Undertale Bronze (джен)

— ТЫ ЧЁ, БРЕДИШЬ, СУКА?! ©

Он приземлился чуть в стороне от цветочного пятачка, немного не рассчитав и едва не прикусив себе язык — приземление было не из мягких. По правую руку от него виднелась отвесная пропасть, в которую уходил обрушенный узкий мостик. Единственный путь отсюда виднелся впереди, за проемом в стене — обдуваемая сквозняком полоса лилового камня в сплошной пустоте. Человек пригляделся, и верно — над не вызывающим доверия мостом висела цепочка золотых огоньков, не больше булавочной головки каждый. Путь был ясен.

Свет над его головой потемнел, перекрытый тенью рогатой головы. Человек поспешно зашагал вперёд, на ходу активировал одну из возможностей своего шлема, и мир вокруг посветлел, окрасившись серым. Он пересёк пропасть, войдя в очередной узкий коридор на другой стороне, дошел до расширения и едва не наступил на выскочившего ему под ноги Флауи.

— Ай! Черт, возьми, смотри, куда… в смысле, приве… о-оууу…

Человек остановился и внимательно осмотрел внезапно выросший перед ним на толстом стебле цветок с желтыми лепестками и несколько растерянно улыбающимся лицом на белом соцветии. Флауи выглядел тоже вполне обычно, хотя, судя по его взгляду, не вполне понимал, что он сейчас здесь делает.

Вот теперь можно было поговорить.

— Ты Флауи. Флауи Цветок. А раньше тебя звали Азриэль, — равнодушно произнес человек из-под шлема. Секунду Флауи моргал, а затем его соцветие покрыла испарина, хотя улыбаться он не перестал. Человек его понимал — этот разговор у них всегда выходил непростым — но ему было почти что всё равно. Подавив очередной [ТАНЦУЙ, ТАНЦУЙ, КАК ОНИ ГОВОРЯТ], он безжалостно продолжил. — Я в курсе того, что здесь происходит. И меня это — слушай внимательно! — Он схватил попытавшегося скрыться Флауи за стебель и потянул на себя, едва не выдернув его из земли. — Меня это не волнует. Не колышет. Не-е-бёт. Тебе ясно?

Цветок что-то сдавленно пискнул. Мир вокруг замигал, на мгновение стал чёрно-белым, и их осветил поток золотого света. Глаза Флауи истерически расширились. Человек знал, что сейчас цветок видит перед собой его статистику — внушительное цифровое выражение его жизненной силы и уровень опыта.

Со времен своего первого падения в Подземье человек переосмыслил накопленный багаж знаний. Открыл новые горизонты. Короче говоря, вырос над собой.

Если верить цифрам, приведшим Флауи в шок, примерно в пять с половиной раз.

С сотого уровня до пятисот сорокового.

— Насмотрелся? — с легкой усмешкой, которая хорошо ощущалась в голосе, несмотря на закрытый шлем, спросил человек. Мир вокруг снова вернул свои краски — лиловый полумрак для монстра и серые сумерки для человека. — Понравилось? А теперь, — он слегка тряхнул цветок, и тот затрясся мелкой дрожью. — Скажи моё имя. Ты ведь видел его, не так ли?

Флауи нечленораздельно застонал. Человеку было его почти жаль.

Он никогда не давил на переродившегося принца по-настоящему. Даже когда тот был ослеплен собственной бравадой.

Просто он не был уверен, что Флауи выдержит его оплеухи.

— Ну же! — терпеливо повторил он. — Скажи. Моё. Имя.

— Ф… Ферг… — наконец выдавил Флауи. — Ферг… Ре… Ремо…

— Для вас хватит и первой части. — Человек выпустил цветок, и тот обессиленно согнулся соцветием к лиловому полу. Должно быть, он не испытывал подобного потрясения со времен своего богопротивного перерождения, совершенного королевским учёным. Человек дернул щекой и присел рядом с ним на корточки.

— Полагаю, мы и так поняли друг друга, — мягко сказал он. — Но я всё же проясню, так, на всякий случай. Я хорошо знаю вашу породу и хорошо знаю, что по-хорошему вы понимаете плохо. Ты слушаешь?

Флауи поднял соцветие, и Ферг ткнул ему в лицо закованным в бронзу пальцем, едва не пропихнув его в рот.

