Появление Леди Хаоса (гет)

Часть 1

Маринетт говорила уже не с Адрианом, а скорее сама с собой, её взгляд был прикован к маленьким серёжкам в её ушах. Голос её дрожал от осознания ужасающей реальности.

— Тикки... — прошептала она, и её взгляд был полон боли и страха. — Эти талисманы... они больше не благословение. Они наш смертный приговор.

Она, наконец, посмотрела на Адриана, и в её глазах читалось отчаяние загнанного в угол зверя.

Тень печали легла на его черты, но в напряжённых мышцах челюсти, в твёрдом взгляде читалась непоколебимая решимость. Он с силой сжал кулак, словно пытаясь в последний раз впитать ощущение силы, исходящей от талисмана, а затем медленным, осознанным движением снял кольцо.

Оно лежало на его раскрытой ладони, внезапно ставшее крошечным и беззащитным. Адриан замер, его взгляд прилип к блестящему обручу. В этой тишине прощалась целая эпоха — ночные прыжки по крышам, ощущение ветра в волосах, радость от совместных побед и горечь от неудач. Он прощался с Котом Нуаром — с частью самого себя.

И затем, не говоря ни слова, он выполнил свой долг до конца — протянул кольцо Плаггу. Этот жест был одновременно и капитуляцией, и величайшей жертвой ради их общего будущего.

Внезапно ночную тишину разорвал оглушительный грохот. Стеклянная дверь на балкон взорвалась внутрь комнаты, осыпая пол осколками, которые зловеще блестели в лунном свете.

Пространство мгновенно заполнилось клубами едкого дыма, которые, словно живые щупальца, ползли по стенам и потолку, поглощая свет и очертания предметов. Воздух стал густым и трудным для дыхания.

И тогда в центре этого дымового ада, как призрак, материализовалась высокая фигура. Это был Феликс, держащий в руке веер Павлина — Аргос. Его пронзительный взгляд, холодный и безжалостный, сквозь пелену дыма был устремлен прямо на них, словно стрела, выпущенная из лука. В его глазах горела ледяная решимость, смешанная с торжеством охотника, настигшего свою добычу.

— Тикки, пятна! — выкрикнула Маринетт, и в её голосе звенела не только решимость, но и отчаянная готовность сражаться до конца.

Розовая вспышка озарила задымлённую комнату, на мгновение оттеснив клубящийся туман. В следующее мгновение, уже в облике Леди Баг, она резким движением раскрутила своё йо-йо. Раскалённый диск описал в воздухе светящуюся дугу, готовый по первому её слову метнуться в цель.

— Опоздала, кузина, — прозвучал его спокойный, язвительный голос из гущи марева. — Шоу уже началось. И финал будет по-моему сценарию.

Она стояла, чувствуя, как костюм растворяется, уступая место обычной одежде. В глазах у неё мелькнуло неподдельное потрясение.

— Что?.. — вырвалось у Маринетт дрожащим шёпотом, полным непонимания и нарастающего ужаса. Она инстинктивно дотронулась к ушам — серёжки были на месте, но молчали, будто мёртвые.

— Я всё исправлю! Плагг, когти — отчаянно крикнул Адриан, сжимая в кулаке своё кольцо.

На долю секунды кольцо на его пальце яростно вспыхнуло, затрещало, будто пытаясь преодолеть невидимые оковы. Из него вырвалась короткая, судорожная вспышка тёмной энергии — последний выдох угасающей силы. Но она, не успев оформиться, тут же схлопнулась и рассеялась в воздухе, как дым. Сила Кота Нуара, отражённая странным устройством, беспомощно угасла, так и не дав ему преобразоваться.

— Это невозможно! — в голосе Адриана прозвучало отчаяние смешанное с неверием.

— Всё возможно! — парировал Аргос, и его улыбка стала шире, торжествующей и ядовитой. Он наслаждался их беспомощностью. — Ваши талисманы теперь не более, чем бесполезные побрякушки. Добро пожаловать в мой мир. Мир, где у сказки — только один автор. И это — я.

— Зачем тебе наши талисманы, если они теперь бесполезны? — тихо, но чётко спросила Маринетт. Её взгляд был пристальным, изучающим.

Медленно, не сводя с Аргоса глаз, она подняла руки к ушам. Раздался тихий щелчок, затем второй. В её раскрытой ладони лежали двое крошечных, безжизненных серёжек — символы всей её силы, всего её предназначения. Она протянула руку с серьгами в сторону Аргоса.

— Ты что делаешь?! — вырвалось у Адриана, его голос сорвался от ужаса. Он не мог поверить в её капитуляцию.

