Это я, София Сэлинджер (гет)

Если я одержу победу, меня назовут гением. Если проиграю — безумцем. Именно так пишется история.

Йон Колфер. Артемис Фаул

«Я всегда знала, что теория никогда не может обойтись без практики; мой эксперимент это подтвердил. Месяц назад я отправила в неизвестное измерение крысу по кличке Альфред, и она вернулась, живой, здоровой и, самое главное, нисколько не пострадавшей, принеся с собой лист дерева. Изучив этот лист, а также некоторые другие данные, я пришла к выводу: да, параллельные миры существуют. И мне удалось, благодаря невероятным усилиям, отправить туда живое существо. И да, это был всё-таки другой мир — я сделала расшифровку генома жухлого листика и выяснила, что он является близким родственником клена и дуба; но на удивление растения с похожим генетическим кодом в собраниях семян различных ботанических институтов я не нашла. Такого растения не существует в природе. Его не существует в нашем мире.

Собственно, я ждала этого пять лет с того момента, как я закончила школу. Моя мечта сбылась — я считаю теорию Линде доказанной, и вполне небезосновательно. Осталось убедить в этом научное сообщество, поэтому мне придётся что-то предпринять — либо отправить туда, в тот мир, технику, чтобы она засняла, например, звёздное небо, либо… отправиться туда самой. Второе для меня предпочтительней: я хочу своими глазами увидеть, чего я достигла. Да, я знаю, — это риск, но кто не рискует, тот не пьёт шампанское, верно? Тем более многие ученые умирали от последствий своих экспериментов, и их смерти двигали науку вперёд. Это не значит, что я хочу умереть; но сейчас перед моим мысленным взором стоит пример Марии Кюри⁽¹⁾ — она погибла, работая с радиоактивными элементами, даже не подозревая, какую опасность они в себе несут. Так же и я — работаю с физической теорией, даже не зная, что она может преподнести мне. Но я не боюсь. Нет. Ещё никогда ни один Сэлинджер не уступал судьбе — и я не собираюсь. Я закончу исследования, а если нет, то… То пора мне уже на мусорную помойку времени, потому что мой интеллект не оправдан идеями эволюции, и я являюсь всего лишь мутировавшим представителем Homo Sapiens.

Не хочу быть мутацией. Хочу быть самой собой.

Я — София Сэлинджер, и это многое должно обо мне говорить. Я хочу, чтобы все знали моё имя; хочу, чтобы моим именем называли теоремы и премии. Я не хочу попасть на свалку истории — это было бы слишком бездарно. Я хочу остаться в ней и занять привилегированное место — ведь наше поколение, девять миллиардов человек, сгинет в веках, а в памяти людей останутся только единицы, выделенные из толпы волей судьбы…

Отец сказал, что в две тысячи двенадцатом году заканчивается календарь майя и что это предрекает нам конец света. Я попыталась доказать ему несостоятельность этого убеждения, что индейцам, скорее всего, было попросту лень продолжать свой календарь, да и в сохранившихся текстах майя нет упоминаний о приближающемся апокалипсисе. Но отец был со мной крайне неучтив, посоветовал вместо физики заняться мифологией или на худой конец теорией галактического выравнивания, которая, по его мнению, может меня заинтересовать. Бред и фарс. Никакого конца света, только если я со своей «Альфа-1» не разнесу Землю на кусочки. Больше не разговариваю с отцом — не хочу, чтобы он мне снова начал говорить о своих дурацких предположениях».

София со злостью закрыла дневник и отбросила от себя ручку. Нет, это была самая худшая неделя в её жизни: она поссорилась с отцом, Кими куда-то уехал, все обитатели поместья не то что не любили её — они её тихо ненавидели, и София была вынуждена жить в этом маленьком персональном аду, не имея ни малейшего понятия, когда он может кончиться. В последнее время она стала замечать за собой озлобленное отношение ко всему, что происходило вокруг неё; она приписала это давлению окружающих и прочим факторам, влияющим на её психику, делая её более неустойчивой к внешним воздействиям. Впрочем, это озлобленность ей сильно мешала, не давала сосредоточиться на анализе полученных данных, поэтому на три предыдущих дня она предоставила себе отгул и занималась только каратэ и верховой ездой: каратэ потому, что в нем были методики, не лишенные смысла и помогающие ей обрести внутреннее равновесие, а верховой ездой потому, что это был единственный вид спорта, в котором большую часть работы выполняет не человек, а лошадь, что София считала вполне разумным.