— Ты видел мой Уровень Резни. Ты видел мои очки здоровья. Я надеюсь, это лучший аргумент против того, чтобы пытаться меня прикончить, подставить, атаковать со спины — против всего, что может взбрести в твой бутон. Не лезь ко мне. Не мешай мне. Держись. От. Меня. Подальше.

Флауи таращил глаза и нервно улыбался. Его всё ещё била дрожь.

— Я… а… ты… — выдавил он из себя.

— Я здесь транзитом, — продолжил человек. — Проездом. Зашёл и вышел. И для этого мне не потребуется никого убивать. Твоего отца так точно. — Флауи дёрнулся, будто хотел возразить. — Завали ебало, — жёстко сказал человек и, убедившись, что это было принято к сведению, вновь вернулся к тону помягче. — Если мне не будут чинить непреодолимых препятствий, я не убью ни одного монстра… и даже оставлю вас при собранных душах. Сколько у вас уже, кстати?

— П… пять, — пролепетал Флауи. Ферг удовлетворенно кивнул.

— Пять, — произнёс он. — Целых пять человек. Большое достижение для вашей рахитичной братии. Был среди них кто-то моего уровня?

Флауи затряс соцветием так неистово, будто его схватила судорога.

— Я так и думал. — Ферг поднялся на ноги. — Ториэль выглядела довольно беспечно… — Он поглядел вперед, в проход позади Флауи. — Ну, тогда я пошёл. Мы ведь поняли друг друга?

Он опустил взгляд, но Флауи уже убежал.

* * *

Эти Руины оправдывали своё название куда лучше, чем те опрятные прогулочные туннели, которые Фергу доводилось видеть прежде. Шагая между рассыпающихся от времени декоративных колонн по обеим сторонам своей тропы, он мрачно думал, что монстры, живущие в подобной разрухе, будут куда маргинальнее обычных.

А то, что монстры здесь будут, он выяснил ещё до встречи с местной Ториэль.

И один из них уже ожидал его в следующей комнате.

Нечто, вроде пучеглазого пупса в пижаме, с рожками и парой бешено машущих мушиных крыльев, зависло перед ним выжидающе. Ферг с долей любопытства смотрел на него. Существо пропищало какой-то вопрос, и в человека полетели медлительные толстые мухи.

— Ах, — заметил он, почти не прилагая сил, чтобы увернуться. — Знаменитые дружелюбие и открытость монстров. Ни капли не скучал по этому.

Он послал в монстра заклинание паралича и насладился видом рухнувшего кулем летуна, как человек, наконец прибивший надоедливого москита. Теперь у него появилась возможность оглядеться. Это была крошечная комнатушка с четырьмя рычагами на противоположной стене, проход дальше закрывали два ряда низких толстых шипов. Перепрыгивая их, Ферг вспомнил ловушки нордских усыпальниц, с которыми частенько сталкивался прежде. Что и говорить, глупо было ожидать от монстров того, что они будут строить по-человечески.

Следующие комнаты были живописнее, но Ферг лишь скользнул по ним взглядом, перепрыгивая ещё один барьер из шипов. Коридор расширился, впереди показалось небольшое возвышение пола — возможно, в прежние времена это было нечто, вроде сцены?

Так или иначе, на сцене кто-то стоял.

Ферг подошел поближе, нарочито лязгая и шумя. Спиной к нему на возвышении стояла невысокая фигура в балахоне, из капюшона которого торчали два внушительных белых рога. Ферг подошел ещё ближе, сверля фигуру взглядом, но она и не подумала обернуться.

— Здравствуй… — донесся из-под капюшона неуверенный тихий голос. Ферг промолчал, выжидая.

— Я рад наконец-то встретиться с тобой лицом к лицу, — продолжила фигура, не оборачиваясь. — Сколько же времени прошло?

Ферг засопел сквозь шлем, но смолчал.

— Я всё думал о том, вернешься ли ты когда-нибудь, или нет…

В другое время Ферга бы это озадачило, но он снова напомнил себе слова собственного опыта и не стал мешать рогатой фигуре наваливать экспозицию.

Фигура замялась, будто смутившись.

— Нет… — донеслось наконец. — Слишком прямолинейно. Кого я обманываю? Я никогда не смогу тебя встретить, будучи в таком состоянии.

