Круги на воде. Часть 2: "Что бы ни случилось" (гет)

Учебные дни летели всё быстрее, словно подгоняемые чьей-то невидимой рукой. Детские лица, сменяемые друг друга классы превращались в замысловатый круговорот. И с каждым днем эти лица становились всё мрачнее под гнетом всё новых и новых правил, щедро издаваемых Генеральным инспектором школы. То, что еще не было запрещено в Хогвартсе, можно было пересчитать по пальцам. Казалось, на стене вокруг входа в Большой зал уже не осталось свободного места от висящих в резных рамках декретов об образовании, а школьный смотритель всё орудовал молотком, вывешивая новые правила.

"В учебные часы запрещается исполнять музыку".

"Ношение формы и знаков отличия обязательно".

"Все ученические организации упраздняются. Учащиеся, уличённые в таких собраниях подлежат исключению".

"Преподавателям запрещается сообщать ученикам какую-либо информацию, не относящуюся к предмету преподавания".

Всё реже в коридорах слышался веселый смех, всё чаще можно было встретит понурые, настороженные лица, с подозрением оглядывающиеся по сторонам. Атмосфера в школе стремительно накалялась. Амбридж следила за всеми. Даже преподаватели перестали собираться в учительской, чтобы обсудить последние новости. Всё чаще их можно было встретить в коридоре у одного из классов, о чем-то тихо перешептывающихся между собой. Мало кто рисковал идти на открытый конфликт с Генеральным инспектором, но политику Амбридж уж точно никто не одобрял, избрав тактику молчаливого противостояния.

— Вчера я видел, как группа учеников во главе с твоим любимым Поттером выходила из Выручай-комнаты, а за ними шпионил Филч. Двое из них обсуждали технику взмаха палочкой при заклинании Редукто. Думаю, они там тренируют практическую магию.

Звонок с последнего урока отзвенел еще полчаса назад, и обитатели Хогвартса собрались в Большом зале воздать должное гастрономическим шедеврам домовых эльфов школы. Коридоры опустели, и лишь изредка по пути попадался кто-нибудь из учеников, торопящихся присоединиться к своим товарищам за обедом.

Северус застал Минерву в ее кабинете за проверкой домашних заданий третьего курса. После недолгих уговоров она признала, что явно засиделась за работой и пора сделать перерыв и перекусить. Они как раз шли по коридору второго этажа, когда Северус вспомнил вчерашний инцидент. Выглядело всё, надо признать, довольно забавно. Посреди коридора на раскладном стульчике гордо, словно коршун, восседал Аргус Филч, не спускающий пристального взгляда с абсолютно пустой стены. Вся его поза говорила о высшей степени серьезности ситуации, как будто это задание — буравить стену взглядом, ему поручил сам Министр Магии. А в это самое время буквально за поворотом из появившейся в стене двери тонким ручейком разбегались ученики как минимум трех факультетов школы. Руководил побегом, естественно, Гарри Поттер. Вот ведь неугомонный. Как будто ему остальных проблем мало. От Минервы Снейп не раз слышал о стычках Гарри с Амбридж. Тот явно не отличался сообразительностью и постоянно лез на рожон. Минерва пыталась его вразумить насколько это было возможно, но повлиять на «избранного» было практически невозможно. К тому же, Снейп понимал, что в глубине души Минерва одобряла поведение своего ученика.

— Если Амбридж об этом узнает, Поттер снова попадет под наказание, а с ним еще куча народу. И вряд ли в этот раз все обойдется снятыми балами и отработками после уроков.

Северус бросил на идущую рядом МакГонагалл внимательный взгляд, ожидая ее реакции, но та вела себя подозрительно спокойно.

— Только не говори, что ты знала об этих тайных сходках, — удивленно приподнял брови Снейп.

— Теперь знаю, — пожала плечами МакГонагалл. — Это был лишь вопрос времени. Ребята хотят научиться применять заклинания, а не изучать пустую теорию на уроках Защиты от темных искусств. Сложно винить их в тяге к знаниям.

Северус не мог поверить собственным ушам. Минерва МакГонагалл, всегда ратовавшая за неукоснительное соблюдение дисциплинарных правил, абсолютно спокойно говорила о нарушении по меньшей мере трех декретов Министерства так, словно они обсуждали погоду.

