Шокирующая детрансформация (гет)

— Ты хотя бы попытаешься?

— Посмотрю, что можно сделать.

* * *

Сражение выдалось тяжелым. Им не везло. Фонарь, за который зацепилась Ледибаг, не выдержал, и она упала. Порция скользкого цинка заставила Черного Кота сменить направление, и он упустил возможность.

К тому моменту, когда героям удалось наконец заполучить зараженный акумой предмет, время после использования сил почти истекло. Фиолетовая бабочка взлетела на последней оставшейся им минуте. Ледибаг забросила йо-йо, чтобы очистить ее. Возвращая к себе оружие, она велела напарнику:

— Быстро уходи, у тебя сейчас закончится трансформация.

Черный Кот помотал головой, отказываясь повиноваться. Ледибаг предстояло еще всё восстановить. А ведь она использовала Талисман Удачи немного раньше, чем он — Катаклизм. До возвращения в обычный облик у нее осталось еще меньше времени, чем у него. Он хотел иметь возможность вмешаться в случае необходимости. Они были окружены свидетелями: непострадавшие прохожие и акуманизированный рядом. Немного дальше находилась телевизионная команда, которая продолжала снимать.

— Чудесная Ледибаг! — крикнула героиня, избавляясь от чайной чашки, которая позволила им победить злодея.

Она еще не выпустила ее из рук, когда трансформация начала спадать. Черный Кот с ужасом смотрел, как по ногам напарницы поднимаются искры. Он прыгнул к ней и прижал к своей груди, чтобы спрятать ее лицо. Затем он использовал жезл, чтобы забросить их наверх. К несчастью, когда они поднимались в воздух, настала очередь его костюма раствориться. Черный Кот использовал последние секунды магии, чтобы направить их к ближайшей крыше прямо перед тем, как его жезл исчез.

Короткое мгновение Адриан боялся, что промахнется. Он инстинктивно обнял напарницу, чтобы защитить ее. Они жестко приземлились на той крыше, на которую он нацеливался. Боль заполнила всё его сознание. Последовала серия ударов — они перекатились несколько раз и с последним ударом врезались в дымоход.

Адриану понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Как только сознание вернулось, он забеспокоился за спутницу:

— Моя Леди, ты как?

Он пошевелился, чтобы отстранить ее и проверить, как у нее дела. Обнаружив лицо без маски, он удивленно воскликнул:

— Маринетт?!

Но беспокойство превысило изумление. Маринетт, похоже, потеряла сознание.

— Маринетт! Маринетт! — позвал он, похлопав ее по щекам.

Она застонала, ее веки затрепетали. Он отодвинул ее от себя и попытался устроить, как можно удобнее. Сняв куртку, Адриан сделал из нее подушку для Маринетт. Правый бок дико болел, но он не обращал внимания, занятый состоянием подруги.

— Маринетт, ты слышишь меня? — спросил он, взяв ее за руку. — Сожми мою ладонь, если можешь.

С облегчением он почувствовал давление ее пальцев. Она слегка пошевелилась и открыла глаза. И со второй попытки произнесла:

— Адриан?

— Всё хорошо. Ты сильно ударилась, но думаю, ничего не сломала.

Чтобы убедиться в этом, он быстро прощупал ей ноги, потом руки, следя за признаками боли на ее лице. Закрытых травм, похоже, не было. Ему удалось уберечь ее от худшего. Маринетт попыталась сесть. Адриан взял ее за плечи, чтобы помочь. Она осмотрелась и сузила глаза:

— Как мы сюда попали?

— Что ты помнишь? — ответил он вопросом на вопрос.

Секунду Маринетт сидела неподвижно, собираясь с мыслями, после чего напряглась и заявила:

— Кажется, было нападение акумы. Потом ничего не помню.

Адриан кивнул. Он был уверен, что помнит она гораздо больше. По крайней мере, она достаточно пришла в себя, чтобы лгать. Он почувствовал немалое облегчение. К несчастью, Маринетт перехватила инициативу и повторила вопрос:

— Адриан, что ты делаешь на этой крыше?

Он рассмотрел несколько имевшихся в его распоряжении вариантов: придумать историю, которая гарантировала бы анонимность обоих; солгать немного меньше и признаться, что он раскрыл ее личность, не раскрывая собственную; или же сказать правду. Адриан быстро сделал выбор. Он давно устал от секретов между ними. И потом, при всем желании ему сложно было бы придумать правдоподобную ложь, когда он еще не отошел от потрясения, а плечо и бедро пронзали вспышки боли.

