И ледяное сердце тает (гет)

1818 год

Джеку было смертельно скучно. Смертельно скучно. Кажется, он уже видел все за сто шесть лет своего существования. Да и что нового может узнать дух зимы? Каждый день, из года в год, одно и тоже: мороз, снег, лед, веселье.

Пф! Веселье! От этой мысли на душе становилось все грустнее. Сколько можно развлекаться? Больше века Джек Фрост развлекался, устраивая снежные проделки: рисовал морозные узоры, закручивал метели, тайком лепил снежки и покрывал дороги льдом. Он носился на ледяном ветру, смеялся, наблюдая за людьми — особенно за детьми! — и радостно кружил в вихре снежинок. Иногда даже ставил подножки, чтобы отправить очередного недотепу в сугроб.

Но никакое веселье не могло заглушить его одиночества. Дети, с которыми он играл, незаметно вырастали, у них появлялись свои дети, а он так и оставался вечным семнадцатилетним подростком. Никому не видимым и по сути ненужным духом бесконечной зимы. В такие моменты, когда его накрывала тоска, он отправлялся путешествовать — подхватывал порывистый ветер и несся сквозь снежные вихри.

На этот раз Джек решил отправиться туда, где никогда не был — за океан, в земли далекие и холодные. Он взмыл в небо, позволив ледяному ветру подхватить его, и устремился вперед, оставляя за собой тонкий серебристый иней. Над бушующими волнами Атлантики он мчался сквозь облака, подгоняемый зимней бурей, чувствуя, как морозный воздух наполняет его силой. Спустя несколько часов он заметил корабль и спустился на палубу, чтобы присмотреться к людям и послушать, о чем они говорят.

Молодая пара, видимо, муж и жена, обсуждали свою дочь:

— Не расстраивайся, дорогая, в следующий раз мы обязательно найдем ответ и сможем помочь Эльзе справиться с магией.

— Да, конечно...

Джека поразило, что на таком красивом молодом лице может читаться настолько глубокая печаль.

— Я слышал, что во Франции, где-то под Парижем, живет картограф, он составил очень подробные карты и может указать нам, где находится река Атохаллан.

— Ты думаешь, если мы найдем ее, то сможем уберечь Эльзу? — женщина подошла к своему мужу и уткнулась лицом в его грудь. — Ее сила растет с каждым днем, я боюсь, что однажды она заморозит...

— Тш-ш-ш, — мужчина приложил палец к губам жены. — Не переживай раньше времени. Эльза хорошая, добрая девочка, она никогда не причинит Анне вреда.

Джек подошел к ним почти вплотную — эти двое, как и другие, не видели его, — стараясь не упустить ни слова, ни жеста.

Как она сказала? "Магия"? "Заморозит"? Его сердце застучало быстрее.

— Она с легкостью может заморозить всех нас, — вздохнула женщина и отстранилась от мужа.

— Идуна... — мужчина взял ладони жены в свои и легонько сжал. — Магия Эльзы — природный дар, а не проклятие, я уверен, что она сможет с ним совладать.

— Агнарр, ты не понимаешь, — вздохнула она. — Магия хоть и дар, но все так сложно...

— Не волнуйся, мы справимся с этим, — Агнарр обнял жену и погладил по спине. — Все будет хорошо, обещаю.

Джек смущенно отошел, тронутый столь теплым проявлением любви. Но решил, что обязательно отправится с ними — он должен познакомиться с первым человеком, обладающим магией, похожей на его собственную.

* * *

Джек стоял за колонной, скрестив руки на груди и плотно сжав губы.

Что, черт возьми, здесь сейчас произошло?

События ночи промелькнули как в калейдоскопе, оставив его в полном смятении. А ведь всё начиналось так безобидно…

Вот уже неделю он "гостил" у той пары с корабля. Они оказались правителями небольшого королевства Эренделл. Маленькие дочери супругов покорили Джека. Эльза — старшая дочь короля, девочка восьми лет — была довольно серьезной для своего возраста. И она обладала магией! Мороз, снег, лед — все было в ее власти. Младшая дочь — пятилетняя Анна — волшебницей не была, но ее непосредственность и неуемная энергия подкупали, и все готовы были выполнить любой ее каприз.

Сегодня ночью неугомонная Анна разбудила Эльзу и уговорила поиграть. Девочки резвились в большом зале дворца, катались на сотворенном магией льду и даже слепили снеговика.

— Я — Олаф, люблю жаркие объятия, — смеялась Эльза, озвучивая снеговика и шевеля его руками-веточками.

