Возможности в Дожде (джен)

— Успешно! Задача выполнена успешно! — ликовал Хуан Шаотянь, без предупреждения влетая в комнату капитана.

Юй Вэньчжоу даже не вздрогнул от вторжения — увидев сообщение в телефоне, чего-то подобного он и ожидал. Это просто ерунда — не сравнить с шоком, который он испытал, получив согласие Су Мучэн на трансфер. Он оценивал шансы на успех в десять процентов, но в глубине своего сердца никогда по-настоящему в него не верил. Просчет, хотя в данном случае в пользу “Синего дождя”.

Однако последствия его просчета вызывали, скажем так, беспокойство. Взаимоотношения Су Мучэн с “Великолепной эрой”, видимо, оказались хуже их первоначальных предположений, если она так быстро согласилась обсудить трансфер, ещё до первого матча команды в плей-оффах. Он сомневался, что “Великолепная эра” способна как-то обидеть Су Мучэн, лицо и популярность которой составляли основу доходов клуба. Что оставляло только одну возможность: “Великолепная эра” несправедливо обошлась с Е Цю, тем самым косвенно спровоцировав гнев Су Мучэн и действия в его интересах.

Фигура Е Цю грозно доминировала на сцене “Славы” с самого ее основания. Юй Вэньчжоу восторгался Е Цю, уважая его даже больше своего бывшего капитана. Поэтому оказалось трудно увязать образ сильнейшего игрока “Славы” с кем-то, кого могут как-то притеснять, более того — с тем, кто ещё и молчаливо с этим смиряется.

— Рано пока праздновать, — сказал он своему товарищу по команде. — Самая щекотливая часть еще впереди.

— Вести переговоры по её трансферу? Менеджмент точно будет не против.

Вэньчжоу покачал головой. Он не допустит, чтобы они совершили ту же ошибку, что и “Великолепная Эра”. Ни одного из этой пары нельзя было игнорировать.

— Нет, надо посмотреть, не получится ли у нас договориться о трансфере Е Цю.

Мягко говоря, это будет как минимум трудно. Между клубами ещё никогда не проводился трансфер персонажа божественного уровня. Один осенний лист был ключевым персонажем “Великолепной эры”. Более того, этот аккаунт принадлежал Е Цю более девяти лет — тот развивал его с того дня, как запустили “Славу”. Ни один другой игрок в лиге, кроме Хань Вэньцина, не имел такой долгой и тесной связи со своим аккаунтом. Из-за отсутствия публичных выступлений Е Цю у фанатов и рекламных агентств образы Е Цю и Одного осеннего листа наложились друг на друга, практически сливаясь в один — Е Цю всегда представляли похожим на его персонажа.

Если “Синий дождь” не сможет договориться о трансфере Одного осеннего листа...

Возможно ли вообще разделить этих двоих?

Такое представить было даже сложнее, чем Е Цю отдельно от “Великолепной эры”.

— Не думаю, что нам удастся получить Одного осеннего листа, — согласился Шаотянь, улавливая нить рассуждений Вэньчжоу.

Покупка Танцующего дождя, аккаунта звездного уровня, уже обойдётся довольно дорого. Клуб никак не сможет позволить себе купить ещё и Одного осеннего листа. Это его обанкротит.

Вэньчжоу с кривой улыбкой взял телефон, чтобы ответить в чате.

— Ну, придется нам не делать поспешных шагов. Мы пока даже не знаем, насколько Е Цю вообще готов следовать за Су Мучэн.

— Не стоит недооценивать Су Мучэн, — парировал Шаотянь.

Никто другой не понимал Е Цю так, как его дважды “лучший партнер”. Шаотянь был готов биться об заклад, что если и есть человек, способный убедить старого дракона изменить свое поведение, то это именно Су Мучэн.

Многие профи и поклонники недооценивали Су Мучэн, считая ее лишь статуэткой — да, прекрасной, но не более того — в то время как ее навыки приписывались тому могущественному постаменту, на котором она стоит, Богу Битв. Но те, кто и в самом деле удосуживались узнать её как игрока, понимали, что это ложь. Технические навыки Су Мучэн превосходили навыки большинства профи, а воспитывал её самый хитроумный тактик, которого когда-либо видел Альянс — любого, кто осмеливался ее недооценить, ждало неприятное открытие.

