Всё, что нельзя отдать (гет)

— Вот поэтому я и была против, чтобы ты съезжалась с Тарани! — мама нервно расхаживала из стороны в сторону. — Она прилежная девочка, но она не будет за тобой следить, как это делаю я. Не допустили к экзамену! Ты понимаешь, что сама себя лишила нормального лета? Зато сходила на концерт этого своего Мэттью, будь он неладен!

У Вилл внутри будто вспыхнули искры — от ярости, от обиды.

Вот поэтому я и встречаюсь с ним, мама, — зло подумала она. — Потому что он ничего от меня не требует.

Сьюзен вздохнула, закатив глаза:

— Гитарист в группе. Боже мой. Неужели тебе обязательно повторить каждую мою ошибку, чтобы хоть что-то дошло? Твой отец был и есть такой же безалаберный. Ты помнишь, как нам с тобой было тяжело? Почему тебе так вбился в голову этот рокер? Если ему на себя наплевать, то с чего ты взяла, что он потянет тебя вверх?

Вилл сидела, сжав кулаки, вся красная от злости.

— Спасибо, мама, — процедила она. — Теперь я точно помню, почему съехалась с Тарани.

Она схватила рюкзак и вылетела из дома, чувствуя, как воздух будто жжёт кожу. Мэтт был импульсивным. Иногда — да, сосредотачивался только на себе. Но он старается, изо всех сил. Карьера музыканта — это ежедневный риск, труд и никакой стабильности. Нужна храбрость, чтобы выбрать такой путь. И она его уважала за это.

Сама Вилл, даже будучи лидером Стражниц, не чувствовала себя достаточно храброй. Она до сих пор огрызалась как подросток, когда просто хотела поговорить с матерью. Вот и сейчас — не выдержала её удушающего контроля.

Контроль. Это то, что Вилл ненавидела больше всего. Никому и никогда она не позволит говорить, что ей делать. Да, она никогда не будет идеальной. Ни в чём. Посредственная дочь, средняя студентка… И даже как Стражница — ну, такое себе.

Сложно быть лидером, когда твоя основная задача — включать волшебную форму и закрывать порталы. Остальные девочки владели стихиями. А её суперсила? Носить кристалл. Просто не потерять его.

И то — не сказать, чтобы она с этим отлично справлялась.

Вилл невольно рассмеялась.

Второй день после того, как Ян Лин рассказала им о Завесе и Меридиане… когда Седрик её похитил, чтобы отобрать Сердце Кондракара… и ничего не вышло. Только потому, что она умудрилась потерять рюкзак. Рюкзак, в котором хранила кристалл.

Что ж, если бы на её месте была аккуратная Корнелия, всё бы давно закончилось. Может, в этом и заключалась её особая способность — портить всё вокруг себя… но как-то особенно удачно?

Или хотя бы стабильно срывать мамины дополнительные занятия по математике.

Да, она не доделала вовремя эту дурацкую лабораторную. Теперь придётся разбираться, как попасть на пересдачу. Только вот она даже не знала, зачем ей туда попадать. У неё, кроме боёв на Меридиане и уравнений дома, и интересов-то не было.

Вот она и пошла туда, куда настояла мама.

Инженер? Сложный вопрос.

Может, поэтому ей так нравилось держаться за Мэтта. Он с детства знал, чего хочет. Он хотел покорить сцену. И шёл к этому шаг за шагом — сам.

Вилл шла по улице, не спеша. Возвращаться в их с Тарани студенческую квартирку не хотелось. Можно было бы набрать Мэтта, но она чувствовала: если они увидятся сейчас — обязательно поругаются. Так бывало каждый раз после разговоров с мамой.

Что ж… была ещё одна идея. Она ведь обещала Седрику поискать в его старом книжном магазине что-то с Меридиана. Почему бы под вечер не сделать хоть что-то хорошее? Ну, ради баланса кармы.

Она достала мобильник и набрала номер Ирмы.

— Хэй, как там твоё дежурство? Хочешь, подменю?

На том конце послышалось лёгкое замешательство.

— С чего это мы такие щедрые?

— Просто вспомнила, что собиралась закинуть кое-что Седрику. Подойду где-то через полчаса, окей?

— Спрашиваешь ещё! — голос Ирмы явно развеселился. — Это чьей же компании ты решила предпочесть нашего лорда змеюку?

— Конечно же мамы.

