История длиною в жизнь (гет)

Злотеуса проверяла Вера, а Лили, как выяснилось, была у Дамблдора.

— Мне могло и показаться, — начала девушка, — но, по-моему, Дамблдор пытался проникнуть ко мне в разум. И про Злотеуса с Поттером всё время спрашивал, и про тебя, даже про Блэка.

Я пожала плечами. Умничка, Лили, сомневайся. Сомневайся, а когда поймёшь, мы тебя с Мирионом познакомим. Почему-то в том, что зеленоглазая подруга выберет семью, у меня сомнений не было.

— Закладок нет, следов воздействия тоже. Так что не знаю.

— Тогда отложим, — заявила Лили. — Вера, что у тебя?

— Злотеусу кто-то, — она выразительно посмотрела на меня, — сказал, что за Неей охотятся Блэки, и Сириус с ними заодно. Может быть, он и не сдаст тебя намеренно, но сдаст. Вот Злотеус и решил разобраться, чтобы Лили не расстраивалась в случае потери подруги, — тут Вера как-то грустно посмотрела в ее сторону.

— Чтобы не расстраивать меня? — удивилась Лили.

— Именно.

— Бред какой-то.

— Мужчины, — философски изрекла Алиса, и мы засмеялись.

— Ладно, всё исправлено. Остаётся ждать изменений.

— Нейка, как ты это делаешь? Откуда столько знаешь?

Из-за чего в мире все проблемы? Из-за того, что кто-то всё время молчит. Нет, у меня таких проколов не будет.

— Врать не стану, мне есть что скрывать, но знать вам это рано. Не поймёте, а если поймёте, то ещё хуже, защитить мою тайну не сможете. Поэтому сначала — щиты, затем правда.

Лили с Алисой переглянулись и кивнули.

— Идёт.

* * *

Комната парней.

— Я дурак, да?

Лейсэн сел рядом с другом.

— Ещё какой.

— Вот уж точно, — поддержал Джеймс.

— Видишь? Даже Джим понимает.

— Она меня ненавидит, — простонал Сириус в подушку.

— Вот ещё. Послушай...

— Сириус, — в комнату заглянул Питер, — там твоя сестра пришла. Андромеда, кажется.

Сириус поднялся.

— Пойду получать.

И он ушел.

Андромеда ждала его около входа в гостиную.

— Ну, здравствуй, братец. Пойдем, поговорим.

Старший сын семейства понуро пошёл за сестрой. Меда завела его в первый попавшийся кабинет.

— И что это было? Я надеялась, что Нея смогла тебя вразумить, но ты умудрился поссориться даже с ней.

Сириус молчал. А что он мог сказать? Что испугался за нее? Что послушался Дамблдора? Что просто на дух не переносит этого Злея? Что директор подозревает о заговоре? О том, что Нея одаренная? Что вызывает в его душе непонятные теплые и колючие чувства? Что он дурак и все исправит?

Сириус молчал.

Андромеда ждала минут пять, а затем вздохнула и притянула его к себе, заключая в объятия. В глазах защипало, но плакать Сириус не собирался. Это он брат и защитник. Сестры должны плакать у него на плече, а не наоборот.

Однако он крепче прижался к своей самой любимой сестре, и даже от этого уже стало легче.

— Ох уж эта блэковская кровь, — успокаивающе приговаривала Меда, — и вечно-то нам надо, чтоб горело синим пламенем. А ведь дедушка говорил, что когда-то Блэки славились своей хладнокровностью и умением держать себя в руках. Вот уж точно сказки.

Сириус хихикнул сестре в мантию.

— Твоему... оппоненту кто-то нашептал, что у нашей семьи на Нею планы и ты в них замешан. Что у тебя?

— Я решил, что она засланка, поэтому и дружит со змеями, а... Злей — ее сообщник, потом я вроде как одумался и пришел к выводу, что Нея не при чем, просто ее этот опоил чем-то. А тут он как раз под руку подвернулся, — парень замолчал, а потом его голос надломился. — Я на нее накричал... Она теперь злится.

