Все, что тебе нужно - это сенсация (гет)

Ремус остановился прямо под фонарем. Дом, в котором жила Скитер, он нашел легко. Достаточно было просто спросить на Диагон Аллее. В этом доме ярко горел свет, играла музыка. Скитер что-то праздновала. Ей есть, что праздновать. Ее разоблачительные статьи о вранье Мальчика-Который-Выжил подняли тираж «Ежедневного Пророка» до небес. Ремус замялся на крыльце. Сегодня Скитер явно не до него и его глупых идей. Стукнуло окно, распахнулось. В комнате кто-то рассмеялся и пожаловался на духоту. Ремус медленно подошел ближе.

— Вы к кому? — выглянула в окно растрепанная девица лет двадцати на вид.

— К мисс Маргарет Скитер, — Ремус мягко улыбнулся.

Если бы все сложилось иначе, он мог бы учить эту девушку, и она бы сейчас обратилась к нему «профессор Люпин».

— А она занята, — прыснула со смеху девица.

— Тогда я зайду позже, — Люпин постарался подавить разочарованный вздох.

С самого начала было ясно, что из этой затеи ничего не выйдет. Глупо было строить все надежды на одном разговоре и шатких выводах, которые он из него сделал.

— Почему? — девица надула пухлые губки. — Заходите. Вы такой красавчик.

— Пожалуй, я зайду позже, — Ремуса покоробило от этого фамильярного тона.

— Тэмми, кто там? — на подоконник оперлась Рита и выглянула в окно. — О, мистер Люпин.

— Доброго вечера, мисс Скитер, — приветливо кивнул Ремус. — У вас праздник, я зайду позже.

— Че-пу-ха, — четко произнесла Скитер. — Одну минутку.

Она отвернулась, что-то кому-то ответила, рассмеялась. Кто-то передал ей бокал с мартини. Скитер снова рассмеялась, поставила бокал на подоконник и протянула Ремусу руку.

— Ловите, — от Риты пахло духами, дорогим алкоголем и табаком.

— Собираетесь выйти на улицу через окно? — он машинально сжал мягкие пальцы.

— Это же эпатажно, — весело улыбнулась Скитер и спрыгнула прямо на клумбу с тюльпанами. — У вас закончились деньги? Желаете дать интервью?

— Я уже говорил вам, что вы стерва, — Люпин выпустил ее руку. — Не смею вас отвлекать, мисс Скитер.

— Ну, полно, — Рита схватила его за рукав мантии. — Что вам нужно?

— Я... — Ремус покосился на окно, из которого на улицу водопадом выплескивались свет, музыка, веселье. — По поводу отца вашей дочери.

Скитер выпустила рукав его мантии и быстро шагнула назад. Люпину показалось, что сейчас она схватится за палочку.

— Вы решили стать репортером? — безразлично пожала плечами она. — Урок первый. Репортеры сами собирают материал, мистер Люпин.

— Мисс Скитер, — хоть она и отступила в тень от стены, Ремус хорошо видел, как дрожат ее губы. — Сириус в Британии.

— Что мне с того? — Рита сложила руки на груди и отвернулась. — Пусть им Аврорат занимается.

— Значит, вас его невиновность уже не волнует? — Ремус смотрел на нее, как на провинившегося первокурсника. — Тогда, может быть, очередной скандальный репортаж? Признаться честно, статьи про Гарри Поттера начинают приедаться.

— Мерзавец, — словно сплюнула Рита. — Вы это знаете?

— Вот мы и сочлись, мисс Скитер, — Ремус аккуратно обошел клумбу и обернулся. Скитер стояла у стены, зябко обхватив себя за плечи.

— Мама, — в окно выглянула девчонка лет тринадцати. — Мам, ты скоро?

— Сейчас, солнышко, — Рита оглянулась на Ремуса.

Она его стесняется. Неудивительно. Он на фоне этого дома, дорого одетых гостей смотрится, как чернильная клякса на чистом пергаменте. А у девочки глаза совсем как у Сириуса.

