Конец Света (джен)

«Я всё больше задаюсь вопросом: не являемся ли мы поколением, на долю которого выпадет увидеть приход Армагеддона? Я не знаю, обратили ли Вы в последнее время внимание на какое-либо из этих пророчеств, но, поверьте мне, в этих пророчествах описывается переживаемое нами время».

Рональд Рейган, 40-ой президент Соединённых Штатов Америки

Тисовая улица. Холодная ночь. Июль.

Стояла кромешная тьма, и лишь уличные фонари хоть как-то её разгоняли. Однако с каждым днём свет их мерк, растворялся в черноте ночи. День за днём свет всё глубже и сильнее тонул во мраке, накрывавшем город пеленой пустоты и небытия.

Каждый новый день тучи на небе становились всё темнее, всё сильнее сгущались. Грозили обрушиться затапливающим ливнем, перерастающим в наводнение, смывающим всё на своём пути.

Но если бы это было просто наводнение… Учёные не могли понять, отчего в июле такой пронизывающий холод. Они не понимали к чему этот порывистый ветер и откуда над Британией подобный циклон. Аномалия, — говорили они. — Впервые в истории.

Не понимал всего этого и юноша шестнадцати лет по имени Гарри Поттер, мирно спавший в доме номер четыре. Но сон его не был спокоен. В который раз с замиранием сердца он становился свидетелем гибели своего крёстного; гибели, винил в которой он только себя. И хоть со дня известных событий в Министерстве магии прошла не одна неделя, легче не становилось. Медленно, но верно в окружении своих ненавистных родственников мысли Гарри сводили его с ума. Потеря Сириуса стала для него слишком сильным ударом.

Это ведь он, только он вынудил крёстного и других членов Ордена тогда прийти к ним на помощь. Это ведь он, дурак, повёлся на простецкую уловку Волдеморта. А ведь всего этого можно было избежать, если бы он слушал Дамблдора. Если бы он занимался Окклюменцией…

Эти мысли не давали Гарри покоя. Они выжигали его изнутри, заставляли снова и снова вспоминать о Сириусе. А погода… она была лишь отражением его состояния.

Гарри дёрнулся во сне. Он вновь видел эту арку, накрытую таинственной вуалью. Но тут сон переменился…

…Огромное, необъятное поле, которому не было ни конца ни края. Угольно-чёрное небо, лишённое звёзд и каких-либо признаков Луны — словно чёрная бумага. Сухая выцветшая трава под ногами и пыль. Гарри моргнул и в то же мгновение всем существом ощутил: что-то изменилось. Оглянувшись по сторонам, он обомлел от шока: буквально за мгновение поле перестало быть бескрайним, и теперь его со всех сторон окружал лес, настолько густой и тёмный, что лишь темнота выглядывала меж его деревьев.

А потом он увидел их — глаза. Огромные, цвета свежей крови. Там, в глубине леса они наблюдали за каждым его движением, приводя Гарри в оцепенение и немой ужас. Это был не Грохх — это существо было гораздо больше. Его глаза не моргали. Два исполинских красных шара замерли в ожидании. Гарри стоял как вкопанный. Как он ни старался, он не мог заставить себя отвести взгляд от них. Они пленяли. Невиданный страх смял его волю, овладел им до мозга костей. Бешено колотилось сердце.

И тут это существо сделало шаг.

Земля сотряслась под ногами Гарри, густо поднялась в воздух пыль. Вдохнув её, Гарри закашлялся. Глаза его заслезились, но он все равно не мог не смотреть на эти глаза.

Ещё шаг.

Послышался громкий хруст, затем шум от трения листьев и веток и, наконец, звук глухого удара — первое дерево было повалено. В этот момент Гарри нашёл в себе силы и отступил на один шаг.

Ещё шаг.

Под откос пошло ещё одно дерево. Гарри медленно пятился. Сердце стучало уже где-то в горле, на лбу проступил ледяной пот.

Шаг. Шаг.

С грохотом были свалены последние деревья, отделявшие это существо от поляны, на которой был Гарри. Замерев на месте, оно предстало перед ним, однако всё, что видел подросток — это силуэт. Огромный — словно из чёрного бархата — силуэт существа; тело, которое невозможно было рассмотреть, словно вырезанная с холста фигура. Выделялись лишь глаза — колоссальных размеров и налитые кровью. Но вдруг и они стали темнеть. Красный цвет стремительно сменялся бордовым, затем бурым, и, наконец, обратился чёрным. Глаза исчезли. Растворились во тьме, словно сахар в чашке чая.