Она встала из-за стола в своем рабочем кабинете, спустилась в кухню и приготовила себе завтрак: кофе, итальянские бискотти и листики салата — просто, но вкусно. И после, сидя на диване в гостиной, София пила крепкий горячий кофе со сливками, гоняла по тарелке печенье и листала новостную ленту. Пресса как обычно оригинальностью не блистала: все статьи крутились вокруг внешней политики, внутренней политики, политики Дэвида Кэмерона, таинственной угрозы из космоса в виде несущегося к Земле астероида, начинающегося конца света и нового платья королевы Елизаветы. Скучно. Неинтересно. Глупо. София решила, что на сегодня лимит серфинга в Интернете исчерпан, да и вообще отгул у неё закончился ещё два часа тридцать две минуты и двадцать секунд назад, а всё это огромное время она потратила непонятно на что. А ещё, как назло, со стороны комнат отца послышались его шаги, гулкие и быстрые. София схватила свой телефон, чашку с недопитым кофе и тарелку с печеньками и быстро умчалась к себе, наверх, всё ещё верная своему слову не говорить с отцом ни при каких обстоятельствах. Заперевшись в комнате, она наконец занялась тем, чем хотела — стала сверять данные с многочисленных датчиков «Альфы-1». Эти данные вкупе с генетическим анализом листа дерева принесут ей мировую славу и Нобелевскую премию, София была уверена в этом. И все же… и все же что-то не давало ей покоя, толкая вперед, к новым знаниям и приключениям.

Уже поздно вечером, в постели, София расфасовала свои чувства по полочкам, выяснив, что её беспокоит. Она встала с постели, включила настольную лампу, открыла дневник и начала быстро и мелким почерком писать:

«Я поняла, что мне всё не даёт покоя тот факт, что крыса выжила. Вероятность этого практически была равна нулю — невозможно, чтобы параллельный мир был схож с нашим по всем биофизическим параметрам. Поэтому я и хочу побывать там — сделать пробы воды и воздуха, провести эксперименты, вычисляющие ускорение свободного падения или электрическую постоянную… На приборы надежды мало: призна́юсь себе честно, что я не знаю, как будет вести себя «Альфа-1», положи я в неё даже простейшую электрическую схему. Рисковать нельзя — так я могу подорвать всё поместье, и вот этого мой отец мне никогда не простит. Я уверена — лично проводить эксперименты безопасно: выжила крыса, значит, и я выживу, ведь мне нужно то же самое, что и ей… Надо только поинтересоваться у Кими, что он думает по этому поводу, и принять его советы к сведению — а заодно поставить его следить за ходом эксперимента, один раз он уже его видел, так что не страшно…

Нужно составить план того, что нужно взять с собой: турне в параллельный мир займет у меня дня два-три, не больше, но на что-то жить мне там нужно будет… Представляю это примерно так: зажигалка, спички, термометр, фонарик — отдельно, батарейки — отдельно, запасная теплая одежда, запасная легкая одежда, еды и воды на три дня, мыло, зубная щетка, маятник — для изучения силы тяжести, расческа — для опыта Кулона — и дневник для записей. Кими еще может что-то присоветовать, возьму и это. Не слишком много всего — в рюкзак влезет. Надеюсь, это не последняя моя вылазка, но все же хочется успеть за один раз сделать многое… Да, ещё нужно поставить часы — одни в моей комнате, другие рядом с машиной, а третьи, самые точные, механические, швейцарские, я возьму с собой. Посмотрим, как на них влияют возмущения пространства и насколько быстро течет время в параллельной Вселенной.

Я смогу довести начатое до конца, я чувствую это. И отец наконец поймет, что надо заниматься совсем не этой теорией галактического выравнивания, а настоящим делом, ради которого стоит стараться. Я — первая в своем роде. Я всегда первая.

18 февраля 2012 года, родовое поместье Сэлинджеров, Шотландия»

София выдохнула и успокоилась — накопившийся за последние дни стресс незаметно для неё улетучился, дышать стало легче, напряжение исчезло. Да, она со всем справится. В этом она точно уверена.

* * *

Следующим утром во время завтрака наконец приехал Кими — отчего-то ужасно злой, потрёпанный, но предельно вежливый, в особенности по отношению к мистеру Сэлинджеру, который отсчитывал его за долгое отсутствие. София, впервые за долгое время почтив своим посещением столовую, краем глаза наблюдала за этой сценой, в голове набрасывая план разговора с начальником охраны. Он единственный, кто должен знать, — даже отцу она не скажет. Зачем ему знать то, чего он не понимает? Кими, конечно, тоже не понимает, но он хотя бы видел, как это устроено… А значит, сможет помочь ей в этом деле. Простом деле — нужно было включить машину, подождать, пока аккумулятор снова зарядится, и отправить её обратно. С отцом она уже договорилась — поездка на пару дней к подруге его нисколько не смутила. Что ж, это хорошо. Чем меньше знают о её машине, тем лучше.