— Это же прямое нарушение школьных правил! — Северусу казалось, что из них двоих только он еще пребывал в здравом уме.

Они спустились на первый этаж, где в холле столкнулись практически нос к носу с Пивзом. Местный полтергейст с упоением кружил вокруг многоярусной люстры, горящей десятками свечей, стараясь открутить кронштейн, который удерживал люстру на потолке. Коварный план был ясен как белый день. Северус открыл было рот, собираясь обрушиться на привидение с гневной тирадой, но в этот момент почувствовал, как Минерва взяла его под руку, увлекая дальше в Большой зал.

— Он откручивается в другую сторону, — донесся до него ее тихий голос, обращенный к полтергейсту.

Пивз удивленно раскрыл рот (надо сказать, Северус готов был сделать тоже самое), а потом отсалютовал профессору трансфигурации и быстренько занялся делом.

— Что это сейчас было? — Снейп хотел было оглянуться на Пивза, но Минерва удержала его, теснее прижавшись к нему и не давая повернуться. От близости ее гибкой фигуры Северуса бросило в жар, моментально выбивая из головы все мысли о полтергейсте.

— Понятия не имею, о чем ты, — с самым невинным видом произнесла она.

И в этот момент у них за спинами раздался оглушительный грохот рухнувшей с потолка люстры. Голоса в Большом зале разом смолкли, кто-то из преподавателей вскочил со своих мест, машинально хватаясь за палочки, сидящие ближе других к дверям ученики вытянули шеи, стараясь рассмотреть, что же произошло в холле.

Минерва и Северус молча расступились, когда мимо них пыхтя как паровоз пронеслась Долорес Амбридж с палочкой наперевес. За ней семенил Аргус Филч. Вскоре из холла послышалась приглушенная ругань, сопровождаемая удаляющимся гоготом полтергейста.

— Какая неприятность, — картинно вздохнула Минерва, всем своим видом выражая глубокую степень сожаления, и величественно опустилась на свое место за столом, обратившись к сидящей рядом профессору Стебль. — Помона, ты не могла бы передать мне вон то блюдо с тушеными баклажанами?

Северус только молча дивился происходящему. Просто нет слов. Или это страшный сон, или Хогвартс действительно сошел с ума. Казалось, молчаливое противостояние с Генеральным инспектором школы вот-вот достигнет своего апогея.

Так прошла зима. Наступил март. Холодное весеннее утро рисовало на стенах Хогвартса морозные узоры. Солнечные лучи отражались от тонкого льда, все еще сковывающего Черное озеро, и тот сверкал огнем. Все еще полный зимней стужи ветер старался проникнуть под полы длинной теплой мантии идущего по мосту человека. Он легко взбежал по ступеням главного входа и, минуя холл и высокие стрельчатые двери Большого зала, поднялся прямиком в директорскую башню, где его уже ожидал Альбус Дамблдор.

— Что удалось узнать? — обычно веселый голос директора сейчас звучал глухо и жестко.

Северус опустился в одно из кресел перед директорским столом и расстегнул мантию. В комнате было жарко натоплено, несмотря на распахнутые настежь окна.

— Он собирает сторонников. Некоторые из великанов перешли на его сторону, но многие еще колеблются после переговоров с Хагридом. Но я бы сильно не обольщался. Великаны не из тех, на кого стоит рассчитывать в грядущей войне. Многие из прежних сторонников вновь присягнули на верность Темному Лорду. Его армия множится. Лишь вопрос времени, когда он решит нанести первый удар.

Накануне вечером Снейп почувствовал, как черная метка на его предплечье словно загорелась огнем — знак того, что Темный Лорд призывает своих сторонников. Он незамедлительно сообщил об этом директору и, после недолгой беседы, Северус откликнулся на призыв.

Окунуться в собственное прошлое оказалось гораздо мучительнее, чем он предполагал. Но сделать это было необходимо.

— Для этого еще рановато, — задумчиво произнес Дамблдор, откинувшись на спинку кресла и сцепив кончики пальцев, жест, означающий, что он в глубоком раздумье. — Думаю, у нас еще есть время, — ясные голубые глаза пронзили Снейпа сквозь очки-половинки.  — Он тебе доверяет?

