Сердце Каменного принца (джен)

Утро нежными персиковыми лучами отважно коснулось древних крыш и мрачных сторожевых башен мэнора.

— Свежий «Ежедневный Пророк», хозяин. Как вы и просили, без задержки, сэр! — Эльф, подобострастно склонившись и не смея поднимать взгляд, подал Люциусу Малфою свёрнутую в рулон газету на серебряном подносе.

Не скрывая нетерпения, мистер Малфой-старший, сидевший за рабочим столом полностью одетым, точно на выход (что было для него в столь ранний час непривычно), схватил её, развернул и жадно забегал глазами по заголовкам статей и колдографиям.

— О положении волшебных меньшинств Уэльса… Трагедия в Саут-Шилдс… — читал он скороговоркой. — Летний НКК (1) перенесли на стадион в Аккрингтоне… Цены на котлы выросли на шесть процентов — куда смотрит Антимонопольный отдел Министерства?.. Реформа дошкольного магического образования... Не то, и это не то… Новый бестселлер Панси Паркинсон побил все рекорды продаж… Гастроли скандального гёрлз-бенда «Пояс верности»… Авария в порту Саутгемптона имеет отчётливый магический след… Похищение новорожденного единорога… Виды на урожай турнепса… Юные хулиганы подпоили тролля и подговорили его справить нужду с Тауэрского моста… Да где же это? — Мистер Малфой начал нервничать. — А, вот! Нашёл. Есть!

На второй странице «Пророка», которую он впопыхах перелистнул, красовалось колдо Гарри и Джиневры Поттеров за тюремной решёткой и статья о предстоящем судебном процессе над ними.

— Грандиозно! Вот это скандал! — довольно улыбаясь, воскликнул Люциус. Его глаза возбуждённо блестели. — Дождались. Наконец-то эти Поттеры и Уизли получат по заслугам. «Дело убийц Поттеров поручено вести самому строгому судье современности, известному защитнику традиций магической Британии, Верховному Чародею Визенгамота Гомеру Гланвиллу». Отлично! А Драко оказался на высоте. Не ожидал от него столь изощрённой мести. Молодец, сынок. Втереться к Поттерам в доверие, произвести на них впечатление своей репутацией успешного, никогда не проигрывающего, опытного адвоката — а на самом деле развалить защиту и в итоге оставить их без адвокатской поддержки — прекрасный ход! — Он потёр ладони, будто предвкушая щедрый пир, и, откинувшись на спинку, закачался на стуле, словно мальчишка. Настроение у мистера Малфоя-старшего было превосходное. Не зря ещё с вечера он ждал новостей. Есть справедливость на свете, есть! И, похоже, что Малфоям представился великолепный шанс взять эту суровую даму под локоток и проводить в нужном направлении.

* * *

— Простите, мистер Малфой, но Гарри категорически запретил нам нанимать адвокатов. А Джинни вообще… молчит. — Молли Уизли сидела перед Драко растерянная, сгорбившаяся, её руки, не привыкшие пребывать без дела, не лежали на коленях, а висели плетьми по бокам, будто отдельно от тела. Но губы были плотно сжаты, и на них играло нечто похожее на иронию, разумеется, напускную. За последние дни моложавая для своих лет и шустрая, как девчонка-пышечка, миссис Уизли заметно сдала, постарела, осунулась, её слабый, простуженный голос говорил о серьёзных проблемах со здоровьем. — И я знаю, сколько стоят ваши услуги, мистер Малфой. — Она гордо подняла голову. — Нам это не по карману. А свои собственные счета Гарри заморозил и никому не даёт доверенности, даже Рону с Гермионой. Так что вынуждены вам отказать. Я вообще не знаю… — Молли, вдыхая, словно поперхнулась воздухом, — …что они творят, почему всё так, зачем признали себя виноватыми! — Она судорожно всхлипнула и передёрнула плечами, удерживая в груди рыдания. — Ещё раз простите, сэр. Не смею вас больше задерживать. У меня там запеканка подгорает. — Миссис Уизли, тяжело опираясь на подлокотник, встала с дивана, оправила фартук и, шаркая домашними вязаными туфлями, удалилась в сторону кухни.

Драко молча проводил её взглядом. И повернулся к сидящему в полутёмном углу Артуру, так и не проронившему за всё время визита ни слова.

Тот вздохнул и произнёс, как бы самому себе:

— Ей сейчас труднее всех. Впрочем, как и всегда…

— Я понимаю, мистер Уизли. — От тихого, но уверенного голоса Малфоя Артур вздрогнул. — Именно поэтому и хочу предложить подписать договор о моём участии в деле вашей дочери и зятя — вам.

Они обменялись многозначительными взглядами, Артур пересел ближе к Драко. Теперь тот хорошо видел лицо самого старшего Уизли: простецкое, облупившийся нос картошкой, глубокие морщины, рубцы от шрамов, оставленных зубами Нагайны, совершенно седые редкие волосы… живые, проницательные глаза. Драко понял, что не ошибся, обратился по адресу.

— Я готов со вниманием отнестись ко всем вашим соображениям и резонам по этому делу, — сказал Артур. — Позиция Гарри и Джинни меня очень беспокоит. Что-то тут нечисто. Слушаю вас, мистер Малфой.