Когда мистер Сэлинджер закончил говорить с Кими, София тенью выскользнула из-за стола, знаком показала мужчине, что она его ждет, и ушла к себе. Вещи были практически собраны, оставалось только получить благословение опытного военного и отправиться в путь.

— Здравствуйте, мисс Сэлинджер, рад вас видеть, — хмуро отрапортовался Кими, без стука входя в ее комнату. — Чем могу быть вам полезен?

— Советом, — София указала ему на стул около окна, куда он послушно сел, а сама села за кресло рядом с рабочим столом. — Я хочу сама отправиться в тот мир, в который мы отправили крысу. И мне необходимо знать, что ты по этому поводу думаешь.

— Думаю, что это крайне глупо, — ответил Кими, но София на это только пожала плечами. — Знаю, что вас бесполезно переубеждать, мисс, поэтому спрошу еще раз — чем могу вам быть полезен, только конкретно?

— Во-первых, мне нужно, чтобы ты отправил меня туда, включив генератор, и таким же образом вытащил обратно. Это не слишком сложно. Во-вторых, хочу спросить — что лучше взять с собой? Об основном я позаботилась, а вот… оружие? Ещё что-то?

Кими задумчиво нахмурил лоб, размышляя над чем-то. Старый вояка, слишком ответственный, привыкший за все отвечать… София его долго знала, и за это время она успела по-своему привязаться к нему. С ним она всегда была в безопасности, она это чувствовала, и это было ей приятно.

— Оружие возьмите — на всякий случай. Пистолет Glock, такими обычно британские копы пользуются… В моём экземпляре всего десять выстрелов — поэтому возьмите с собой еще патронов восемьдесят. Умеете им пользоваться? — София молча кивнула, предпочитая не перебивать его. — Ещё возьмите немного денег — или ещё лучше, драгоценностей. Один лишь Бог знает, с кем вы там столкнетесь…

— По-твоему, куда я еду? На Ближний Восток? Это не бандитский район с наркобаронами и убийцами, разве ты не понимаешь? — иронично спросила София.

— Перестраховаться никогда не плохо, — возразил Кими. — Вы знаете, что там? Кроме того, что крыса не умерла, вам больше ничего неизвестно.

— Ты ошибаешься. Уже сейчас мне известно много что, но я приму твои слова к сведению. Пистолет, что-то ценное — драгоценности…

София медленно встала и подошла к сейфу, открыла его с помощью отпечатка пальца и секретного кода и достала оттуда небольшую диадему. Она была старой семейной реликвией — считалось, что когда-то давным-давно, когда Шотландия ещё была независимой, одна из девиц Сэлинджеров вышла замуж за шотландского принца, ставшего позднее королем. Эта диадема раньше ей и принадлежала, передаваясь позже из поколения в поколение представительницами прекрасного пола ее фамилии. София в роду была последней девушкой, поэтому украшение по праву хранилось у нее.

Красивая диадема, сделанная из золота и украшенная вкрапленными рубинами. Красный и золотой. Цвета её родины, цвет алого льва, готового к атаке, идущего по золотистому полю. София, еще не зная точно зачем, надела ее и подошла к зеркалу, чтобы поправить прическу. Из отражения на нее смотрела высокая русая девушка с большими тенями под глубокими голубыми глазами, очень бледным личиком и острыми скулами. Скорее вампир, нежели чем человек. Понятно, почему многие ее боялись: такое ночью увидишь — не проснешься…

— Пистолет, патроны, драгоценности, — ещё раз повторила София. — Полный бред, конечно, но в этом я тебе доверюсь. Профессиональная хватка и чуйка — таких у меня пока что нет… Что-нибудь ещё?

— Больше ничего, — скупо ответил Кими и поинтересовался: — Сколько вы там планируете пробыть?

— Три дня. Через три дня аккумулятор должен будет полностью зарядиться, и ты отправишь меня назад. Отец ни о чем не должен догадаться — пускай это будет нашей маленькой тайной. Это ведь останется секретом?

— Конечно, мисс, можете не сомневаться.

