Ты, как всегда, неправ, Маркус Флинт (джен)

— Да не могу я без квиддича! — в сердцах воскликнула Анжелина. — Сколько я себя помню, у меня всегда была метла между ног и квоффл подмышкой!

Она раздраженно мотнула головой, отчего темная прядь волос упала ей на лицо. Анжелина раздраженно заправила ее за ухо и остановилась у окна, закусив губу и не глядя на сидевшего за столом мужа.

— Я устал тебе повторять, — с тяжелым вздохом Джордж уронил голову на руки, уставившись взглядом в полированную поверхность кухонного стола, — ты не вернешься в профессиональный спорт. Во-первых, у тебя трехлетний ребенок на руках. Будешь таскать его с собой на сборы? Во-вторых, у тебя был слишком большой перерыв. На восстановление твоей прежней спортивной формы уйдет немало времени. А в-третьих...

— А в-третьих, — перебила его Анжелина, резко разворачиваясь к нему лицом, — ты просто не хочешь, чтобы я вообще выходила из дома, я угадала?! Хочешь, чтобы я сидела взаперти, убирала-стирала-готовила, следила за ребенком! За нашим, прошу отметить, ребенком, а не за моим!

— Не цепляйся к словам, — Джордж поднялся, подхватил висевшую на спинке стула мантию и, накидывая ее на ходу, привычно бросил: — Увидимся вечером.

— Ф-ф-ф... — довольно странно выдохнула Анжелина и мысленно зажала себе рот. Опять чуть не перепутала! — Джордж, не уходи от разговора. Пойми, мне это нужно. Квиддич — моя жизнь...

— Поговорим позже, прошу тебя.

Стук закрываемой двери и тихий хлопок аппарации.

Анжелина тяжело вздохнула. Попытка номер три завести разговор на тему ее возвращения в спорт провалилась с таким же громким треском, что и предыдущие две. Она прекрасно понимала позицию Джорджа. Он действительно был прав. Но и смириться с острым чувством тоски и пустоты в душе при виде новой метлы, квиддичной формы или книги "Все о квоффле, или Настольная энциклопедия охотника" она не могла. Ее сердце сжималось каждый раз, как она проходила мимо магазина "Все для квиддича". С рождением Фреда перед ней открылась дверь в удивительно насыщенный и порой непредсказуемый мир материнства, но большой спорт мило помахал ей ручкой. Это было обидно и непривычно.

Именно поэтому от Джорджа Анжелина ждала хотя бы поддержки. Но не получив ее, она решила прибегнуть к еще одному рычагу влияния на упертого мужа.

Анжелина распахнула окно и выпустила сову с наспех нацарапанной, привязанной к лапке, запиской:

«Джинни, ты нужна мне. Приезжай, как только сумеешь вырваться!

Анжелина».

* * *

— Анжелина, прости, конечно, но Джордж прав, — безаппеляционно отрезала Джинни, принимая из рук невестки чашку чая.

— И ты туда же! — Анжелина в сердцах всплеснула руками, опрокинув собственную чашку. По столу растеклось огромное темное пятно.

Анжелина не глядя взмахнула палочкой, и оно исчезло. Она никогда не была сильна в невербальных заклинаниях, но бытовые чары с появлением ребенка в семье стали неотъемлемой частью ее жизни.

— Джинни, я не могу так больше! — продолжила она. — Пойми, после рождения Фреда все, что осталось в моей жизни — домашние хлопоты и уход за детьми...

— Детьми? — недоуменно изогнула бровь Джинни.

— А ты что думала: твой братец тоже, знаешь ли, большой ребенок. Запрется у себя в комнате, поколдует там над очередной своей штуковиной, выбежит спустя три часа весь заляпанный и потребует есть, — Анжелина фыркнула. — И еще неизвестно, кто больше едой разбрасывается... Фред поест, так у него одно-два маленьких пятнышка на столе, а у этого — целый "остров невезения"!

