Завеса/Veil of shadows (джен)

Оставалось пятнадцать минут. Люк глянул на хронометр и выругался себе под нос.

— Чем можно заниматься столько времени? — рявкнул он и посмотрел на молодую брюнетку, сидевшую в углу.

— Кончай ныть, — небрежно ответила она, разглядывая свои ногти.

— Зачем нас вообще вызвали? Очевидно же, что без нужды.

Девушка тихо вздохнула.

— Ты сегодня какой-то нервный. — Она подняла голову и бесстрастно посмотрела на него словно на насекомое, которое надо раздавить.

Люк бросил на неё гневный взгляд и принялся расхаживать взад-вперёд по вестибюлю. Карие глаза его собеседницы победоносно сверкнули.

— Значит, Ручонка Императора всё-таки уезжает?

Люк остановился и тяжело задышал от злости.

— Лея, ты же знаешь, что это здесь ни при чём.

Она пожала плечами и снова начала внимательно разглядывать свои ногти.

— Ты жалок в любом случае.

Юноша закрыл глаза, но мог видеть лишь её. Он пытался стереть её образ из памяти — не потому, что ему так хотелось, а потому, что чем дольше он там хранился, тем выше была вероятность, что Лея узнает истинную глубину его страсти. Меньше всего ему хотелось, чтобы она поставила под угрозу его и так шаткое положение среди Лордов Ситхов.

Дверь в конференц-зал отворилась, и вошёл Дарт Вейдер, повернув свою кошмарную маску к Люку. Парень старался сдерживать эмоции, но у него было гнетущее ощущение, что уже поздно. Лея, сидевшая в другом конце комнаты, улыбнулась с мрачным удовлетворением.

Вейдер перевел взгляд с Люка на неё и, не говоря ни слова, направился к дальней двери. Люк и Лея обменялись любопытными взглядами и поспешили за ситхом. Люк глянул на часы и стиснул зубы: десять минут. Неужели никто не понимает, как ему важно успеть? А если он не вернётся во дворец до истечения этих десяти минут?

"Нет, мне надо увидеть её ещё раз".

Он часто заморгал и уставился на подол Вейдеровского плаща. Они достигли посадочной площадки, где их ждал шаттл. Лорд Ситхов осторожно зондировал его мысли, пытаясь отследить источник эмоций, которые тот испытывал, но Люк почувствовал его вмешательство и решительно ответил:

"Тебе никогда не проникнуть в мою голову, старина".

Когда они поднимались по трапу, Вейдер остановился и глянул через плечо на Люка, шедшего позади. Мерное шипение его респиратора, казалось, заглушало шум транспорта. Затем он отвернулся.

Оставалось шесть минут.

__________________________________

Она снилась ему каждую ночь.

Она стояла перед большим окном в конце тускло освещённого коридора, одетая в обтягивающее мерцающее белое бальное платье. Рыжие волосы были распущены и ниспадали крупными локонами на плечи и обнаженную спину, привлекая внимание к её плавному изгибу. Глядя на её спину, он вспомнил, как сильно хотел прикоснуться к ней с того момента, когда впервые увидел её. Смотреть на неё было как ножом по сердцу — всё его тело пронзали раскалённые добела щупальца боли. Он должен заполучить её.

Немедленно.

Она обернулась к нему через правое плечо и протянула руку. Он собрался взять её за руку, но вдруг его охватило пламя, которое обожгло каждый нерв, когда он попытался закричать. Она в ужасе отпрянула и наблюдала, как пламя вырывается из его рта. Шатаясь, он побрёл к ней, будучи не в состоянии говорить, так как пламя пожирало его язык.

Она приподняла подол платья, обнажив ногу и небольшие ножны, из которых вытащила виброклинок. Слабое электрическое свечение оружия, падавшее на лицо, добавляло неестественного блеска её зелёным глазам. Прежде чем он успел отреагировать, она издала боевой клич и вонзила клинок ему в сердце.

Он пытался вытащить его, но клинок лишь глубже входил в грудь. Он упал на колени у её ног и схватился за девственно чистую ткань её платья, оставляя на ней пятна крови своими пальцами. Она вырвала платье у него из рук и подняла левую руку к потолку. В её открытую ладонь что-то прилетело, но он не видел, что именно — глаза выжигал огонь, ослеплявший его жаром, яростью и похотью.

Он рухнул на землю и ощутил, как его лба касается что-то прохладное. Подняв глаза, он с трудом различил очертания бластера в её руках. Он застонал и начал отчаянно хватать ртом воздух, пытаясь коснуться её.

Каждую ночь она стреляла, после чего он просыпался.

_________________________________________

— Ты опоздал.

Люк не оглянулся. Его взгляд был прикован к удаляющейся серебристой точке, похожей на булавочную головку — это был её корабль. Ярость пронзила его — это была ярость загнанного зверя, который смотрит на своего мучителя. Он развернулся, готовый наброситься. Красный луч светового меча Леи зашипел в сантиметре от его подбородка. Люк испугался и отпрянул, активируя собственное оружие.

— Неразумно, юный ученик, — издевалась она. — Ты меня разочаровываешь. — Она взмахнула своим мечом, дезактивировала его и пристегнула к поясу.

— Ненавижу тебя.

Её губы изогнулись в ухмылке.

— Это хорошо: иначе тебе никогда не стать учеником Лорда Вейдера. — Она развернулась на каблуках и пошла прочь.

Люк отключил меч и смотрел, как она целеустремлённо шагает по коридору.

— Я куда лучше тебя, — крикнул он ей вслед, — и император это знает.

— Важно только мнение Вейдера, — ответила она, не оборачиваясь.

Он скрестил руки на груди и зарычал, разглядывая уходящую Лею. Кем она себя возомнила? Он был избранным учеником — не Хорн или Катарн, ни кто-либо другой, и уж точно не эта избалованная бывшая принцесса.

"Ненавижу", — мысленно прошептал он.

"Знаю", — ответила она.