Возможно, самый большой её недостаток — практически полное отсутствие амбиций. Она с радостью выполняла роль поддержки для Е Цю, не стремясь как-то выделиться на фоне остальных. Но и это может сработать в их пользу, потому что нет для Су Мучэн мотивации сильнее, чем благополучие её партнера.

Упорно идущая к поставленной цели Су Мучэн... Насколько пугающей может оказаться такая перспектива?

Предчувствие подсказывало Шаотяню: “Великолепная эра” ещё пожалеет, что вынуждена это выяснять.

— — -

“Великолепная эра” вылетела в первом раунде плей-оффов. Удивительно, что они вообще смогли подняться до третьего матча турнирной сетки.

Е Сю сидел в своей игровой кабине, уставившись на поникшую эмблему “Славы” на мониторе с некоторой долей раскаяния. Он ожидал проигрыша еще до начала матча, но вкус провала казался от этого не менее горьким. Не имело значение, насколько хорошо играл он сам — прикрыть все слабые места, возникшие из-за плохой координации команды, он был не в состоянии. Он чувствовал себя изолированным, несмотря на все попытки Мучэн его поддержать.

Это... не та “Слава”, в которую ему хотелось играть.

Внезапно его обняла со спины пара рук. Он моргнул и, удивленный, слегка выпрямился.

— Мучэн?

— Я собираюсь поступить эгоистично. Надеюсь, ты сможешь меня простить, — еле слышным шёпотом призналась Мучэн. Е Сю совершенно растерялся. Он редко видел подобное проявление смелости у своего партнера и с трудом представлял, как вести себя в такой ситуации.

— Что ты собираешься сделать?

Су Мучэн отстранилась, беззаботно улыбаясь. Той самой пугающей улыбкой, которая появлялась у неё на лице, когда она безжалостно осыпала своих противников градом снарядов. Такая вот обманчиво-злобная сторона её личности.

— Заявление для прессы.

А потом она просто вышла из комнаты, оставив позади крайне, крайне растерянного Бога Битв.

— — -

Как один из основных членов команды Су Мучэн постоянно участвовала в послематчевых пресс-конференциях “Великолепной эры”, представляя ее в то же время и как симпатичное личико. Обычно она выражала мнение отдела по связям с общественностью “Великолепной эры”, но сегодня, по окончанию последней игры команды в плей-оффах, у нее была другая цель.

Су Мучэн так долго безупречно себя вела, что никто не подозревал о ее намерениях, когда она вышла на место вице-капитана, как только тот закончил высказывать свои жалкие оправдания и неуместные упреки.

— Прежде, чем мы сегодня простимся, я хотела бы сделать заявление, — мгновенно заинтересовала она толпу. В конце сезона игроками часто делались сенсационные заявления, обычно о каких-то значимых новостях. Су Мучэн их не разочаровала.

— Сегодня состоялась моя последняя игра в “Великолепной эре”. Я не буду продлевать свой контракт с “Великолепной эрой” в конце этого сезона. Но, что гораздо важнее, Е Цю тоже.

И тут начался хаос. Шепот нарастал, как степной пожар. Любые новости о полумифическом Е Цю были сенсацией, безусловно достойной заголовков. Управленческая команда замерла, когда на них внезапно направили камеры. Им не терпелось стащить Су Мучэн со сцены, но в то же время и не хотелось показывать подобный конфликт между руководством и игроком.

Девушка, из-за которой всё завертелось, взглянула на них; на её губах наметилась самодовольная улыбка, не заметная камерам. Затем она продолжила:

— Е Цю тащил на себе “Великолепную эру” шесть лет. Да, он практически не может появляться на публике, но взгляните на его действия, и тогда вы поймете, насколько сильно он любит эту команду. Е Цю... даже на каникулах он добывает в игре материалы для клуба и тренировок. Никто в клубе не тренируется с нашими младшими столько, сколько Е Цю. Все известное мне о “Славе” я узнала именно от него. “Великолепной эре” крайне повезло, что у нее был такой ​преданный ей бог.