Меда крепче прижимала к себе старающегося не разреветься брата и, шепча что-то успокаивающее, хмурилась. Как не вовремя она закончила школу, как рано выходит замуж. Кто-то стравливает её маленького брата с этим полукровкой. И Нея... Нет, девочка не виновата, что стала камнем преткновения, но отчего именно она? И с какой стати Блэкам ей интересоваться? Надо будет связаться с Лордом, в конце концов, дедушка Арк одобрил ее брак с муглорожденным. Он поймет её опасения. А сейчас пора бы провести с Сириусом парочку уроков по общению с юными леди. Выяснив предварительно, чего он ей там наговорил.

* * *

Сириус пришёл мириться на следующее утро.

— Привет, — неловко начал он.

— Привет.

— Можем поговорить?

Я пожала плечами. Мол, веди, и мы скрылись в мальчишеской комнате.

Повернувшись ко мне лицом, Сириус заговорил.

— Я очень разволновался, когда директор сказал мне, что вы со Злеем встречаетесь, я почему-то разозлился. Сам не пойму, с чего взял, что ты предательница и засланка, но так получилось. Я вылетел из кабинета и направился в гостиную, но меня перехватили ребята. Они пытались меня вразумить, но я как будто не слышал их. А тут как раз выскочил этот... такой же злой, как и я. Ну мы и сцепились. Это заметила Андромеда, устроила нам обоим взбучку и утащила Злея с собой. Я только успокаиваться начал, а тут ты вышла, и всё по-новой. Я не знаю, как это произошло, правда. Быть может, нам лучше вообще не общаться? Это ведь ненормально, если я вечно буду срываться. Прости меня, если сможешь.

Браво, директор! Сыграно как по нотам. Вы хорошо изучили детей, ваша беда в том, что я уже не ребенок.

— Сириус, я понимаю, что то, что произошло, очень странно, но это не повод вот так бросать дружбу. Это именно то, чего от нас ждут.

Парень в недоумение посмотрел на меня.

— Понимаешь, это всё выглядит так, будто бы кто-то пытается нас рассорить. И укрепить зарождающуюся вражду между тобой и Злотеусом.

— Но ведь наши действия были осознанными. Нас никто не стравливал.

— Ой ли? Мой тебе совет, попроси у родителей или дедушки комплект для защиты разума или чтобы поставили щиты. Поверь мне, жизнь сразу станет ярче.

— Откуда ты знаешь про защиту и амулеты?

— Книжки надо читать.

Сириус весело фыркнул.

Вот и славно. Когда-нибудь я расскажу тебе правду, может, даже в следующем году, а пока...

— Мир?

— Мир.

В большой зал мы вошли вместе, что не удивило учеников, но обрадовало наших друзей и профессора Макгонаголл. Я успела заметить мелькнувшую улыбку.

— Помирились? — уточнил Лэй. — Вот и славно.

— Именно. Экзамены на носу, а они ерундой маются.

— Лили, — засмеялась Алиса, — до экзаменов ещё два месяца.

— Всего два месяца.

Я покачала головой. Всегда б так было, чтоб из проблем — одни экзамены. Но, к сожалению, я слишком хорошо ощущала на себе взгляд голубых глаз из-под очков-полумесяцев.

* * *

Насчёт экзаменов Лили не шутила. Подруга начала готовиться к ним на следующий же день. Ещё и нас пыталась усадить. Однако я присоединилась к ней только в мае.

Нужно было уладить всё между парнями, и я в который раз попросила их игнорировать друг друга. Всё постепенно налаживалось. Сириус даже познакомил меня с Андромедой, после этого у меня не осталось сомнений в том, кто именно разговаривал с провинившимся.

А вот известие о том, что её свадьбу с Тедом негласно одобрили, меня поразило. Как объяснила Меда, негласное признание дарует паре свободу действий, но вот в чистокровном обществе их признавать не будут. Я не знала, было ли таковое в каноне, но вполне возможно, что так и есть.

Где-то в середине разговора к нам присоединилась Цисси и подарила мне книгу.

— Это вся информация, которую я смогла найти о твоём дедушке. Не без помощи своего.

Хоть я и знала о Мирионе практически всё, забота девушки меня тронула. Да и о том, какое влияние он имел в обществе, я лишь смутно догадывалась. А потому Нарциссу я поблагодарила очень искренне. Правда, ее высказывание о дедушке, Поллуксе, я так полагаю, и натолкнула меня на мысль, что, возможно, Дамблдор и прав. Но покуда меня не трогают, паниковать бессмысленно.