Ферг подумал, не стоит ли кашлянуть, желательно, с использованием его Голоса, чтобы затряслись стены. Существу под капюшоном, как видно, не хватало решимости на какой-то шаг, и он напомнил себе в очередной раз, что давным-давно зарёкся быть для местных тренажёром личностного роста.

— Я просто хочу дать тебе знать… У меня не было другого выбора. Иначе никак.

Ферг пожевал губами и рефлекторно попытался открыть карту, чтобы проверить время — интерфейс шлема опять барахлил. Смысла в этом, впрочем, не было — большую часть времени карта показывала белиберду, и ему приходилось, пусть и с помощью магии, заполнять её самостоятельно. Да и…

Он не хотел смотреть на время. Не хотел прикидывать, сколько времени прошло с [И ПОТОМ ОНИ ОБРЕЖУТ НИТИ. ДА! ОБРЕЖУТ НИТИ!]

Фигура наконец двинулась вперед. Вздрогнула.

— А?

Обернулась.

— Кто?..

Ферг присел, разведя руки на уровне пояса ладонями вперед и широко расставив ноги, будто восседал на невидимом пони. Это было приветствие, которое он выучил некоторое время назад — похабный жест, пришедшийся по вкусу похабной части его немолодой души. «Видали ли вы мои тестикулы?» — будто бы вопрошал этот жест. — «Ежели ещё не имели удовольствия, то я с радостью продемонстрирую, зрелище поистине впечатляющее!»

— М-мне всё это чудится… — пробормотала фигура, явно находясь под впечатлением. Ферг осклабился, хоть под шлемом этого и не было видно.

— Только не нужно так из-за этого переживать, — произнес он нарочито-покровительственным тоном. — Навык всё компенсирует, было бы с кем.

Монстр, тем не менее, не удовлетворился этими словами и, видимо, оставшись под сильнейшим впечатлением от прикрытых броней и латной юбкой причиндалов человека, поспешно ушёл куда-то вперед.

— Неженки, — проворчал Ферг, прерывая позу и с кряхтением разминаясь. Других путей вокруг не наблюдалось, и, выждав некоторое время, он последовал за исчезнувшей в глубинах Руин фигурой.

Золотые огоньки тоже вели туда. Его это вполне устраивало.

* * *

В следующей комнате он наткнулся на монстра почти сразу же. Нечто, вроде деревянного тушканчика, сжимающего в лапах — он пригляделся — карандаш размером с полено. Ферг огляделся по сторонам, но рисунков не увидел. Зато увидел летящие в него карандашики поменьше, каждый из которых оставлял за собой в воздухе пушистые магические следы, от которых он прозорливо постарался держаться подальше. Да, его броня могла снести многое… но за душу он не мог поручиться. Ферг пока что старался особо не провоцировать себя, но монстры, которые свои провокации сдерживать и не думали, процессу не помогали.

Он метнул в монстра Паралич и подхватил выпавший из его лапок огромный толстый карандаш. Носком сапога перевернул окончательно одеревеневшее тельце, будто что-то разыскивая, судя по всему, не нашел. Из-под шлема раздалось рычание, и карандаш, впечатавшись в пол, брызнул щепками и графитной крошкой. Ферг зыркнул на монстра в последний раз и двинулся дальше, следуя всё более отчётливой цепочке огоньков.

* * *

На пороге очередной комнаты он замер, не веря своим глазам. В мягком свете лиловых стен и низкого потолка перед ним расстилалось небольшое поле кукурузы. Ферг привалился к косяку в тяжелой задумчивости. Он уже довольно давно не видел столько кукурузы. Со времен…

Он приложил ладонь к шлему.

Со времен Великой войны.

Со времён, когда он, ещё совсем молодой, едва разменявший двадцать лет, маршировал по видавшей виды брусчатке имперского тракта в кое-как подогнанной броне Имперского Легиона среди таких же позвякивающих юнцов, и кукуруза только начинала колоситься. Они шли на запад, туда, где на Золотом берегу десант Доминиона Альдмери брал в осаду Анвил.

Борясь с воспоминаниями, Ферг двинулся было вперед, по едва заметной тропе среди рядов кукурузы, но остановился. В окружении возвышающихся стеблей он мог стать слишком лёгкой добычей. Но между зарослей кукурузы и стенами лилового кирпича по обе стороны от него оставался проход. Поразмыслив, Ферг повернул направо.