Джинни усмехнулась и покосилась на стол, по которому несколько секунд назад растекалось огромное чайное пятно:

— Ну кто бы говорил, конечно...

— Джинни, квиддич — мое все, — вернулась к важной для нее теме Анжелина. — Я не могу больше деградировать, сидя в четырех стенах. В конце-то концов, ты должна меня понимать: ты уже сама пятый месяц метлу в руках не держала, — она кивком головы указала на живот Джинни. — Неужели не соскучилась по этому хлещущему в лицо ветру, свистку судьи, брани загонщиков?

— Ты знаешь, ветра в лицо мне и так хватает — ноябрь солнцем нас не радует, а свистков судей и брани загонщиков я вдоволь наслушалась, пока играла за "Холлихедских гарпий".

Анжелина со вздохом опустилась на стул. Она возлагала на поддержку Джинни огромные надежды. Среди своих братьев она всегда была на особом положении: братья Уизли ценили и оберегали свою единственную сестру, а также прислушивались к ее словам. Джинни оказалась не по годам мудрой девушкой, а потому ее мнение считалось основополагающим в любых семейных спорах. И потеряв последнего, такого важного и влиятельного союзника в этой борьбе за собственную спортивную карьеру, Анжелина уже практически опустила руки.

Джинни покрутила чашку в руках, а затем лицо ее просияло:

— О, Анжелина... Ты же знаешь, что меня взяли на испытательный срок редактором спортивной колонки в "Пророке"?

Анжелина недоуменно кивнула, не понимая, к чему клонит Джинни.

— Варнава Кафф дала мне очередное тестовое задание — не знаю, сколько можно меня проверять, я столько даже в Хогвартсе не писала! В общем, у меня есть пригласительный билет на двоих на пресс-конференцию, посвящённую Чемпионату Европы по квиддичу. Хотя едва ли это действо можно назвать конференцией... Для большинства это просто повод напиться и потрендеть. А для меня — очередная халтурка для "Пророка", которая позволит мне закрепиться в рядах редакторов. Я думала поехать с Гарри, все-таки тоже к квиддичу причастен, бывший ловец как-никак...

— Да-а-а, Гарри, конечно, прекрасен, — задумчиво-мечтательно протянула Анжелина.

Джинни многозначительно приподняла бровь. Поймав ее взгляд, Анжелина рассмеялась:

— В профессиональном плане, конечно же! Расслабься, Джинни!

— Да никто и не напрягается, — фыркнула та и отхлебнула чаю, а затем, тряхнув головой, продолжила: — В общем, он мне в красках рассказал, почему моему мужу-аврору явно не до спортивно-светских вечеринок и предложил свою кандидатуру лишь в качестве личного водителя.

— Водителя? — недоуменно нахмурилась Анжелина. — А с каких пор вас не устраивает аппарация или, на худой конец, каминная сеть?

— С тех пор, как я стала всюду носить с собой Джеймса Сириуса, — улыбнулась Джинни, нежно кладя руку себе на живот. — Меня и так каждый день тошнит, а ты говоришь про каминную сеть!

Анжелина тепло улыбнулась в ответ:

— Да, прости, не подумала. Так что там насчет поездки на конференцию-вечеринку с доставкой на дом?

— А, ну так вот, к чему я все это: раз Гарри так занят спасением-уже-давно-спасенного-мира, а приглашение пропадает, предлагаю тебе составить мне компанию.