Гарри ощутил прилив сил. Он развернулся и что есть мочи рванул в противоположную сторону. Если он побежит через лес, наверняка деревья помешают существу его догнать, и тогда у него появится шанс, — стучала надежда в его голове.

И тут — как по щелчку пальцев — сверкнула молния и грянул оглушительный гром, от которого закладывало уши. Через мгновение с беспросветного неба посыпались тяжёлые капли дождя. Разыгрывался ливень. Спустя ещё один миг очередной заряд небесного электричества вонзился в землю прямо перед бежавшим Гарри, выбив из почвы перед ним яму с метр глубиной. Гарри как мог пытался сгруппироваться, чтобы не попасть туда, но, поскользнувшись на намокшей траве, со всего размаху влетел в дымившуюся выбоину. Хватая ртом воздух, он попытался встать, но левая лодыжка на это отозвалась невыносимой болью — по всей видимости, он подвернул её.

Душераздирающий и протяжный рык сотряс поляну. Вслед за ним последовали громоподобные шаги, и земля задрожала. Шаги с каждым разом становились всё сильнее. Оно приближалось.

Гарри вновь попытался встать, но нога саднила ещё сильней. В боку сильно кололо. Ощупав карманы, он вдруг осознал такую очевидную и такую ужасающую истину, о которой, впрочем, догадывался давно — палочки с ним не было.

Дождь лил как из ведра. Без перерывов сверкали молнии, беспощадно расчерчивая небо, неистово дрожала земля от всё новых шагов чёрного существа. Гарри ничего не оставалось, шансов на спасение не было. Он как слепой щенок барахтался в этой грязной, наполнявшейся водой яме, пытаясь выбраться, но толку в этом было мало — без участия второй ноги сделать это было практически невозможно. Края ямы, за которые он отчаянно хватался, стараясь выползти, были слишком сырыми и мягкими, то и дело выскальзывая из его рук и обваливаясь.

Сердце яростно билось, прорывая путь на свободу, а боль в лодыжке становилась невыносимой.

Но вдруг... дрожь в земле исчезла, шум оглушительных шагов стих, стих и гром, пропали молнии. Не прекращался только дождь. Значить это могло только одно — Оно уже рядом. Медленно, почти не дыша, Гарри перевернулся на спину и обречённо поднял глаза.

Не может быть, — пронеслось в его голове.

То, что он увидел, не поддавалось абсолютно никакому объяснению. Существо исчезло, его не было. Приподнявшись на руках, Гарри огляделся. Пустота. Исчез даже лес, окружавший поляну. Вдруг прекратился и дождь. Гарри вновь попробовал подняться и с удивлением осознал, что боль в лодыжке пропала, а в довесок ко всему на небе загорелись звёзды. Ничего не понимающий он поднялся на ноги. Бескрайнее поле, границы которого терялись в далёком-далёком тумане, и ни одной живой души поблизости. Тишина. Слышалось лишь какое-то лёгкое ненавязчивое жужжание. Только спустя несколько секунд Гарри понял, что жужжание это нарастает. Выбравшись из ямы, он взглянул на небо в ту сторону, откуда нарастал этот звук. Микроскопическая еле заметная точка. Постепенно мало-помалу она росла в размерах. Жужжание становилось громче. Гарри почувствовал, что рука его сжимает что-то. Он опустил взгляд. Это был обыкновенный скомканный лист бумаги. Разгладив, он поднёс его поближе к глазам, чтобы разобрать написанное.

Сегодня твой День Рождения, Гарри.

Прими мои поздравления.

Совершенно сбитый с толку, он вновь устремил взгляд на точку. Жужжание становилось оглушительным, давило на перепонки. Ещё секунда и Гарри уже мог разглядеть её… это была ракета. Такую он как-то видел в компьютерных играх Дадли. На огромной скорости она летела точно в него.

И тут разум его прояснился — он понял. Понял всё. Сегодня ему суждено умереть — вот так и никак иначе. Его разорвёт на куски за доли секунды, и никто об этом не узнает. Страх? Нет. Это было отчаянье за гранью истерики. Это была безысходность. Это была судьба.

Всё произошло мгновенно. Последнее, что он видел, или скорее предугадал, — взрыв, вселенской силы. И тьма. Его больше не было. Конец истории.