Гилдерой, с любовью (джен)

В замке Хогвартс одиннадцатилетнего Гилдероя Локхарта ждало сплошное разочарование. Какие надежды на светлое будущее лелеял мальчик при поступлении в школу чародейства и волшебства! Но все они пошли прахом.

Полукровка чуть выше среднего уровня сил и ума, он сразу же затерялся среди серой массы других учеников. Но честолюбие, взращённое в ребёнке слепой любовью матери, не давало принять простой факт, что для того, чтобы стать выдающимся, недостаточно просто родиться. Пусть даже симпатичным, со способностями к магии и от природы вьющимися волосами. Чтобы стать выдающимся, нужно сперва сделать что-то выдающееся. Делать же что-то, трудиться для чего-то кроме достижения своей цели — популярности — Гилдерой попросту не умел.

Он неплохо учился, но учился не ради знаний, а ради оценок — чтобы его заметили учителя. Играл в команде по квиддичу, но не ради спорта или удовольствия, а чтобы у него появились поклонники. Всё усердие его уходило исключительно на попытки прославиться. Но выбирал он откровенно странные способы для этого.

Так, например, однажды он прислал себе немыслимое число валентинок на День влюблённых, вызвав затор из сов в большом зале. Или придумал заклинание, что размещало его подсвеченное лицо на небе. Совсем как чёрная метка у Пожирателей смерти.

Все эти попытки приобрести популярность привели лишь к тому, что его пусть и знала в лицо вся школа, но и вся же школа откровенно его недолюбливала. О лелеемой в мечтах популярности и речи не шло.

Особенно Гилдероя Локхарта недолюбливали преподаватели. За одним исключением. Поэтому, когда восемнадцатилетний Локхарт наконец окончил школу, весь Хогвартс коллективно вздохнул с облегчением.

Лично поздравил юношу с окончанием школы лишь один человек из педагогического состава — профессор магловедения Квиринус Квиррелл. Так вышло, что за годы обучения Локхарта в Хогвартсе они стали чем-то вроде приятелей по несчастью.

Молодой профессор пришел на свою должность вскорости после поступления Локхарта в Хогвартс. И ему стало жаль мальчишку, над которым все смеялись из-за недостижимых амбиций. Ведь Квиррелл тоже был не самым популярным человеком в школе в годы учёбы, скорее уж наоборот. Да и как преподаватель он не вызывал у учеников восторга. Поэтому Квирреллу было знакомо неутолимое желание выделиться из толпы, обрести важность, заставить других себя уважать. Порой профессор всё же жалел о своём решении пойти навстречу тщеславному Локхарту, ведь за годы своего обучения парнишка не единожды докучал ему своими сумасшедшими планами и странными идеями. Но кроме неутолённых амбиций оба нашли и кое-какие общие интересы. Например, магловское кино. Локхарт, как полукровка, был хорошо знаком с кинематографом. Более того, юноша был без ума от известных актёров, пользующихся популярностью у миллионов зрителей по всему миру, и втайне, а иногда и открыто завидовал им. Квиррелл же был искренним поклонником кино и в мальчике нашёл неплохого собеседника на интересную для него тему. А ещё они оба хотели путешествовать по миру в поисках приключений и порой вслух открывали друг другу свои мечты о подвигах и свершениях.

август 1982 года

Так или иначе, но на исходе лета в год окончания Локхартом Хогвартса Квиринус появился на пороге дома родителей юноши, чтобы предложить ему поучаствовать в уже своей странной затее. Мающийся от безделья всё лето Локхарт с радостью приветствовал своего бывшего профессора и пригласил выпить чаю с дороги. И даже до конца выслушал его необычное предложение.

— Вы с ума сошли, профессор! — глаза Локхарта были расширены, а подбородок подозрительно подрагивал. — Искать Волдеморта? Он же умер — это всем известно. Историю с гибелью Поттеров и их сыном-сиротой Пророк до сих пор мусолит в каждом своём номере, а ведь уже скоро как год будет с той злосчастной ночи.

— И уже почти год как все шепчутся, что раз тела Того-кого-нельзя-называть так и не нашли, он всё ещё жив, — невозмутимо ответил Квиррелл, потягивая чай.

— Тогда ещё больше не пойму, зачем его искать, — вздёрнул скучающе подбородок Гилдерой, хотя руки его, скрещенные на груди, были слишком уж напряжены для показного безразличия.

— Уж ты должен бы понять, — начал злиться Квиррелл. — Выследить самого известного преступника Магической Британии — это ли не достижение, способное прославить любого волшебника?

Руки Гидероя чуть расслабились, а во взгляде проскользнула заинтересованность.

— Это опасно, — намеренно небрежно бросил он в сторону профессора.

Квирелл понял, что рыбка уже клюнула на наживку. Осталось только подсечь.

— Он ослаблен. Почти уничтожен. Если когда и был шанс найти и одержать победу над самым сильным тёмным магом современности, то вот он. Главное этим шансом воспользоваться.

Гилдерой опустил руки и чуть наклонился в сторону Квиррелла:

— И как вы собираетесь его искать?