— Она очень похожа на отца, — тихо произнес Люпин и увидел, как задрожали у Скитер ресницы.

— Ваша взяла, — она протянула ему руку. — Завтра, в двенадцать, в «Дырявом Котле». Не опаздывайте.

— Хорошего вечера, мисс Скитер, — Люпин пожал протянутую ладонь.

* * *

На Гриммо уже все разошлись, только Ремус еще сидел на кухне. Сириус поднялся и шаркающей походкой подошел к шкафу, достал бутылку, плеснул себе виски в чашку с отбитой ручкой. А когда-то он словно по воздуху ходил. В школе… А потом Джеймс и Лили умерли, Сириус попал в Азкабан. А он остался жить со своим предательством. Он просто струсил прийти на слушание и сказать, что Сириус не был хранителем тайны. Двенадцать лет. Скитер хотя бы что-то делала, пыталась делать. Ремусу показалось, что от сожаления стало тяжело дышать, словно на грудь положили большой камень.

— Все, — он поднялся и забрал у Сириуса чашку. — Завтра мы с тобой пойдем в Лондон.

— Мне нельзя, — усмехнулся Сириус. — Я тут, как Кричер, сижу. Что-то вроде дворецкого.

— Перекинешься, — Ремус выплеснул виски в мойку. — В Лондоне хватает черных собак без ошейника.

— Рем, ты сдурел, — Сириус снова потянулся за бутылкой. — Я бы с удовольствием, но меня потом Молли замучает. Так что я сделаю вид, что ничего не слышал, и продолжу пить.

— Ты знаешь, что у тебя дочь есть? — Ремус встряхнул Сириуса за плечи, как в школе, словно он все еще был старостой, а они оба еще были на пятом курсе.

— Что? — закашлялся Сириус, воротник домашней потертой куртки впился ему в шею, оставляя красную полосу. — Какая дочь?

— Помнишь Скитер? — Люпин смотрел на него строго и требовательно.

— Ну, было разок, — Сириус попытался ослабить воротник, не убирая рук Ремуса с плеч.

А раньше он бы уже оттолкнул его и отделался какой-нибудь плоской шуточкой. Ремус выпустил Сириуса и устало сел на расшатанную табуретку.

— Вот этот разок, — он скривился, формулировка резала ухо, — уже в школу ходит. Почти ровесница Гарри.

— Врешь, — теперь Сириус тряс его, как старый коврик. — Врешь! Не могло такого быть!

— А вот вышло, — Ремус осторожно отодвинулся вместе с табуреткой.

— И что с того? — Сириус снова взялся за бутылку. — Нормально девчонка растет. В тепле, при деньгах. Небось, в Шармбатоне учится. На кой ей папаша уголовник?

— Знаешь, — Ремусу сейчас очень захотелось влепить Сириусу пощечину, — ты ее не спрашивал.

— Так ты меня с ней ведешь знакомить? — Сириус снова налил себе виски в ту же чашку.

— Нет, — в этот раз Ремус остался сидеть на месте.

А он думал, что со Скитер будет сложно. Он думал, что Сириуса он уговорит легко. Но Сириусу это нужно. Он сидит в четырёх стенах и начинает спиваться. Гарри — это хорошо. Но Гарри ему не родной. Как бы ни любил его Сириус, это не то. Правы были старые Блэки, которые говорили, что кровь — не вода, что родная кровь много значит. Сириус болтал в чашке виски. Тоска. Какая тоска. Сириусу нужно дело, нужно занятие. Иначе он сойдет с ума, как и вся его родня.

— Слушай, — Ремус медленно и осторожно подбирал слова. — Тогда, после того как ты сбежал, Рита ко мне приходила. Спрашивала про тебя.

— Сенсация, — как-то зло и фальшиво хохотнул Сириус. — Первый побег из Азкабана в истории магической Британии.

