Синтетическая душа (гет)

4 сентября 2038 года 13:49

Корктаун, Детройт

Такси остановилось у двухэтажного дома, больше похожего на склад на промзоне, чем на жилое строение. На выцветшей табличке на углу едва различалось название — «Апгрейд». Позади высокой сетчатой ограды виднелась стена заброшенного завода: подходящее место для хранения биокомпонентов, — выдала информацию подсистема аналитики.

Открылась дверь такси, и после мерного шелеста шин птичий гомон волной обрушился на звуковой процессор Коннора, привлекая его внимание к запущенной парковой зоне за границей участка. Слишком уединенно — не походит на другие мастерские партнеров Киберлайф.

Несколько шагов вперед, звонок — и Коннор ждал реакции. В операционной системе штатно и хронометрически выверено проводились вычисления предиктивной модели: два отклика трекеров в радиусе десяти миль от точки аварии, пять адресов мастерских, шестнадцать доступных адаптаций базового алгоритма ведения допроса. Насколько велика вероятность, что эта та мастерская, которая ему нужна?

Со второй попытки привлечь внимание калитка щелкнула электроприводом и со скрипом распахнулась внутрь двора. В визуальном модуле отобразилось системное предупреждение о нарушении частной территории, но сразу после Коннор увидел, как дверь в дом приоткрылась и в проеме показался высокий, светловолосый в дневном освещении человек.

Допустимо принять за приглашение.

Мужчина выглядел одновременно и изнуренным, и чрезвычайно энергичным: брови сошлись на переносице (глаза над глубокими провалами теней с прищуром разглядывали название модели на пиджаке), а потом взлетели к вискам. Он запустил руку в короткие волосы и замер. К запястью плотно прилегал браслет управления голографическим интерфейсом КПК.

— Мистер Кейс, — выдал Коннор результаты анализа, когда приблизился, — меня зовут Коннор, андроид из Киберлайф. Могу я войти?

— Уф, неожиданно. Скайнет в комплекте? — добавил он, и беспричинная улыбка собрала на щеках полумесяцы тонких морщин. — Подключены полицейские базы?

— Я один, — ровно ответил Коннор. — Изучаю исчезновение биокомпонентов, принадлежащих Киберлайф. Обладаю доступом к городским архивам.

В ответ мужчина, не переставая криво улыбаться, неопределенно махнул рукой и отступил от входа, чтобы пропустить его в маленькую гостиную. Взгляд на Конноре держался на тринадцать целых и пять десятых секунды дольше, чем составляла обычная длительность действия в коммуникации малознакомых людей.

— Нечасто к нам из Киберлайф. Мэри будет в восторге. Подожди, Джонни, я позову ее, — и скрылся в проходной боковой от лестницы комнате.

Коннор осмотрелся.

Гостиная выглядела пустой и необжитой: в углу стоял старый монитор на заваленном бумагами столе, покрытый пылью, будто его задачей было просто занимать и без того малое количество места в гостиной. Слева от двери висела камера, которая уходила силовым кабелем куда-то в подвал и дополняла впечатление темного и тесного офиса.

Из сваленной на столе кипы документов выглядывали бумажные кинопостеры и инструкции к старым моделям андроидов. Мастерская — это прикрытие, — к перечню данных задания добавился вывод. Чем они занимаются на самом деле?

За спиной послышались шаги, и Коннор повернулся навстречу неприветливой напряженной женщине — Мэри Брайен, на которую была зарегистрирована лицензия подрядчика Киберлайф. В интерфейсе отобразился результат поиска по полицейской базе:

: > 26 лет, приводов и судимостей не имеет.

Она остановилась у круглого кухонного стола, прямо напротив него, в мешковатом джинсовом комбинезоне с остаточными следами тириума на карманах. Длинные волнистые волосы, прихваченные чем-то на затылке, резкие тонкие черты лица с узким подбородком.