Ирма рассмеялась.

— Тогда жду тебя с распростёртыми объятиями через тридцать минут.

— Замётано.

Вилл сунула телефон в карман куртки, достала айпод — недавно сменивший её старенький плеер-лягушку, — и принялась распутывать провода наушников. Разумеется, они снова завязались в семь морских узлов.

Правый наушник шипел, но если чуть покрутить провод в разъёме — проходило. Правда, оставалось ощущение, что через пару дней он откажет окончательно.

Под знакомые ноты нового хита Radioactive от Imagine Dragons мысли перестали бешено метаться и начали понемногу выравниваться.

За поворотом уже показалась такая знакомая вывеска Ye Olde Book Shop. Как они вообще с первого взгляда на владельца книжного не поняли, что это Седрик? Он же вёл себя и разговаривал как натуральный змей. 

Ах, да, вспомнила Вилл. Она была слишком занята ревностью к новому парню матери и убедила всех, что правая рука Фобоса это он. Да, уж. До сих пор неловко перед несчастным историком. Попробовали бы они искупать настоящего Седрика во всех бассейнах района. Да он бы их сожрал уже за попытку испортить причёску.

Она нащупала в рюкзаке ключ и отперла стеклянную дверь. Колокольчики мелодично звякнули. Вилл вдохнула знакомый запах книжных полок. Пыль плавно кружила в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь неплотно закрытые жалюзи.

Находиться здесь… вызывало даже некую ностальгию. По временам когда параллельные миры и волшебство были ещё совсем в новинку и каждый день был полон удивительных открытий. Сейчас даже редкие путешествия на Меридиан стали рутиной и не вызывали того первоначального трепета.

Вилл прошагала вглубь магазина, перебирая пальцами книжные корешки.

Где же она их видела?.. Седрик, составляя порядок на полках, явно не ставил перед собой цель продавать книги. Всё было расположено скорее для создания иллюзии богатого выбора, чем для логики.

Она бегло осматривала стеллажи ярус за ярусом, пока не наткнулась на корешок с надписями на явно не земном языке. Вилл потянулась за книгой и только уже коснувшись вспомнила, что одна из таких книг служила порталом в замок.

Чёрт.

Мелькнула золотая вспышка.

И надо же было так бездумно схватиться. 

С тех пор как девочки случайно переместились таким образом на Меридиан почти два года назад, они больше ни разу не пользовались этим способом. 

Во-первых, Сердце Кондракара научилось само открывать порталы в Завесе, а во-вторых, этот конкретный вёл в… бесконечный лабиринт.

Вилл покачала книжку из стороны в сторону в надежде что та просто вернёт её обратно в магазин и можно будет быстро схватить парочку соседних томиков и побежать в Серебряный дракон.

Но не тут то было. В обратную сторону магия не срабатывала тем же способом. Ну разумеется. Девочки в прошлый раз тоже бродили здесь часами, прежде чем нашли выход.

Ну что ж. По крайней мере, сейчас здесь должно быть относительно безопасно. Вряд ли за углом её поджидает гигантская змеюка.

Рюкзак Вилл остался лежать на полу магазина, а значит, Ирма, не дождавшись её через полчаса, приедет и сразу всё поймёт. Можно просто сесть на пол и ждать. Жаль только плеер и телефон тоже остались в куртке, которую она повесила на крючок на входе в магазин.

Вилл вытащила Сердце Кондракара из-под свитера и задумчиво покатала его в ладонях. Хоть замок теперь и считался безопасным, она знала: Элион всё ещё не до конца его изучила. А уж эта часть библиотеки и вовсе была… непредсказуемой.

Лучше подстраховаться.

Она легонько сжала Сердце в руке и зажмурилась от удовольствия, чувствуя, как её нежно подхватывает магическая волна, всё тело становится более гибким и сильным, а за спиной раскрываются крылья.

Да, так гораздо лучше.

Поднявшись в воздух, Вилл попробовала разглядеть направление к выходу из библиотеки, но бесконечные стены стеллажей петляли поворот за поворотом, растворяясь в полумраке, в какую сторону ни посмотри.

Она опустилась обратно, чтобы не потерять из вида полку с книгой-порталом, когда в отдалении послышался странный шорох.

— Вилл! — приглушённо позвал голос, владелицы которого здесь никак быть не могло. — Вилл! Ты здесь?

— Мама?