С каждым предложением волнение Мучэн нарастало. Её глаза жгло от подступающих слез. Просто несправедливо, сколько Е Сю дал клубу, практически ничего не получив взамен.

— Пожалуйста, поймите… решение прекратить эти отношения было принять нелегко. Времена изменились. Мы оба начинали с “Великолепной эры”. Но не закончим на этом. Ведь мы всегда стремились к большей Славе.

“Я ни за что не позволю всему закончиться здесь”.

— Су Мучэн! Что вы имели ввиду, говоря, что времена изменились?

— Бог Е и в самом деле покидает “Великолепную эру”? Это правда?

— Пожалуйста, объясните!!!

Мучэн не стала объяснять. Вместо этого она развернулась и быстро вышла, используя весь свой опыт — в своё время она насмотрелась на маневры Е Сю по уходу от прессы. Когда она ушла, разбираться с прессой пришлось ошарашенному Тао Сюаню. В конечном счёте, он смог отогнать жаждущих информации репортеров обещанием будущей пресс-конференции, прежде чем поспешно выбежать самому.

— — -

Куривший Е Сю глубоко затянулся.

Два других человека в комнате сидели и нервно ожидали, пока он заговорит. Тао Сюань выглядел особенно напряженным.

Но Е Сю продолжал молчать. Мучэн и в самом деле совершенно не сдерживалась в своей недавней схеме. Элементарной, но, несомненно, эффективной.

Ради этих заявлений она рисковала своей репутацией. Из-за близких отношений Су Мучэн с Е Сю многие поверили бы, что её слова — правда. Если бы Е Сю или клуб её сейчас опровергли, о ней разошлась бы слава не только как о лгунье, но и как об интриганке, попытавшейся выгнать Е Цю из “Великолепной эры”. Ее карьера была бы разрушена.

“Муцю, она воистину твоя сестра,” — подумал Е Сю. Мучэн безжалостно точно ударила в его слабую точку, поставив на карту себя. Е Сю был верен “Великолепной эре”, но он дал обещание умирающему позаботиться о Су Мучэн.

Будь Муцю здесь, можно было бы не сомневаться, чью сторону он выберет.

— Ну, — наконец, сказал он, — ты все равно давно хотел избавиться от меня. Возможно, будет лучше, если мы расстанемся здесь.

При этих его словах Тао Сюань несколько пристыдился.

— Я не… Это не так.

По крайней мере, в начале это было не так. В глубине души он не хотел предавать мальчика, который так долго шагал рядом с ним.

Е Сю засмеялся.

— Брат Тао, не лги. Времена изменились, но я не смог идти в ногу с коммерциализацией лиги. Наверное, тебе было тяжело.

— Ты никогда не говорил мне, почему, — сказал он с оттенком горечи в голосе. — Ты даже не захотел попытаться что-то решить.

— Может быть, я был слишком труслив, — признался Е Сю. Он так долго жил во лжи, что разобраться с её последствиями становилось всё сложнее и сложнее. Но не невозможно. После почти десяти лет отсутствия даже его родители смирились с его решением убежать из дома. — Тем не менее, уже слишком поздно что-либо менять. Мы должны объявить о моем уходе.

— Куда ты пойдешь? — спросил Тао Сюань.

Тут Е Сю повернулся к Су Мучэн и многозначительно на неё взглянул.

— Мучэн, я уверен, у тебя на примете есть место?

— “Синий дождь”, — немедленно ответила та. — Я уже начала переговоры с их руководством. Они готовы купить Танцующего дождя. Но…

— Я оставлю Одного осеннего листа здесь, — заявил Е Сю, поворачиваясь к Тао Сюаню. — Благодаря этому, надеюсь, я искуплю причиненные тебе неприятности. Найди хорошего преемника, который будет им дорожить.

Су Мучэн прикусила губу. Слова Е Сю звучали великодушно, но все присутствующие уже знали правду. “Великолепная эра” ни за что не продала бы Одного осеннего листа. Подними Е Сю шумиху по поводу этого аккаунта, ни для одной из сторон ничем хорошим это бы не кончилось.

— Пойдем, Мучэн, — позвал он, гася окурок и подхватывая на выходе куртку.