— Слушаю вас, — прозвучало колюче. Руки скрещены на груди, дыхание рваное, будто задерживала вдох, чтобы успокоить сердцебиение.

Определенно, она не в восторге. Сокращение дистанции со враждебно настроенными людьми — неплохая стратегия для начала.

— Здравствуйте, Мэри.

Брайен вздрогнула; Рейч Кейс, подпиравший стену у лестницы и неотрывно следивший за ней, обнажил зубы в широком довольном оскале.

— Меня зовут Коннор. На севере Корктауна недавно произошла железнодорожная авария, в результате которой материалы Киберлайф оказались у нецелевых партнеров.

— Стащили, — хмыкнул Рейч. Его пульс, как и у Брайен, был учащен, но глаза на вытянутом лице блестели, и от век распространялись морщины от улыбки — он забавлялся происходящим.

— Верно, — подтвердил Коннор. — Я хотел узнать, не обращались ли к вам с предложениями компонентов или, может, с запросами на незаконные модификации андроидов.

Женщина отрицательно качнула головой — сдержанно и нарочито медленно. На лицо упала темная прядь волос, но она не шевельнулась, чтобы убрать ее.

— Нет. Мы все делаем только в рамках лицензии — на тех материалах Киберлайф, которые получаем по линии магазинов.

— Пять заказов за последние три месяца, — озвучил Коннор информацию из хранившейся на серверах отчетности. — Не очень много.

— Вот так плохо идут дела у партнеров Киберлайф, — она холодно улыбнулась, разводя руки в стороны. Взгляд Мэри не метался; сердце хоть и ускоренно, но ровно билось — регистрируемые физические реакции не могли дать однозначного вывода, что женщина лгала. — Патчей и обновлений операционных систем на снятые с поддержки модели ставили больше, но о них мы не отчитываемся.

Перед глазами всплыло системное уведомление: полученная информация не приблизила его к выполнению задачи.

— Да, я понимаю, не самое популярное место: промышленный район и окраина частного сектора. Но в мои функции и не входит инспекция соблюдения ограничений лицензии, — заверил владельцев Коннор в ответ на прищуренный подозрительный взгляд Брайен, — я пришел просить вас о помощи в обнаружении нарушителей.

Реплики не последовало — люди не хотели вести диалог. Стройная система вычислений споткнулась об это молчание, запустив симуляцию разочарования: синтетические мышечные волокна изогнули углы губ вниз; Коннор, покачав головой, отвел взгляд. Он весь разговор стоял напротив владелицы мастерской ровно и прямо — как и всегда в режиме ожидания, но социальная программа выделила ресурсы на переоценку, и Коннор облокотился о находившуюся позади него спинку дивана.

Развернувшаяся перед ним сеть альтернатив включала в себя несколько тактик общения, но не могла спрогнозировать успешность их применения. Коннор поднял взгляд на Мэри и прочитал на ее лице замешательство.

— Вы механик, Мэри? Могу ли я посмотреть вашу мастерскую? — изобразил он на губах полуулыбку и смягчил тональность голоса.

— Так в задачу же не входит инспекция, — поддразнил Рейч.

— Не входит. Это любопытство.

Рейч хохотнул, Брайен бросила на того быстрый взгляд и снова промолчала.

Поведение ее было типичным для представителей движения против андроидов (нетипичным была близость взглядов механика к этому движению), но попытки сближения как инструмента влияния в ее случае не работали. Коннор не мог определить по физическому проявлению человеческих эмоций, что с ней происходило, чтобы выдвинуть гипотезы о мотивах.

— Боюсь, пока ты не разрушишь цепь из трех «К», крошка Мэри не поддастся твоему обаянию.

— Не понимаю, — через пару секунд тщетных поисков по доступной базе фразеологизмов отозвался Коннор.

— На то и расчет, приятель!

— Я не провожу экскурсии, — вмешалась Брайен. — Но я услышала предупреждение Киберлайф и сообщу, если кто-то обратится. Можно считать задачу выполненной.

