Изменение Статута (джен)

Окрестности Эдинбурга. Аэродром Поисково-Спасательной Службы

В здании Поисково-Спасательной Службы кипела работа. Из-за не прекращающихся несколько дней дождей и сильного ветра увеличилось количество вызовов. Вертолеты Службы за последние три дня совершили более сорока вылетов к заливу Ферт-оф-Форт для эвакуации людей с терпящих бедствие судов и поиска пропавших без вести. Да и над сушей пришлось полетать немало.

Очередной вызов прозвучал во время смены дежурных групп. Начальник смены Грегор Смит выслушал диспетчера, и, подтвердив вызов, повернулся к замершей в ожидании спасателям.

— На территории Восточного Лотиана, в холмах Ламмермур-Хиллз разбился истребитель "Торнадо" с базы Лухарс, пилоты катапультировались. Их поисками и поисками обломков истребителя поручено заняться нашему отряду. Вопросы?

Вопросов ни у кого не было, и народ направился к вертолетам. На вооружении их отряда стояли вертолеты штатовского производства Sikorsky S-92, отлично подходящие для местных условий. На этот вылет отправились три вертушки. В каждую, помимо пилотов, загрузилось по пять человек. Вылетели. Через полчаса после вылеты следовавшие компактной группой винтокрылые машины разделились. Две вертушки отправились к месту приземления пилотов упавшего истребителя — их отследили по маячкам, третья машина отправилась дальше. Командир группы — Хизер Гэйл — в данный момент отслеживала поступающие данные, склонившись над ноутбуком, подсоединенным к системе диспетчерской связи. В свои тридцать пять лет Хизер уже имела огромный опыт поисковых и спасательных работ, и, будучи единственной женщиной — командиром группы в местной Спасательной Службе, имела немалый авторитет среди подчиненных.

— По последним сведениям, истребитель рухнул где-то в районе Салтона, — сообщила она пилотам по внутренней связи. — На земле жертв и разрушений вроде бы нет. Местные спасательные службы из-за непогоды не имеют возможности добраться до места падения.

Вертолет стремительно приближался к цели. Дождь постепенно стихал. Под брюхом вертолета промелькнули деревушки Пенкатлэнд и Ормистон. Спасатели приближались к цели.

Достигнув Салтона, вертолет минут двадцать кружил над окрестностями, прежде, чем было найдено место падения. Как оказалось, самолет рухнул на опушке лесного массива Петтерсмур, к югу от деревни, и... Обнаружив место падения, и пилоты, и спасатели на минуту потеряли дар речи.

— Откуда здесь дом??

Их взору предстал небольшой двухэтажный дом, выстроенный из дикого камня, и покрытый черепицей. Несмотря на то, что самолет рухнул рядом с домом, он оказался почти не повреждён, лишь образовался пролом в одной из стен, а ведь на борту истребителя были и ракеты, которые тоже хорошо рванули. Вокруг были раскиданы обломки истребителя, были видны следы пожара, который погас благодаря дождю.

— Странно всё это, — нахмурился один из пилотов, — мне приходилось бывать в здешних краях, и я не припомню, чтобы тут был дом.

— Садимся! — приказала Хизер. — Осмотрим дом — может, там есть пострадавшие.

Пилот выбрал свободное от обломков место, метрах в двадцати, и вертолет совершил посадку.

— Стив, — обратилась Хизер к пилоту, — свяжись со штабом, и сообщи им о том, что мы нашли место падения. Пусть пришлют ещё людей. А мы пошли в дом.

После этих слов пятерка спасателей, покинув вертолет, поспешили к дому, прихватив с собой все необходимое. В дом они проникли через пролом в стене, и оказались в небольшой гостиной. Камин, несколько картин на стенах, стол и несколько стульев. Справа от пролома лестница, уходящая на второй этаж, две двери, окна нет... видимо, оно было как раз в том месте, где сейчас дыра в стене. В комнате был пыльно, валялись обломки от стены. Интерьер далек от современного — никаких электроприборов, никакой техники. Даже не имея рядом линии электропередач, можно ведь пользоваться электрогенераторами! Однако ничего даже близко похожего не наблюдалось.

— Есть здесь кто? — крикнула Хизер.

Тишина. Хотя Хизер сначала послышалось слева какое-то бормотание, но глянув в ту сторону, увидала лишь пару портретов. Неужели?.. Хизер заподозрила неладное ещё тогда, когда пилот сказал, что раньше здесь не было никакого дома. Конечно, можно сказать, что он просто запамятовал, но всё же...

— Грег, Майкл, отправляйтесь на второй этаж! — отдала Хизер приказ подчиненным. — Питер, Лиз, осмотрите всё на первом этаже! Я буду здесь.