И тотчас же из кукурузной чащи на него вылетел пульсирующий кукурузный початок с прищуренной улыбкой фарфоровых болванчиков, которые Фергу доводилось видеть в некоторых мирах. Косясь на него, человек попытался пройти дальше, но несколько стеблей кукурузы, с неестественной силой ударившие в стену, заставили его задержаться.

— Я ведь пытался по-хорошему, — проворчал он, отправляя в початок заклинание Паралича. Жутковатая маска улыбки скрылась, уткнувшись в лиловую землю, и он, хоть и осторожнее, пошёл дальше.

По-хорошему, поле стоило сжечь, чтобы иметь лучший обзор и заодно шугануть любителей засады. Но человек всё ещё не хотел лишних жертв.

Кроме того это бы навлекло неприятные воспоминания.

Воспоминания о том, как златокожие солдаты Доминиона гнали их обратно, успешно захватив Анвил, и, чтобы замедлить эльфов хоть немного, они жгли всё, что могло гореть.

В том числе поля не успевшей созреть кукурузы.

* * *

— Неправильно ли это — сомневаться в своих поступках?

Стоило Фергу войти в следующую комнату, как он тут же услышал бормотание своего недавнего знакомого. Он поискал глазами огоньки и увидел их, заворачивающих вправо, прямо через очередную лини смехотворной высоты шипов. Бормотание доносилось спереди, и Ферг остановился на распутье в задумчивости, на которое удачно легли слова монстра.

По своему первому опыту в Подземье он помнил, что путь, которым доводилось следовать упавшим людям, зачастую оказывался неоправданно запутанным из-за не самых убедительных препятствий. Должен ли он следовать в точности тому пути, что предлагает ему маленький ковбой?

— Я раньше наслаждался жизнью… Правда… Но я не могу повернуть время вспять.

«Зато я могу», — подумал Ферг и, бесшумно ступая — искусство, который не всякий умел сочетать с ношением тяжёлой брони — двинулся вперёд.

— Что произошло в тот день, лишь повторится.

Впереди была очередная пропасть, и лиловая тропа над ней превращалась в узкий мостик, без перил, что, впрочем, Ферга совсем не удивляло — на его памяти, не только монстры пренебрегали безопасностью. Мостик выглядел побитым жизнью, а в середине и вовсе обвалился, оставив провал метра в полтора шириной. Возможно, ребенок и не рискнул бы перепрыгнуть его, но для Ферга это не было непреодолимым препятствием.

Знакомая рогатая фигура в балахоне стояла на другой стороне. Будто что-то почувствовав, она развернулась на месте и уставилась на крадущегося к провалу человека.

— Что это? — произнесла она. — Почему это происходит каждый раз, когда я начинаю монолог?

Решив, что прятаться нет смысла, Ферг выпрямился и вновь поприветствовал монстра (в этом он едва ли сомневался) своим похабным жестом «видали ли вы причиндалы моего пони».

— Мне нужно передохнуть, — сообщила фигура, поспешно удаляясь. Ферг засопел. Ему подумалось, что, возможно, он рановато покинул Ториэль. Пару раз у них кое-что ненадолго получалось, и ему не помешало бы…

Он покачал головой, и в его памяти, что происходило обескураживающе редко, всплыло лицо Изольды. У него было предостаточно времени подумать. Он всё решил — как решал до этого не раз. Боги свидетели, он мог лукавить, стоя перед алтарём Мары. Было ли это его решение или [Я — КУКЛА, ТЫ — МОЯ КУКЛА, МЫ ВСЕ — ЕГО КУКЛЫ.]

Сейчас какое-то время он вновь мог принимать решения самостоятельно. Порой бывало нелегко. Но он, как и прежде, старался ни о чём не жалеть.

Взяв короткий разгон, он перепрыгнул через провал на другую половину мостика и потрусил вслед ушедшей фигуре в балахоне.

* * *

— Оу!

