Вот так штука!.. (джен)

Признаться, он сначала не поверил, когда некто, представившийся Флетчером, принялся уверять его, что волшебный предмет, отчасти похожий внешне на одну из египетских пирамид, действительно был порталом неимоверной мощности.

И что благодаря этому самому порталу можно было перенестись в очень дальние края, где водились удивительнейшие и редчайшие к тому же существа, как сказал этот Флетчер, если, конечно, то было его настоящее имя. Или фамилия? Или — прозвище?.. Ньют не знал.

А когда вдруг карликовая пирамида от одного неожиданного касания его, Ньюта, вездесущего нюхлера (вероятно, того заинтересовали блестящие камешки на одной из пирамидных граней) озарилась ярким светом, Ньют едва успел ухватиться покрепче за свой чемодан, а Флетчер едва успел отскочить в сторону, вопя, что ему не заплатили, и что они так не договаривались.

Честное слово, Ньют правда не собирался пользоваться чужим порталом бесплатно. И он, разумеется, всё Флетчеру объяснит! Как только выяснит, как же действовал механизм той миниатюрной пирамиды, которая и правда оказалась порталом удивительной мощности.

Но сперва Ньюта ждали исследования. Потому что Флетчер сказал правду! Ньют Скамандер был магозоологом, без ложной скромности, не самого дилетантского уровня, но даже весь его обширный опыт не мог подготовить ему к тому великолепию, которое открылось ему в той замечательной пустыне, куда его с чемоданом (и нюхлером, разумеется) перенёс мощнейший портал Флетчера.

Здесь было, положим, не так и много видов всевозможных волшебных существ, всё-таки климат накладывал свой отпечаток на их численность, но те, которые здесь всё-таки жили, были прекрасны и несомненно волшебны, от них так и веяло магией!

Ньют никогда раньше таких не видел. Он никогда себе не простит, если не попытается хотя бы начать их изучение.

А начнёт он... да хотя бы вот с этого потрясающего создания. Интересно, оно скорее земноводное или относится к моллюскам без раковин, может, это такой очень дальний родственник плотоядных слизней?..

* * *

Однако. Лишний миллион кому-то уже — так, семечки хубба-тыквы, а не деньги? Н-да... богатые какие наёмники пошли.

Его великолепие, Джабба Десилиджик Тиуре, более известный простым смертным в качестве Джаббы-хатта, уже дважды тщетно предлагал этому типу сначала в два, а после — и в три раза больше полновесных золотых пеггатов, чем те неизвестные (но это пока, как говорится, дайте срок) наглецы, возомнившие себя бессмертными, не иначе, которые посмели заказать это дерзкое похищение.

Наёмник слишком высоко ценил свою наёмничью этику?..

Его великолепие милостиво проглотил поднесённую ему непрошибаемым наёмником пару нун.

Может, дело было вовсе не в этических вопросах, а в том, что всё сводилось к элементарной жадности, и наёмник банально ждал, когда похищенный им доползёт до нужной кондиции и согласится накинуть ещё деньжат.

Ладно. Его великолепие тоже умел ждать. Как и незаметно отправлять сообщения по защищённым каналам связи с помощью приборов, замаскированных под роскошный декор родного кресла-кровати с антигравом.

А пока суть да дело, можно и откушать. Нуны у наёмника были отменно хороши!.. Его великолепие с удовольствием проглотил ещё парочку. Надо было отдать дерзкому похитителю должное: этот наёмник умел размещать с комфортом.

И крайне любопытно бы узнать, на каком источнике энергии работала обманчиво крошечная с виду (но, как выяснилось, лишь на первый взгляд), а в действительности очень вместительная и сложно устроенная переносная тюрьма, куда этот шустрый умудрился засунуть его великолепие.

И не его одного, что характерно. Его великолепие проглотил ещё пару нун. Вот кто все эти пленники, которых ему уже довелось видеть? На кого помимо заказчиков похищения его великолепия работал ушлый наёмник? Ситуация.

Его великолепие любил сюрпризы, если те сулили прибыль. А в данном случае он явно чуял нечто грандиозное. И чутьё его не обмануло!

Через какой-то день плена, максимум — через два он убедился лично в том, что предчувствия его не обманули.

Когда неподкупный наёмник явил взору его великолепия нового пленника, и какого! Проходя на безопасном расстоянии мимо его великолепия, явил.

Нет, но насколько же высококвалифицированный специалист такой наёмник и сколько могла стоить его работа?

— В плен взял странник этот и вас тоже, вижу я, хм?..