Конечно же, Драко и не собирался скидывать все свои козыри, но постарался быть откровенным настолько, насколько возможно. Красноречия ему было не занимать, но сейчас оно не особенно пригодилось: старик Уизли многое ловил налету и кивал, намекая не продолжать, лишь Драко начинал выдавать новую сентенцию.

— Ну… Даже и не знаю… — Артур принялся тереть кулаком один глаз, как если бы собирался более дотошно, через оптический прибор, разглядывать собеседника. Потом поморгал и взял из рук Малфоя договор. Листок немного дрожал в его пальцах. — Не думайте, молодой человек, что я безоговорочно вам доверяю. С чего бы, верно?

— Согласен. — Чуть качнул головой Драко.

— Однако… — Уизли внимательно вчитывался в строчки договора, — другого выхода, кроме как позволить вам защищать Гарри и Джинни, я не вижу. Пожалуй, хуже им вы уже не сделаете, даже если очень захотите этого. Что может быть хуже, чем полностью признать себя виновными в столь чудовищном преступлении? И даже не пытаться оправдываться или предъявить смягчающие обстоятельства? Им грозит не просто длительный срок в Азкабане, а, возможно, и Поцелуй дементора, ну… Гарри — возможно… Вы, мистер Малфой, знаменитый адвокат. Ваши доводы защищать мою дочь и зятя кажутся мне вполне логичными, хоть и местами спорными. Остаётся одна проблема — я и правда не могу заплатить вам привычного для вас гонорара, даже на аванс не наскребу. Кхе-кхе, так-то, молодой человек. — Артур развёл руками и отложил листок с договором в сторону, выжидательно глядя на собеседника.

Драко придвинул листок обратно и достал из нагрудного кармана золотое перо:

— Мистер Уизли, вы, верно, невнимательно прочитали условия. В договоре не указана точная сумма моего гонорара. У вас найдётся большой галлеон? Десятка одной монетой?

Артур пожал плечами:

— Молли откладывает эти красивые золотые внукам на Рождество. Сейчас, минутку. — Он, кряхтя, встал и порылся в ящике старого секретера, грякнула какая-то жестянка. Вернувшись, Артур положил перед Драко большую блестящую монету.

— Отлично! Передайте мне галлеон из рук в руки. Это будет означать, что вы уплатили по договору.

Артур снова пожал плечами и вложил монету непосредственно Малфою в ладонь. В тот же миг на листе с договором возникла, мерцая неоновыми огнями, большая жирная печать. Драко сунул галлеон в карман:

— Теперь — ваша подпись, мистер Уизли, и дело сделано.

Артур расписался, где требовалось.

— Имейте в виду, молодой человек, что если вы попытаетесь вредить Джинни и Гарри… — Выпрямился он и сверху вниз глянул на Драко, перекладывавшего договор в кожаную папку.

— А вот это, мистер Уизли, лишнее, поверьте, — не показывая обиды, спокойно перебил его тот и уверенно посмотрел своему официальному нанимателю в глаза. — Я — прежде всего адвокат, а уже потом — Малфой, так что мы с вами по одну сторону баррикад. На этот раз.

В коридоре раздался шум, в комнату почти вбежал запыхавшийся Рон.

— Что тут происходит? — с порога спросил он сердито и взялся за волшебную палочку. За его спиной маячил женский силуэт. — Что ты подписывал, отец?! — Рон увидел в руках Малфоя папку с бумагами.

— Почему ты всполошился, сын? — Артур снова отошёл в свой полутёмный угол и сел на скрипящее кресло. — Я, как близкий родственник Джинни, нанял мистера Драко Малфоя, адвоката Гильдии юристов, защищать твою сестру и её мужа перед Визенгамотом.

— Зачем?! — Рональд скривился, словно от зубной боли. — Кому угодно, но не Хорьку! Папа! Как глупо! Он что, наложил на тебя Империо?! Он же теперь оберёт нас до нитки! И Гарри запретил нанимать им адвоката. Даже от министерского защитника отказался.

— Финансовую сторону вопроса мы с мистером Малфоем уладили к обоюдному удовольствию. — Артур закашлялся, Гермиона поспешила подать ему стакан воды. — Об этом не волнуйся, сын. — Драко, отворачиваясь, собираясь уходить, ухмыльнулся. — А профессиональным качествам мистера Малфоя я доверяю. И вообще, твоё возмущение бессмысленно: договор заключен, с сегодняшнего дня адвокат Драко Малфой — официальный представитель интересов Джинни и Гарри перед следствием и судом. Я так решил.

Рон закатил глаза и набрал в грудь воздуха, собираясь обрушить на отца и Малфоя свои возражения. Но его остановила Гермиона:

— Дорогой, не стоит возмущаться. Малфой — лучший защитник в магической Британии. Может, хоть ему удастся поговорить с Гарри или Джинни, раз с нами и со всеми другими они отказываются общаться наотрез. Не думаю, что твой отец совершил ошибку.

Рон фыркнул, но не смог сразу найти слова ещё и для жены. Он лишь сокрушённо покачал головой, когда Драко, сдержанно попрощавшись, с папкой под мышкой проходил к двери мимо него.

Почти покинув комнату, адвокат Малфой задержался на миг, быстро переглянулся с миссис Гермионой Уизли и чуть заметно кивнул. Та ответила ему едва уловимым движением головы.

……………………

(1) Национальный Кубок по квиддичу