Лавка зелий Снейпа (джен)

I

— Я выиграл. Снова.

Дернув уголком рта, что в его случае означало довольную улыбку, Снейп сгреб к себе поближе кучку галлеонов и сиклей. Партнеры по столу разочарованно бросили карты, злобно косясь на везучего сукиного сына.

А нечего садиться за стол с легилиментом. Но распространяться о своих навыках Северус, разумеется, был не намерен.

— Мне нужно отыграться, — в запале сообщил один из игроков, по виду — молодой чистокровный хлыщ, но зельевар не помнил, чтобы тот учился в Хогвартсе.

— В долг не играю, — спокойно ответил он, опрокинув остатки огневиски. — А ты сам сказал, что это твои последние деньги.

Эванс сколько угодно могла верещать о том, что с таким отношением к клиентам он вылетит в трубу, но Снейп всегда мог отыграться в Лютном, если необходимо было свести дебет с кредитом. Знать об этом совестливой прямолинейной гриффиндорке было вовсе не обязательно. Северусу еще пригодятся остатки его ментального здоровья, изрядно подпорченного выводком бесов из Преисподней, которых Дамблдор почему-то называл надеждой магического мира.

И теперь один такой бес, маленький, лохматый и чрезвычайно занудный, завелся в его собственной лаборатории. Снейп уже на второй день был готов бросить все — и даже пить — и уйти в монахи, дав обет молчания, только бы больше никогда не отвечать на миллион «почему». Девица хмурилась, что-то усиленно конспектировала, а между делом пыталась навести порядок в лавке и лаборатории. Бывший профессор был уверен, что, доберись она до его личных комнат, там бы все было увешано пастельными занавесками и всякой такой нудной хренью, потому что, видите ли, вокруг слишком мрачно и это отпугивает покупателей. Хотя что покупателям делать в его комнате?

— Предлагаю сыграть на домового эльфа! — запальчиво воскликнул юнец.

Домовой эльф — это хорошо. Он сможет убраться, не предпринимая попыток навести свои порядки, присмотрит за Грейнджер. А если еще и вспомнить ее школьную кампанию по борьбе за права эльфов, наверняка заставит вскипеть ее гриффиндорскую тягу к справедливости и всеобщему благоденствию. Ухмыльнувшись собственным мыслям, Снейп согласно кивнул на предложение.

II

— Какого хрена?! — сокрушался парень пять минут спустя, когда Северус сгреб к себе очередную кучку монет. — Как ты это делаешь?!

— Мастерство не пропьешь, — просто ответил он, пожимая плечами. — Жду твоего домовика у себя в лавке завтра… точнее, сегодня утром.

По чести сказать, домовик был Снейпу совершенно без надобности, но возможность позлить Грейнджер, не прилагая к этому особых усилий, — бесценна. А при мысли, что в праведном гневе к ней присоединится еще Лили, когда узнает, что выиграл он эльфа в карты, на лице зельевара поселилось редкое мечтательное выражение.

Как же она будет орать… Но Северус считал себя вправе теперь всячески усложнять жизнь подруге, раз уж та шантажом навязала ему болтливую заучку. Лучше бы какой-нибудь трепливый фикус подарила вместо этого — толку и то больше. Хотя Снейп раздумывал добыть в Хогвартсе семена дракучей ивы и посадить ее у себя в лавке, чтобы та со временем могла отгонять непрошеных гостей и лупить нерадивых ассистенток.

III

Утром из сна его выдернул испуганный визг Грейнджер, раздавшийся из зала. С глухим стоном оторвав голову от диванной подушки, Северус огляделся и понял, что уснул в лаборатории, а через секунду ощутил, как на чересчур коротком диване у него зверски затекли ноги и свело поясницу. С тихим стоном скатившись на пол, он принялся яростно растирать икры, в которые будто тысячи иголок воткнули разом. Хотя бы помощница замолкла, и теперь из соседней комнаты было слышно только какой-то невнятный бубнеж.

При виде помятого наставника Гермиона подняла на него круглые глаза, в которых до сих пор еще плескался пережитый испуг, но вместе с тем зарождался праведный гнев. Возле ее ног терся старый, как Распределительная Шляпа, домовой эльф с противным выражением лица, которое, впрочем, едва угадывалось из-за многочисленных морщин и складок.

— Клоб слишком стар для этого… — ворчал эльф, не обращая внимания на появление нового хозяина, и теребил драный холщовый мешок с надписью «Сахар».

— Клоп? — поднял брови Северус.

Домовик поднял на него неприязненный взгляд бледно-зеленых глаз, наполовину скрытых набрякшими веками.

— Клоб, о отпрыск осквернителей чистоты крови.

От Снейпа не ускользнуло, как Грейнджер странно покосилась на него. Ну разумеется, никому в школе и в голову не могло прийти, что декан Слизерина может не быть чистокровным магом.

— Сэр, откуда здесь домовик? — наконец девчонка осмелилась подать голос.

