Алфавит теней: Истории на Ночь Кошмаров (джен)

Переливчатый звон вырвал Твайлайт Спаркл из страниц сновидений. Она оставила в подушке закладку в виде пера феникса, поднялась на ноги и поскакала длинными замковыми коридорами к холлу.

— Доброе утро! — воскликнула она, отворив входную обложку замка. — Чем я могу… А, это ты.

— Привет… — Мара возила копытом по земле, её блуждающий взор смотрел куда угодно, только не в глаза Твайлайт.

При свете дня Кошмара казалась такой чуждой. Чёрный как смоль мираж, тающий в лучах солнца, подрагивал и плясал, не давая рассмотреть себя ясно.

— Слушай, мне и самой странно такое просить, но ничего, если я поживу у тебя денёк-другой? Луна меня выгнала.

— Поделом. — Твайлайт хотела захлопнуть дверь перед лицом у Мары, но оказалось, что дверь опять растеклась и засохла на полу. Пони хмуро напомнила себе купить чистящее средство для кристальных ковров. — Вовремя… Ей надоело, что ты ей изменяешь?

Мара, состроив виноватое лицо, потёрла шею и невнятно что-то промычала. Твайлайт заметила, что на ней нет привычных регалий — она совершенно нага. Забыла надеть, небось, когда сматывалась от взбешённой Луны.

— По-хорошему, я должна тебе отказать, — вздохнула Твайлайт. — Но замок всё равно в никудышном состоянии, так что оставайся. Знаешь, где гостевая комната?

— А я надеялась, что ты разрешишь лечь вместе с…

— В гостевую, — отчеканила Твайлайт, — или назад к Луне. Решай сама.

Мара заметно поёжилась.

— Могу и в гостевой. Можно я быстренько полижу у тебя в голове?

— Да-да, конечно.

Твайлайт напряглась. Язычок Мары всегда впивался в мозг, как будто…

Твайлайт встрепенулась и очнулась ото сна. Ноги запутались в одеяле, не давая пошевелиться, от пота на простыне было мокро лежать. Глухая ночь за окном и не думала подмигивать проблесками алеющий зари.

Сон постепенно обретал очертания, и Твайлайт тихо застонала. Его края врезались в память отчётливее, чем положено обычному сну — уже не эфемерная грёза, а что-то настоящее, как разлившаяся по комнате тьма. Твайлайт порывисто вздохнула.

— Вот Дискорд, только не снова.

* * *

— И сейчас она типа обитает в замке? — спросила Рейнбоу Дэш. И подозрительно покосилась на тени в углу.

— Не в замке. Во мне. — Твайлайт потягивала ромашковый чай. — Опять.

— Погодь, это не впервой? — удивилась Эпплджек.

— Не-а, она ускользает от Луны примерно раз в год. Обычно сбегает к кому-нибудь из принцесс, где и живёт, пока за ней не явится Луна. В прошлом году Каденс провела с ней неделю.

— А по-моему, это прелестно, — подала голос Рэрити. — Мы можем чем-то помочь?

— Ничем, — ответила Твайлайт. — Она безвредна. Если, конечно, не поддаваться её искушениям.

* * *

Вечером, когда Твайлайт отошла ко сну, Мара уже поджидала её в постели.

Твайлайт нахмурилась:

— Я же сказала: в гостевую.

Та не пошевелилась. Мара растянулась на простыне во всю длину, открывая взору тонкие изгибы груди, талии и ног, ухитряясь как-то демонстрировать всё и ничего одновременно. Казалось невозможным, чтобы такие длинные ноги поместились на кровати, но куда там.

Твайлайт отвела взгляд от тела и одним прыжком оказалась рядом. Нахалка. Это её, Твайлайт, кровать! И какая-то наглая, слабая на передок фантазия её отсюда не прогонит.

— Знаешь, — прошептала Мара, — я тебя ждала.

— Ага. Иди к себе в комнату. Или спи. Мне без разницы где.

— Врунишка.

Мара подобралась к ней сзади. Ночью, в темноте, она была на порядок крупнее Твайлайт. Длинные, изящные ноги обвились вокруг тельца принцессы и крепко прижали к груди. По спине той разлилась прохлада.

— Я тут пытаюсь уснуть.

— Ты уже спишь, глупая.

О, теперь понятно, почему они лежали в обнимку на громадной книге, парящей в небе над Понивиллем. Твайлайт недовольно нахмурилась.

— Осторожнее с собственными мыслями, — шёпот Мары на паучьих лапках прокрался в её уши.

Принцесса завертелась в объятиях искусительницы.

— Что ты хочешь?

— Тебя. Луна нынче такая бука. Ну а ты? Мы могли бы править миром, Твайлайт Спаркл.

— Лучше предложи, чего хочется мне, а не тебе, — фыркнула Твайлайт.

— А что хочет Твайлайт Спаркл? — Хищная улыбка подмигнула блеском звёзд. — Быть может, знаний? Запретных знаний?

Слова прозвучали угрожающе. Твайлайт попыталась отстраниться, но Мара держала крепко. Наконец, поняв, что сопротивляться бесполезно, она успокоилась.

— Знания не бывают запретными. Во зло и во благо можно применить что угодно. А это уже зависит от пони.

— Какая наивная. Твоя юность так сладка, Твайлайт, я могла бы вкушать её всю ночь. — Мара прижалась носом к её шее и глубоко вдохнула. — Думаешь, в книгах есть всё? Всё, что нужно узнать, прочесть с пыльных страниц. Безвредное и безобидное.

— Письменность величайшее достижение в истории, — ответила Твайлайт. — А ты, чудовище, паразитируешь на моих снах. Не притворяйся, что можешь меня чему-то научить.

— Притворяться? Нет, ни к чему притворяться, — прошелестела Мара.

Она расслабила объятия и раскинула ноги, открывая голодному взору Твайлайт запретные места. Шов прочертил её плоть от паха от подбородка, и тело Мары раскрылось подобно книге. Её кости, органы и ткани были испещрены строками чёрных букв. В воздухе разлился жар калёного железа.

Твайлайт читала всю ночь напролёт. Истина, как всегда и бывает, скрывалась на полях.