На исходе седьмого месяца (джен)

В доме на площади Гриммо, 12 жизнь шла своим ходом. Орион и Вальбурга Блэк периодически устраивали светские приёмы, вели с важными гостями разговоры на животрепещущие темы и принимали ответные приглашения на обед или ужин. Периодически к дому подлетали совы с газетами или письмами. Блэки вели переписки с родственниками и некоторыми близкими знакомыми. Учитывая, что несколько лет назад в Британию вернулся после странствий некий Лорд Волан-де-Морт и стал призывать видных представителей магического сообщества примкнуть к нему, тем для обсуждения хватало. Сыновья Блэков тоже занимались своими делами: если старший бегал по дому и наводил суету, за что периодически был заперт в своей комнате в качестве наказания, то младший был очень спокойный и выполнял все домашние задания на лето, он периодически присутствовал на приёмах, являя собой пример послушания и достоинства. Младшим сыном в доме гордились, а старшего, как правило, держали подальше от гостей, чтобы он не портил впечатление.

В конце июля 1973 года Блэки не планировали очередной приём и не ждали гостей, но как только домовой эльф доложил, что пожаловал сам Лорд Волан-де-Морт, его, конечно же, приняли. Кто же мог не слышать о Волан-де-Морте и действиях его банды? Так некоторые, по крайней мере, ещё называли устраиваемый ими беспредел, потому как другие нашли более подходящее и очень пугающие слово для того, что происходило в мире.

— Друзья мои, знаю, вы удивлены и растеряны, — учтиво начал Лорд Волан-де-Морт, пройдя в гостиную, — но я явился к вам для того, чтобы предложить восстановить справедливость. Многие годы мы были угнетены жалкими магглами и всяким отребьем, но теперь пришло новое время, мы с вами…

Вальбурга и Орион переглянулись — говорить Волан-де-Морт умел хорошо, но его слова не производили на них должного эффекта. Они успели, что называется, навести справки и узнать, что гость из себя представляет. Результат их, конечно же, не порадовал. Словом, пока гость распинался, они хмурились и молчали.

— Это, конечно, прекрасно звучит, мистер Волан-де-Морт, или как вы там желаете себя величать, — помолчав, наконец сказал Орион Блэк, поднявшись с дивана, — но с чего вы взяли, что такие, как мы, захотим примкнуть к такому, как вы?

— Вы же полукровка, Том, — презрительно прибавила к этому жена Ориона, поднявшись следом, — вы сами порождение жалкого отребья, именуемого магглами, и вы думаете, что такие, как мы, опустимся до такого, как вы?

— Вы редкостный лицемер, Том, может быть, у других ваши сладкие речи вызывают удовольствие и восхищение, но с нами такие фокусы не пройдут…

«Том», за последние годы отвыкший от того, чтобы с ним настолько высокомерно разговаривали и ещё смели попрекать за отца-маггла, завёлся с полуоборота и достал волшебную палочку. Орион тут же вскинул свою палочку в ответ, завязалась схватка, но силы были не равны, ибо гость, в отличие от хозяина дома, имел немалый опыт в сражениях и в совершенстве освоил тёмную магию.

— Авада Кедавра! — воскликнул Волан-де-Морт, и глава семьи первым упал возле дивана.

Схватка с его женой была намного короче, и гость, тяжело дыша, презрительно смотрел на поверженных противников. Вот не такими, совсем не такими, он себе их представлял.

— Ма-ма?..

Лишь когда в гостиную заглянул один из мальчиков и застыл у порога, в голову Волан-де-Морту закралась нехорошая мысль… Многие его сторонники являлись чистокровными волшебниками, а они точно не оценят убийство равных себе людей и могут начать сомневаться в разумности их предводителя. Показывать им свою оплошность было недопустимо. Волан-де-Морт повернулся и взглянул на застывшего в ужасе мальчика. Бросить в него убийственное заклятие не поднялась рука, и он произнёс другое:

— Конфринго!

Уходя, Волан-де-Морт взмахнул палочкой ещё несколько раз — на лестнице, в коридоре, у входа — полюбовался на объятый пламенем дом с улицы и трансгрессировал прочь. Чуть позже он делился с Пожирателями приятными новостями.

— Блэки согласились примкнуть к нам, мои друзья. Такие влиятельные и сильные сторонники нам очень помогут в нашем общем деле, — говорил он, вызывая очередные приливы восхищения.

Спустя день новость о том, что дом на Гриммо сгорел вместе с его обитателями, дошла и до Пожирателей смерти, поэтому Волан-де-Морт принял самый мрачный вид и сделал другое объявление:

— Похоже, наши противники не дремлют! Грязнокровки, магглолюбы и прочее отребье решили лишить нас опоры и убить наших сильнейших сторонников! Обещаю вам, мы не оставим это безнаказанным! Когда я приведу этот мир в порядок, таких бесчинств больше никогда не повторится! — вещал он, и многие снова выражали ему своё одобрение.

Волан-де-Морт, конечно же, не знал одного небольшого казуса, о нём и в газете пока ещё не успели написать, потому как прибывшие на место сотрудники Министерства магии нашли под обломками обгоревшего дома одного живого и почти невредимого мальчика и сразу же отправили того в Мунго. Мог ли мальчик что-то видеть или знать, пока никому не было известно. Причиной гибели остальных членов семьи был признан пожар, возникший в доме.