Она с неохотой последовала за ним. Но как только они вышли из комнаты, она импульсивно протянула руку и схватила его за запястье.

— Братец Сю... прости, — выпалила она.

Как давно она его так не называла. Парень вздохнул и потянулся погладить её по голове.

— Ты так на него похожа. Сначала делай, потом извиняйся — именно в таком стиле он и действовал, — вспомнил он прошлое с долей раздражения и нежности. В конце концов он всегда прощал Муцю. Так же, как и сейчас Мучэн. Он и в самом деле слишком легко прощал. — Рано или поздно это всё равно бы случилось.

— Но теперь... у тебя нет карты.

— Я что-нибудь придумаю, — беззаботно сказал он.

Всё было именно так, как сказала Мучэн. Он будет играть, пока его пальцы двигаются. Это не конец его “Славе”.

— — -

Новости в этом июне просто сводили с ума. Еще до завершения плей-оффов два игрока, удостоенные в этом году звания “лучших партнеров”, объявили, что покинут свою команду. Более того, одним из тех игроков был Е Цю, возглавлявший “Великолепную эру” в течение шести лет. Никто этого не ожидал. Команду покидает всё её ядро? Новость мгновенно стала самой популярной темой в сообществе “Славы”, а клип с заявлением Су Мучэн набрал за неделю полмиллиона просмотров.

Фанаты неистовствали.

Одни из них до сих пор отказывались признавать факты, даже когда пресс-служба “Великолепной эры” подтвердила новости, заявив, что о будущем месте игроков всё ещё “ведутся закрытые переговоры”.

Другие злились, расценив этот поступок как чистое предательство. Их внезапный уход разрушит “Великолепную эру” — как могли игроки так поступить со своей командой?

Удивительно, но значительная часть фанатов поддерживала решение, тронутая страстной речью Су Мучэн. Их число росло по мере того, как все больше и больше поклонников интересовалось подоплекой её просьбы “пожалуйста, поймите”.

Что понять?

Что они упускали?

Ее слова подверглись тщательному анализу. Первая волна постов предполагала: навыки Е Цю ухудшились до такой степени, что профи больше не хотел быть обузой для своей команды. Однако вскоре их перекрыла вторая волна уже аналитических постов, в которых обнаружилось, что статистика просто-напросто не согласна с этими фактами. Один осенний лист неизменно входил в топ-5 дамагеров на групповой арене, и только в шестом сезоне его урон на командной арене снизился. Многие бывшие профи отмечали, что так называемое “снижение” было вызвано в большей степени товарищами по команде, чем самим Е Цю. Если уж Е Цю считать обузой для команды, тогда половина про-лиги — просто тяжеленные гири!

В итоге наибольшее внимание привлекла не какая-нибудь необычная статья со статистикой, и даже совсем не профессиональная. Это оказался простой пост на форуме от пользователя [Туманная Мгла] под названием “Я счастлива, что Муму и Е Цю покидают “Великолепную эру”! Я больше не её фанат, “Великолепная эра” — просто мусор!”

Пользователь, написавший его, утверждал, что является обычным владельцем интернет-кафе, живущим неподалёку от места расположения “Великолепной эры”. Она оказалась относительно новой поклонницей, следила за “Славой” лишь с четвертого сезона, но выражала искреннее восхищение как игрок-женщина своим кумиром, Су Мучэн. И, конечно, её сердце тронуло тесное партнерство между Танцующим дождем и Одним осенним листом. Она заявила, что всегда будет их поддерживать.

Что касается их ухода из “Великолепной эры”, у нее имелась уникальная информация по этому поводу как у человека, который живет так близко от штаб-квартиры команды. В свой пост она включила одно-единственное видео-доказательство.

Освещение в видео было плохим, и угол съёмки явно указывал на то, что снимали скрытно, но лица нескольких игроков основного состава “Великолепной эры” отчетливо различались. Они шли по пустой улице, и по невнятным голосам и спотыкающейся походке легко было понять, что они пьяны.

Самым разговорчивым в группе оказался играющий в “Эре” магическим мечником Лю Хао. Именно он подтолкнул остальных на несколько непрофессиональных комментариев об уходе Е Цю.

— Скатертью дорога! — заявил он. — Он всегда нас критиковал, но теперь нам больше не нужно его слушать!

