Кровь – не вода (джен)

Домовой эльф Кричер бесцельно бродил по комнатам, изредка пиная или давя всяких паразитов, расплодившихся в ветшающем доме. Из хозяев никого не осталось, все умерли.

Кричер служил роду Блэк, одной из самых древних и чистокровных семей волшебников. Он очень любил хозяев, уважал и полностью поддерживал их убеждения о чистоте крови. Даже радовался, когда Регулус Блэк всего лишь в шестнадцать лет стал сторонником Тёмного Лорда Волдеморта, борющегося за права чистокровных волшебников и возглавляющего Орден Пожирателей смерти.

Хозяин Регулус боготворил Волдеморта и выполнял все его приказания, что немного смущало Кричера, но с хозяевами не спорят. Год спустя, когда Волдеморту понадобился эльф, хозяин Регулус предложил ему использовать Кричера. Домовик должен был пойти с Тёмным Лордом и выполнить все его приказы, как приказы своего хозяина, а потом вернуться домой. Это тоже был приказ.

Лорд Волдеморт, не сказав, что именно Кричеру надо будет делать, взял его с собой в пещеру на берегу моря, в которой было большое подземное озеро. Затем Тёмный Лорд заставил выпить до дна всё зелье из чаши, находившейся на островке в центре озера. Кричер выпил, несмотря на то, что чаша была огромной, а зелье причиняло боль и появлялись страшные видения. В опустевшую чашу Волдеморт положил медальон и опять наполнил её. После чего удалился, оставив эльфа умирать. Испытывая неутолимую жажду, Кричер напился воды из озера, из которого потом на него напали инферналы, двигающиеся трупы людей, и затянули под воду. А затем Кричер вернулся домой — не мог он умереть, не выполнив приказ вернуться, так сказал привидевшийся хозяин.

Появление и рассказ слуги потрясли хозяина Регулуса. И через некоторое время он попросил доставить его на то место, где Кричер был с Тёмным Лордом. Добравшись до островка посреди озера, хозяин достал из кармана медальон, похожий на тот, который был у Лорда Волдеморта, и велел поменять медальоны, когда чаша опустеет. Потом эльфу надлежало вернуться домой и обязательно уничтожить похищенный медальон. И ещё приказано никогда не возвращаться в пещеру и не сообщать членам рода, что в ней произошло. Как только хозяин Регулус выпил всё зелье, так сразу отправился к озеру, а затем оказался в воде, окруженный инферналами. Дальше Кричер не наблюдал и перенесся домой, поспешив выполнить указания.

Вначале ещё теплилась надежда на возвращение хозяина, но быстро угасла. Кричер никогда никому не говорил, что хозяин погиб, и тем более — как погиб. Что же касается уничтожения медальона… Что бы он ни делал, на медальоне не оставалось ни царапинки. Кричер никак не мог исполнить последнюю волю хозяина Регулуса. Он наказывал себя и вновь пытался. Снова наказывал и снова пытался… Но ничего не получалось.

После смерти хозяина Ориона, а потом и хозяйки Вальбурги, Кричер остался один в пустом доме. Он совсем перестал убираться, и единственным его собеседником был портрет хозяйки. Кричер понимал, что она умерла, а на портрете даже не душа Вальбурги, а только слепок, тень личности и часть памяти. Но Кричеру было уже всё равно… Его начала подводить память, мысли туманились, собственных сил почти не осталось. Алтарный камень рода в подвале ещё подпитывал Кричера и дом, но и в нём магия почти иссякла. Требовалось её бережно использовать. В камне магическая сила накапливалась от членов рода и жертв, которые теперь некому приносить на алтаре, поэтому взяться магии было неоткуда.

Кричер прислушивался к магии в себе и в камне и вдруг почувствовал, что она ещё откуда-то поступает. Очень малый приток, который ранее, когда в камне было больше магии, он просто не мог почувствовать. Но откуда?! Кричер встряхнулся, помотал головой и направился к гобелену с фамильным древом Блэков, долго его рассматривал, а из глаз катились слёзы. Когда-то огромный род вымер. Остались только те, кто перешёл в другие рода. Из таких вспоминались Беллатрикс и Нарцисса. Однако от них магия поступать не может. Кричер точно знал, что при переходе в другой род вся магия уходит ему. Она может поступать от детей тех, кого ранее изгнали из рода, но для этого должен быть проведён специальный ритуал принятия в род. И такой принятый обязательно отобразится на гобелене. Это же касалось и незаконнорожденных детей. Нет на гобелене — нет в роду.

Ищущий взгляд Кричера остановился на имени Регулуса. Год смерти под изображением человеческого черепа указан не был. Да и даты рождения не видно, хотя Кричер точно помнил, что хозяин родился в 1961 году, а умер в 1979. Хозяйка Вальбурга говорила, череп — это потому, что хозяин Регулус умер насильственной смертью или с ним случилось что-то хуже смерти. Кричер предполагал, что хуже смерти — это превращение в инфернала заживо. Но вроде живых инферналов не бывает, они всё равно получаются из трупов. Но где тогда дата смерти?!

