Лекарство против страха (гет)

Рэддл оказался прав, посоветовав ему это место. Вдали от Лондона, никем не узнанный. Тишь да гладь. Сомнительная слава внезапно обрушивается на скромного программиста. Ему под шестьдесят, его имя гуглят, с ним хотят перетереть последние новости игроманы, приглашают в чаты молодые девушки. Всему виной внешность.

Рэддл долго смеялся в голос, рассматривая на мониторе высокого брюнета в чёрной мантии. Переводил взгляд на Алекса, снова на монитор. Хьюз сидел неподвижно, скривившись, пережидая приступ веселья друга.

— Мда, Ал, конечно понимаю, ты плохо представляешь, что нужно современной молодёжи. Не пойми превратно, персонаж хорош, его оценят, — короткий смешок, кашель. — Хочешь сдать парня Старку?

— Мы болтаемся как дерьмо в проруби с этим проектом, — огрызается Хьюз. — Игра про мальчика-волшебника твоя великая идея. Тони нас смешает с грязью, увидишь. В конце концов, тебе его лицо не нравится?

— Он красавец, Ал, — их темпы роста продаж падают, объёмы продукции уже пробили дно. Свежие идеи заимствуются, переделываются ради ухода от обвинений в плагиате. — Учитель зельеварения, маг, стратег и тактик, — Том выкуривает седьмую сигарету. — Хочу выделить ему место в нашем отделе разработок, может пару магических взмахов палочкой, заставят их работать быстрее.

— Я тебя услышал, — действовать без спроса, Том ему всё простит. — Завтра принесу окончательный вариант, — он выдёргивает флешку из компьютера, бросает в карман.

— Стоп! — Рэддл мешает ему уйти. — Ты обиделся? Полно тебе, Ал. Честно, идея с Гарри Поттером вцелом шикарная, твои выкладки лучше чем у долбаных голливудских сценаристов. Будь напористее, — он отходит в сторону. — И да, сделай Северуса более эмоциональным, живым что ли.

— Запомню и запишу, — бросает в ответ Хьюз.

На следующий день Хьюз узнаёт правду. Рэддл провёл пару переговоров, сменил даты сроков, выбил бюджет на сто тысяч больше. Игра станет приоритетной для компании "Ностромо". На кону крупный контракт. Последнее что добивает Алекса, новый персонаж. Главный антагонист серии о Гарри Поттере, Неназываемый, он же Воландеморт, смотрит с рекламного плаката как бы говоря: "Я тебя предупреждал".

Пару десятков экземпляров с изображением Воландеморта и других персонажей, включая Снейпа, разошлись ограниченным тиражом. Том сделал вброс, осталось дождаться реакции заказчиков. Программист минуту смеётся, расслабив галстук, приходит в себя. Он один видит сходство во внешности Тома и Воландеморта?

* * *

Япония — страна Восходящего солнца, крутых гаджетов, больших перемен. Хьюзу плевать, что написано в путеводителях, он ощутил на себе гостеприимство японцев. Остров принадлежит миллиардеру из Америки. Сын японских эмигрантов вернулся в родные Пенаты, чтобы воссоединиться с предками. Наживаться на своих Шанг Тсунгу претит. Клиенты на острове исключительно иностранцы. Алекс насчитал двадцать человек. Из них несколько семейные пары. Релаксация, спа-процедуры, бассейн, новые методики от продвинутых докторов, библиотека, сад где собраны растения со всего света, оранжерея. Одно условие для постояльцев — никакой сотовой связи, интернета. Телефоны работают исключительно в точках доступа, по расписанию.

Алекс с удовольствием оставляет телефон в номере. Достать его хоть на другом конце света, пара пустяков для Рэддла. Персонал "Аматэрасу" состоит из японцев, за исключением нескольких специалистов по медицине. Традиционный рёкан более блеклый по сравнению с домом отдыха Шанг Тсунга. Остров оторван от цивилизации, его с "большой землёй" соединяет мост. Построенный по чертежам самого Тсунга, он буквально парит над морем. Первое что покоряет путешественников. Второе это результат. Многие уезжают с "Аматэрасу" полными сил, словно помолодевшие на десяток лет. Чтобы когда придёт время, вернуться сюда вновь.