— Моей задачей является возврат максимального числа образцов во владение компании — любыми способами. И поскольку недалеко отсюда отслеживался трекер, а я не достиг успеха, — в его голосе звучало участие, идеально отмеренное программой социальных отношений для блефа: — жаль, что вам придется столкнуться с суетой из-за работы полиции.

По широкому размашистому движению кухонный стул, рядом с которым спокойно стояла Брайен с начала разговора, с громким скрежетом проелозил ножками по деревянному полу. Система зафиксировала признаки волнения женщины: пульс подскочил, а к щекам прилила кровь, окрашивая их едва заметным румянцем. Удерживая взгляд Коннора, она оседлала стул и качнула головой в сторону, чтобы убрать с щеки волосы.

На периферии зрения возникло незначительное изменение — Рейч отступил в темноту комнаты, у двери в которую он стоял. Приглушенно щелкнула дверная ручка где-то внутри дома.

— А что, Коннор, там было что-то настолько важное? — впервые проявила она заинтересованность.

Изменения оказались разительны, но все еще необъяснимы. Сработал трек доверительного общения? Скрытая угроза полицией? Дообучение модели когнитивной эмпатии без контрольных данных могло привести к ошибкам, но ведь в этом и заключалось назначение подсистемы адаптации в его программе.

Он продолжил:

— Исчезло несколько кейсов с биокомпонентами, но самое ценное — новые модели по заказу федерального правительства.

Мэри подалась вперед, на руки на спинке стула кольцом упала лента волос — Коннор заметил голубые капли тириума на ладонях. Зрачки расширились, а верхняя губа сократилась, обнажая зубы.

— И только? Я думаю, что Киберлайф не станут афишировать утрату военных андроидов, — возразила она. — Это репутационные потери.

— Я не говорил, что модели военные, — заметил Коннор ровно, не отрицая, но и не признавая ее правоту: угроза компрометации программ новой линейки действительно препятствовала обращению в полицию. — Экземпляры разные, но каждый стоит значительных средств, и Киберлайф готовы приложить все усилия, чтобы вернуть свою собственность.

Она лишь пожала плечами и безразлично произнесла:

— В новостях только и разговоров, что о войне. И я в жизни не поверю, что такая огромная корпорация не попыталась бы отхватить себе кусок.

В предыдущей мастерской, которую Коннор посетил, владельцы передали контакты поставщика украденных биокомпонентов через пару минут после начала разговора. В еще двух подпольных ремонтных трекеры включились до его визита при неосмотрительной попытке активации, и задача Коннора свелась лишь к тому, чтобы надавить на неудачливых механиков и забрать андроидов с собой. Один из них: «Мирмидон» — действительно относился к разработке военных технологий.

Здесь же разворачивалась совершенно иная ситуация: прямых доказательств причастности этой мастерской к пропаже биокомпонентов не было. Брайен определенно знала о составе кейсов и не боялась угроз официального расследования, но при этом вступать в конфликт с Киберлайф не хотела. Достаточно хорошим выглядел вариант создать видимость безопасности и дождаться ошибки.

Коннор отправил запрос на инспекцию лицензированного партнера с отсрочкой чуть больше недели.

— Вы понимаете, о чем идет речь, Мэри, — он улыбнулся. — Бесполезно осматривать вашу мастерскую, верно? Мистер Кейс уже скрыл все улики.

— Нет, не понимаю, — в ответ улыбнулась она. — И это было бесполезно с самого начала.

Расчет вероятности успеха замер в красной зоне — ни одна из тактик не привела к получению информации о похищенных компонентах.

Рейч вернулся под мутную кухонную лампу, мимо него в комнату прошмыгнул высокий рыжий терьер. Пес обежал Коннора, закинул передние лапы на спинку дивана и боднул его носом в плечо. Темные глаза с любопытством разглядывали андроида несколько секунд, а потом он, потеряв интерес, потрусил к ногам Мэри. Та, пребывавшая в своих мыслях, механически погладила его по голове.

