Цвет дождя (гет)

Мир на мгновение сузился до размеров маленького балкона, окружённого враждебным гулом. Внизу, в главном атриуме Министерства, царил управляемый хаос. Десятки волшебников, оторвавшись от созерцания голографических доказательств, которые продолжали хлестать из фонтана, теперь смотрели наверх. На нас. Десятки палочек были направлены в нашу сторону. Я чувствовал себя бабочкой, приколотой к бархату коллекционера.

— Protego Maxima! — выкрикнула Гермиона одновременно со мной.

Двойной щит, прозрачный и мерцающий, окутал наш балкон за мгновение до того, как в него ударил первый залп заклятий. Красные, фиолетовые, зелёные лучи разбивались о нашу защиту, как волны о скалу, осыпая нас снопами искр. Щит затрещал, по нему пошли трещины, но он выдержал.

Из толпы внизу выступил Яксли. Его лицо было багровым от ярости, лощёная маска респектабельности слетела, обнажив уродливую гримасу Пожирателя Смерти. Он понял, что проиграл. Его империя рушилась на глазах у всего волшебного мира, транслируемая в прямом эфире. Но он не собирался сдаваться без боя. Он хотел забрать нас с собой на дно.

— Взять их! — взревел он, его голос эхом разнёсся по атриуму. — Они опасные преступники! Огонь на поражение!

Часть авроров колебалась. Я видел это по их лицам. Они только что увидели доказательства вины самого Яксли. Но другие, его верные псы, без раздумий начали новую атаку. Щит под градом заклятий начал таять, как лёд на солнце.

— Долго мы не продержимся! — крикнула Гермиона, её голос был напряжённым. Она, как и я, вкладывала всю свою волю и силу в поддержание угасающей защиты.

— Нужно двигаться! — скомандовал я.

Мы начали отступать от края балкона, пятясь в коридор, из которого только что выбрались. Но оттуда уже неслись звуки погони. Авроры, которые преследовали нас по вентиляции, вот-вот должны были появиться. Мы были зажаты в тисках.

И тут на балконе рядом с нашим, с тихим хлопком трансгрессии, появился Драко Малфой.

Он был один. Без своего лоска, без дорогого костюма. В простой тёмной мантии, его платиновые волосы растрёпаны, а лицо было бледным и решительным. Он выглядел как человек, который поставил на кон всё, что у него было.

— Малфой?! — воскликнул я. — Какого чёрта ты здесь делаешь?

— Спасаю свою шкуру, Поттер, — бросил он, не глядя на меня. Его палочка была направлена вниз, на Яксли. — И, возможно, твою заодно. Я понял, что он никогда не оставит в покое ни меня, ни мою семью. Единственный способ избавиться от него — помочь вам.

На мгновение внизу наступила тишина. Появление Малфоя на нашей стороне стало для всех полной неожиданностью. Яксли оскалился.

— Предатель! — прошипел он. — Ты пожалеешь об этом, Драко. Я уничтожу всё, что тебе дорого!

— У тебя больше нет власти, Корбан! — крикнул в ответ Малфой. — Посмотри вокруг! Все знают, кто ты!

Это была правда. В толпе нарастал ропот. Колеблющихся становилось всё больше. Но верные Яксли авроры, понимая, что им уже нечего терять, сгруппировались вокруг своего главаря. Их было не меньше дюжины. Самые отмороженные, самые преданные.

— Убить их всех! — завизжал Яксли.

И начался ад.

Наш щит окончательно рухнул под новой, сконцентрированной атакой. Мы с Гермионой рассыпались в стороны, прячась за каменные колонны балкона. Я выглянул из-за своего укрытия и послал серию оглушающих заклятий вниз. Малфой делал то же самое со своего балкона. Мы, три бывших непримиримых врага, теперь сражались плечом к плечу против общего врага. Судьба продолжала издеваться.

— Confringo! — ревущее заклятие Яксли взорвало часть перил рядом со мной. Каменная крошка осыпала меня, одна из них рассекла щеку.

Я ответил ему старым, проверенным Expelliarmus. Он легко отбил его. Яксли был сильным противником, опытным дуэлянтом.

Гермиона не стреляла наугад. Она действовала как тактик. Её заклинания летели не в самих авроров, а в окружение. Одно из них ударило в огромную люстру над головами атакующих. Люстра закачалась, посыпались хрустальные подвески, заставив авроров отступить и перегруппироваться. Это дало нам несколько секунд передышки.

— Нам не победить их в лобовой атаке! Их слишком много! — крикнула она мне.

В этот момент из коридора позади нас выскочили ещё трое авроров. Мы оказались в полном окружении. Я развернулся, чтобы встретить их.

— Incarcerous! — верёвки вылетели из моей палочки, связывая одного из них.

Гермиона обезоружила второго. Но третий успел выстрелить. Тёмно-зелёный луч летел прямо в меня. Я бы не успел увернуться.

— Protego!

Передо мной вырос щит. Но сотворил его не я и не Гермиона. Его сотворил Малфой, который с невероятной скоростью перепрыгнул с соседнего балкона на наш. Он приземлился рядом со мной, тяжело дыша.

— Следи за своей спиной, Поттер, — процедил он. — Я не хочу, чтобы тебя прикончил кто-то, кроме меня.

Я не нашёл, что ответить. Просто кивнул и снова развернулся к основной группе внизу. Теперь нас было трое против целой армии.