Обойти весь остров за день получится едва ли. Алекс старается отдавать предпочтение пешим прогулкам, больше изучать, фотографировать. Один раз в его объектив попадает женщина. Роскошная брюнетка в ярком кимоно, любуется закатом. Ветер играет с её волосами, слегка бледная кожа похоже мало восприимчива к загару. Хьюз затаив дыхание смотрит на незнакомку. Остался цветущий сад сакуры, его план будет выполнен. Соблазн задержаться на берегу велик. Эстетика красоты или он жаждет другого? Хьюз ищет предлог остаться.

* * *

В Лондоне за месяц до отъезда, он познакомился с девушкой. Их переписка закончилась встречей в баре. Сорокалетняя Сибилла Трелони, оказалась двадцатипятилетней Гермионой. Имя как цветок. Он пошутил тогда, что рассчитывал увидеть зануду с факультета философии в огромных очках, сером строгом костюме, прямолинейную, скучную.

Грейнджер в ответ рассмеялась, будто зазвенел звонкий колокольчик. Герми обладала иными качествами: умом, добротой, стойкостью, талантом очаровывать. Алекс поддался её обаянию. Они проговорили до закрытия бара, вспоминали какие-то случаи из жизни, обменивались шутками, спорили. Хьюз вызвался подвезти девушку до дома. Дальше его квартиры они не уехали.

Кто же мог предположить, приглашение на чашку чая обернётся бурным сексом. С его стороны глупо думать, молодые девушки чаще выбирают сверстников. Стыдливость ушла, как только Гермиона объяснила, она знает кто он такой. Поклонница его работ. Даже в темноте он заметил, как девушка густо покраснела.

Сидя на кровати в его рубашке, она выглядела такой трогательной и невинной. Её привлекает сам Алекс Хьюз. Альтер-эго программиста — Северус Снейп, мало волнует выпускницу факультета журналистики.

Предать огласке их связь, его карьера рухнет в одночасье.

— Боишься выдам тебя?

Её сводный брат Гарри лично следил за ними. Поттер будет молчать как рыба, сестра ему дороже всех на свете. Гарри сунул ей в сумочку презервативы, диктофон и сигареты. Мотивировал тем, что знает точно — они понадобятся. Гермиона намекнула, в курсе кто ему помог стать мужчиной. Гарри давно заглядывался на фотографа "Дейли мирор" Нарциссу Малфой. Никаких: "он тебе в отцы годится", "совсем с ума сошла" от Гарри не последовало. Благословение старшего брата лучшее, что он мог предложить.

— Возможно, — Алекс садится перед ней, заглядывает в глаза. — Гермиона, у тебя вся жизнь впереди...

Он будет читать ей лекцию о нравственности. Дожил. Они оба очнулись только в постели, нераспакованные пачки презервативов валялись на полу вместе с одеждой. Она уткнулась лицом ему в плечо, прошептала: "Ни о чём не жалей". Они провели долгую и безумную ночь в объятиях друг друга.

— Перестань, Алекс, — в нём присутствуют черты характера, перед которыми трудно устоять. — Я этого хотела, мы оба этого хотели... — прервать связь, означает больше никогда не увидеть Алекса.

— Наш выбор бывает осознанным. Ты мне доверяешь?

— Всегда... — обнимая Алекса отвечает она.

* * *

Хьюз очнувшись от воспоминаний, слышит голос незнакомки:

— Аматэрасу — богиня солнца. Существует легенда, тьма накрыла землю по вине богини. Её скорбь по погибшему возлюбленному, стала началом ночи. Свет превратился в полную противоположность. Люди страдали, урожай на полях загнивал, болезни вызывали падёж скота.

— Я где-то читал совершенно другую легенду, — брюнетка как раз была похожа на Аматэрасу.

— В книгах больше лжи, мистер Хьюз. Верить или нет, каждый решает сам.

— Мы знакомы, мисс...

— Беллатриса Лестрейндж. Вам пора, мистер Хьюз. Помните, во тьме лучше всегда быть начеку.

Женщина уходит, Алекс провожает её тоскливым взглядом. В номере он нарушает запрет, подключив ноутбук, просматривает файлы с фотоаппарата. Море, песчаный пляж, мост, чайки. Где же Беллатриса? Он листает файлы снова и снова. Он точно делал фото, причём целых три. В голове крутятся слова Лестрейндж о свете и тьме. Что она имела ввиду?

