь щит и попал в Кналла, пробив дыру в его плече.

— Я буду наслаждаться, убивая тебя, Целестиал! — прошептал Кналл, стиснув зубы.

— Сейчас! — крикнул Эсон через связь со своими братьями и увеличил концентрацию Космической энергии. Оставшиеся Целестиалы телепортировались на планету, окружили Кналла и обстреляли его своей Космической энергией.

Кналл не обращал внимания на остальных Целестиалов и медленно шёл к Эсону. К этому времени на его теле появилось ещё больше ран, которые заживали медленно из-за разъедающей энергии Камня силы.

Пока Кналл шагал к Эсону, намереваясь убить его первым, Эсон выполнял свою собственную задачу. Он вместе с пятью своими собратьями сосредоточился на Космической энергии внутри себя и Универсальной энергии, окружающей их. Эсон объединил эти две энергии, чтобы усилить их, и возвёл барьер вокруг планеты.

«Что бы ни говорили о смертных, они умеют держать более сильных существ за барьером», — подумал про себя Эсон, вспоминая Старшего бога Земли Агамотто.

Этот барьер, подпитываемый жизненной сущностью самого Эсона и космической энергией остальных Целестиалов, в течение миллиарда лет не даст покинуть планету.

Эсон уже начал вредить себе, направляя ещё больше Силы в свою атаку, чтобы нанести больший вред Кналлу. К сожалению, Кналл начал адаптироваться к радиации, потому что раны заживали на его теле.

— Уходите! — приказал Эсон по связи, зная что наступает его последний шанс. — Передайте каждую частицу своей энергии Эсону и бегите в свои Измерения!

Почти сразу же Эсон получил приток энергии, и вокруг планеты начал формироваться серебристый барьер.

— Нет! Нет! — в ужасе прошептал Кналл, глядя на барьер и защищаясь от излучения Камня силы.

Видя, что он отвлекся, Эсон выхватил Камень силы из посоха, собрал чистую Силу в своём теле и ударил Кналла по голове, сбивая его с ног. Однако тот остался в сознании. Используя последние остатки своей силы, Эсон поднял посох и вонзил его в голову Кналла, а через неё — в поверхность планеты. А затем он сбежал в своё измерение, оставив вместо себя только Камень силы.

Последняя мысль, которая успела промелькнуть в его голове, прежде чем он потерял сознание, была: «Надеюсь, Эсон преуспеет…»

Вернувшись на планету Кналла, шесть Целестиалов передали свою оставшуюся энергию Эсону и исчезли, как раз перед тем, как барьер окончательно сформировался. Эсон, получив приток Космической энергии от Целестиалов и Камня силы, сбросил свою физическую форму и стал чистой энергией в виде плавающего золотого облака. Облако накрыло тело Кналла, а небольшая его часть полетела к серебряному барьеру, унося с собой Камень силы. Как только облако коснулось барьера, оно вспыхнуло золотым светом, а затем стало невидимым. Тело Кналла уменьшилось до своего обычного размера и, окруженное золотой энергией, стало медленно погружаться в землю.

Теперь, пока энергия Целестиалов не иссякнет, а это займет не менее миллиарда лет, Кналл не сможет исцелиться и будет продолжать спать, застыв в веках. Ни смертный, ни бог никогда не найдут эту планету, чтобы ничто не могло разбудить Кналла раньше времени.

Фиолетовый Камень силы тем временем плавал, не подчиняясь гравитации, произвольно перемещаясь то туда, то сюда, пока через несколько тысяч лет не приземлился на планете Мораг, где девять существ пытались разделить энергию Камня силы между собой, но потерпели неудачу и погибли. После этого Старейшины Вселенной спрятали Камень в Сферу.

Вот так за одну ночь была уничтожена планета, Целестиалы бежали в свои Измерения, чтобы никогда больше не появляться в мире смертных, а бог Пустоты Кналл, оказался в ловушке на своей планете, чтобы никогда не проснуться.

Так закончилась одна глава Вселенной. Главный герой еще не родился, и не родится еще, по крайней мере, миллион лет. Эта история о том, как исчезли Целестиалы и как Кналл оказался в ловушке.