Анна рассмеялась звонко и заразительно, и Джек не смог удержаться от улыбки. А потом…

Это был несчастный случай. Анна побежала, взбираясь на снежные колонны, прыгая все выше и выше и... сорвалась вниз. Эльза попыталась помочь, выпустив заряд холода, чтобы подхватить Анну новой колонной, но поскользнулась, и магия попала малышке в голову. Родители девочек обратились за помощью к троллям, и те исцелили Анну, обогрев ее и забрав все воспоминания о магии.

Эльзу было решено запереть в отдельной комнате, чтобы она никогда больше не могла навредить сестре или кому-то еще. А Джек смотрел на запертую дверь и видел чудовищную несправедливость. Эльза — уникальна, ее не надо было прятать, ей следовало помочь.

Джек с легкостью проник в запертую комнату — такие глупости, как стены, не способны остановить самого духа зимы. Эльза лежала на кровати и тихонько плакала. Сердце Джека сжалось: такая маленькая и совсем одна, взаперти, словно узница в собственном доме.

Взмахнув посохом — колдовать, как Эльза, он не умел, — Джек создал ледяную птицу. Она взвилась под потолок, уселась на основание балдахина и запела.

Эльза не сразу услышала едва слышное пение, но когда уловила звуки, поднялась с постели и огляделась.

— Откуда ты взялась? — она протянула руку к ледяной певунье. — Какая ты красивая.

Джек улыбнулся и взмахнул посохом, заставив свое творение вспорхнуть и опуститься на край кровати.

— Ты... Ты изо льда? — Эльза подалась вперед, чтобы получше разглядеть волшебную гостью. — Кто тебя наколдовал?

Слезы давно высохли, а в глазах разгоралось любопытство. Птичка продолжила петь, не обращая внимания на Эльзу. Та же, словно зачарованная, протянула руку и попыталась прикоснуться к чуду.

— Не стоит, а то волшебство растает, — заметил Джек, привычно не ожидая ответа.

Но что-то пошло не так. Эльза вздрогнула и завертела головой в поисках источника звука. Она и не заметила, как птичка исчезла.

— Кто здесь? А ну выходи немедленно! Или я закричу!

Джек инстинктивно отступил назад, ближе к окну.

— Ты... слышишь меня?

— Конечно, слышу! Кто ты?

Девчонка спрыгнула с кровати и заметалась по комнате.

Джек замер, не в силах поверить, что она его слышит.

— Ты... — Эльза протянула руку и шагнула к нему. — Я... вижу тебя... твой силуэт...

— Это невозможно, — прошептал Джек.

— Как тебя зовут? Кто ты? — она встала перед ним, во все глаза всматриваясь в темноту.

Комнату заливал лунный свет, и Эльза различала очертания высокого мужчины.

— Меня зовут Джек Фрост, — он опустился на одно колено, чтобы оказаться с ней на одном уровне. — Не бойся, я — дух зимы.

— Дух зимы? Не человек?

— Да, дух зимы, — терпеливо повторил он.

— Ничего себе... А что ты здесь делаешь?

— Пришел с тобой познакомиться, — не стал лгать Джек, — узнал, что ты — особенная.

Эльза заметно смутилась.

— Покажешь, что умеешь? — Джек улыбнулся.

— Думаю, не стоит, — Эльза опустила глаза.

Джек видел, что девочка боится не его, а саму себя.

— Хорошо, тогда в следующий раз, — еще шире улыбнулся он. — Но я хочу, чтобы ты знала, что твой дар — уникальный и ты можешь им гордиться.

Эльза вздохнула и побрела к кровати, опустив голову и плечи.

— Я чуть не погубила сестру, — прошептала она и села на край матраса. — Я больше никогда не буду колдовать.

— Глупости, Эльза. Запретить себе колдовать — всё равно что запретить дышать. Это невозможно.

— Ничего, я научусь. Наверное.

Джек встал, подошел ближе и, взмахнув посохом, создал ледяной табурет. Он сел так, чтобы не смотреть на Эльзу сверху вниз.

— Послушай...

— Я… Эльза. Совсем забыла представиться.

Она неловко поправила пижаму, выдавая волнение.

— Приятно познакомиться, Эльза, — он склонил голову набок, рассматривая ее. — Так вот, ты должна понять, что магия — часть тебя, и сдерживать ее ты не сможешь. Тебе надо научиться ею управлять. Это весело, поверь.

Джек взмахнул посохом, и с потолка медленно посыпались снежинки, переливаясь в лунном свете.

— Я помогу тебе, если ты позволишь.

— Ты будешь приходить ко мне? — Эльза оживилась.

— Буду.

— А завтра придешь?

— Обещаю.

Джек ответил без раздумий, чувствуя, что действительно сможет помочь этой удивительной девочке.