Встреча с врачом в спортзале. Все силы Алекса уходят на тренировку. Комкая в руках полотенце, программист задаёт доктору Малфою вопрос:

— Как вы попали на Аматэрасу, доктор?

— История имеет свои первопричины, мистер Хьюз, — немецкий акцент выдаёт в мужчине уроженца Германии. — Лечить людей моё призвание, — они внедрили новую формулу, успели испробовать её на новичках. — Господин Шанг Тсунг предоставил мне все условия для плодотворной работы, — Люциус наливает в чашку чай. — Наивысшее благо — видеть как мои пациенты выздоравливают. Ваше здоровье, мистер Хьюз, — доктор неспеша выпивает свою порцию напитка. — Присоединяйтесь.

— С удовольствием.

Чай на вкус горьковатый, с нотками лемонграсса, привкусом лесных ягод и мяты. Алекс думает о Белле. Вечером он пытался найти женщину. Сумасшедший. Зачем? Они перекинулись парой слов, он готов пойти на край света, ради того, чтобы снова увидеть её.

На сон грядущий Малфой предлагает испытать новые ощущения. Они идут в западное крыло, доктор показывает Алексу три капсулы.

— Средство для омоложения. Лучше пресловутых уколов красоты, ручаюсь.

— Хм, ручаетесь... — Ему пятьдесят шесть, здоровье в норме, мужское пока подводит редко. — Сколько процедура займёт по времени?

— Куда-то торопитесь, мистер Хьюз? — он согласится.

— Сильно устал, — изобретать ложь легко, когда в неё хотят поверить.

— Пятнадцать минут, ни секундой больше.

— Отлично, — он как космонавт-испытатель.

— Ложитесь поудобнее, расслабьтесь, думайте о хорошем. Я включу прибор, будет чуть гудеть, наденьте наушники, — программист выполняет указания. — Сладких снов, мистер Хьюз.

* * *

Доспехи в крови, меч сломан. Он выбирается из волчьей ямы наверх. Генма давно ушли, следы успел занести снег. Возвращаться в храм опасно, патрули повсюду. Набунага Оду подмял под себя треть Японии. Феодалы один за другим склоняют головы перед Повелителем.

Перчатка Они* цела, базуу* повредил только пальцы руки. Кен* бежит в направлении горной гряды, сворачивает на юг, к болоту. Мелкие демоны слабы, перчатке нужна подпитка. Нож за голенищем сапога единственное оружие. Шипение тварей слышно уже у воды.

Мутная жижа расходится кругами, из неё выныривает хилый человечек, прыгая по кочкам выбирается на берег. Узкие глазки-щели сканируют пространство. Тщедушное тельце, голова похожая на тыкву. Он передвигается помогая себе огромными как клешни руками. Не сформированный шипастый хвост тащится позади человечка.

Кен прячется в кустах ежевики, ждёт пока торуу пройдёт мимо. Его обнаружили. Удар клешней, самурай отражает его ножом, стараясь оставлять место для манёвра. Торуу плюются ядом, одно меткое попадание, смерть будет наградой, по сравнению с мучительными болями и гнойными язвами по всему телу.

На его счастье срабатывает давняя ловушка. Ствол дерева утыканный острыми иглами врезается в тельце торуу. Демон испускает дух. Несколько красных сфер летят в разные стороны. Перчатка Они засасывает их, впитывая как губка.

Над лесом пролетает корабль генма. Запад. Крепость Ёсинобу Такаги. Старый знакомец построил заставу, выставил посты. Если Гильденстерн и Розенкранц на корабле, Такаги обречён. Кен должен добраться до крепости первым, предупредить людей.

________________

Перчатка Они — мощное снаряжение, которое получают те, кто сражается на стороне Они. Главная особенность Перчатки Они — поглощение Генмы душ.

Базуу — это похожий на броненосца Генма низшего класса, впервые появившийся в Onimusha: Warlords. Этот Генма часто появляется роями, чтобы окружить и сокрушить противников, и способен использовать как свой тесак, так и собственное тело в качестве оружия в скоординированных атаках. После своего перемещения в будущее Гильденстерн успешно создал улучшенную версию, известную как Дорабазуу.

Кен — в японском языке имя Кен может означать «сильный» или «здоровый», а также «меч».