Новая жизнь (гет)

Дом там, где прекращается бегство (с)

Дублин. Начало августа 1649 г.

— Тише, тише, приятель! — сказал доктор Блад, удерживая голову раненого на месте одной рукой. — Не надо дергаться. Сейчас все починим.

Голос доктора звучал спокойно и ласково, движения оставались твердыми, хотя в душе царило смятение. И волноваться было из-за чего. Несчастный, раны которого он сейчас обрабатывал — в такой спешке и без помощи ассистента, — ввалился к нему посреди ночи с диким взором и окровавленной тряпкой на голове. В практике Блада и прежде случалось всякое. Но за минувшие сутки это был уже одиннадцатый…

После разгрома армии Батлера⁽¹⁾ у Ратмайнса⁽²⁾ по всей округе бродили раненые люди и лошади, потерявшие седоков. Их швыряло от дома к дому, как обломки страшного кораблекрушения. И если лошади при этом находили новых владельцев, то люди, попадая в лапы рыщущих повсюду солдат полковника Джонса, — находили свою смерть. Те из них, кто еще мог соображать, старались спрятаться и залечь на дно. Но ранения некоторых были так тяжелы и болезненны, что вынуждали их покидать укрытия и искать помощи других представителей рода человеческого, несмотря ни на какой риск.

Блад подозревал, что у всех врачей и цирюльников в этой части города и в особенности к югу от него появилась ночная работа, о которой не расскажешь при свете дня. Похоже, информация о том, что здесь не задают лишних вопросов, распространилась среди жалких остатков армии Батлера. Беглецы как-то передавали ее друг другу — это было единственное объяснение набирающему силу потоку.

Он ничего не узнал от предыдущих солдат, с которыми пришлось иметь дело. Да и, положа руку на сердце, не желал ничего знать. Но малый, сидевший перед ним сейчас, оказался на удивление разговорчивым. Спиртное, принятое им с целью обезболивания, вместо ожидаемой сонливости еще больше развязало бедняге язык. Блад списал аномальное возбуждение пациента на полученную контузию и крайнюю юность. Самому доктору недавно исполнилось двадцать шесть, так что этот парень казался ему чуть ли не ребенком.

Джеймс Батлер, маркиз Ормонд, командующий ныне объединенной армией из сторонников короля и конфедерации⁽³⁾, не слишком высоко ценил жизни ирландских католиков. Сама мысль о свободной от уз католической Ирландии пугала его настолько, что пару лет назад этот верный слуга Карла Стюарта добровольно сдал Дублин силам враждебного королю парламента, лишь бы тот не достался ирландцам. И вынужденный союз с борцами за независимость Ирландии ничуть не изменил его настороженного и пренебрежительного отношения. Сколько их полегло в последней битве? Две тысячи? Три? А сколько были искалечены или попали в плен? Ни король, ни Ормонд не станут их считать, и уж тем более оплакивать. Для маркиза они были… всего лишь ирландцы.

Пока Блад перевязывал голову парня, тот продолжал болтать без умолку. Он рассказал доктору про их неудачную попытку овладеть стратегической высотой над гаванью, про неожиданную атаку, предпринятую войсками Джонса, и последующее рассеянное отступление к Ратмайнсу. Несмотря на более чем двухкратное превосходство в людях, дезорганизация в рядах коалиционной армии была столь велика, что битва оказалась проиграна еще до рассвета. Ирландские солдаты бежали, пытаясь скрыться в лесу, или пересечь — кто вброд, кто вплавь — реку Доддер. Там их и настигла кавалерия Джонса.

— Меня чем-то ударили по голове, и я потерял сознание. Очнулся уже под утро, когда все было кончено. Они перебили, кого могли, и теперь закапывали там же — на поле, где мельницы⁽⁴⁾. Вы знаете это поле, доктор? — он нервно усмехнулся и уставился в пустоту. — Там теперь одна большая могила. Даже тех, кто еще не умер, бросили в ямы вместе с мертвецами. Мне показалось… нет, я видел, как земля в том месте шевелилась… Прости господи, я это видел!.. — его голос сорвался.

Доктор почувствовал холод в животе, но лицо его осталось спокойным и сосредоточенным. Он надеялся, что у парня просто разыгралось воображение. Не могли же в самом деле люди, называвшие себя христианами, творить такое.

— Успокойтесь, успокойтесь, сударь, — посоветовал он. — Что случилось, то случилось. Вы своим товарищам уже не поможете. Но сделаете хуже самому себе, если будете так волноваться. — Покончив с перевязкой, он внимательно посмотрел на мокрое, изуродованное лицо молодого вояки, раздумывая, не стоит ли прибегнуть к опию. И решил, что стоит. — Я дам вам кое-то. Выпьете — и все забудете.

Парень вдруг насторожился.

— Эй! — с тревогой проговорил он, провожая взглядом спину доктора, который отошел к шкафчику с медикаментами. — Вы только никому не говорите, что я здесь у вас был. Иначе мне крышка.

«Да и мне тоже, если вас тут увидят», — с некоторым раздражением подумал Блад, переворачивая над стаканом темный пузырек и отсчитывая капли. А вслух сказал:

— От меня никто ничего не узнает. — Он вручил парню лекарство. — Только уж и вы не щеголяйте своими повязками. Поднимите ворот, да опустите шляпу пониже… и пока не рассвело, постарайтесь убраться подальше из города.

«И подальше от моего дома, черт бы вас всех побрал!»

Ему вдруг почудилось, что он сам пахнет кровью. Что его руки, волосы, одежда — насквозь пропитались этим жарким металлическим зловонием. И как бы он ни скрывался, кто-нибудь обязательно это учует. И начнет задавать вопросы.

Доктор медленно снял фартук и опустился на стул — подальше от своего несчастного пациента. Глядя, как мальчишка покорно глотает коварное зелье, он ощущал неловкость и отвращение. Глубокое, невыразимое отвращение к оружию. Ко всем, кто огнем и железом увечит чужую плоть, и тем решает любые споры. Но больше всего к самому себе — за этот мимолетный и малодушный страх.

1) Джеймс Батлер, 1-й герцог Ормонд (маркиз Ормонд в 1642-1661 гг.) — англо-ирландский государственный и военный деятель, в 1641-1647 гг. командовал Ирландской королевской армией в военных действиях против Ирландской католической конфедерации, а позже в 1649-1650 гг. возглавил объединенные силы ирландских роялистов и конфедератов в борьбе против английской парламентской армии под командованием Оливера Кромвеля. Лорд-лейтенант Ирландии с 1662 г. Такой небезызвестный деятель как Томас Блад дважды покушался на его жизнь.

Вернуться к тексту

2) Битва при Ратмайнсе произошла 2 августа 1649 г. в южном пригороде Дублина (сегодня находится в черте города) между объединенными силами роялистов и конфедератов под командованием Джеймса Батлера и войсками английского парламента из Дублинского гарнизона под командованием полковника Джонса. Несмотря на значительное численное превосходство, войска Батлера были разбиты и бежали с поля боя, потеряв убитыми и ранеными до четырех тысяч человек, а также всю артиллерию и припасы. Исход битвы ослабил и деморализовал ирландское сопротивление, и менее чем через две недели армия Оливера Кромвеля беспрепятственно высадилась в Дублине.

Вернуться к тексту

3) Ирландская католическая конфедерация («конфедерация Килкенни») — независимое ирландское государство, образованное в 1642 г. в ходе Ирландского восстания. В 1648 г. его представители были вынуждены объединиться с роялистами в борьбе против английского парламента.

Вернуться к тексту

4) Ныне район Миллтаун в Дублине.

Вернуться к тексту