Анжелина задумалась. Она никогда в жизни не была на подобных мероприятиях. Краем уха Анжелина слышала о том, что Министерство устраивает такие собрания с целью обсудить шансы на победу различных команд, столкнуть на трибуне капитанов, сделать прогнозы и рассказать об этом массам — репортерам. Вторая конференция, если ей не изменяла память, устраивалась после Чемпионата Европы, где объявлялись имена семерых самых успешных игроков, отправляемых на Чемпионат Мира в составе национальной сборной. Но Анжелину это не касалось: выступая за "Уимбурнских Ос", она побывала на трех Чемпионатах Европы, где особых успехов ни она, ни команда не добились. Последний же Чемпионат она пропустила потому, что пока Амалия Дербинтон взмывала в небо с квоффлом подмышкой, Анжелина кричала в предродовых муках на койке в Мунго. Поэтому все эти конференции обходили Анжелину далеко стороной. К тому же, вынося мозг всем окружающим на тему того, что ей не хватает квиддича, она имела в виду совершенно другое. Ощущение полета, ноющие после долгой тренировки мышцы, растрепанные ветром волосы — вряд ли пресс-конференция с выпивкой могла ей это предоставить. Но с другой стороны, начинать нужно с малого. Сегодня — пресс-конференция, завтра — посидеть зрителем на трибуне, а вот уже и Анжелина Джон... Уизли взмывает в голубое небо навстречу ветру, солнцу, облакам...

— С удовольствием, Джинни, — улыбнулась Анжелина.

* * *

— Джинни, я заеду за вами ближе к восьми, — Гарри чмокнул жену в щеку и помахал Анжелине.

— Отлично, за два часа, полагаю, успею поговорить с Гвеног Джонс. Я так соскучилась по этой засранке, — улыбнулась Джинни, заходя вместе с Анжелиной в маленькое неприметное здание на окраине Лондона.

— Засранке? — усмехнулась Анжелина. — А ведь у кого-то, помнится, в комнате ее портрет висел.

— Одно другому не мешает, — отмахнулась Джинни. — Поиграв под ее началом несколько сезонов, я поняла, что это та еще штучка. Готова поспорить, когда-нибудь она проклянет своего соперника и глазом не моргнет.

Посмеиваясь и болтая, девушки прошли в огромный зал. Заклятье невидимого расширения сработало безотказно. В дальнем конце зала высилась трибуна с выставленными на ней табличками. Перед ней были расставлены стулья специально для представителей различных газет, а позади была свободная зона, где собралась большая часть приглашенных. По залу плавно передвигались подносы с хересом, медовухой, сливочным пивом и тыквенным соком. Гости разбились на небольшие группки, и в зале стоял мерный гул голосов.

— Уважаемые репортеры, просим вас занять свои места, пресс-конференция начнется через несколько минут, — объявил низкорослый мужчина, усилив голос "Сонорусом".

— А кто это? — Анжелина прищурилась, пытаясь получше его рассмотреть.

— Новая глава Отдела магических игр и спорта, — бросила Джинни, хватая стакан с соком с проплывавшего мимо подноса. — И хоть Круциатусом меня пытай, я не помню, как зовут этого коротышку, — Джинни залпом выпила стакан сока и, тяжело вздохнув, сказала: — Ладно, Анжелина, мне пора. Меня ждут увлекательнейшие два часа в компании остолопов из "Квиддич сегодня" и "Спортивные скандалы: правды — десять, лжи — ноль", — Джинни скривилась, всем своим видом показывая свое отношение к подобного рода изданиям и их репортерам, а затем растворилась в толпе других корреспондентов.

Анжелина, оставшись одна, с любопытством стала осматриваться вокруг, надеясь увидеть кого-нибудь из знакомых.

— На трибуну приглашается капитан "Пушек Педдл" Джои Дженкинс, — разнесся по залу голос коротышки.

Анжелина улыбнулась, вспомнив, какую трепетную любовь Рон питал к этой команде. Для нее это были лишь вечные аутсайдеры, встреча с которыми на поле означала чуть ли не гарантированную победу. Однако Рону, казалось, на это было наплевать, и впоследствии Гермиона часто жаловалась на обилие оранжевых постеров в их с Роном спальне.

— Встречайте, капитан "Уимбурнских Ос" Миранда Блей!

