Чужая кровь (джен)

На самом верхнем этаже сияющей неоновой башни ВоксТек, высоко над грязными, вечно смердящими улицами Пентаграмм-Сити, атмосфера была накалена до предела. Огромный кабинет Вокса, уставленный новейшими голографическими экранами, сенсорными панелями и суперсовременными гаджетами, буквально вибрировал от электрического напряжения. Сам хозяин кабинета, Оверлорд Вокс, нервно мерил шагами дорогую ковровую дорожку из крокодиловой кожи. Его плоская голова-экран то и дело переключалась на серые полосы помех, а из углов пластикового монитора во все стороны сыпались мелкие синие искры. Он в сотый раз листал цифровые графики просмотров и рейтингов за неделю, и они его совершенно не радовали. Радио-демон, этот ходячий ретро-кошмар в потрёпанном пальто, одним своим мимолётным появлением в эфире умудрялся портить Воксу всю статистику. Вокс злился, сжимал кулаки и тихо рычал, проклиная тот день, когда Аластор вообще вернулся в Ад после своего семилетнего отсутствия.

Вдруг автоматические стеклянные двери кабинета с тихим, высокотехнологичным шипением разъехались в стороны. В комнату, тяжело дыша, спотыкаясь и буквально валясь от усталости, вошёл тот самый шпион в кожаном плаще. Его одежда была испачкана грязью окраин, а на лице застыла маска дикого, первобытного страха вперемешку с безумным восторгом. Вокс резко обернулся к вошедшему, его экран мгновенно вспыхнул зловещим, кроваво-красным светом. Оверлорд был готов испепелить неудачника мощным электрическим разрядом за то, что тот посмел войти без стука. Но шпион, не говоря ни единого слова, дрожащими от адреналина руками вытащил из-за пазухи герметичную стеклянную капсулу. Внутри неё, слабо и ритмично пульсируя, словно живое сердце, светилась густая, тёмно-алая капля крови. Она казалась чужеродным объектом в этом мире пластика и неона, излучая древнюю, опасную магию.

Вокс замер на месте, его электронные глаза округлились. Экран на долю секунды полностью погас, уйдя в режим перезагрузки, а затем залился ярко-зелёным, торжествующим светом абсолютного триумфа. Оверлорд буквально выхватил капсулу из рук шпиона, поднёс её к самому лицу и стал жадно рассматривать бурлящую внутри магическую эссенцию своего злейшего врага. По кабинету разнёсся безумный, громкий, металлический смех, от которого задрожали паноармные окна башни и замигали лампы на потолке. Шпион не соврал — он действительно сделал невозможное. Ключ к полному уничтожению Радио-демона наконец-то находился в руках медиа-гиганта. Не теряя ни секунды, Вокс с силой ударил по кнопке экстренного вызова на своём рабочем столе. Его голос сорвался на хриплый крик: «Валентино! Вельветт! В зал совещаний, живо! Бросайте все свои никчёмные дела! У меня есть то, что перевернёт этот чёртов Ад и навсегда сотрёт улыбку с лица одного оленя!»

Спустя десять минут Троица «Ви» была в сборе, и в кабинете сразу стало шумно. Валентино вальяжно развалился в огромном кожаном кресле, закинув ноги в дорогих туфлях прямо на полированный стол. Он лениво поправил свои огромные розовые очки в форме сердечек и с глубоким вздохом выпустил изо рта густое, приторно-сладкое облако розового дыма от своей неизменной сигары. Оверлорд взмахнул своими огромными руками-крыльями и недовольно, капризно проворчал, намеренно пуская струю дыма прямо в искрящийся экран Вокса:

— И ради этого пустяка ты оторвал меня от съёмок нового прибыльного хита, Вокси? Какая-то стеклянная пробирка? Какая-то девчонка? Ты издеваешься? От детей в Аду одни проблемы, они только орут, пачкают всё вокруг, портят мою дорогую дизайнерскую мебель и абсолютно, слышишь, абсолютно не приносят никакой прибыли! Я не собираюсь тратить свои миллионы на подгузники и детское питание!

Вельветт, сидевшая на самом краю стола и покачивая ногой в стильном ботинке, даже не подняла головы от экрана своего новейшего смартфона. Её пальцы с ярким маникюром летали по сенсору, пока она усердно проверяла лайки и хейтерские комментарии в соцсетях. Девушка с сильным скепсисом и неприкрытой насмешкой выплюнула, даже не глядя на Вокса:

— Серьёзно, Вокс? Ты опять зациклился на этом ходячем ретро-шкафе из прошлого века? Твоя одержимость Аластором уже начинает выглядеть жалко, чувак. Проект «Клон»? Это же такой отстой, такой прошлый век! Это абсолютно не в тренде, это прошлый сезон! Нас просто засмеют в адском интернете, если мы начнём возиться с пробирками и биологическими жидкостями, как какие-то старые, безумные учёные из дешёвых комиксов. Нам нужен хайп, а не биология!