Кричер не знал, как устроен гобелен, но у него появилась надежда. Может быть, хозяин не совсем умер, а спит, например, как после зелья живой смерти? Или как-то переродился, и поэтому дата рождения тоже исчезла? Кричер этого не знал, но надеялся на лучшее. Если хозяин Регулус жив, тогда и магия может поступать от него!

Кричер лихорадочно думал, что же теперь делать. Приказ не возвращаться и не говорить о судьбе Регулуса членам рода Блэк никто не отменял. Сказать перешедшим в другие рода? А можно ли им доверять? Тот же Люциус Малфой, муж Нарциссы, заботится о своём роде и будет рад получить богатства рода Блэк. Беллатрикс и Сириус в тюрьме, в которую Кричер попасть не смог. Опять же Беллатрикс в роду Лестрейндж, а Сириус изгнан, как и Андромеда. Нет. Доверять можно только членам рода Блэк. А их нет.

Мысли перескакивали с одного на другое. Решение не находилось. Кричер снова посмотрел на гобелен. Изображение черепа, нет дат жизни и смерти, приказ, спит… Спит? Кричер вспомнил! Черепов на гобелене было несколько! Взгляд Кричера заметался по гобелену. Вот! Вторым черепом была обозначена Хэспер Блэк, родившаяся в начале девятнадцатого века. Кричер аж подскочил на месте. Как он мог забыть?! Точно, это же тайна рода! И был приказ не будить. Точнее, не приказ… Кричер пытался судорожно вспомнить, что же она сказала… Вспомнил!

«Я буду спать. Разбудите — пожалеете!»

— А Кричер не пожалеет, Кричеру терять больше нечего! Пусть другие жалеют. Род Блэк ещё всем покажет, всем отомстит! — выкрикнул Кричер и перенёсся в скрытые подвалы под домом.

Попав в подземелья, защищённые изнутри и снаружи лучше самого дома, Кричер зажёг волшебные светильники, которые не включали больше ста лет, и бросился открывать крышку зачарованного чёрного гроба. Откинув её и увидев выглядящую мёртвой девушку, чем-то похожую одновременно на молодую Вальбургу и на Беллатрикс, Кричер от переполнивших его чувств расплакался, обнял её за плечи и усиленно стал трясти.

— Хозяюшка Хэспер, вставайте! Беда с родом Блэк! Просыпайтесь, пожалуйста! Кричер себя накажет за то, что разбудил! Сильно накажет! Просыпайтесь, пожалуйста!

После получаса причитаний и уговоров Кричер отпустил тело девушки и трансгрессировал из подвалов. Через час он вернулся жутко довольный, волоча за собой человека со скованными зачарованными кандалами ногами и руками. На человеке были ещё какие-то заклятия, так что он даже шевелиться и говорить не мог, только испуганно вращал глазами.

— Хозяюшка Хэспер, вставайте! Кричер завтрак принёс!

После этих слов Кричер появившимся из ниоткуда ножом полоснул по руке пленника и подтащил того ближе к стоящему на постаменте гробу.

— Кричер хозяйке любимый завтрак приготовил. Вкусного оборотня!

Страх человека, оказавшегося оборотнем, сменился ужасом от понимания того, к кому он попал и что с ним будет.

Кричер с умилением заметил, как у его хозяюшки дрогнули и затрепетали крылья носа, а потом резко распахнулись глаза с красной радужкой.

— Хозяйка Хэспер проснулась! Кричер очень рад. Кричер себя накажет за то, что разбудил хозяйку! Сильно накажет! Но без хозяюшки Блэкам настанет конец. Но сначала хозяйка покушает глупого оборотня, наберётся сил... Потом Кричер всё расскажет.

— Кричер, прекрати причитать. И не вздумай себя наказывать, — произнесла черноволосая красавица, одним взмахом руки откинула боковую стенку гроба и быстрым, но плавным движением приняла сидячее положение. — Где мой завтрак?

— Вот лежит. Зовут Римус Люпин, друг изгнанника и предателя рода Сириуса Блэка.

Быстро найдя глазами требуемое, девушка вдохнула манящий запах крови и хищно улыбнулась, обнажив острые клыки и сверкнув кроваво-красными глазами.

— Кричер, ты чудо! Истинный вервольф, отвергающий свою суть, к тому же чародей — это замечательный источник жизненной силы и настоящий деликатес для вампира. Им можно наслаждаться очень долгое время.

После этих слов девушка взмахнула рукой, и на Римусе пропала одежда, обувь и даже волосы. Остались только кандалы. Следующим лёгким движением руки она притянула очищенного оборотня к себе и впилась в шею, вонзив удлинившиеся клыки.

Кричер восхищенно смотрел на завтракающую хозяйку и на шесть гробов с её спящими птенцами, которым, не нарушая приказа, можно рассказать о хозяине Регулусе. Он чувствовал, как с каждым глотком хозяйки вливается всё больше и больше магии в камень рода, и искренне верил, что этот чудесный завтрак — начало возрождения великого рода Блэк.