Анжелина вытянула шею, чтобы получше разглядеть бывшую "коллегу по цеху". Миранда была блестящей загонщицей и невероятно приятной девушкой. Первые несколько месяцев Анжелина еще пыталась поддерживать связь с бывшим капитаном, но нагрузки спортсменки и нехватка времени вскоре дали о себе знать, и общение девушек плавно скатилось на нет.

Внезапно справа от Анжелины раздалось презрительное фырканье, а затем громкий хлюп, словно кто-то очень неловко отхлебнул что-то из стакана. Анжелина повернула голову, и ее глаза расширились от удивления:

— Флинт?

Она не могла поверить своим глазам. Последний раз она пересекалась с Маркусом Флинтом в Хогвартсе. И хотя она знала, что Маркус тоже играет за какую-то команду, за судьбой этого человека она едва ли следила, а злой рок ни разу не свел их вместе на поле — вероятно, к счастью для них обоих.

— Джонсон? — Маркус явно не был так уж взволнован их неожиданной встречей и лишь смерил ее равнодушным взглядом, попивая херес.

— Да, почти угадал, — усмехнулась Анжелина. — Я теперь Уизли.

Маркус изменился. Лицо тупого тролля несколько преобразилось, и теперь — с большой натяжкой — его можно было даже назвать симпатичным. Занятия квиддичем не прошли даром и для его фигуры: Маркус раздался в плечах и заметно накачался.

— Фу, — притворно скривился он, — не говори, что притащила с собой кого-то из рыжих.

Анжелина вздохнула: чего-чего, а мозгов Флинту явно по-прежнему недоставало.

— Скорее, одна из рыжих взяла с собой меня. Я здесь с Джинни.

— А так бы не пригласили, да? — ехидно усмехнулся Маркус. — Прибедняешься, ходишь с припиской "Уизли плюс один"?

Анжелина вспыхнула:

— А сам-то? Ни камеры, ни пера с пергаментом... Тоже не интервью брать пришел, я погляжу?

До них снова донесся голос ведущего: «Капитан "Сканторпских стрел" Марта Джексон!»

— Я вон с той красоткой, — Маркус махнул стаканом в сторону вышедшей на трибуну девушки. — Позвала меня как лучшего игрока команды, — он гордо выпятил грудь, напомнив Анжелине все того же хвастливого семикурсника.

— Минутку, — она скептически изогнула бровь, — ты что, выступаешь за "Стрел"?

Маркус в ответ лишь кивнул. Анжелина фыркнула. Между "Осами" и "Стрелами" вот уже несколько столетий велась непримиримая вражда. Не то чтобы это было очень важно и существенно меняло ее отношение к Маркусу... Но, боггарт подери, он играл за "Стрел"!

— И что, как обычно примазываешься к более влиятельным? — едко спросила она.

— Ну да, от самостоятельной слышу, — парировал тот.

Некоторое время они стояли молча, наблюдая за тем, как капитаны команд пытались выстроить свои предположения о том, кто возьмет Кубок Европы в этом году.

— Давно не слышал про тебя, — нарушил молчание Маркус, делая глоток хереса. — Я подумывал, что тебя переехал Ночной Рыцарь.

Анжелина скривилась, но решила списать такую бестактность на стакан хереса в его руках.

— К твоему сожалению, я всего лишь завязала со спортивной карьерой, — сказав это, она невольно нахмурилась.

Маркус окинул ее внимательным взглядом и вкрадчиво спросил:

— Явно жалеешь о таком решении. Так почему бросила?

Анжелина на секунду прикусила губу, задумавшись, стоит ли говорить, но, решив, что в этом нет ничего особенного, ответила:

— У меня родился ребенок.

К ее удивлению, Маркус расхохотался, а затем, залпом осушив стакан, поставил его на проплывавший мимо поднос и ловко схватил следующий.