— Нет! — Ремус не выдержал и вскочил, отшвырнув табуретку. — Она тебя вытащить хотела!

— Врешь, — Сириус залпом выпил, закашлялся. — Ты меня к ней тащишь?

— Ты должен хотя бы попробовать, — Ремус прошелся вдоль стола, успокаиваясь.

— Зачем? — Сириус явно не верил в его идею, он уже почти ни во что не верил. — Что она может сделать? К тому же она у Фаджа из рук ест. Побежит меня сдавать, как родная.

— Сириус, — Ремус знал, что сейчас смотрит на него глазами побитой собаки. — Сириус, просто попробуй. Девчонка же полусиротой растет. А ты… Ни строчки. Она же как Гарри.

— Не равняй, — Сириус тоже был сейчас похож на собаку, но собаку злую, которая скалит зубы на каждого прохожего.

— Ты пойдешь? — волчий рык стал подниматься откуда-то изнутри.

— Пойду, — Сириус выплеснул остатки огневиски в мойку. — Иначе ты меня изведешь.

* * *

Ремус сидел за столиком и нервно барабанил пальцами по столу. Скитер опаздывала уже на десять минут. Неужели соврала? Под столом Сириус красноречиво поскреб лапой по его изношенным ботинкам.

— Еще пять минут, — прошептал Люпин. — Пять минут.

Сириус под столом тяжело вздохнул. Люпин взболтнул в чашке остывший кофе. Помои. Он так и знал, что из этой затеи ничего не выйдет. Скитер не будет носиться со сбежавшим уголовником. Зачем ей портить себе карьеру. Он вспомнил праздник, веселых и нетрезвых гостей, ухоженную белокурую девочку, которая назвала Риту «мама». Сириус прав. Зачем ей это? У нее все есть. Деньги, имя, хороший дом, хорошая работа. Хлопнула входная дверь. В «Дырявом Котле» Скитер выглядела как попугай среди лондонских серых воробьев.

— Задержалась в редакции, — Скитер бросила дорогую зеленую сумочку на свободный стул. — Что у вас, мистер Люпин?

— Осторожнее, под столом собака, — Ремус поднялся.

— Какой милый песик, — Рита заглянула под стол. — Ваш?

— Можно и так сказать, — Ремус нервно дернул уголком рта. — Мы не могли бы поговорить в более спокойном месте?

Сириус под столом заворчал. Ремус представил себе, что бы это могло быть, и тихо наступил ему на кончик хвоста. Сириус взвизгнул и бросился в сторону, словно на стойке у Тома он увидел кошку.

— Нервный он у вас, — Скитер подхватила сумочку.

— Я редко его вывожу в город, — Ремус бросил на стол несколько сиклей. — Где мы можем поговорить?

— Мы можем снять номер, — Скитер подмигнула ему поверх очков.

Номер. Ремуса покоробило от этой игривости. Номер — это слишком интимно. Если узнает Дора... Он еще ничего ей не говорил, даже не пригласил ее на свидание. Черт, он даже еще «случайно» не встречал ее под Министерством. С чего он решил, что Дора вообще обратит внимание на то, с кем он снимал номер на несколько часов?

— Если это единственный вариант, — Люпин постарался улыбнуться, — то сойдет и номер.

— Ваша вежливость вас погубит, — Скитер махнула рукой Тому, тот из-за стойки перебросил ей ключ. — Вы даже в драке будете раскланиваться, пока вам будут выбивать зубы.

— Уж вы-то в драке откусите руку тому, кто вам попытается зубы выбить, — Ремус постарался как можно незаметнее пройти через зал к лестнице на второй этаж.

— Без комментариев, — стуча высокими и тонкими каблуками, Рита поднялась на несколько ступенек. — Собачку в зале оставляете?

— Нет, — Ремус быстро оглянулся.

Сириус снова лежал под столом, положив морду на вытянутые лапы. Ремус демонстративно прокашлялся. Сириус поднялся, потянулся, вяло махнул хвостом и поплелся к нему. Паразит, еще и демонстративное нежелание изображает.