Ферг угадал. Перепрыгнув через провал, он прошёлся по короткому коридору, потоптался по цветам, игнорируя табличку на стене рядом — кто-то заставил обход ящиками с кукурузой — и наконец вышел в ещё одно помещение, явно бывшее когда-то публичным местом. По левую руку от него был очередной уступ, поднимающий уровень пола на несколько метров, из-под него по недлинному желобу струилась вода, исчезая под нижним полом. По бокам от желоба находились две лестницы, ведущие наверх, к скромному проёму в стене.

По дальней от Ферга лестнице поднимался старый знакомый, рогатый балахон. Появление человека его, судя по всему, напугало, но Ферг не обращал на это внимание.

Он угадал.

— Э-эм…

Золотые искры висели в воздухе над дальней лестницей и исчезали в проёме наверху.

Там, куда отступал монстр

— Не знаю, кто ты, но прошу… — донеслось из-под капюшона. — Пожалуйста, уходи!

— Боюсь, это невозможно… по многим причинам, — промолвил Ферг, но монстр уже скрылся в проходе. Ферг пнул ногой несуществующий камешек и неспешно поднялся по другой лестнице. Рядом с проёмом висела широкая табличка, одна из тех, что ему часто доводилось видеть в разных версиях Руин. Подойдя ближе, он прочёл:

«Собственность Далва

(Того монстра в плаще.)

ВХОД ВОСПРЕЩЁН!»

Ферг огляделся, прочёл табличку ещё раз и посмотрел на исчезающую в тёмном проёме золотистую дымку. Вряд ли это была ловушка — он верил в свои силы — но подстраховаться не помешало бы. Что-то в словах монстра его беспокоило. Что-то напоминало ему о сумасшедших из Крысиной норы, о восхваляющих Безумного Бога бродягах, которые частенько выбегали на него, будто чуя присутствие артефакта их повелителя. Что-то, что напоминало Фергу сошедших с ума волшебников, которых ему то и дело приходилось воспитывать — частенько со смертельным для них исходом.

Ферг достал ворона и, не глядя, уверенно вкрутил штопор в птичью клоаку.

По Руинам вновь пронёсся анально обиженный карк.

* * *

Куда бы ни шёл Далв, он явно не торопился, и Ферг нагнал его почти сразу, как вошёл в проём. Они стояли на узкой полосе лилового камня, а по бокам от них до самых стен стояла вода. Мелкая рябь качала на поверхности какой-то мусор. Ферг чуть наклонился в сторону, пытаясь оценить глубину, но тут Далв подал голос.

— Ты… продолжаешь идти за мной?

— Нужен ты мне больно, — проворчал Ферг, стараясь повернуть шлем так, чтобы контролировать монстра, одновременно с этим по-прежнему пытаясь оценить глубину.

— Казалось бы, я ведь дал понять, что желаю остаться наедине. — Монстр всё ещё стоял спиной к Фергу, и его голос глухо разносился над водой.

— Мир не всегда соответствует нашим ожиданиям. — Пожав плечами, Ферг бросил попытки оценить глубину и выпрямился. Он не боялся утонуть — чары на шлеме позволяли дышать под водой — но нахождение в воде сделало бы его уязвимым.

Особенно, когда ты не знаешь, на что способен твой противник.

Ферг предпочитал побеждать с первой попытки. И, как правило, побеждал. Но без [ТЫ НЕ ВЛАДЕЕШЬ СОБОЙ И НИКОГДА НЕ СТАНЕШЬ СЕБЕ ХОЗЯИНОМ, ТЫ МАРИОНЕТКА] ставки несколько выросли. И Фергу снова приходилось быть осторожным, как до той встречи со злым чародеем Говартом из Беседки…

— Не понимаю. — Монстр наконец обернулся к нему. — Ты… ты выглядишь в точности, как тот…

Ферг поразмыслил над этими словами. Вспомнил добытые угрозами ответы Флауи. Если бы в Подземье свалился кто-то, хоть немного похожий на него, цветок знал бы об этом и, вероятно, как-то бы это обозначил.

Следовательно, либо Далв говорил о каком-то монстре, возможно из королевской стражи, либо…

На языке Ферга начал созревать неприятный вопрос.

— Это какое-то паранормальное преследование? — снова подал голос монстр. — Или ты здесь, чтобы закончить начатое?

К созревающему вопросу добавились ещё два варианта ответа на этот монолог, но Ферг их отмел, придержав для… например, для чьей-нибудь незапланированной беременности.