— Киберлайф отправили натуральный прототип переговорщика на поиски, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Рейч. На его руке между видневшимися на подушечках пальцев диодами и ободком браслета воспроизводилась голограмма новостного сюжета с Парк Авеню. — Ни упоминаний, ни характеристик модели в открытом доступе.

— Значит все-таки речь о репутации, а не о деньгах, — сделала вывод Мэри. — Сколько андроидов пропало?

— Осталось найти три кейса, — солгал Коннор. Мэри, глядя ему в глаза, криво усмехнулась; ее губы изогнулись тонкой ниткой, одним краем свесившейся с прямой — следом разочарования.

Эта не-улыбка вызвала странные сигналы при обработке, будто спазм под искусственными легкими — как появившаяся неизвестная переменная там, где раньше всегда вычислялось значение: Коннор не смог среди нескольких равно возможных причин найти наиболее вероятную. Женщина, судя по всему, знала, что андроидов было минимум четыре, но даже если так, разве не должна была она обрадоваться тому, что выглядело возможностью сохранения своего положения? Могла ли она догадаться о планах Коннора уличить ее позднее?

— Жаль, что мы ничем не смогли помочь, — Мэри смотрела на него несколько секунд не мигая. — Надеюсь, ты выполнишь свою задачу.

— На ваших руках следы свежего тириума, — сделал он последнюю попытку затянуть диалог и найти зацепки, — какую модель вы сейчас ремонтируете?

Нахмурившись, та перевела взгляд на свою ладонь на спинке стула — чистая. Подняла левую руку от холки пса и со словами «ах, это», задрала до локтя рукав рубашки. Искусственная кожа медленно сползла с пластика бионического протеза.

— Никакую. Фреза слетела утром: перебила один из подводов. Пришлось восстанавливать герметичность и заправлять систему.

— Готов рассмотреть предложения от твоих толстосумов о покупке нейрообработчика, — весело произнес Рейч, направляясь к двери. — Это не тот мусор, который в ваш масс-маркет пихают.

Ни запугать, ни надавить. Не было ни одной причины, повышающей вероятность добиться информации против их воли, и ни одного признака, что они бы сообщили что-то добровольно.

Коннор опустил глаза и покачал головой. Он знал, что даже если сейчас не сможет добиться возврата моделей, то это произойдет во время проверки Киберлайф, но все-таки, его запрограммированное желание достигать цели оборачивалось снижением скорости передачи сигналов и обработки команд — аналогом человеческого сожаления.

Рейч подпирал спиной кирпичную стену и курил. Огонек бежал по краю красной бумаги и отбрасывал на лицо и русые волосы едва заметные человеческому глазу отсветы. Мужчина так легко относился к нарушению закона штата: как широко простирались его границы допустимого поведения?

— Рад был познакомиться, анди, — криво улыбнулся он, когда Коннор проходил мимо. Его взгляд блуждал по двору, ни на чем конкретном не останавливаясь. Долгая пауза, и наконец продолжение: — Парни в баре трепались о чем-то странном на углу Четырнадцатой и Темпл-стрит. Думаю, тебе стоит проверить. И здесь, — он протянул руку, на которой между пальцами и браслетом мерцали помехами gps-координаты на границе с Ривер Ружем, — тоже что-то подозрительное было.

Коннор кивнул. Программная нестабильность вмиг прекратилась, сетка вычислений рассчитала результат и увеличила тактовую частоту процессора: анализ загруженных в систему навигации точек выдал прогноз, что адреса подходят для хранения похищенных биокомпонентов не меньше, чем соседний с мастерской заброшенный завод.

Коннор подтянул галстук; поколебавшись секунду, произнес:

— Полагаю, тринадцатое будет суетливым днем. Подготовьтесь как следует.

И не оглядываясь направился к ожидавшему его такси.

Он всегда выполняет свои задачи.