— К ноге, — строго скомандовал Ремус и схватил Сириуса за жесткую шерсть на загривке.

Сириус возмущенно тявкнул и попытался вывернуться. Ремус крепче сжал пальцы.

— Нет времени собачку воспитывать? — Скитер присела на ступеньку и почесала Сириуса за ухом.

— У него сложный характер, — Ремус попытался втащить Сириуса на лестницу, но тот сел и внимательно смотрел на Скитер, навострив уши.

— Славный пес, — Рита с сожалением поднялась. — Если у вас нет на него времени, может, уступите? Айрин была бы рада.

Сириус возмущенно гавкнул. Ремус поперхнулся словом.

— Думаю, это не лучшая идея, мисс Скитер, — прокашлялся он. — Давайте все же перейдем к делу.

— Как скажете, — Скитер расправила изумрудно-зеленую в тонкую золотистую полоску юбку и взбежала наверх.

Ремус пошел следом, таща за собой Сириуса, который упирался всеми четырьмя лапами. Нужно же было ей такое сказать. Вовремя, не то слово.

Сириуса Ремус оставил в коридоре. Он прошел, не глядя на обстановку. Почти такая же, как в его квартире. Только пыльно. А так — такая же рухлядь. Скитер осторожно присела на край массивного кресла с потертой обивкой.

— К делу так к делу, — она пристально посмотрела на Люпина.

— Ее зовут Айрин? — Ремус осмотрелся, куда бы ему сесть, и опустился на край большой кровати с балдахином.

— Да, — голос Риты был сухим и тихим, как шорох докси в давно пустующем доме. — Это важно?

Ремус собирался сказать что-то, но не успел.

— Важно, черт тебя дери, — дверь распахнулась и ударилась о стену.

На пороге замер Сириус, запахивая старый домашний пиджак. Он влетел в комнату, словно в коридоре начался пожар. Люпин вскочил с кровати, испуганно выглянул в коридор, захлопнул дверь. Там никого не было. Слава Мерлину! Никто ничего не видел.

— Важно! — Сириус подскочил к Скитер и схватил ее за плечи, рывком подняв с кресла.

— Сириус, — Голова Риты запрокинулась и качалась, как у тряпичной куклы. — Вот оно что…

— Да, — он встряхнул ее еще раз. — Ты молчала! Сколько ей лет? Где она учится? В Хогвартсе? Почему ты не сказала мне?

— А разве тебе это было интересно? — Скитер высвободилась, шагнула назад, толкнув кресло.

Оно противно заскрипело, проехав ножками по грязному паркету. Сириус занес руку, и Ремус схватился за палочку. Как бы там ни было, он не хотел, чтобы все сложилось так. Рита стояла, презрительно подняв брови.

— Ударишь меня? — коротко рассмеялась она.

— Тебя! — Сириус в несколько шагов оказался рядом с ней и прижал к себе. — У меня есть дочка. Наша дочь. И ты… Да тебя убить мало!

Ремус отвернулся. Он провел рукой по покрывалу на кровати. Может, стоит выйти и оставить их наедине? Он слышал, как Сириус коротко выругался, как покатилась по полу оторванная пуговица. Скитер шумно перевела дыхание, стукнул каблук.

— Я хотел бы... — Ремус оглянулся.

Эти двое его не слышали. Сириус запустил руку Рите в волосы, совсем испортив прическу. Она запрокинула лицо, зажмурилась и тихо и часто дышала. Кончиками пальцев она осторожно гладила его по щеке. Он сжал пальцы у нее на затылке, второй рукой прижимая ее к себе еще крепче. Скитер подалась вперед и вцепилась в лацкан его пиджака.

—...хотел предложить... — продолжил Люпин громче.

— Да, — Сириус медленно разжал пальцы и отступил на шаг.