Мужской беременности.⁽¹⁾

— Мало того, что я здесь закрылся, надо было меня ещё выследить… Я прав?

Вопрос на языке уже созрел, и, хотя Ферг уже начал догадываться о том, какая скверная история стоит за этим, этот вопрос всё ещё был уместен. Кроме того, не пропадать же добру…

— Ты чё, бредишь, сука? — ласково спросил он.

Далв как будто действительно поразмыслил над этим вопросом, однако, когда он заговорил вновь, Ферг понял, что не был услышан.

— А я ведь только начал мириться со своей судьбой. Жестокой… — Голос монстра дрогнул. — То, что я тебе сделал в тот день. Я не хотел, я просто…

— Ах ты свинтус, — проворковал Ферг, качая головой. — Даже ваш король не может сбежать от содеянного, куда уж вам, милосердным и сострадательным. — Он поднял руки перед собой и пару раз согнул указательные и средние пальцы в саркастическом жесте, изученном в одном из посещённых им миров.

Должно быть, это возымело действие. В голосе монстра прорезалась мрачная решимость — редкое качество для их «биологического» вида.

— Нет. Словами это не решить.

Далв коротко глянул на Ферга и снова отвернулся.

— Я… я не хочу ни с кем драться, но ты вторгаешься в мой дом. Выход заблокирован, и остаться тут ты не можешь. Я не позволю.

— Не больно-то и хотелось. — Ферг бросил взгляд за Далва, на тропу, над которой струилась золотистая дымка. — Но что поделать. Нечто свыше проложило свои рельсы здесь, и ты теперь на пути у локомотива. Тормозить я не стану. Хочешь жить — убирайся с моего пути.

Далв поднял руку, сбрасывая с головы капюшон, и снова повернулся к Фергу. Он выглядел почти как человек — юноша с миловидным, хоть и изможденным лицом цианозно-лилового цвета, парой рожек, пробивающихся из густой темно-фиолетовой шевелюры и парой торчащих из-под верхней губы клыков, при виде которых Ферг подобрался и приготовил в руке золотистый шарик Ауры Стендарра, особого заклинания, которое использовал каждый раз сталкиваясь с нежитью.

Он не раз сражался против вампиров, но ещё ни разу не видел ни одного в Подземье, тем более, вампира-монстра… хотя и слышал, что это возможно.

«Что ж, всё случается когда-нибудь в первый раз», — угрюмо подумал он.

Неиронично закрывая глаза на происходящее, монстр произнёс:

— Остался лишь один способ это решить.

Воздух вокруг Далва пронзили разряды электричества, и Ферг порадовался тому, что не полез в воду.

Однако, как он рассудил, Далву не помешает освежить голову. И Ферг не без удовольствия был готов предложить свою помощь.

Даже если сам Далв не выказывал явного желания.

— ВУЛЬД!

Фигуру в массивной броне рвануло вперёд, как выпущенную из лука стрелу, и она врезалась в монстра, грабастая его в бронзовые объятия. Далв попытался вяло сопротивляться, но тут его ноги оторвались от земли, мир вокруг перевернулся вверх тормашками, и голова монстра с плеском погрузилась под воду.

Держа Далва за лодыжки, Ферг вглядывался в колеблющееся, пузырящееся лиловое пятно на месте его головы. Будучи своего рода учёным, он сделал немало наблюдений и выводов о природе монстров. Одним из таких выводов была их потребность в дыхании, и ему оставалось надеяться, что проблемы с вдыханием воздуха приводят монстров в чувство так же, как и людей.

— На пьяницах же работает, — сказал он себе, поднимая Далва, чтобы дать возможность сделать вдох, когда пузырьков вокруг шеи монстра стало угрожающе мало. Монстр бестолково взмахнул руками, и Ферг снова опустил его голову в воду, поводил из стороны в сторону, чтобы опавший плащ не прилип к лицу его невольного пациента и не задушил его окончательно. — Как я слышал, и на слабоумных тоже пробуют. — Он снова поднял Далва над водой, и теперь монстр уже не трепыхался, только тяжело и часто дышал. С его волос, рубашки и плаща с журчаньем полилась вода.

— Не бойся, не отпущу, — ухмыльнулся под шлемом Ферг, снова погружая Далва под воду. — А то вдруг ты ещё и плавать не умеешь? Некрасиво выйдет.

