Вакантный (джен)

Кабинет директора Хогвартса пустовал.

Это была не просто смена власти. Это было ощущение. Воздух стал разреженным, неподвижным и тонким, будто из комнаты ушла сама душа. Зачарованные приборы на столе замерли, их стрелки застыли в немом вопросе. Даже портреты бывших директоров в золочёных рамах хранили неестественное, мёртвое молчание. Их не было. Они всё ещё отказывались признавать того, кто сидел в этом кресле до недавнего времени, и теперь, когда его не стало, их мир рухнул окончательно.

Минерва Макгонагалл стояла на пороге, не решаясь войти. Она уже однажды пережила захват этого места — когда власть узурпировал Северус Снейп, её бывший коллега, надевший маску врага. Тогда эта комната стала штабом оккупантов. Она боролась, чтобы вернуть её. Но теперь... теперь её предстояло занять.

Она сделала шаг внутрь. Её каблуки отчётливо стукнули по паркету, и этот звук казался кощунственно громким в этой гробовой тишине. Она медленно осмотрела комнату. Её взгляд упал на кресло за массивным столом. Оно было не просто свободным. Оно было осиротевшим. Оно помнило Альбуса. Помнило его длинные пальцы, сложенные под подбородком, его полуулыбку, его взгляд, видящий сквозь время. Оно помнило и Снейпа — его сжатую ярость, его отчаяние, скрытое под маской холодной жестокости.

Как можно сесть там, где сидел он? Как можно принять бремя, которое он нёс с такой лёгкостью, и которое Снейп пронёс как собственное проклятие?

Она медленно прошлась по комнате. Заметила пустующее место на жёрдочке в клетке. Кабинет наполняла тишина, которая раньше была заполнена тихим, размеренным голосом, предлагающим лимонные леденцы и головоломные планы.

Пальцы Минервы скользнули по гладкой деревянной поверхности стола. Она не видела здесь себя. Она видела их призраки. Два директора. Один — величайший волшебник её времени, другой — величайший двойной агент. Оба сгинули, сражаясь в одной войне, по разные стороны баррикад и в её сердцевине.

Заполнить эту пустоту было невозможно. Нельзя было стать новым Дамблдором. Нельзя было стереть память о Снейпе. Но можно было занять этот пост. Не для того, чтобы заменить их, а для того, чтобы продолжить их работу. Работу по спасению Хогвартса. Чтобы в камине снова трещал огонь, а портреты снова начали храпеть, советовать и подшучивать.

Она твёрдо положила ладони на тёмное дерево стола. Она не села в кресло. Не время. Сначала нужно было выместить отсюда тень Пожирателей, вымыть полы от памяти о насилии.

Вакансия должна быть закрыта. Потому что пришло время строить заново. И она, Минерва Макгонагалл, была готова приступить к работе. Прямо сейчас.