— Не то чтобы мы когда-либо его слушали, ха! Кому захочется слушать такого неудачника, как он?

— Возможно, теперь тебя повысят до капитана, брат Хао!

— Хе-хе, возможно, когда меня повысят, я помогу тебе добиться места в команде, малыш Чэн! Е Цю слепой, раз отклонял твою кандидатуру столько раз!

По мере просмотра видео становилось всё более неприятным. В какой-то момент один из участников разговора назвал замечательный дуэт “Великолепной эры” “стариком и его сукой”.

И фанаты “Великолепной эры”, и все остальные просто взорвались от негодования. Такого неуважения не заслуживал никто — не то что человек, шесть лет тащивший на себе “Великолепную эру”. Доказательства были чертовски убедительными. Если Е Цю окружала настолько ядовитая атмосфера, разве не разумно тогда они приняли с Су Мучэн решение уйти?

Ситуация вызвала огромный общественный резонанс по отношению к “Великолепной эре”. Какие только петиции не подписывались... Петиции, призывающие выгнать Лю Хао и других участников видео. Петиции, призывающие вернуть Су Мучэн и Е Цю. Петиции, требующие поместить весь клуб под следствие за халатность.

Даже профи об этом заговорили.

— Никто не предполагал, что ситуация настолько ужасна, — спокойно сказал Ван Цзеси, — я полностью поддерживаю Су Мучэн и Е Цю.

— Эти игроки позорят профессию, — хмыкнул Хань Вэньцин. — Е Цю, я буду ждать твоего возвращения.

— Как они смеют называть так Муму! А Е Цю неудачником! Они слепые? — бушевала Чу Юньсю. Обычно остававшаяся в стороне девушка встала на защиту своей подруги, без оглядки на собственный профессионализм, совершенно не боясь заслужить провокационные комментарии новостных агентств. — “Великолепная эра” совершенно их не заслуживает! Муму, почему бы тебе не перейти в “Туманный дождь”?

Посреди этого хаоса “Синий дождь” завладел титулом чемпиона и сбросил еще одну новостную бомбу.

Клуб заявил, что в следующем сезоне Су Мучэн войдёт в состав их команды, а также что они совершили, наконец, покупку Танцующего дождя за три миллиона юаней. По сравнению с известностью этого аккаунта сумма казалась сущей ерундой, но у “Великолепной эры” были связаны руки. Клуб вынужден был демонстрировать добрую волю к пожеланиям уходящего игрока, которого он “обидел”. Су Мучэн одержала безоговорочную победу.

— — -

— Как глупо. Они решили пригреть гадюку на своей груди, — вслух размышлял Юй Вэньчжоу, прочитав о скандале с Лю Хао. “Великолепная эра” расплачивалась за то, что закрыла глаза на запись непрофессионального поведения Лю Хао. Теперь им либо придётся полностью переработать свой основной состав на каникулах, либо весь следующий сезон их ждёт непрерывная публичная критика.

— У этого мусора хватает смелости говорить подобные вещи! Я рад, что мы смогли провести трансфер Су Мучэн! — произнес Хуан Шаотянь, с излишней агрессией впиваясь в свой тост. Остальные игроки “Синего дождя” собрались вокруг них, с восхищением и недоверием внимая информации. Оказывается, два их звездных игрока приложили руку к началу этого беспорядка.

— Капитан, это правда? Они действительно переходят к нам? Е Цю тоже? — спросил Сун Сяо.

— Да. Они приедут на следующей неделе, — ответил Юй Вэньчжоу.

— Каким аккаунтом будет играть Е Цю? — задал следующий вопрос лучший новичок сезона Юй Фэн.

Все знали, что у “Синего дождя” нет боевых магов. Из игроков команды Юй Фэн больше всех беспокоился о трансфере. Он уже изо всех сил старался хоть как-то выделиться на фоне Юй Вэньчжоу и Хуан Шаотяня — а теперь еще и Е Цю с Су Мучэн? Если так будет и дальше всепродолжаться, он обречен вечно играть вторую скрипку.

Однако ответ Юй Вэньчжоу потряс всех.

— Никаким. Пока что он присоединится к нашей гильдии.