Прованские травы (гет)

Хогсмид был милой волшебной деревенькой. Похожую я посещала пару раз с тетками под Тулузой. Спросив местного бородатого трактирщика, где ближайшая дорога до замка, я получила довольно емкий ответ с подробным расспросом меня самой. Старику было весьма любопытно, кто я такая и зачем мне понадобилось в школу, когда до занятий больше недели. Мои предположения о возможном знакомстве с будущими коллегами Аберфорт, так звали дедулю, воспринял со смехом. Оказывается, профессора имеют свойство являться в школу чуть ли не вечером перед первым учебным днем.

Признаться, это выбило меня из колеи. Но деваться было некуда и я зашагала вперед, волоча свой чемодан по сухой и пыльной тропинке.

Замок был великолепен. Лучше, чем в газетных вырезках. Остроконечные башни, стрельчатые окна, сам масштаб заставляли восхититься величием постройки. Но мое сердце согрели красоты прилежащей территории: темное озеро и густой лес. Из теплиц доносился аромат цветов. Маленькая избушка и чудесный огородик заставили меня тепло улыбнуться.

Наконец добрела до массивной двери. Постучав пару раз, я выжидательно замерла. Мне смутно представлялось, кто откроет дверь. Но я склонялась к тому, что это будет кто-то из домовиков.

— Мисс? — на пороге стоял немолодой марщинистый мужчина с очевидной залысиной на макушке, но продолжающий носить длинные волосы. На нем была серая, слегка мятая рубашка, темные брюки, жилет и галстук. Открывший явно был не рад встрече. Суда по всему, он вообще мало чему бывал рад.

— Добрый вечер, извините, что побеспокоила. Я не знала, что преподавателям положено являться прямо перед началом учебы, — мой тон был полон сожаления.

— Преподавателям? Не уверен, что правильно вас понимаю, — проскрипел лысеющий.

— Да, я новый преподаватель по магловедению.

— Это точно ошибка. В списке преподавателей только одно новое имя, Бенедикт Камбер. Вы что-то путаете дамочка. Шли бы вы отсюда, иначе мне придется вызвать наряд авроров, — пригрозил хмурый человек.

— Нет никакой ошибки. Я и есть Бенедикт Камбер. Вот пожалуйста, — вытащив из кармана джинс паспорт, я сунула его под нос собеседнику.

Тот удивленно покосился на документ, словно бы в первый раз такое видел.

— Простите за настойчивость, но может все-таки я смогу остаться. Вряд ли в Хогсмиде есть гостиница, а на обратный поезд я уже опоздала.

— Поезд? Вы что тащили это с самой платформы? — незнакомец почесал лысину, — Новая мода?

— Нет, просто я сквиб, — сразу решила сообщить о своей ущербности этому заносчивому магу. Мужчина поменялся в лице.

— Что ж вы сразу не сказали, заходите, устали небось с дороги. Давно твержу Дамблдору, что нужно разровнять тропинку, — у меня отобрали чемодан и поманили за собой. Эта перемена настроения напугала, но все-таки я последовала за странным господином.

— Меня зовут Аргус Филч, я, можно сказать, смотритель и управляющий замка. В настоящий момент все преподаватели еще в отпусках, так что я с удовольствием проведу для вас экскурсию, но сначала давайте разберемся с вашими комнатами и, конечно, выпьем по чашечке чая. Я как раз недавно принял поставку нескольких мешков отличной заварки, — похвалился завхоз.

Я зауважала дядю. Справляться с управлением такого огромного замка, то еще дело. Конечно, тут, должно быть, трудятся сотни эльфов, но пойди направь энергию этих ребят в нужное русло. Спалят пирог и будут целый день лупить себя чем попало. Кошмар да и только. А ремонт замка? Дети ведь постоянно что-то ломают, даже репаро неспособно в двадцать пятый раз склеить разбитую вазу. Материалы истончаются. И вряд ли его работу кто-то ценит. Домашние заботы никто никогда не замечает. Бедняга!

Меж тем мы оказались около движущихся лестниц. Этим меня не удивить, тетушки часто брали в министерство, там и ни такие чудеса встречаются. Я вежливо кивала портретам, и старалась запоминать дорогу.

— Ваши покои на восьмом этаже. Хорошее местечко, скажу я вам. Подростки там по ночам почти не ошиваются. Тишина и благодать. Еще...

Моего спутника прервал дикий вопль доносящийся откуда-то сверху. Подняв голову, я увидела маленького человечка в шутовской одежде. Существо приближалась к нам с мерзким визгом.