София, сделав недоверчивую гримасу, подошла чуть ближе к окну. Вид из ее комнат открывался замечательный: горы были припорошены снегом, дорога, петлявшая между уступами, пустовала, солнце, недавно вставшее из-за горизонта, раскрашивало все в рыжевато-золотистый свет. Красиво. Броско. В другое время она не обратила бы на это внимание, но сейчас почему-то ей хотелось прямо так, в одном домашнем платье, выбежать на улицу, провалиться в холодный снег, половить руками снежинки, полюбоваться на красивый рассвет… Так почему же раньше она ничего этого не хотела? София нахмурилась — опять эта сентиментальность, опять никому не нужные чувства. Чтобы добиться своих целей, нужно быть расчетливой, как бизнесмен, и холодной, как камень, и если она поддастся единовременному порыву, все может закончиться не слишком удачно…

— Я не хочу, чтобы отец о чем-нибудь догадывался. Ты обещаешь, Кими, что ты сохранишь все в тайне? — повторила еще раз вопрос София, уже более жестко. Начальник охраны молча кивнул. — Принеси мне пистолет и патроны, пожалуйста. Назначим мое сегодняшнее путешествие через час — нам нужно поторапливаться, а за это время я успею подготовиться. Подробнее об устройстве машины я тебе расскажу там, в подвале. И ещё: за оказанную мне услугу причитается вознаграждение, поэтому я выпишу тебе чек с моего банковского счета. Сможешь хорошенько отпраздновать мое возвращение, — София нервно улыбнулась, сняла диадему и из все того же сейфа достала черный футляр, внутри обитый черным бархатом, в который её и положила. — Принеси пистолет и патроны. Я пока соберу всё остальное.

Кими кивнул и немедленно исчез. София кинула футляр в уже собранный рюкзак, достала из шкафа заранее приготовленный костюм и начала переодеваться. Все просто — теплые джинсы, рубашка, темный джемпер и кроссовки на высокой подошве, специально предназначенные для прогулок по лесу. Дополнительно — небольшая палатка, спальник, пенка, запас консервов и воды, макароны, кофе и колода карт — в свободное время она любила раскладывать пасьянсы… Можно и правда подумать, что она собралась на прогулку в горы. София затянула ремень на джинсах потуже, чтобы они плотно облегали талию, и снова покрутилась около зеркала. Потом, словно что-то вспомнив, София кинулась к столу и достала из ящика резинку, крепко завязав волосы в тугой хвост. Совсем не аристократический вид — скорее, самый обыкновенный, но София, приняв надменное выражение лица, угрожающе посмотрела на свою зеркальную копию. Та стала выглядеть отнюдь не дружелюбно, и София весело улыбнулась. Мимика — самый главный ее конек, и мало кто мог с ней сравниться в этом искусстве.

— Мисс Сэлинджер! — окликнул её заглянувший в комнату Кими. Она кивнула ему, и он зашёл, плотно прикрыв дверь, и протянул ей гладкий чёрный пистолет и три небольших коробки. — В каждой по тридцать патронов. Тратьте их благоразумно — не спустите всё на ветер. И удачи вам, мисс.

— Живи и процветай, Мартин Кими, — фыркнула София, подняв левую руку и пародируя вулканский салют. — Мне не нужна удача, только холодный расчет. Фортуна, знаешь ли, дама своевольная, а вот Минерва гораздо более умная леди, поэтому за помощью нужно обращаться именно к ней.

Кими удивленно почесал затылок, вряд ли поняв из ее слов больше половины, и София, устало вздохнув, приняла коробку и пистолет. Тяжелые… но не страшно — скорее всего, много ходить ей не придется, только для того, чтобы проводить опыты. София бросила взгляд на часы — отведенные на переодевания полчаса уже истекли.

— Идём, нам пора, — София запихнула патроны в рюкзак, пистолет заправила за ремень, а палатку и пенку отправила в ведение Кими. — Мне еще надо отъюстировать приборы, а отец не должен увидеть ничего подозрительного. Так что идем живее — я должна сделать все очень быстро.

София неслышно выскользнула из комнаты, предварительно выключив свет, подождала, пока оттуда выйдет Кими, и они, как первоклассные ниндзя-невидимки, прокрались по второму этажу и холлу к лестнице, ведущей в подвал. Нужно было бы подредактировать записи с камер видеонаблюдения, чтобы никто не смог посмотреть, куда она собралась вместо прогулки, и она решила заняться этим по возвращении. Оставшийся путь по подземельям, как и предыдущий, она и Кими прошли в полном молчании — мужчина был занят какими-то своими раздумьями, а София размышляла над тем, сможет ли она с помощью сухого спирта развести огонь, и не будет ли там все эти три дня дождя. Он ей нисколько не помешает в её экспериментах, но прогуляться по другому миру хотелось очень, а ливень мог это развлечение подпортить. Что уж и говорить — мокрой оставаться ей ничуть не хотелось.