В остальном наша маленькая ссора прошла без последствий. Вера и Злотеус так же радовали Слизнорта, мальчишки всё так же ходили вместе и шкодили, Рем и Вера исчезали по полнолуниям, Лили пыталась усадить нас всех за подготовку к экзаменам. Как и говорила, к маю я сдалась. Всё-таки кое-что было бы неплохо подтянуть, а именно заклинания. Палочковая магия давалась не то чтобы с трудом, но с заминками. Так что чем больше практики, тем лучше. Зато на гербологии профессор, по-моему, жалела, что я не могу сдать экзамены экстерном и поступить в магинститут. Я лишь мило улыбалась. Не говорить же ей, что практически жульничаю. Предрасположенность к стихии и учеба у Мириона — это такие вещи, которые очень сложно скрыть. Колоссальное количество знаний отмечал чуть ли не каждый. Благо библиотека в Хогвартсе была огромной, а о том, что мы там занимаемся чуть ли не каждый день, все знали.

Так незаметно подкрались и экзамены. Напряжённей стали даже мальчишки, о выпускниках и говорить не стоит. Одним из первых экзаменов у нас было зельеделие. Профессор прямо-таки прыгал от счастья, расхваливая своих лучших учеников, и, по-моему, на остальных ему уже было... Одним словом, сдали.

Довольно удачно для меня закончился экзамен по заклинаниям. Чего не скажешь о Вере и Лее с их эльфийской магией. Эти двое сдали, что называется, с горем пополам, но, как отметил парень, сдали же.

Гербология, астрономия, полеты, история, защита — всё прошло успешно. На закуску оставались превращения.

— Ну как? — спросила Лиса у вышедшей подруги.

— Нормально вроде, хотя мне кажется, что монетка не обрела нужный оттенок.

— Это ты говоришь человеку, который в принципе не смог ее сделать? — в сердцах воскликнула Вера. — Она даже жужжать не перестала, а ты о цвете.

Мы сочувственно переглянулись. Однако заверить подругу в том, что это не конец, не успели, так как к нам выбежали мальчишки, убеждая, что такое дело, как окончание экзаменов, стоит отметить.

— На какие, спрашивается, шиши? — поинтересовалась Лили.

— Ну и жаргончик, — хихикнул Сириус.

— Всё твоё дурное влияние, — заявил мне Лэй.

Я улыбнулась.

— Но вернёмся к нашей теме, — замахал руками Джим, — ответ на ваш вопрос, юная леди, предельно прост, мы запасливые.

Не соврал. Ребята и правда оказались запасливыми. Под конец вечера я решила, что год можно считать удачным. По крайней мере, серьезной вражды не разгорелось, и Лили наша на ребят волком не смотрит. Не чу́дно ли?

Правда, краем глаза я отметила, как Вера спрятала часть угощений в астральный мешок, но к чему приведет это, я не знала, а потому не собиралась вмешиваться. Злотеус — парень хороший.

* * *

Альбус Дамблдор очень ценил Минерву Макгонаголл как преподавателя и как союзника, но вот в такие моменты она была невыносима. Именно поэтому директор очень расстроился, когда узнал, что Виринея Славинская пожаловалась своему декану. И как понять, намеренно или нет?

Впрочем, сейчас это не главное.

— Минерва, я в сотый раз повторяю: у мистера Пруэтта нет нужных знаний для этой работы, к тому же для нас с тобой не секрет, что он даже не человек.

— Это не помешало вам держать в Хогвартсе Филиуса и Рубеуса.

— Минерва...

— Хватит, Альбус! Либо ты принимаешь его на должность преподавателя защиты, либо в следующем году тебе придется искать трёх новых преподавателей!

Трёх. Альбус помрачнел ещё больше. Значит, и Филиус поддерживает кандидатуру Ариса Пруэтта. Что ж, видимо, ему все же придется пойти на уступки. В конце концов, держи друзей близко, а врагов ещё ближе.

* * *

Утром перед отъездом домой я была счастлива. Экзамены сданы, друзья заведены, даже Дамблдор на чай не звал. Но этот день начался с сюрпризов.

