Шион и Леон (джен)

До Сноупойнт-сити, конечной точки пути, оставалось не так уж много, километров двадцать вдоль мыса, однако разыгравшийся вечером шторм со снегопадом привел к вынужденной остановке парома у безлюдного берега.

На пристани во время разгрузки сбежать незаметно было бы гораздо тяжелее, а сейчас из-за метели видимость была нулевая, и Шион решила сойти здесь. Благо, паром отличался от кораблей тем, что не застревал на мелководье, и причаливал вплотную к берегу. Команда паромщиков еще и скинула трап, решив на всякий случай канатами привязать свой транспорт к растущим на берегу деревьям. Только несколько человек остались на палубе, остальные сошли на берег со своими покемонами и инструментами.

Паром перевозил много вещей первой необходимости для заснеженного региона — основной товар, востребованный в Сноупойнт-сити: еда с долгим сроком хранения, плотные одеяла, лекарства, топливо для теплогенераторов, а так же инструменты горных спасателей. Единственным дорогим грузом было особое вино из Фиоре, считавшееся предметом роскоши. По всей видимости, весь груз был для благотворительности, кроме вина — оно единственное покрывало затраты на перевозку товара. Откуда Шион это знала? Билл занимался не только продажей покемонов, пойманных в заповедниках с запретом на ловлю. Основной доход все же составляла контрабанда, и с редкими, облагаемыми налогом товарами Шион тоже часто имела дело. Единственной лазейкой в законе были благотворительные акции: судна, перевозящие груз для первой помощи, налогом не облагались, и это распространялось на весь груз. Вино скорее всего продадут под предлогом сбора средств на помощь пострадавшим регионам, и так хозяин парома останется в плюсе.

Успокоив размышлениями свою совесть, Шион стащила немного сухпайков и одно одеяло перед тем как уйти. В любом случае эти вещи раздадут бесплатно беженцам и пострадавшим, а ей сейчас это нужнее.

Пока внимание людей было сосредоточено на проверке груза, Шион прыгнула с дальнего края борта, мягко приземлившись в сугроб. Спригатито немного испугалась такого акробатического номера — все же высота бортов мореходного парома была приличной, однако малышка даже не пискнула. На руках у Шион было безопасно.

Из-за снега ничего не было видно дальше вытянутой руки, но Шион это не мешало: ее глаза были способны видеть определенную энергию, которая наполняла практически любую вещь в этом мире. Даже у камней она была, хоть и едва заметная. Эта способность позволяла Шион ориентироваться в темноте и не только.

Использовав свое особое зрение, Шион убедилась, что паромщики ее не заметили, и скрылась в лесу, спокойно разминувшись с той половиной команды, которая возвращалась обратно. Мысленно она обещала себе как-то отблагодарить этих людей, если еще когда-нибудь их встретит.

Идти в такой снегопад было сродни самоубийству, и Шион со своим покемоном заночевала в корнях вековой ели. Ветки опускались до самой земли, образуя ественную природную палатку, а налипший сверху снег не пропускал ветер.

Поделив пополам с покемоном сухпаек, они скромно поужинали. Шион, укутавшись в одеяло, свернулась калачиком вокруг спригатито — травяной покемон сильнее страдал от холода.

…Может, и впрямь попытаться зарегистрироваться как тренер? Только тренеры могут покупать покеболлы легально. Если бы малышка спригатито находилась внутри покеболла, ей бы не пришлось страдать, как сейчас.

Правда, Шион не знала, как становятся тренерами. В Фиоре тренеров заменяли рейджеры, вместо покеболлов использовались стайлеры — устройства, позволяющие “захватить” покемона и использовать его короткое время. После выполнения цели покемонов сразу отпускали. Исключением был покемоны-партнеры, которые всегда находились рядом с рейнджерами. Партнера разрешалось иметь только одного.

Задумчиво погладив спригатито, Шион решила, что это может стать неплохой “легендой”, объясняющей у нее наличие покемона и отсутствие тренерской лицензии. Идея немного забавляла: рейнджеры были ее естественными врагами в Фиоре, а теперь она собиралась прикинуться одной из них. Фиоре был закрытым и несколько отсталым в техническом плане регионом, поэтому в остальном мире о рейнджерах знали мало. И это Шион было только на руку: рейнджеров нигде не регистрировали, не было никакой базы данных, и проверить “легенду” Шион могли бы только в самом Фиоре. И то наткнулись бы на тупик: чужаков там не слишком жаловали, да и Шион там мало кто знал. Она всегда работала под именем Билла и скрывала лицо.

…Спригатито замурлыкала, почувствовав беспокойство своей хозяйки. Она была еще слишком мала, чтобы связно выражать свои мысли, и Шион понимала лишь ее эмоции. Но и этого было более чем достаточно. Честно говоря, иногда Шион думала, что не заслуживает этой искренней бескорыстной любви, которую проецировала на нее кроха. Это чувство было похоже на любовь детеныша к своей матери, и поначалу Шион подобное несколько смущало, но довольно скоро чувства покемона нашли отклик в ее сердце. Она взяла на себя ответственность заботиться о спригатито, но это плохо получалось — рядом с ней малышка все время подвергалась опасности. Судьбы вечного беглеца для нее Шион не хотела.