Рита медленно, неловкими движениями приводила в порядок волосы. Ремус никогда не видел ее такой потерянной. Он снова отвернулся, чтобы дать ей время.

— Что ты хотел предложить, Рем? — голос Сириуса был хриплым, словно со сна.

— Реабилитировать тебя, — только сейчас Люпин понял, что он сделал.

Он дал им надежду. Горькую, страшную надежду. Надежду, которой почти не суждено сбыться.

— Для этого мне нужно что-то особенное, — щелкнул замок блокнота, зашуршал пергамент.

— Что именно? — Ремус резко развернулся.

Скитер уже сидела в кресле, над чистой страницей замерло ядовито-зеленое перо.

— Мне нужна сенсация, — она демонстративно смотрела только на Ремуса, словно в комнате они были одни. — Мне нужен повод. Я не умею писать трагические слезливые истории. К тому же слезливые истории плохо продаются. А нам нужна шумиха, фурор.

— Я украл гиппогрифа, — нервно хохотнул Сириус.

— Не подходит, — Скитер щелкнула пальцами, и перо вымарало что-то в блокноте. — В идеале нужно что-то героическое.

— Значит, ничего не получится, — Ремус комкал покрывало. — Сириус почти не покидает дом.

— Извините, — Рита развела руками и захлопнула блокнот. — Я не всесильна.

— Вы даже не попробуете? — Ремус начал рвать край покрывала, раздергивая его на нитки.

— Я не всесильна, — повторила Скитер, поднялась и убрала блокнот и перо в сумочку. — Дадите мне повод, я смогу раскрутить ситуацию. Про Петтигрю я помню. Но это дело закрыли. Поттеру сейчас никто не поверит.

— А мне? А Снейпу? — Ремус рывком поднялся, сбросив на пол нитки из покрывала.

— Достанете его интервью, дело пойдет, — Рита быстро взглянула на Сириуса, который замер у окна, вцепившись в подоконник. — Но он бывший Пожиратель. Так что ничего не могу гарантировать. Может быть, это все только испортит.

— Рем, оставь ее, — бросил Сириус.

— Я хотел... — вот как чувствуют себя предатели. Люпин отвел глаза.

— Понимаю, — Сириус отпустил подоконник и направился к выходу. — Нам пора.

— Ты даже не?.. — Ремус попытался его остановить, но Сириус сбросил его руку со своего плеча.

— Не стоит, мистер Люпин, — Скитер осторожно обошла Сириуса и открыла дверь. — Вы сделали все, что могли.

— Не все, — Ремус захлопнул дверь прямо у нее перед носом. — Будет вам сенсация.

— Рем, — рыкнул Сириус.

— Все в порядке, — Рита устало покачала головой и взялась за ручку двери. — Все в порядке.

Ремус отпустил дверь и отошел в сторону, освобождая Скитер дорогу. Сириус оперся на стену и долго смотрел в коридор.

— Знаешь, Рем, а она почти не изменилась, — сказал он тихо, слово самому себе.

— Она всегда была такой? — Ремус запнулся, проглотив слово “стервой”.

— В каком-то смысле, — оказывается, после Азкабана Сириус не разучился мечтательно улыбаться. — Целеустремленная, жесткая.

Ремус попытался представить себе Скитер в молодости. Не получилось. Черт, он же должен был ее знать. Они все учились в одной школе, магическая Британия — это же почти ирландская деревушка, где все друг друга знают и могут за кружкой эля на спор рассказать генеалогию своего соседа. Как же так.

— Скучал по ней? — Ремус осторожно прикрыл дверь.

— Нет, — Сириус нервно дернул уголком рта. — Я даже не вспоминал о ней почти. В Азкабане у меня другие заботы были. А вот сейчас не знаю, что на меня нашло.

— Не отпустишь теперь? — вот, значит, как выглядит зависть.