— Моя трансформация спала в тот момент, когда мы приземлились здесь, — признался он.

Маринетт прищурилась и ошеломленно посмотрела на него:

— Хочешь сказать, что… ты… ты…

Слова никак не хотели слетать с ее губ, но она явно прекрасно уловила подтекст его признания.

— Я Черный Кот, да, — подтвердил он. — А ты Ледибаг.

Секунду они смотрели друг на друга, пытаясь осознать новое положение, пока их не заставил подпрыгнуть громкий голос:

— Ну, раз все уже в курсе, могу я поесть?

Из ниоткуда возник черный шарик и с обвиняющим выражением уставился на своего носителя. Это вывело Маринетт из оцепенения.

— Тикки! — обеспокоенно позвала она.

— Я здесь, Маринетт, — ответил красный шарик, появившись возле ее колен.

— Ты, наверное, голодна, — воскликнула Маринетт, открывая сумочку и доставая оттуда печенье.

— Хоть у кого-то правильные приоритеты, — насмешливо заметил Плагг.

— Да ладно, одну секунду! — запротестовал Адриан, вытаскивая из кармана коробку, в которой он хранил камамбер.

Маринетт наблюдала, как ест ее квами, вероятно, чтобы не смотреть в глаза напарнику. Вдруг ей пришла в голову мысль:

— Успокой меня: никто ведь не видел нас без трансформации?

— Не думаю. Я спрятал твое лицо у себя на груди, а когда настала моя очередь, мы находились уже достаточно высоко. Ну, мне так кажется.

Они в панике переглянулись и одинаковым движением полезли в карман за телефонами. Несколько секунд оба молча смотрели каждый на свой экран.

— Я ничего не вижу в новостях, — наконец сказал Адриан.

— В Ледиблоге тоже ничего, — облегченно выдохнула Маринетт. — Сколько я была без сознания?

— Пару секунд.

— Видео еще может выйти, — мрачно заключила она. — Сражение закончилось всего несколько минут назад.

— Слушай, мы тут ничего не в силах поделать, — заметил Адриан. — Только поступить как обычно. Возвращаемся в лицей?

Он начал вставать и застонал, когда ушибы напомнили о себе.

— Ты поранился? — обеспокоилась Маринетт и протянула к нему руку.

Но, не успев коснуться, отдернула руку и покраснела. Конечно. Без масок между ними не было той непринужденности, которой они достигли как напарники в сражениях, понял Адриан. Но Маринетт тревожилась за него. Он успокаивающе улыбнулся и заверил:

— Всё хорошо, просто несколько синяков.

— Твои штаны, — возразила она.

Он опустил взгляд на ноги и обнаружил, что его джинсы порядком изодраны.

— Разберусь позже. Нам надо идти! У меня математика, и препод строгий.

— А у меня физкультура, и будет нелегко, — поморщилась Маринетт, осторожно потягиваясь.

Со времени поступления в лицей где-то полтора года назад они оказались в разных классах, хотя и учились в одном здании.

— Держи, Адриан, — Маринетт вернула ему куртку. — Спасибо, что позаботился обо мне.

— Ничего особенного. Ты бы сделала то же самое.

По неизвестной причине она покраснела. Чтобы не смущать ее еще больше, Адриан повернулся к своему квами:

— Плагг, ты наелся?

— Да, трансформирую тебя, когда захочешь.

— А ты, Тикки?

— Я готова, Маринетт.

Герои трансформировались и немного смущенно посмотрели друг на друга. Сейчас у них не было времени, но они знали, что рано или поздно придется обсудить случившееся.

— Иди первый, — сказала Ледибаг. — Не опаздывай.

— Хорошо. До встречи, — ответил Черный Кот и устремился вперед.

* * *

В последующие часы у Адриана не было времени подумать о личности напарницы. Он подоспел как раз вовремя на урок математики, после которого пошел в туалет, чтобы проверить руку и бедро. На предплечье чернели большие гематомы, а бедро было порядочно ободрано. Его фотограф Венсан не будет доволен. Летняя коллекция, для которой позировал Адриан, предполагала короткие рукава. Придется объясняться.