— Если мы найдем место, где ты сможешь жить в покое и безопасности, ты останешься там? — несмотря на то, что это было бы лучшим решением, у Шион появилось тянущее чувство в сердце.

Спригатито после этих слов, кажется, разозлилась и расстроилась одновременно. Она вцепилась когтями в одежду Шион, всем своим видом показывая, что не собирается ее отпускать.

Шион неожиданно для себя почувствовала облегчение. Пусть она и не могла хорошо позаботиться о спригатито, но покемон-котенок все равно любил ее. Это давало силы преодолеть любые трудности и невзгоды на пути.

…Кто же знал, что эти трудности настигнут их совсем скоро?

* * *

Метель длилась всю ночь, но Шион переночевала вполне безопасно. Правда, утром пришлось буквально выкапываться из-под снега.

Лес переливался в оранжево-красных лучах рассвета. Вокруг было тихо и спокойно, и невероятно красиво. Шион даже застыла на мгновение, забыв о холоде: в Фиоре она никогда не видела таких потрясающих пейзажей.

Примерную карту Синно Шион знала по памяти, как и карты нескольких других регионов. Они были напечатаны в популярном у тренеров журнале, который бог знает как оказался у Билла в доме. Шион его часто перечитывала в свободное время. Выпуск хоть и был очень старым, но города и главные маршруты не меняли свое положение десятилетиями, поэтому карте можно было доверять до сих пор. Первым делом стоило добраться до Сноупойнт-сити и подготовиться там к дальнейшему станствию.

Сориентировавшись по солнцу и определив примерное направление, Шион двинулась в путь. Спригатито бодро шагала рядом, распушив шерсть: несмотря на холодный климат, солнце сейчас светило ярко, и травяного котенка это наполняло энергией. За свою короткую жизнь ей редко доводилось видеть солнце в принципе, так что теперь спригатито жадно поглощала даже эти холодные северные лучи, словно пытаясь запастись солнечной энергией впрок.

Одеяло, которое Шион накинула поверх одежды, немного спасало от холода, но идти все равно было тяжело. Спригатито весила мало и не проваливалась под снег, в отличие от Шион, которой приходилось прокладывать путь как ледоколу. Сухпайки закончились в обед, другой еды в заснеженном лесу найти было нельзя. И если спригатито с ее травяным типом еще как-то спасала способность к фотосинтезу, то над Шион усталость и голод брали свое. После половины дня в пути она уже не чувствовала ног, даже взгляд сфокусировать было тяжело — все силы уходили на то, чтобы держать себя в сознании.

Сейчас она готова была поймать и съесть даже дикого покемона в сыром виде. Но у местных покемонов, видимо, были схожие мысли. Когда спригатито немного отбежала вперед, чтобы проверить путь вместо Шион, сугроб рядом с ней неожиданно взорвался, и котенка отбросило на довольно большое расстояние. Какая-то темная тень мелькнула, бросившись следом за спригатито, но продолжить атаку дикий покемон не смог — Шион мгновенно рванула наперерез, буквально протаранив покемона своим телом.

Поднявшийся на ноги вивайл и тяжело дышащая после резкого использования мистической энергии девочка секунду разглядывали друг друга. Драка была неизбежна.

Оклемавшаяся спригатито попыталась встать перед Шион в боевой позе, и в этот момент дикий вивайл бросился в бой.

— Назад! — рявкнула Шион, сосредотачивая энергию перед собой как щит. Это замедлило вивайла, поглотив большую часть урона Стальных Когтей, однако выставленное вперед в защитном жесте предплечье он смог задеть, нанеся несколько глубоких царапин.

У нее было мало энергии из-за общего физического истощения, и затягивать битву было нельзя. Голубоватое марево окутало тело Шион — она решила драться в полную силу, использовав всю оставшуюся энергию сразу.

Вивайл замялся, выглядя шокированным — видимо, таких трюков от человека покемон не ожидал. Эта секундная заминка стала решающей.

Шион оказалась вплотную к вивайлу в мгновение ока, словно телепортировалась. В ближнем бою усиленные внутренней энергией удары наносили повышенный урон. Даже выше, чем обычно — ледяной и темный типы вивайла были уязвимы перед такими атаками. Вивайл пытался уклоняться и контратаковать, используя свою скорость — он считался одним из быстрейших покемонов в мире, за ним было трудно просто уследить взглядом. Однако на глаза Шион не полагалась — она использовала свое природное чутье и атаковала на опережение. Несколько ответных ударов она пропустила, но значительного урона не получила — энергия окутывала ее тело как щит.

Бой длился считанные секунды, но для Шион они показались вечностью на сверхскоростях. Удар когтями. Блок. Подсечка, вивайл уклонился. Снова удар когтями. Контратака, когти царапнули щеку, но удалось пнуть вивайла и отбросить.