Войдя в подвал, свою любимую обитель, София сбросила с себя рюкзак, скинула покрывало с машины и принялась за дело. Теперь «Альфа-1» должна была перенести не просто мышь, но и довольно прилично весящий груз — и несмотря на то, что София уже давно сделала все расчёты, все же какое-то давящее чувство в груди разрасталось и пыталось заставить её запаниковать. Нет, она не должна ничего чувствовать — она должна быть холодной как камень. София поджала губы и продолжила настраивать приборы, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. Кими тем временем загружал её вещи в кабину переноса. Вроде бы она должна радоваться этому, но почему же сердце тогда так сильно стучит?

— После моей телепортации должно остаться какое-то количество энергии. Аккумулятора должно хватить на моё перемещение по моим расчётам, но если не хватит — придется переводить на резервные источники питания. На приборной панели всё указано, что и как делать. Через три дня тебе нужно будет нажать на кнопку экстренного возврата — так я смогу вернуться назад, — София обернулась к внимательно слушающему её Кими и устало улыбнулась. — Я тебе доверяю, поэтому, пожалуйста, постарайся оправдать мое доверие. Ещё кое-что: здесь, на установке, лежат часы, заведи их. Мне нужно, чтобы они были в рабочем состоянии.

— Да, мисс Сэлинджер, — отозвался Кими.

София кивнула и еще раз проверила все приборы. Всё должно было быть хорошо, она все просмотрела. Она еще никогда не ошибалась… в научном плане.

— Начнём, пожалуй. Кими, твоя задача — плотно закрыть дверь камеры. Я сейчас заберусь в нее, и мне бы очень не хотелось расщепиться на атомы во время транспортировки и в таком состоянии вылететь из разгерметизированной машины.

Она подошла к открытой стеклянной двери, осмотрела все возникшие в кабине вещи и поместилась в ней между палаткой и рюкзаком. Неудобно было страшно, места катастрофически не хватало, но София убедила себя в том, что это явление временное, а значит, в другом мире она сможет вдохнуть спокойно. Кими, как они и договаривались, плотно закрыл дверь до щелчка, и София, устроившись поудобнее, сконцентрировалась на своих ощущениях, чтобы потом записать все, что происходило с ней при перелете.

— Начинать, мисс Сэлинджер? — откуда-то снаружи спросил Кими.

— Да, — громко ответила София и закрыла глаза, вдохнув в грудь побольше воздуха, как будто она собиралась прыгнуть с разбега в холодную воду.

Сначала ожидаемо, как и в случае с крысой, ничего не происходило; потом София почувствовала легкое покалывание в пальцах, которое потом распространилось по всему телу. Недоумевая, что это может быть, София посмотрела на свои руки, которые медленно начинали исчезать из этой реальности. Видимо, это чувство было реакцией организма на расщепление тканей до атомов — мозг, никогда ни с чем подобным не сталкивавшийся, из всего своего арсенала ощущений выбрал именно покалывание, не зная, как реагировать на такое состояние организма. В стеклянной двери, снаружи которой дыма все еще не наблюдалось, появился побледневший Кими, и София улыбнулась ему на прощание — на всякий случай, чтобы не отчаивался.

А потом наступила полная тьма. Ни ощущений, ни эмоций, абсолютно ничего. Тело перестало существовать в этом мире как физический объект, поэтому и сознание, заключенное в мозгу, тоже исчезло.

А после София пятой точкой приземлилась на что-то мягкое и шуршащее. В руках все еще что-то покалывало, только уже сильнее, голова болела страшно — и все же, заставив себя оглядеться, она поняла, что сидит на прогнивших упавших листьях, вокруг растет старый лес, а её вещи разбросаны около неё в радиусе трёх метров. Свершилось — она сделала это. Мечта всей её жизни исполнилась. София со счастливой улыбкой на лице упала в ворох листьев и засмеялась.

Примечания:

https://ru.pinterest.com/pin/753086368970362494/

Хотя подозреваю, что это бижутерия, но выглядит тем не менее эффектно:)

1) Мария Кюри погибла из-за последствий облучения радиацей, изучая такие элементы, как полоний (названный в честь ее родины), радий и другие.

Вернуться к тексту