Элли против системы (джен)

Гроза разыгралась не на шутку, как раз когда Элли подъезжала к адресу. Она посмотрела на дождь, заливающий стёкла автомобиля, с тоской прикинула расстояние до входа и только потом перевела взгляд на сам дом. Он был просторным, ухоженным и, к сожалению, умным. Элли достала смартфон, неловко повозилась с приложением, но всё же сообразила, как открыть замок.

Нет, она не считала себя каким-то пещерным человеком, но ультрамодным игрушкам, которые были сообразительнее некоторых людей, не слишком доверяла. Если совсем честно, то у неё просто не было возможности устанавливать подобные гаджеты. Поэтому и к благам цивилизации, которые они с собой несли, Элли оказалась слегка непривычна. Но старшая сестра — как раз любительница всяких этаких штучек — уехала на месяц в Европу и попросила пожить у неё. Естественно, Элли не отказала.

О чём уже начинала жалеть.

Решившись, она выскочила из машины, стремительно преодолела короткую дорожку и застряла на пороге, чувствуя, как холодные капли стекают за шиворот. Элли крутила телефон из стороны в сторону, подносила то ближе, то дальше, и наконец упрямая дверь поддалась, впуская её в долгожданные тепло и сухость. Свет в коридоре вспыхнул автоматически, и Элли зажмурилась от неожиданности.

Она машинально засунула смартфон в задний карман джинсов и отряхнула куртку, прежде чем, потянувшись, повесить её в гардероб. Внезапно включился телевизор в гостиной. Элли замерла с комично поднятыми руками. Она несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая заполошно бьющееся сердце, и покачала головой: наверное, сестра просто забыла её предупредить. Впрочем, неудивительно для женщины, которая считает фразу «на месте разберёшься» исчерпывающей инструкцией.

— Что ж ты так орёшь? — Элли убавила громкость до минимума.

Немного придя в себя, она направилась на кухню — после длинного дня есть хотелось прямо-таки зверски. Временная хозяйка умного жилища заметно расслабилась, занявшись рутинными делами. Она резала и помешивала, пританцовывая под мелодию, звучавшую лишь в её воображении, когда дорогущая стереосистема громыхнула реальной музыкой, заглушая шум непогоды за окном. Элли подпрыгнула, едва не уронив сотейник на ногу. Она бросилась к установке, в панике тыкая во все кнопки подряд. Какая-то из них, видимо, сработала, и оглушительный звук умолк.

В наступившей тишине Элли ясно услышала, как поворачивается ручка панорамной двери, выходящей на террасу. В комнате ощутимо потянуло прохладой, словно некто отключил отопление. Элли попятилась, споткнулась о кресло и плюхнулась в него, потому что ноги её уже не держали.

С леденящим душу шелестом закрылись шторы на окнах. Звякнуло входящее сообщение. Элли, поёрзав, дрожащими руками достала телефон.

«Я уже в пути», — гласила надпись.

Спустя буквально несколько секунд пришло следующее: «Скоро буду. Ждите».

Элли сдавленно вскрикнула, зажимая рот, и метнулась на кухню. Она выдернула самый большой нож из подставки и думала уже пробираться к машине, но не успела.

В дверь позвонили.

Элли за свою жизнь пересмотрела достаточно ужастиков, чтобы знать: убегать — только продлевать страдания. Опасность нужно встречать достойно, лицом к лицу. Кажется, в фильмах это имело большое значение. А кто она такая, чтобы спорить с Голливудом? Поэтому Элли поудобнее перехватила своё единственное оружие, мысленно попрощалась с сестрой и рывком распахнула дверь.

За ней обнаружился высокий молодой мужчина в тёмном дождевике. Он с сомнением покосился на Элли, правильно оценил её растрёпанный, дикий вид и предусмотрительно отступил на несколько метров назад.

— Добрый вечер, — вежливо и очень осторожно поздоровался он. — Я Джон Грэм из службы поддержки. На пульт поступил сигнал, что системы умного дома ведут себя некорректно. Меня прислали разобраться с возможными проблемами. Вам разве не приходило сообщение?

Накатившее облегчение было поистине сокрушительным. Элли моргнула и выронила нож из вмиг ослабевших пальцев.

— Мда, некрасиво получилось.

— Так могу я войти? — продолжил Джон более уверенно.

Спустя минут сорок диагностики он всё чаще досадливо морщился — выяснить причину неисправности не удавалось. Чтобы его хоть немного подбодрить, Элли принесла чай и вазочку с печеньем.

— Сделайте перерыв. Вы уже долго работаете.

Она проверила время на телефоне и спрятала его обратно. Джон ошарашенным взглядом проследил за её действиями.

— О-о-о, — протянул он. — Вы всегда носите смартфон там?

— Ну да, — растерялась Элли. — А что?

— А из приложения умного дома вы случайно не забыли выйти?

— Я не уверена. Но почему?..

— Кажется, я начинаю понимать, — сдержанно заявил Джон. — Вы, сами того не зная, отдавали команды.

Элли недоумённо нахмурилась, и он пояснил:

— Непроизвольно нажимая на соответствующие кнопки в приложении.

— Как?! Чем?!

Элли даже головой покрутила, заглядывая через плечо, чтобы лучше увидеть задний карман. Словно это как-то могло помочь ей решить загадку.

Шторы раскрылись.

— Когда двигались. Полагаю… кхем… тем самым.

Джон старательно сохранял профессиональный вид, но серые глаза блестели юмором. Он выразительно посмотрел на ту часть тела девушки, которая чуть пониже спины.

Яростно покраснев, Элли вытащила телефон и резко положила его на стойку, словно обжёгшись.

— О, Боже, — глухо простонала она, спрятав лицо в ладонях. — Простите. Мне так стыдно.

Джон кашлянул, безуспешно маскируя смех.

— Если вас утешит, мисс… — он резко замолчал.

Свет мигнул и погас.

В яркой вспышке молнии, прорезавшей грозовое небо, они оба уставились на чёрный, безжизненный экран смартфона, к которому в этот раз точно никто не прикасался.