— Он никому по-настоящему не доверяет, — хмыкнул Северус. — Но мысль, что я обманул величайшего волшебника современности, ему явно импонирует. Соблазн иметь у вас под боком шпиона слишком для него заманчива.

— Что ж, пусть впредь так и остается. Темный Лорд должен убедиться в твоей верности, а мы ему в этом поможем.

— Ряды его сторонников множатся, а значит, очень скоро нападения на магглов и волшебников станут чаще. Многие окажутся в опасности. Прежде всего Темный Лорд попытается убрать тех, кто, по его мнению, может создать для него угрозу.

— Поэтому нам понадобятся еще шпионы в его рядах. Я уже говорил с Грюмом, он обещал разработать план по внедрению.

Северусу эта идея не понравилась. Он привык рисковать собственной жизнью, его умение не показывать эмоции, превосходные навыки в оклюменции и темное прошлое делали его практически идеальным шпионом в рядах Волан-де-Морта. Но вот представить кого-то еще, притворяющегося Пожирателем Смерти, было весьма сложно.

— Как твои уроки оклюменции с Гарри? — Северус до сих пор так и не привык к тому, как порой резко директор меняет тему разговора.

— Он чуть менее, чем безнадежен, — на лице Снейпа появилось мрачное выражение. — Но я продолжу тренировать его. Если повезет, ему это поможет.

— Не оставляй его, Северус, — вдруг произнес Дамблдор, и Снейп почувствовал затаенную печаль в голосе директора. — Грядут темные времена, и Гарри понадобится любая помощь.

— Вряд ли он примет ее от меня, — усмехнулся Снейп, представляя полные ярости и обиды глаза юноши, глядящего на него исподлобья.

— Он многого не знает, многого не понимает, — примирительно сказал Дамблдор. — Если бы он знал всю правду…

— Никто никогда не должен узнать, — привычно вырвалось у Снейпа.

Когда-то он взял с Альбуса слово, что в обмен на его верность, тот сохранит в секрете его чувства к матери Гарри. И Снейп был не намерен раскрывать эту тайну, особенно сыну Лили. Пусть прошлое остается в прошлом. Тем более, что сейчас его куда больше заботило настоящее.

— Мне нужно успеть кое-что сделать до начала занятий. Прошу меня извинить, директор.

Он поднялся на ноги, направляясь к двери. Дремавший на своей жердочке феникс Фоукс встрепенулся, провожая высокую худощавую фигуру профессора зельеварения внимательным взглядом. Иногда Северусу казалось, что птица пытается копировать взгляд своего хозяина. И от этого он чувствовал себя неуютно. Один взгляд-рентген не очень приятно, а два — просто пытка.

До звонка на урок оставалось не больше часа. О завтраке можно было забыть, тем более, что он собирался успеть заглянуть в Выручай-комнату, чтобы проверить, как там варится зелье молодости. Весь процесс должен был занять почти два месяца и состоял по меньшей мере из дюжины отдельных этапов. Задача оказалась не из простых. Но труднее всего было скрывать его маленький план от Минервы. Пару недель назад она едва не раскрыла его, столкнувшись с ним в коридоре, когда он как раз выходил из Выручай-комнаты. Северуса спасло лишь то, что она была слишком раздражена очередной стычкой с Амбридж и не заметила, что дверь за спиной Снейпа, как только он ступил в коридор, удивительным образом растворилась в стене.

— У меня нехорошее предчувствие, — призналась тогда она, позволяя Северусу обнять себя за талию, чего обычно не позволяла делать, особенно за пределами их личных покоев, опасаясь, что кто-нибудь может их заметить.

Он легонько коснулся губами ее щеки, позволяя себе на мгновение потеряться в этих бездонных серых глазах, глядящих на него в поисках поддержки. Удивительно, как эта сильная духом женщина, всегда уверенная в себе, таяла в его руках, позволяя себе быть рядом с ним уязвимой и беззащитной.

— Все будет хорошо, — он попытался ее приободрить, хотя сам до конца не верил в собственные слова.

Тогда он еще не знал, какие события вскоре произойдут в Хогвартсе. События, которые навсегда все изменят в их жизни.