На выходе из комнаты меня ждали донельзя довольные Лей, Джеймс и Сириус. Питер и Рем о чем-то беседовали с Верой.

— И почему мне так не нравятся ваши лица?

— А у нас для тебя новости, — ответил Лей. — Я уговорил брата, так что не желаешь ли ты у меня погостить?

Я, честно признаться, опешила.

— Прошу прощения, а у меня — это где?

Лейсэн понял.

— У Пруэттов, конечно, где ж ещё?

Я задумалась. Так. Лукреция у нас дочка Арктуруса Блэка. Он Лорд рода. Чувствуете, чем пахнет?

— Лэй, не пойми меня неправильно, но с чего вдруг?

— Ну так надо.

Так, ясно.

— Допустим, я не против.

— Вот и чудно!

И, не дав мне вставить слова, упорхнул. Веселенькое начало каникул. И на что я подписалась?

В поезде мы с девчонками все равно ехали в одном купе. О предложении Лея я им, естественно, рассказала.

— Странно, для знакомства с родителями рановато вроде.

— Алиса, ты не помогаешь!

— Да шучу-шучу. Если что, мы на связи.

— Не нравится мне это.

— А я, кажется, поняла, в чем дело, — протянула Лили и передала мне газету.

«НАПАДЕНИЕ НА СИРОТСКИЙ ПРИЮТ! С ЧЕМ СВЯЗАНО РАЗРУШЕНИЕ МУГЛОВСКОГО ДЕТСКОГО ДОМА?

Вчера вечером нам сообщили о чудовищном преступлении со стороны магического сообщества. В девять часов восемь минут по местному времени на территории приюта было использовано мощнейшее и опаснейшее заклинание «Адское пламя». Только чудом удалось спасти находившихся там детей. Имя нападавших так и осталось загадкой, как и причина столь ужасного происшествия. Имя героя, спасшего детей, также неизвестно...»

Ясно. Приплыли. «Оракул» пошел по рукам, и в купе повисла тишина.

— Ней...

— Нормально всё, — я вздохнула. — А так хорошо всё начиналось.

Говорить до конца поездки не хотелось.

* * *

На вокзале нас сразу же забрал Арис, я и попрощаться толком не успела. Дом Пруэттов встретил меня успокаивающей тишиной. Он был просторным и светлым. Большие незашторенные окна, высокие потолки и светлые стены, картины предков, куда ж без них, а ещё Лукреция, видимо, увлекалась сбором икебан.

С хлопком появился домашний эльф и известил, что хозяева отбыли по делам, так как ждали нас позже.

— Сопроводи гостью в ее покои и позаботься о ней, — приказал Арис и снова исчез.

Прежде чем мы с Леем смогли скучковаться, пришлось выполнить все указания домового эльфа и привести себя в «надлежащий для юной леди вид». Объяснять ему, что я не леди, было бесполезно.

— Ну наконец-то! — воскликнул Лей, скептически оглядывая мое простое платье. — Долго же тебя пытали.

— Молодой хозяин совершенно не имеет манер, — посетовал Боди.

— Отстань.

— Как прикажет молодой хозяин.

Эльф испарился.

— Зря ты так. Он же как лучше хотел.

Лей отмахнулся.

— Да они не обижаются. Боди даже нравится со мной спорить. У нас особые отношения.

— Это из-за поджога? Не ты уговорил брата. Он тебя.

Парень поперхнулся.

— Да, тебя не проведешь. Уже в курсе.

— Чего ещё я не знаю?

— Того, что мое настоящее имя — Ласэн, а фамилия Вансерра, того, что Арис — Эрис и что он со следующего года преподает защиту.

Единственное, что я смогла выдать, едва оправившись от шока, это:

— Да ты прям конспиратор уровня конспиратор.

— Опять издеваешься. Идём.

Лей, верней Ласэн, что-то мне рассказал и показывал, но я не слушала. Он даже не представлял, насколько эта информация для меня важна. Мозаика наконец складывалась. И по сему выходило, что Вера, наша Вера — сестра Тамлина. Час от часу не легче.

— Прибыли Лорд и Леди Пруэтт.

Ласэн повёл меня к приёмным родителям. Что ж, посмотрим, что ещё принесёт мне этот день.