Затем он отправился на последний урок. Там на столе его ждало неожиданное задание. Только этого не хватало! «Интересно, а у Маринетт конец дня был таким же тяжелым?» — подумал Адриан и принялся за короткое эссе по английскому.

Наконец, он смог вернуться к себе. Прошлой осенью Адриану удалось убедить отца позволить ему ходить в лицей самостоятельно, без сопровождения. Также он получил право приглашать Нино и ходить к нему в гости, не обговаривая каждый выход. Однако для сохранения этих привилегий ему поставили категорические условия: не пренебрегать ни одной из своих обязанностей — частные уроки и фотосессии — и получать в лицее оценки не ниже шестнадцати баллов.

Нино, который учился в другом классе, в тот день закончил одновременно с ним. В обычное время Адриан с удовольствием воспользовался бы случаем, чтобы пообщаться с другом и пройти часть пути в его компании. Но сейчас он пожалел о его присутствии. Адриану пришлось объяснять состояние своих штанов и легкое прихрамывание (упал с лестницы, когда бежал в укрытие во время тревоги), и он не мог сосредоточиться на теме, которая интересовала его больше всего: Маринетт Дюпен-Чен.

В предыдущие часы он следил за ней в коридорах, не пересекаясь с ней. У нее всё хорошо? Он позволил Нино пересказать последние сплетни, которые тот узнал от Альи — к несчастью, ничего про Маринетт, — и они, наконец, дошли до особняка Агрестов.

— Не могу тебя пригласить, — солгал Адриан. — У меня фотосессия через десять минут.

— До завтра, чувак, — философски ответил Нино, который привык к перегруженному расписанию друга. — Не забудь про вечеринку у Аликс в следующую субботу.

Когда Адриан проскользнул в вестибюль, Натали там не было. В этом году она уже не так строго контролировала время его возвращения. Он поразмышлял над тем, что стал бы делать, если бы действительно упал с лестницы, и постучал в кабинет помощницы отца.

— Да, Адриан, чем могу помочь? — спросила она, когда он вошел, услышав приглашение.

— Ничего серьезного, но я случайно упал, и на руке большой синяк, — ответил он, снимая куртку и закатывая рукав рубашки, чтобы показать ей. — Надо предупредить Венсана, чтобы он изменил образцы, которые предполагал для меня на завтра.

— Как это вы умудрились? — встревожилась Натали, вставая, чтобы посмотреть на него поближе. — А нога тоже?

Адриан повторил сказку о падении во время эвакуации и отказался от вызова врача.

— Мне просто нужен хороший душ и лечь пораньше, — заверил он. — Можно в виде исключения я поем в своей комнате?

— Да, конечно. Вы уверены, что не хотите показаться хотя бы медсестре?

— Ничего серьезного, Натали, уверяю вас. На фехтовании у меня бывало и хуже. Я просто хотел, чтобы завтра не получился неприятный сюрприз для Венсана.

Оказавшись в своей комнате, Адриан взял телефон и погрузился в интернет. В последних новостях не было никаких намеков на личности героев. Телевизионное видео сумело ухватить свечение вокруг костюма Ледибаг, но мерцание детрансформации и Черный Кот эффективно защитили анонимность героини. Его поспешное бегство сделало их изображение на пленке расплывчатым и позволило частично выйти из поля камеры в момент его собственной детрансформации. Едва-едва можно было разглядеть синий кусочек джинс и чуть-чуть светлых волос.

Мгновение поколебавшись, Адриан отправил смс:

«Можем поговорить?»

«Нет», — пришел ответ.

Он постарался прогнать чувство, что его отвергли. Наверняка Маринетт сейчас с Альей. Или помогает родителям. Он поморщился, пошевелив рукой, и решил принять душ. Стоя под струями воды, Адриан задумался о чувствах, которые испытывал к Ледибаг.

В первый год их союза он был отчаянно влюблен в нее. Неуклюже ухаживал за ней. Теперь, оглядываясь назад, он мог назвать свои ухаживания удушающими (дружба с Альей давала должное представление о понятии согласия). В итоге в конце учебного года он смирился с постоянными отказами и положительно ответил на предложение Кагами.