Поняв, что в ближнем бою не победить, вивайл отскочил еще дальше и стал накапливать темную энергию. Шион сделала то же самое — голубовато-белый шар сформировался между ее ладонями. Еще секунда, и энергетические сферы устремились навстречу друг другу.

Две атаки столкнулись на полпути, прогремел взрыв. В воздух поднялись клубы снега, Шион едва смогла устоять на ногах.

Когда видимость прояснилась, вивайла и след простыл. Шион облегченно выдохнула — сил у нее совсем не осталось.

Мяукая, спригатито подбежала к ней и уперлась лапками в ее ноги. Искреннее восхищение от прошедшего боя быстро сменилось не менее искренним беспокойством, когда покемон-котенок поняла, что Шион вся дрожит. На лице проступил холодный пот, кожа побледнела, сравнявшись по цвету со снегом, взгляд был расфокусирован — Шион могла потерять сознание в любую минуту. Ее особые таланты не были разновидностью психических способностей, она использовала собственную жизненную силу. И истощая себя до дна, как сейчас, она вполне могла умереть.

Бой с вивайлом занял все внимание Шион, и она не могла заметить, что кто-то наблюдал за ними некоторое время. Видимо, полоса везения закончилась в этом лесу — ладно еще дикий агрессивный покемон, но каковы были шансы пересечься с человеком в этом безлюдном месте?

— Вау… Это было невероятно! — мальчишка, на вид немного младше самой Шион, вышел навстречу из леса. Одет немного не по погоде, всего лишь теплый свитер и легкая куртка, на поясе уменьшенные покеболы, за спиной походный рюкзак — очевидно, тренер покемонов. — Как ты это сделал?! Никогда не видел настолько умелого контроля ауры! Особенно последняя атака, это же была Сфера Ауры? Потрясающе! — зеленые глаза горели каким-то маниакальным восторгом, с растрепанными красно-каштановыми волосами внешность навевала ассоциации с безумными учеными.

Спригатито встала перед Шион, зашипев и вздыбив шерсть. Хозяйка защитила ее от вивайла, и крошка-покемон сейчас была полна решимости защитить Шион, даже ценой собственной жизни.

Инстинкты привели в движение внутреннюю энергию. Под тихое рычание спригатито сила нарастала, словно волна, набирающая высоту. Тренер покемонов быстро понял, что происходит, и это немного охладило его пыл.

— Черт, Эйден, выходи! Используй Огнемет!

Энергия спригатито вырвалась из-под контроля. Округу заполнила метель из бритвенно-острых светлых лепестков. Всего мгновение, и лепестки столкнулись с волной пламени чармелеона, обратившись пеплом.

— Ты же своего хозяина такой атакой можешь ранить! — чужак совсем не испугался, его взгляд был скорее… обеспокоенным? Спригатито это немного выбило из колеи. Она обернулась посмотреть на Шион и с ужасом заметила, что плащ хозяйки оказался разодран в клочья, особенно рукава, которыми она закрывала лицо. К ранам от битвы с вивайлом добавились новые царапины, и спригатито поглотило чувство вины: хотела защитить, но сделала только хуже.

Шион обессиленно опустила руки. Капли крови с открытых ран падали на снег, расплываясь в нем алыми цветами. Мутным взглядом она уставилась на парнишку, который бежал к ней навстречу, но сил сопротивляться уже не осталось. Сквозь звон в ушах она не слышала ни криков тренера, ни мяуканья спригатито. В глазах резко потемнело, и спустя мгновение Шион потеряла сознание.

Тело начало заваливаться вперед, но парнишка-тренер успел поймать Шион перед падением. Спригатито, на голову которой упало несколько капель крови с руки ее хозяйки, пребывала в шоке. Но пришла в себя, когда увидела, что этот человек забросил Шион к себе на спину и собрался куда-то ее тащить.

Спригатито вцепилась зубами в ногу человека, отчего тот болезненно вскрикнул. Правда, его чармелеон укусил спригатито за загривок в ответ, и оторвал от ноги человека, не собираясь, впрочем, отпускать.

— Твоему хозяину нужно лечение. Если ты будешь мешать, он здесь умрет. — Терпеливо попытался объяснить тренер покемонов, но спригатито не желала слушать. Впрочем, вырваться из пасти чармелеона она все равно не могла — он спокойно держал ее за загривок, не обращая внимания на попытки вырваться и недовольные вопли.

Вздохнув, мастер двинулся куда-то вглубь леса, таща на себе раненого. Чармелеон шагал рядом, глухо порыкивая на спригатито, пока та наконец не успокоилась и не повисла в пасти с каким-то обреченным видом.

Оставалось только надеяться, что все будет в порядке. Все же этот человек не выглядел таким уж плохим, хотя спригатито все равно ему не доверяла. Все нормально. Они всегда успеют убежать, только бы Шион пришла в себя.

На глаза спригатито навернулись слезы. Почему она такая слабая и бесполезная? Шион, ее единственная семья, все время страдает из-за нее, и даже сейчас она навредила Шион только больше, вместо того чтоб защитить.

Это было очень больно.