— Вчера, то есть сегодня ночью выиграл его в карты, чтобы он приглядывал за вами, Грейнджер, — невозмутимо ответил Северус и внутренне возликовал, глядя, как та задохнулась от негодования. Правда, не понял, чем именно вызвана подобная реакция: фактом выигрыша живого существа или же того, что за ней требуется глаз да глаз.

— Вы… Вы…

— Да, мисс Грейнджер? — ласково улыбнулся наставник.

Вместо ответа та вылетела из лавки, будто за ней гналось стадо скунсов. Хмыкнув, Снейп пошаркал обратно в сторону дивана, на который и завалился с удовлетворенным стоном. Однако буквально через минуту невнятная возня в комнате заставила его открыть один глаз.

Прямо около дивана возле его лица стоял домовик и не мигая глядел на нового хозяина.

— Что? — процедил Северус.

— Клоб слишком стар… — видимо, это был излюбленный лейтмотив эльфа.

— Ничего не могу с этим поделать, — зельевар с протяжным стоном перевернулся на другой бок, утыкаясь носом в побитую молью обивку дивана. — Можешь обосноваться на чердаке, там вполне комфортно.

— Ну и сам бы сидел на своем чердаке, — раздалось за его спиной едва слышное ворчание удаляющегося старика.

IV

— Северус Тобиас Снейп! — прогремел у него над головой возмущенный женский голос.

Оглянувшись через плечо, зельевар увидел над собой двух разгневанных женщин со скрещенными руками и праведным гневом на лицах.

— Это не мое второе имя, сколько говорить?

— Ты выиграл домовика в карты?! — Лили полностью проигнорировала его небольшую ремарку.

— Нет, в шахматы.

— Что?

— В шахматы, говорю, его выиграл.

— Но вы сказали, что в карты! — взвилась Грейнджер.

— Великий Мерлин, чего вы ко мне пристали? — Снейп застонал и сел на диване, вцепившись в гудящую голову. — Вам что от меня надо, мегеры? Мало мне было, Эванс, твоей тяги наносить добро всем окружающим и причинять радость, так ты заставила меня еще принять эту заучку. Теперь что?

— Ты не понимаешь, что нельзя играть в карты на живое разумное существо?!

— Нет, не понимаю. И вообще, если бы ты видела этого эльфа, то поняла бы, что выигрыш-то так себе. Что? Не смей!

Подруга, отойдя к полкам с котлами, начала греметь черпаком по металлу, от чего похмельному хозяину лавки пришлось зажать уши руками.

— Тебе не стыдно вообще? — успокоившись, осведомилась она, строго глядя на Северуса.

— Это не я сейчас пытался убить человека, — мрачно ответил он, злобно блестя глазами. Переведя взгляд на несколько растерянную Грейнджер, Снейп криво улыбнулся. — А если кому-то что-то не нравится…

— Я никуда не уйду, — девчонка снова скрестила руки на груди и упрямо засопела.

Мужчина с глухим стоном упал лицом в диванные подушки.

V

— Это что?

Снейп недоуменно таращился на тарелку с первым кулинарным экспериментом своего нового приобретения в лице брюзжащего ноющего эльфа.

— Обед. Сэр, — последнее слово домовик практически выдавил из себя, и Северусу подумалось, что в прошлой жизни засранец был студентом Гриффиндора, так и не научившимся подобающему обращению. Нужно будет сообщить Грейнджер, что если будет себя плохо вести, то проклянет ее и в следующей жизни девица тоже будет носить мешок из-под сахара.

— Это не обед, это какие-то результаты вивисекции. Да если сшить эти куски, то их еще можно оживить. Как ты называешь это блюдо, Клоп?

— Клоб. Сэр. «Жаба в норке». Сэр.

— Где я так нагрешил…

Части «жабы» больше походили на куски крысы. Наверняка одной из тех, что старый поганец поймал на чердаке, пока обустраивал там себе угол. А что ему напомнила «норка», Снейп в принципе отказывался озвучивать.

Зато сразу стало понятно, почему бывший хозяин так легко поставил эльфа на кон. Должно быть, Северус оказал ему услугу, выиграв ту партию. Похоже, ему достался единственный домовик, не умеющий готовить. Магия не дала бы эльфу пойти вразрез с приказом хозяина, значит просто попался уникальный в своем роде экземпляр.

— Грейнджер, сотри это идиотское выражение с лица, — рявкнул он на девицу, ухмылявшуюся над котлом, в котором кипело элементарное бодроперцовое зелье. — Иначе будешь варить зелье против ювенальных прыщей до самого конца обучения. В перерывах между сбором щетины мурлокомля и сортировкой экскрементов нюхлера.

— Вы должны понимать, что подобным образом эксплуатировать…

— Заткнись, Грейнджер, — вяло отгавкнулся Снейп и тут же долгим глотком приложился к бутылке портера. — Скажи спасибо, что не отравил после того, как ты настучала на меня Эванс.

— Мисс поганая грязнокровка, отродье никчемных магглов, очень добра к старому Клобу, — процедил домовик, лениво подергивая обвисшими ушами.