Свет в её окне (гет)

Румпельштильцхен ненавидел бескрайние морские просторы — вода, эта беспокойная стихия, отобрала его счастье. Сначала жену, затем сына, а позже и веру в новую любовь с женщиной по имени Кора.

Сейчас он направлялся в Северо-Восточную Англию вместе с юным и несколько странным путником по имени Джеймс.

Он познакомился с ним случайно: мальчик сбежал из-под опеки своего отца – Короля Георга, и поспешил направиться к своей подруге Реджине.

Румпельштильцхен обещал помочь глупому юнцу, но имел на него свои планы.

Да, он был Тёмным магом, и его уже немало заботило то, кто станет носителем сил после его смерти — к тому же, возможно, что этот мальчик — не просто наследник короля. Девочка, к которой они держали путь, носила фамилию Миллс. Очень знакомую фамилию.

* * *

Плыл корабль всего два дня, но и они показались спутникам вечностью. Между прочим, четырнадцатилетний принц Джеймс открыл Румпелю ещё одну неприятную подробность своего прошлого.

— Я помолвлен, – тихо признался он, – и Эбигейл сейчас гостит в замке у Реджины.

— И что? Какое это имеет отношение ко мне?

— Самое прямое, – от взгляда ясно-синих глаз повеяло холодом. – Вы отвезёте меня к Реджине, но и Эбигейл о моём пребывании не скажете. Сделаете меня невидимым для глаз моей невесты — мне не нужны лишние уши, не нужно, чтобы мой отец узнал о моём побеге, вам ясно?

— А ты необычайно умный малый. Что же я получу взамен?

— Любовь.

— Что?

— Принцессу Кору и, возможно, мой дар.

В ту секунду Румпель понял, что этот мальчик всё это время свободно блуждал по коридорам его сознания. Каким же мастерством нужно обладать, чтобы обдурить мага прожившего на земле больше, чем две сотни лет?

Они заключили сделку — на этот раз её заключал не Румпельштильцхен, — однако он был доволен выбором своего приемника.

«Я всегда делаю правильный выбор», — подумал он, однако, не зная, что маска коварства, отпечатавшаяся на лице Джеймса, можно сказать, с рождения, не более чем следствие сломанной судьбы. Сломанной руками человека, который теперь, как казалось Джеймсу, целиком в его власти. Но мальчишка был слишком самоуверен, чтобы осознать одну очень простую, но ясную вещь: у магии всегда есть цена, и не всегда возможно предугадать, кто ее заплатит.

В Северо-Восточной Англии всегда прохладно. Даже летом проливались отвратительные дожди, умелыми штрихами рисуя лужи под ногами.

Оба путника были хмурыми, пока не увидели улыбчивую девушку, которая, сидя в беседке, находящейся близ замка, читала какую-то книгу.

Румпель внимательно наблюдал за тем, как она хмурит брови, как чёткая линия губ изгибается в едва уловимой усмешке — всё это напоминало ему о Коре. Он, конечно, знал, что мать и дочь похожи, но чтобы настолько…

Она подняла взгляд от книги и Румпель не рискнул отвести взор. Глаза её, цветом напоминавшие вязкий омут янтарного виски, как-то недобро сверкнули при виде него — Реджина не была напугана, скорее, лишь удивлена странной им видом кожи незнакомца, которая отливала цветом зелёной листвы на солнце.

— Здравствуйте, сэр. Я чем-то могу помочь вам? – она не сразу заметила Джеймса, потому что Румпель применил чары невидимости и к Реджине, на всякий случай. Вдруг рядом с ней в тот момент находилась невеста принца?

— Не мне, а ему, – произнес он хрипло и сделал Джеймса видимым.

— О боже!

Реджина вскочила со скамейки в беседке и, не заметив, уронила книгу, бросившись в объятия друга.

– Почему ты здесь? Король Георг повсюду ищет тебя! – она легонько шлепнула его по руке.