— А я всегда говорил, что дети — зло! Какое счастье, что мне не грозит уходить в декретную завязку!

— Тебе нет, а вот твоей, — Анжелина запнулась, кинув взгляд на Марту, — девушке — весьма.

— Тоже очень сомнительно, — усмехнулся Маркус. — А даже если она и залетит, то явно не от меня.

Анжелина ничего не ответила, лишь вопросительно смотрела на Флинта. Перехватив ее взгляд, он усмехнулся, глотнул хереса и выпалил:

— Я бесплоден. Поэтому если она когда-нибудь припрет комок нервов под сердцем, я отправлю ее к тому, кто ей этот комок подарил.

«Сколько же он уже выпил, чтобы рассказывать о таком фактически первой встречной», — подумала Анжелина, а вслух сказала:

— Маркус, ты... проходил обследования? Или сделал выводы на основе неудачных... м-м-м, попыток?

Флинт фыркнул:

— Самодиагностированием не занимаюсь. Колдомедики сказали, что это профессиональное. За квиддич и мои успехи в нем пришлось платить.

— Что ты имеешь в виду? — недоуменно посмотрела на него Анжелина.

— А что непонятного? Столкнулся с кретином из "Ос", подрался с загонщиком "Катапульт"... Как итог — пара пропущенных ударов по причинному месту. К тому же у меня выявили какие-то проблемы с позвоночником, сказали, что это тоже может оказывать влияние.

— Но ведь можно найти колдомедиков, специализирующихся на... этих вопросах, — замялась Анжелина. — Исцеляющие заклинания, зелья — хоть что-нибудь...

— Магия — это еще не все, — усмехнулся Маркус. — Обследование показало, что шансы весьма призрачны и грозят... Хм, как бы помягче сказать, избежав подробностей, — он бросил на нее многозначительный взгляд. Анжелина немного покраснела. — Грозят лишением одного из самых главных удовольствий в жизни. В общем, я решил, что уж лучше оставить все как есть. Продолжу тренироваться, поеду на следующий Чемпионат, подцеплю какую-нибудь красотку из толпы фанаток, — Маркус нарочито мечтательно закатил глаза. — Затем сборы, сборы, сборы, снова фанатки и снова сборы. А большего и не нужно. Жизнь хороша и без этих спиногрызов. Карьера спортсмена важнее: были бы деньги — остальное приложится.

Анжелина не успела ничего ответить. К ним подошла Джинни — за разговором Анжелина даже не заметила, как прошла конференция — и, приветственно кивнув Флинту, шепнула Анжелине, что им пора возвращаться домой. Девушки попрощались с Маркусом, тот отсалютовал им в ответ и задорно подмигнул Анжелине, осушая очередной бокал хереса.

* * *

Анжелина медленно открыла входную дверь и устало ввалилась в прихожую. С тихим вздохом облегчения она скинула туфли, в который раз дав себе слово никогда больше не связываться со шпильками.

— Мама, мама дома! — с радостным смехом к Анжелине подбежал маленький Фред. — Смотри, что я могу!

С этими словами Фред разбежался и запрыгнул на стену, приклеившись к ней подошвами кроссовок.

— Осторожнее! — Анжелина бросилась было ловить сына, но тут в дверях гостиной появился Джордж с кривой усмешкой на губах.

— Миссис Уизли, позвольте с гордостью представить вам Липучки Уизли, версия 2.0. Еще надежнее, еще красивее, еще забавнее, — Джордж подошел к жене и приобнял ее за талию.

— То есть теперь он в буквальном смысле начнет бегать по потолку? — губы Анжелины сами собой растянулись в улыбке.

Фред, заливисто смеясь, поспешил доказать матери ее правоту.

«Жизнь хороша и без этих спиногрызов», — пронеслось в ее голове. — «Карьера спортсмена важнее...»

«Ты, как всегда, оказался неправ, Маркус Флинт», — мысленно улыбнулась Анжелина.