Вокс ни разу не обиделся на их слова. Он лишь хищно и широко улыбнулся, а его экран заиграл яркими, гипнотическими неоновыми красками. Он аккуратно, словно величайшую драгоценность во Вселенной, поставил капсулу в самый центр стола, прямо под свет мощных галогеновых ламп.

— Вы оба просто слепы и ничего не видите дальше своего носа! — воскликнул Вокс, активно и эмоционально жестикулируя. — Посмотрите на эту кровь! Это не просто клон какого-то случайного грешника. В этой пробирке бурлит чистая теневая магия Радио-демона. И мы не собираемся нянчиться с младенцем. Мои суперкомпьютеры и био-инженеры соберут её генетический код и сразу зададут ей возраст двенадцать лет! В этом возрасте подростками легче всего управлять, их психика пластична. Мы полностью оцифруем её разум, встроим в её тело и нервную систему наши новейшие управляющие микрочипы. Она унаследует всю колоссальную, жуткую силу Аластора, но подчиняться её разум будет ТОЛЬКО МНЕ! Я стану для неё идеальным отцом и создателем, которого она будет слушаться беспрекословно. Вы только представьте эту мощь под моим полным контролем!

Вельветт резко оторвалась от своего телефона, её глаза заинтересованно и хищно блеснули, а на лице появилась широкая, коварная улыбка пиар-гения. Она отбросила смартфон в сторону и подалась вперёд:

— Погоди-ка... Двенадцатилетняя девочка-демон с силой Оверлорда? Живое воплощение Радио-демона, но в современном стиле? О-о-о, а вот это уже звучит как настоящий взрыв трендов! Это очень горячо! Мы сделаем её главным лицом новой молодёжной линейки одежды от ВоксТек! Мы превратим её в самого популярного, самого влиятельного подростка-блогера во всём Аду. Миллионы просмотров, миллиардные рекламные контракты, эксклюзивный мерч! Мы полностью уничтожим репутацию Аластора, каждый день транслируя на весь город, как его собственная «дочурка» вовсю пользуется нашими гаджетами, пьёт газировку со скидкой и крутит каверы на поп-хиты в прямом эфире! Он лопнет от злости в своём пыльном отеле!

Валентино тяжело вздохнул, поправил меховой воротник своего розового пальто, с тихим шипением стряхнул пепел со своей сигары прямо на дорогой лакированный стол и прагматично ухмыльнулся, обнажив ряды острых, как иглы, золотых зубов:

— Ладно, признаю, Вокси, в этом твоём безумии есть коммерческий толк. Мои громилы на улицах в последнее время совсем обленились и никак не могут справиться с обнаглевшими бандами из трущоб. Если эта малявка действительно будет обладать теневой силой Радио-демона, мы сможем использовать её как нашего идеального, карманного палача. Одно её появление на разборках будет вгонять моих должников в леденящий ужас. Пусть крушит и разрывает на куски любого, кто посмеет пойти против Троицы Ви. Сделай её жестокой, безжалостной к врагам, но абсолютно преданной нам. Я хочу видеть, как она ломает кости тем, кто нам задолжал.

Решение было принято единогласно и без лишних споров. Троица «Ви» немедленно спустилась на скоростном лифте в самую глубокую, строжайше засекреченную подземную лабораторию башни ВоксТек, куда не имел доступа ни один обычный сотрудник. Кругом сплошным монолитом гудели огромные серверные шкафы, мигали тысячи разноцветных датчиков давления и температуры, а в самом центре зала возвышалась гигантская стеклянная колба высотой в несколько метров. Она была доверху заполнена светящейся синей питательной жидкостью. Вокс лично, с гордо приподнятой головой, подошёл к главному терминалу управления. С предельной, ювелирной осторожностью он вставил капсулу с кровью Аластора в специальный хромированный приёмник био-принтера и с силой нажал на сенсорной панели огромную, мигающую кнопку: «ЗАПУСК ПРОЕКТА "ЭХО"».

Роботизированные иглы с тихим щелчком пробили защитное стекло капсулы, и тёмно-алая капля крови стремительно устремилась по тонким прозрачным трубкам прямо внутрь синей колбы. Суперкомпьютеры ВоксТек мгновенно взвыли, мощные вентиляторы системы охлаждения заработали на максимальных, запредельных оборотах, вычисляя, стабилизируя и оцифровывая сложнейший, древний демонический код. На сотнях экранов вокруг зала замелькали бесконечные неоновые графики, спирали ДНК и шкала готовности: 10%... 40%... 70%... Внутри колбы, прямо среди ярких неоновых вспышек электрического тока и внезапно начавших сгущаться мрачных, плотных чёрных теней, стал стремительно формироваться силуэт. Из ниоткуда соткались тонкие ноги, аккуратное каре волос, а на самой макушке отчётливо прорезались маленькие, пушистые оленьи ушки. Девочка была полностью сформирована физически. Ей было ровно двенадцать лет.