Подчиненные рассредоточились по дому, сама же женщина не торопясь подошла к камину, по бокам от которого и висели портреты. На одном была изображена пожилая женщина, которая, несмотря на возраст, ещё хранила следы былой красоты. На другом — средних лет мужчина, всем своим видом изображавший надменность и презрение к окружающим. Над камином висит разнообразное оружие — пара мечей, секира, арбалет. На каминной полке стояла чашка с каким-то порошком, увидев которую, Хизер мысленно добавила плюс к своей — пока ещё не высказанной вслух — догадке. Рядом с чашкой лежит пара книг. Смотрит на названия — "Драконы Европы" и "Магия холодного оружия". Краем глаза заметила движение, повернула голову — портрет женщины. Снова неподвижен. Хизер усмехнулась, и подошла к портрету вплотную. Прочитала подпись под картиной: Элеонора Мак-Нейр. Какое-то время она просто рассматривала портрет, потом резко выбросила вперед руку, щелкнув пальцами перед лицом нарисованной женщины. И та вздрогнула!! Хизер довольно усмехнулась, и тихо — чтобы не услыхали коллеги — сказала:

— Я так и знала! Можете больше не скрывать то, что вы двигаетесь. Я в курсе существования магического мира. Где хозяин дома — не подскажете?

Элеонора Мак-Нейр, уже не скрываясь, хмуро смерила Хизер взглядом, и отвернулась, не сказав ни слова.

— Надо же, какие мы негостеприимные! Ну, как хотите. Все равно скоро узнаю.

— Мерзкая магла! — донеслось со второго портрета. — Как ты вообще посмела войти в этот дом?

— Ага, — понятливо покивала головой Хизер, — всё с вами ясно — чистокровные снобы. Что ж, позвольте, я вам кое-что объясню. В Министерстве Магии, насколько я поняла, о произошедшем до сих пор не знают, иначе здесь бы уже была куча народу, пытающаяся стереть нам память. Дом, судя по количеству пыли, не обитаем уже лет пять — семь, а то и больше. Сейчас я...

Со второго этажа раздался дикий вопль, потом громкий топот бегущих спасателей.

— Хизер! — по лестнице, едва касаясь ногами ступенек, слетели Грег и Майкл. Оба бледные, как покойники, в глазах ужас.

— Что Случилось? — встревожилась Хизер. — С вами всё в порядке?

Из боковой комнаты примчались встревоженные Питер и Лиз, и тоже с тревогой уставились на испуганных коллег.

— Мы осматривали комнаты, и там что-то из шкафа вылезло, — дрожащим голосом произнес Майкл, испуганно косясь в сторону лестницы. — Сначала это выглядело, как...

Он сглотнул, пытаясь справиться с ужасом, и продолжил:

— ...Как моя младшая сестра — вся в крови... мертвая...

— А потом, — продолжил Грег, — когда Майкл закричал, и я подбежал к нему, оно превратилось в змею — огромную!

— Что это за хрень?! — с трудом сдерживаясь от того, чтобы выбежать на улицу, спросил Майкл.

— Подожди, скоро объясню, — ответила Хизер, потом повернулась к Лиз. — А вы ничего такого странного не замечали?

— Да вроде нет, — пожала плечами Лиз. — Правда мне показалось, что там один из портретов двигается.

С портретов Элеоноры Мак-Нейр и мужчины синхронно раздалось саркастическое хмыканье. Спасатели, все, кроме Хизер, вздрогнули, и оторопело уставились на портреты. Те, больше не пытаясь скрыть свою подвижность, хмуро на них смотрели.

— Это чего?.. — недоверчиво произнесла Лиз. — Портреты живые? Это вообще как??

— Магия, — буркнула Хизер, доставая из-за пазухи спутниковый телефон — обычный мобильник здесь не работал — и стала набирать нужный номер.

— Какая ещё магия?! — с некоторой долей истерики в голосе спросил Питер.

Хизер махнула рукой, требуя заткнуться, и дождавшись ответа абонента, сказала:

— Мне нужно поговорить с полковником Финниганом. Передайте ему, что звонит Хизер Гэйл. Да, я подожду.

Ожидая ответа, Хизер повернулась к Питеру и остальным, и сказала:

— Какая магия? Самая обыкновенная — драконы, единороги, ведьмы на метлах и маги с волшебными палочками. Всё это есть, и никуда вам теперь от этого не деться... Если конечно вам память не сотрут!

— Чего?? — хором воскликнули коллеги по работе, но Хизер, дождавшись ответа по телефону, подняла руку, призывая их к молчанию.

— Здравствуйте, дядя Хью! — жизнерадостно сказала она в трубку телефона. — Да, это я. Извините, что давно не звонила — слишком много работы. Я и теперь звоню из-за работы... Вы ведь уже знаете про падение истребителя? Так вот — он упал на дом, принадлежащий волшебникам! Ага, сама в шоке! Хозяев, кстати, до сих пор нет. И из Министерства ихнего никто не торопится память нам стереть. Дом, судя по всему, уже какое-то время заброшен, и я хотела бы вас попросить прислать сюда своих людей. Нужны те, кто во всём этом разбирается, а то тут какая-то нечисть обитает... Куда лететь? Восточный Лотиан, деревушка Салтон. Ага... Хорошо! И, дядя Хью, Симусу не сообщайте,пока здесь народу побольше не наберется, а то и впрямь могут попытаться память стереть. Всё, жду.

Хизер отключила телефон, и отправилась через пролом на улицу. Спасатели, переглянувшись, пошли за ней.

— Послушай, босс, а... — начал было что-то говорить Майкл, но Хизер его резко прервала.

— Займемся тем, для чего мы сюда прилетели — осмотром места крушения. О магии поговорим потом!

Коллеги смущенно переглянулись — они уже успели позабыть о своих обязанностях. Рассредоточившись по территории, они стали осматривать обломки. Вдали послышался звук приближающихся вертолетов — это летели дополнительные силы спасателей.