Битва разгорелась с новой силой. Мы двигались по балкону, используя колонны как укрытия. Я сражался, как в старые добрые времена. Адреналин очистил сознание, оставив только инстинкты. Каждое движение было отточенным, каждое заклинание — выверенным. Рядом со мной билась Гермиона. Она была великолепна. Не безрассудная ярость, как у меня, а холодный расчёт. Она анализировала стиль боя противников, находила их слабые места, её контрзаклятия были безупречны. Малфой тоже не отставал. Он использовал тёмные, пограничные проклятия, которым его учили с детства, но направлял их не на убийство, а на нейтрализацию. Он калечил, но не убивал.

Один за другим верные Яксли авроры падали на пол атриума — оглушённые, связанные, обезоруженные. Толпа внизу расступилась, образовав вокруг сражающихся пустое пространство. Все смотрели, затаив дыхание, на эту невероятную дуэль.

Наконец, внизу остались только двое. Яксли и его самый верный лейтенант — Антонин Долохов, который, видимо, тоже успел добраться до Министерства.

— Жалкие дети! — прорычал Яксли. — Думаете, вы победили?

Он поднял палочку, и я увидел, как она начала светиться нездоровым, зеленоватым светом. Авада Кедавра. Он был готов пойти на всё.

— Гермиона, берегись! — крикнул я.

Но в этот момент произошло то, чего не ожидал никто.

Двери главного входа в атриум распахнулись. В них стоял Кингсли Бруствер, нынешний Министр Магии. А за его спиной — отряд лучших авроров, тех, кто не был подкуплен или запуган Яксли. Среди них я увидел знакомые лица — своих бывших коллег, честных и преданных делу.

Они прибыли. Наконец-то.

Яксли замер, его рука с палочкой дрогнула. Он понял, что это конец. Его армия разбита, а его враги получили мощное подкрепление.

— Корбан Яксли! — голос Кингсли, усиленный магией, прогремел под сводами атриума. — Именем закона вы арестованы за государственную измену, организацию преступного сообщества и убийство сотрудника Министерства! Бросьте палочку!

Яксли дико рассмеялся.

— Никогда!

Он направил палочку не на нас и не на Кингсли. Он направил её на огромный фонтан в центре атриума.

— Если я не могу править этим миром, я его уничтожу! Fiendfyre!

Из его палочки вырвался язык Адского пламени. Огненная змея с рёвом набросилась на фонтан и начала пожирать голографические изображения. Пламя начало стремительно разрастаться, принимая формы чудовищных химер, сжигая всё на своём пути. В толпе началась паника, люди бросились к выходам.

— Всем эвакуироваться! — скомандовал Кингсли. — Авроры, сдержать пламя!

С десяток палочек ударили в огненного монстра потоками воды и сдерживающими заклятиями. Но Адское пламя было почти невозможно потушить.

Яксли, воспользовавшись суматохой, попытался бежать. Но он не учёл одного. Нас.

— Он не уйдёт! — крикнул я.

Мы с Малфоем, не сговариваясь, прыгнули с балкона. Чары затормозили наше падение, и мы приземлились прямо перед Яксли. Гермиона осталась на балконе, направляя свои силы на помощь аврорам, сдерживающим огонь.

— Ну что, Яксли, — я встал в боевую стойку. — Теперь поговорим.

Он посмотрел на меня, потом на Малфоя. В его глазах была чистая, незамутнённая ненависть.

— Вы за это заплатите, — прошипел он.

Дуэль была короткой и жестокой. Яксли был силён, но он был один против двоих. Мы с Малфоем действовали на удивление слаженно. Я атаковал, шёл в лобовую, заставляя его защищаться. Малфой заходил с фланга, используя хитрые, сбивающие с толку заклинания.

— Sectumsempra! — прошипел Малфой.

Яксли отбил заклятие, но оно оставило глубокий порез на его плече. Он взревел от боли и ярости, теряя концентрацию. Этого мгновения мне хватило.

— Petrificus Totalus!

Заклинание ударило его прямо в грудь. Он застыл, как статуя, с выражением вечной ненависти на лице, и с грохотом рухнул на мраморный пол.

Всё было кончено.

Адское пламя, потеряв своего создателя, начало ослабевать. Совместными усилиями Кингсли, Гермионы и отряда авроров его удалось локализовать и, наконец, потушить.

В атриуме воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском догорающих обломков и стонами раненых. Я стоял, тяжело дыша, и смотрел на поверженного Яксли. Рядом стоял Малфой. Мы переглянулись. В его глазах не было триумфа. Только бесконечная усталость.

— Спасибо, — сказал я. Это слово далось мне с трудом.

— Не стоит благодарности, Поттер, — ответил он. — Я делал это не для тебя.

К нам подошёл Кингсли Бруствер. Его лицо было строгим, но в глазах читалось облегчение.

— Гарри. Гермиона, — он посмотрел наверх, где на балконе стояла Гермиона, спускающаяся вниз с помощью левитационных чар. — Вы натворили дел. Но, должен признать, вы спасли Министерство от чумы, которую я сам проморгал.

Гермиона подбежала ко мне. Не говоря ни слова, она просто обняла меня. Я обнял её в ответ, зарывшись лицом в её волосы. Мы были живы. Мы победили.

Авроры уводили связанных сторонников Яксли, колдомедики оказывали помощь раненым. А мы стояли в центре этого разгрома, измотанные, в синяках и ссадинах, но вместе. И это была самая главная победа.