— Это единственное, за что ты хочешь отчитать меня, принцесса? – Джеймс ухмыльнулся, подхватывая её на руки и кружа.

— Нет! Не только за это! Этот человек — маг? – Реджина обернулась, и её взгляд из снисходительного вмиг стал суровым.

— Да, но какое это имеет значение? Разве магия запрещена законом?

— Теперь, да. Когда ты сбежал, то король Георг обезумел и обратился к моему отцу за помощью… Они ищут магов по всему королевству, зная, что в конце концов кто-то отыщет мага с таким даром, как у тебя.

— Но мой дар единственный в своём роде.

— Именно поэтому скажу яснее. Они ищут тебя.

— Уже не найдут. Я отдал дар другому человеку.

Румпельштильцхен хоть и видел будущее, но только в этот момент понял, что впервые так серьезно оступился.

* * *

— Как вас зовут, сэр? – тихо спросила Реджина, с опасением глядя в его лицо.

— Я предпочёл бы остаться неизвестным для вас, ваше высочество.

Румпельштильцхен не мог понять, почему её так интересует его персона.

— Это невозможно, – властные нотки сами собой захватили её голос в свой плен.

— Почему же?

— Потому что мой друг подверг вас смертельной опасности.

— Поверьте, я сам могу за себя постоять, миледи.

— Зовите меня Реджиной, – она улыбнулась ему и тогда, возможно, он понял, что ему совершенно необходимо изменить цель своего визита.

Также Румпель понял, что у него нет прав на то, чтобы произносить её имя вслух. Реджина хочет спасти его, но он не заслужил этого — и когда она узнает, кто он такой, то определённо сама отвернётся от него.

Он сам хотел заполучить дар ее друга и даже больше — позже Румпельштильцхен захотел заполучить её саму, наплевав на здравый смысл и беззащитность своей собеседницы.

* * *

Пребывание Румпеля в замке нельзя было скрыть, поэтому Реджина по своей наивности посвятила его в рыцари, тем самым загнав себя в ловушку и сделав себя узницей отнюдь не лучшего из людей.

Румпеля даже начала мучить совесть за то, что он скрывает от принцессы свою истинную сущность, но, как оказалось, Кора погибла, отправившись в Зазеркалье, а значит, по сути, повода остаться у него больше не было. Однако он не хотел уходить — он должен был заполучить дочь Коры, дабы отомстить. Возможно, стоило влюбить её в себя, но на пути его была помеха.

Джеймс.

Он был не по годам умён, и это настораживало Тёмного мага. Он мог даровать ему свои способности, но с такой же лёгкостью мог их и отнять.

Он стоял у него на пути. Всегда. Так же, как и сегодня.

Реджина была на ромашковом поле, разговаривая с невидимым Джеймсом, и счастливее этой девушки он никого ещё не встречал. Она словно излучала добро и свет.

— Ты бы вышла за меня, будь у нас шанс? – спросил Джеймс.

— Конечно, – без колебаний ответила четырнадцатилетняя девочка, – ты мог бы и не спрашивать.

— Почему?

— Это же такая глупость!

— Вовсе не глупость, ведь я не уверен в том, что ты чувствуешь.

— Правда? А я уверена лишь в том, что люблю тебя.

После этих слов чувство вязкой тоски сжало его грудь. Чёрное сердце невольно ускоряло свой стук, и ни времени, ни шанса у Румпеля не было.

Каждую ночь, охраняя покои принцессы, Румпельштильцхен любовался своей спящей спасительницей.

«Почему я так уверен, что она может меня спасти?»

Наверное, потому, что ещё вчера она сказала, что спасти можно каждого.

Она права. Он спасёт её, а она его, ведь он свет в её окне, луч солнца на небе, которое заволокло тучами, но это уже неважно. Главное — верить. Так учил отец. Иначе он окажется на грани и потеряет магию.

А это было непростительной роскошью. Без магии он — ничто.