Вокс, тяжело и прерывисто дыша от переполнявшего его восторга, подошёл вплотную к толстому бронированному стеклу колбы, едва не утыкаясь в него своим плоским экраном. Его руки крупно дрожали от предвкушения близкой, абсолютной власти над всем Пентаграмм-Сити. На главном системном мониторе загорелась финальная системная надпись: «ОЦИФРОВКА И КВАНТОВАЯ СТАБИЛИЗАЦИЯ СОЗНАНИЯ. ВЖИВЛЕНИЕ МИКРОЧИПОВ — 99%». Но в этот самый миг всё пошло прахом. Мощнейшая, первозданная магия Радио-демона, до этого момента мирно дремавшая в генетическом коде девочки, внезапно пробудилась и пришла в ярость от грубой попытки компьютеров подчинить её волю цифровым чипам Вокса. Дикая, первобытная и гордая сила Ада вступила в смертельный, разрушительный конфликт с современными технологиями. Магия Аластора начала буквально пожирать кремниевые платы и провода изнутри, пуская по системе обратный разрушительный импульс.

Всю огромную подземную лабораторию резко, страшно и мощно тряхнуло, словно от сильного землетрясения. Свет во всей башне мгновенно замигал и с треском погас, автоматически переключаясь на аварийное, кроваво-красное освещение. На всех экранах башни ВоксТек вместо привычных логотипов и графиков со скрежетом, писком и свистом вырос жуткий, закладывающий уши статический треск старого, аналогового радиоэфира 1920-х годов. Из динамиков донеслись далёкие, искажённые крики грешников и звуки ломающихся костей. Вокс в дикой панике закричал, его экран заискрил синим пламенем, он отчаянно пытался нажимать на сенсорные кнопки отмены, но вся приборная панель под его пальцами начала стремительно плавиться, дымиться и взрываться от колоссальных электрических разрядов. Синяя питательная жидкость внутри гигантской колбы яростно закипела, стремительно окрашиваясь в зловещий, непроглядный кроваво-красный цвет. Чёрные тени вокруг колбы выросли до самого потолка, принимая очертания жутких вуду-вуду монстров с горящими глазами.

Внутри этого бушующего, искрящегося хаоса двенадцатилетняя девочка впервые в своей жизни открыла глаза. Они были ярко-алыми, светящимися во тьме, с тонкими чёрными зрачками в форме радиоприёмников. Она оказалась заперта в ловушке, кругом всё взрывалось, плавилось и рушилось, но на её бледном, кукольном лице не было ни единой капли страха или детской растерянности. Девочка сквозь толщу бурлящей кровавой воды посмотрела прямо на искрящийся, треснувший от напряжения экран Вокса. И вместо того, чтобы испугаться, заплакать или позвать на помощь, она медленно, плавно и пугающе растянула свои губы в широкой, ослепительной, обнажающей острые зубы улыбке. Это была идеальная, жуткая, сводящая с ума улыбка самого Аластора. Она словно говорила Воксу: «Ты думал, что сможешь управлять мной, глупый телевизор?»

Вокс в диком, неописуемом ужасе вылупил свои электронные глаза и сделал три быстрых шага назад, спотыкаясь о разбросанные кабели и провода:

— Нет... Нет-нет-нет! Этого просто не может быть! Отключите её! Вельветт, Вал, сделайте что-нибудь! Отключите её к чёртовой матери!!!

Но было уже слишком поздно, система полностью вышла из-под контроля. Произошёл колоссальный, разрушительный вспышечный всплеск энергии — безумная, нестабильная смесь цифрового неона ВоксТек и древней теневой магии радиоволн Аластора.

БА-А-А-А-М!!!

Все мониторы и серверные шкафы в лаборатории одновременно взорвались с оглушительным грохотом, осыпав комнату сплошным дождём из острых, раскалённых осколков стекла и пластика. Тяжёлое бронированное стекло гигантской колбы не выдержало давления и с треском разлетелось вдребезги. Мощная, бурлящая волна закипевшей жидкости сбила с ног Валентино и Вельветт, буквально смывая их в дальний конец зала. Лаборатория погрузилась в полную, гробовую и зловещую темноту, которая нарушалась лишь тихим шипением сломанной проводки, искрами и едким, чёрным дымом. Когда аварийное освещение через минуту со скрежетом снова включилось, Вокс, шатаясь и держась за голову, поднялся на ноги. Его экран был покрыт глубокими трещинами, из которых шёл дым. Он, спотыкаясь, подбежал к полностью разрушенной колбе, но внутри никого не было. Мощнейший энергетический глитч, цифровой сбой и радио-всплеск сработали как нестабильный телепорт, буквально вышвырнув девочку через разбитую систему прямо в случайную точку Пентаграмм-Сити. Секретное оружие Вокса сбежало, едва успев открыть глаза, оставив Троицу «Ви» среди дымящихся руин их собственной лаборатории.