Кагами была непритязательной и удобной подружкой. Родители, одобряя их сближение, предоставили им свободу и послабление в расписании, которые оба оценили. Адриан старался забыть свои чувства к напарнице и принялся выстраивать с Ледибаг отношения, прочно основанные на дружбе. Он почти не страдал, когда по случайной фразе понял, что она встречается с парнем, которого любит.

В конце прошлого учебного года Кагами порвала с ним. Адриан смутно понял, что продемонстрировал недостаточно стремления или желания проводить с ней время. Он вяло упомянул свое слишком загруженное расписание, но знал, что она права. Адриан очень ее любил, но точно не так, как требовалось. Он извинился и согласился с разрывом. Они остались хорошими друзьями.

Адриан не знал, как в тот момент обстояли дела у Ледибаг с личной жизнью (ну, теперь знал: Нино сообщил ему мимоходом, что она больше не встречается с Лукой, однако в то время он не придал информации большого значения). Но поскольку их дружба была приятной и эффективной, он продолжил убеждать себя, что первоначальное влечение к напарнице прошло, даже если он продолжал восхищаться ее достоинствами и несомненным профессионализмом. Адриан очень ценил взаимопонимание, к которому они пришли благодаря его более нейтральному отношению.

Что касается Маринетт, ему нравилось считать ее одной из своих друзей. К несчастью, она единственная в классе так и не забыла, что он известная модель и сын знаменитого дизайнера. Пусть она больше не мямлила, как в их первый год, но по-прежнему держалась сдержанно, разговаривая с ним. Однако время от времени он получал от нее знаки внимания, которые показывали, что она ценила его как человека. Адриан порой удивлялся, что она до сих пор зацикливается на его публичном образе, учитывая ее умение сопереживать, позволяющее тонко чувствовать окружающих. Но Маринетт действительно очень интересовалась модой и лучше других знала дело его отца и вес, который тот имел в сфере, в которой она собиралась делать карьеру.

Теперь же Адриан понял, насколько то, что он ценил в однокласснице, походило на то, из-за чего он влюбился в Ледибаг. Она обладала обостренным чувством справедливости и никогда не колебалась, когда друзья нуждались в помощи, изобретая пути решения их проблем. Однако Адриан и представить не мог, что Маринетт может быть такой находчивой, отважной, и еще меньше — такой властной. Если бы его спросили о ее характере, он подчеркнул бы то, как ей сложно справляться с эмоциями, и нехватку уверенности в себе. Две характеристики, которые были полной противоположностью его Леди.

Адриан знал, насколько костюм мог расковывать. Он сам пользовался маской, чтобы веселиться на всю катушку и бросать вызов установленным отцом правилам. Он знал, что эти черты особенно не нравились напарнице, но никогда не отказался бы от них, даже чтобы угодить ей. Он слишком нуждался в отдушине.

Адриан пытался понять, что чувствует теперь, когда знает, что Ледибаг — одна из его близких знакомых. Он никак не мог представить, как это знание изменит их отношения. Они станут свободнее или наоборот усложнятся? Что она думала о нем, как об Адриане? Был ли он для Маринетт в первую очередь одноклассником или сыном дизайнера, которым она восхищалась? Знание его семейного положения позволит ей лучше его понимать или напротив собьет с толку?

Запищал телефон. Адриан получил смс. От нее? Он торопливо выбрался из душа и бросился к телефону, лежавшему на этажерке. Сообщение было действительно от Маринетт, но короткое:

«Не по телефону».

И всё. Адриан проглотил разочарование. Что он должен об этом думать? Просто проявление ее обычной паранойи или отказ разговаривать с ним? Что он должен заключить о развитии их дальнейших отношений? Или параноиком уже становится он?

— Плагг?

— Да, Адриан?

— Что ты об этом думаешь?

— О чем ты?

— О том, что я знаю, кто такая Ледибаг.

— О, это…

— Да, это. Это важно или нет?

— Понятия не имею.

— Как это? Однажды ты сказал мне, что я не должен пытаться узнать, кто она. И что теперь, когда мы нечаянно раскрылись?

— Это решать Великому Хранителю.

— Так она и есть Великий Хранитель.

— Значит, ты должен спросить у нее.

— Спасибо за помощь, Плагг! — саркастично произнес Адриан и с горечью посмотрел на телефон.

Не только квами не желал обсуждать ситуацию, но и Великая Хранительница, по-видимому, была недоступна. Адриан вынужден был остаться с вопросами без ответов.