Далв булькал и вяло подёргивался в его хватке. Ферг воспринял это с энтузиазмом.

— Кажется, у нас прогресс в лечении! — провозгласил он, поднял и вновь окунул монстра, едва дав ему возможность отдышаться. — Я так понимаю, раньше тебя лечили шоковой терапией? До сих пор искришься. Интересно, когда они поняли что это…

Он вдруг замер, всё ещё держа Далва под водой, и некоторое время стоял так, пока не произнёс севшим голосом.

— … бесполезно.

Он вытащил Далва из воды, потряс, держа за лодыжки, пока тот не прокашлялся, и уложил на тропу подальше от края. Грудь монстра ходила ходуном, он смотрел в потолок невидящим взглядом и даже не попытался пошевелиться, когда человек, лязгнув латной юбкой, плюхнулся рядом с ним на задницу и, обхватив руками колени, таким же невидящим взглядом уставился на уже едва заметные круги на воде.

— Ха. Хах. Ахах.

Сухой и надтреснутый смех вырвался из-под шлема.

— Дитя бы это понравилось…

Он сунул руку в инвентарь, достал оттуда что-то маленькое, отливающее красноватым медным блеском. Некоторое время он разглядывал эту вещицу, затем стиснул в кулаке, убрал обратно в инвентарь и поднялся. Бросил взгляд на монстра — короткий, лишь чтобы убедиться, что тот ещё жив — и поплёлся за золотистой дымкой к тяжелой двустворчатой двери, по бокам которой журчали узкие водопады.

Он равнодушно скользнул взглядом по готическому убранству гостиной, явно не предназначенной для приёма гостей, глянул на стол, заваленный сюрреалистическими карандашными набросками, оглянулся на холодильник. Когда-то он был клептома… коллекционером, как он предпочитал говорить. Обычно он не крал из чужих домов, если этого не требовали обстоятельства, но редко отказывался от всяких любопытных вещиц, которые хозяева сами ему предлагали. Даже не собираясь ничего брать к себе в инвентарь, он брал глазами, шарахаясь по дому, открывая и закрывая сундуки, книги и потайные комнаты, если таковые находились.

Но сейчас у него совсем не было настроения шарить по дому. Он снова присмотрелся к золотистой дымке и пошёл вперед. Длинный коридор с дышащим на ладан паркетом и угнетающими сиреневыми обоями привёл его к комнатушке с единственной дверью — судя по всему, когда-то это было прихожей. Дверь была забита досками. Ферг фыркнул и извлёк из инвентаря цепной меч — такой же бронзовый, как и его доспехи. Провёл рукой по кожуху, закрывающему цепь с ближней к нему стороны, стиснул рукоять покрепче, и оружие затарахтело, будто приветствуя хозяина. Конечно, ничто не мешало Фергу использовать что-то более практичное из своего арсенала — топор или, хотя бы, боевой молот. Он бы мог справиться и голыми руками.

Но у цепного меча был голос. Это успокаивало.

Ферг взмахнул мечом и опустил его на дверь. Остро блестящие зубья пришли в движение с голодным рёвом, слившись в сияющую ленту, с визгом вгрызлись в дерево и металл, выбрасывая труху и куски дерева ему под ноги. Снова и снова он поднимал и опускал оружие, будто в немой ярости, пока от двери на его пути не остались лишь сиротливые помятые петли в проёме. Впереди виднелась очередная лиловая тропа над пропастью, а за ней — неясное пятно явно дневного света. Ферг зашагал вперёд, разметав кучу щепы и металлических обломков из-под ног, с каждым шагом ощущая приближение сравнительно свежего воздуха и снежного холода. Эти места ему тоже были знакомы, и на самой границе Руин он остановился, чтобы воспользоваться вороном, иронически подумав, что это, должно быть, первый раз, когда эти места слышат голос настоящей птицы — даже если это вопль поруганых остатков вороньей чести.

Время покажет, что он несколько заблуждался.

---

Примечания:

Оно живое. *sad yeehaw*

Надеюсь, его больше не выкинет из выдачи по фэндому Yellow. Это было бы не шикарно...

---

1) https://vk.com/wall-166124324_36985

Вернуться к тексту