У него семьи не будет, детей тоже не будет. Ни к чему оборотням семья. Да и кому он нужен. Ни денег, ни положения в обществе, ни нормальной работы. Еще и выродок, оборотень, проклятый. Сириус только тряхнул головой, и все, вместо него уже на закрытую дверь внимательно и серьезно смотрел большой черный пес.

— Идем домой, Бродяга, — Люпин потрепал пса по загривку. — Нам нужно еще сенсацию придумать.

* * *

— Ты никуда не пойдешь, — Люпин встал на пороге и скрестил руки на груди.

— Да ну? — осклабился Сириус.

— Ну, попробуй, — спокойно, Ремус, только спокойно. — В позапрошлом году у тебя сил не хватило.

— А кто хотел сенсацию?

Люпин молча отошел в сторону.

— Так бы сразу, — Сириус словно помолодел лет на десять. — Ты ей весточку передай, как договаривались.

Люпин так же молча подошел к столу, взял пергамент, набросал на нем несколько строк, зачерпнул летучего пороху и швырнул и его, и записку в камин, тихо прошептав адрес.

— Ох, боюсь, сгорит записочка, — в глазах Сириуса плясали зеленоватые сполохи.

— Собирайся, — Ремус вышел в коридор.

Под стенами ползли синие тени. Кто-то пробежал на верхнем этаже. Что-то упало, кто-то выругался. Со стен неодобрительно щурились портреты.

— Ну, минута осталась! — крикнул кто-то.

— Уже, — крикнул Сириус.

Зря. Не стоит ему идти. Ремус нервно барабанил пальцами по стене, из-под старых обоев на пол тонкой струйкой сыпалась известка. Совсем как песок. Песок, время… на что намекает этот дом? Что время вышло? Или наоборот, что не стоит терять времени? А белая крошка все сыпалась и сыпалась. Сколько же ее там?

— Идем, — Сириус дернул его за рукав. — Время уходит.

— Да, — Ремус размазал носком ботинка белую горку по темному ворсу дорожки. — Время уходит.

* * *

Ремус снова стоял под фонарем. От зашторенного окна на клумбу с отцветшими тюльпанами ложился золотистый квадрат. Рядом с ним земля казалась еще чернее. Мимо пробежала парочка, кутаясь в легкие куртки. Летние ночи нынче стояли холодные.

— Заходи, — хлопнула дверь, на пороге стояла Рита, собранная, одетая и причесанная как на прием к министру.

Ремус замялся, потом тяжело поднялся на крыльцо. Он долго вытирал ноги о коврик, стараясь оттянуть неизбежный момент объяснения. Предчувствие не подвело. Время уходило. Их время.

— Я приберу, — Скитер за руку втянула его в дом и захлопнула за ним дверь — Ну?

— Прости, — Ремус наконец-то решился посмотреть ей в лицо.

Она все поняла. Побледнела, покачнулась, оперлась о стену. Ремус подобрался, готовясь поймать ее, если она упадет. Но он правильно оценил ее тогда, во время того злополучного интервью. Рита выпрямилась, поправила прическу.

— Как это произошло? Где он? — с такими глазами ей бы в Визенгамоте заседать, а не работать в бульварной газете.

— Его больше нет, — Ремус не мог выговорить слово “умер”.

— Как? — Скитер крепко переплела пальцы. — Как? Где именно?

— В Отделе Тайн. Арка. Он упал туда. Упал живой, — слова резали горло, словно наждачная бумага.

— Ясно, — Скитер глубоко вздохнула и открыла дверь в теплую бежевую гостиную. — Выпьешь?

Ремус аккуратно снял ботинки и прошел в комнату.

— Это я виноват, — он мялся на пороге, ему казалось, что он не подходит к этой уютной обстановке.

— Я тоже, — Скитер прошла к бару, достала бутылку, два стакана.

Они оба сейчас не подходили к этой комнате. Оборотень и женщина с мертвыми глазами. Рита налила себе почти полный стакан, плеснула Ремусу.

— Сенсация, — горько усмехнулась она и залпом выпила виски.