— Филч нашел подружку! И даже не старушку! Устраивай пирушку! Прочистим скоро пушку!

Аргус раздосадовано скривился:

— Пивз местный полтергейст, который обожает доводить окружающих. Просто не обращайте внимания, и он быстро отстанет. Но предварительно может отчаянно сквернословить, — предупредил бывалый жилец замка.

— А почему вы его не заколдуете?

— Во-первых, это не так просто. А, во-вторых, я не умею. Я, как и вы, просто сквиб, — в его голосе была вековая тоска.

— Правда? Значит будем держаться друг друга, — я постаралась приободрить своего товарища по несчастью. Теперь мне было понятно, почему он так изменил свое ко мне отношение. Аргус занял в моем сердце определенный уголок. Сразу видно, что у него непростой характер, но с учетом специфики его работы и того, что в этом замке любой первокурсник наголову выше сквиба в волшебной иерархии, я удивляюсь, как он не превратился в настоящего злыдня.

Пивз, действительно, не долго нам докучал. За коротое путешествие к моей комнате мы успели обсудить курсы скоромагии, которые пару раз пытался пройти мой новый приятель, он был возмущен, что их считают чуть ли не панацеей нашего века. Я благодарила небеса, что тетки отказались от затеи моего обучения до того, как вычитали про этот метод. Толка никакого — сплошные мучения.

Тактично оставив меня одну, Филч пообещал заглянуть через час. Я благодарно пожала его жилистую руку.

Мои покои состояли из небольшой светлой гостиной, спальни и ванной комнаты. Честно говоря, я сразу почувствовала тоску по милой уютной комнатке в отчем доме. Здесь так не хватало романтичных шкафчиков, декупажированных картинками из атласа аптекарских трав, кружевных подушек, лавандовых букетиков, подвешенных к потолочным балкам.

Стены спальни были оклеены полосатыми обоями сиренево-синего оттенка. Цвет мне понравился, но с узором я бы поспорила. Просторную кровать, украшало четыре столбца с отвратительными набалдашниками в виде деревянных роз. Постельное беле было оранжевым, что совершенно не сочеталось с убранством комнаты. Впрочем, тут ничего толком не сочеталось. Обои в гостиной светло-салатовые в желтый цветочек, камин из красного гранита, персиковые занавеси на окнах и черная обивка дивана и кресел. Похоже, мне досталась самая ужасная комната в замке. Или они все спроектированы чрезмерно творческим декоратором?

Разложив свои скудные пожитки в платяном шкафу, я взглянула в окно. Вид был потрясающим: лес, освещаемый закатными лучами, хижина с огородиком, из трубы которой в учебное время непременно повалит уютный дым. Что ж, я могу простить любую оплошность в цветовой палитре комнат за такой благостный пейзаж.

Аргус деликатно постучал.

— Мисс, я уже заварил нам по чашечке ассама. Если пожелаете, можно добавить немного клюквенного варенья — вкус идеален для такого вечера.

— С большим удовольствием, в свою очередь настаиваю на том, чтобы вы отведали макарони, специально привезенные для сотрудников Хогвартса, — в моих руках уже красовалась одна из двадцати коробок, которые я с великой осторожностью везла в рюкзаке.

— Не откажусь, — кивнул Филч и мы вновь зашагали к волшебным лестницам. По дороге мужчина показал мне все этажи, кроме башен, в которые мы решили заглянуть завтра.

Большой зал удивил меня великолепием потолка. Мне сразу захотелось лечь на один из столов и любоваться звездным небом. Без учеников помещение казалось очень большим и давящим. Эхо наших шагов отскакивало от стен. Мы уселись в самом центре большого преподавательского стола, как великие короли древности. Чай был очень вкусным, Аргус был совершенно прав — клюква придавала напитку пикантную кислинку. К сожалению, мое угощение показалось этому забавному дядьке слишком сладким и он вернулся к своим соленым крекерам.

Большая серо-пепельная кошка проскользнула в открытую дверь. Пушистый зверек ласково потерся о ногу хозяина. Меня же удостоили недоверчивым шипением.

— Миссис Норрис, это свои, — Аргус потрепал любимицу за ухом. Кошка согласно мяукнула и ткнулась мокрым носом мне в лодыжку. Котов я не очень люблю, но оценила проявленное ко мне внимание этого гордого зверя.

Филч был немногословным, но весьма интересным собеседником. Благодаря ему я узнала распорядок дня, повадки некоторых будущих коллег, ужасные привычки студентов. Ложась спать, я уже не так переживала о моем будущем в стенах этой странной школы.