Маринетт повернулась к Адриану. Её движения были быстрыми и решительными. Прежде чем он успел опомниться, она взяла его руку и, преодолевая его инстинктивное сопротивление, стянула с его пальца кольцо.

— Маринетт, что ты делаешь? — его голос был полон смятения и растущей тревоги.

Теперь в её сомкнутых ладонях лежали все три талисмана — и её серёжки, и его кольцо. Они были холодными и безмолвными, как обычные украшения. Она повернулась к Аргосу и протянула к нему руку, раскрывая ладони с драгоценной добычей.

— Забирай. Они теперь твои.

— Ты думаешь, что ты делаешь, Маринетт? — прошипел Адриан, не в силах понять её замысла. — Он же получит над нами полную власть!

Но Маринетт не слушала. Её взгляд был прикован к Аргосу. В её жесте была не покорность, а вызов. Она не отдавала силу — она проверяла его. Она смотрела, как на его лице торжество начало смешиваться с недоумением и даже лёгкой растерянностью. Её план, отчаянный и рискованный, начинался с простой истины: вору, который добился своего, больше нечего красть. И она только что лишила его самой цели его погони.

— Мы бессильны, Адриан, — её голос прозвучал с непривычной, горькой покорностью. — Пусть он заберёт то, за чем гнался все эти долгие годы. Этой погоне должен прийти конец.

— Это... так не может закончиться! — голос Адриана надломился, и он, обессиленно опустившись на колени, уронил голову на руки. Его плечи содрогнулись от беззвучного рыдания. — Миледи... ты же всегда придумывала, как нам победить. Скажи, что теперь нам делать?

Маринетт медленно присела перед ним, её собственное сердце разрывалось от боли. Она обняла его, прижалась щекой к его волосам, пытаясь стать опорой в тот момент, когда сама почувствовала, что земля уходит из-под ног.

— Ничего, мой кот. Абсолютно ничего, — прошептала она, и в её словах была ужасающая, обезоруживающая правда. — Доверься мне в этом... мы уже проиграли. Иногда... иногда нужно проиграть битву, чтобы понять, как выиграть войну.

В этот момент Аргос, наконец, протянул руку и с торжествующим шипением выхватил три талисмана из её ладони. Он отступил на шаг, и его вниманием полностью завладели добытые трофеи. Он с жадным, почти одержимым видом начал пристально их рассматривать, поворачивая на свет, словно пытаясь силой воли пробудить дремавшую в них мощь, не понимая, что только что стал частью сценария, который писала уже не он.

— Так просто? — его голос прозвучал неестественно громко в наступившей тишине, дрогнув от внезапной неуверенности. Он сжимал в ладони три безмолвных талисмана, ожидая подвоха, ловушки, последнего отчаянного удара. Но удара не последовало. Только тихие рыдания Адриана и ледяное спокойствие Маринетт. — И вы... драться не будете?

В его вопросе слышалась не только насмешка, но и растерянность охотника, чья добыча сама легла к его ногам, отравив триумф горьким привкусом недоумения. Вся его идеальная пьеса внезапно лишилась главных действующих лиц, отказавшихся играть свои роли.

— Да... — тихо, с искусной дрожью в голосе, ответила Маринетт. Она опустила голову, изображая полное поражение. — Мы не в силах тебя победить.

Затем она подняла на него влажные от слёз глаза, в которых плескалась наигранная, но убедительная беспомощность.

— Но... можешь ли ты дать нам последнюю просьбу? Позволь нам попрощаться с Тикки и Плаггом. Я просто... не понимаю, — её голос сорвался, — как так получилось, что мы не в силах тебя победить. Я хочу услышать это от них. Прежде чем ты заберёшь их навсегда.

— Ладно... — после недолгого раздумья проронил Аргос. Самоуверенная ухмылка тронула его губы. Что могло быть слаще, чем видеть поверженных героев, умоляющих о последней милости? Это был апофеоз его контроля. Он с лёгкостью протянул талисманы обратно. — Умирающие заслуживают последних слов. Говорите со своими питомцами.

Но в тот миг, когда безжизненные украшения коснулись их рук, случилось невозможное. Знакомое тёплое сияние вспыхнуло в серёжках Маринетт, а кольцо на ладони Адриана ответилось короткой вспышкой зелёного огня. Сила, которую он так старался подавить, вернулась — живая и неукротимая.

И тут Аргос увидел это. Не боль поражения в глазах Маринетт, а холодную, безжалостную усмешку, сыгравшую на её губах.

— Язык — тоже оружие, Аргос. Спасибо, что попался в мою ловушку, — она выпрямилась во весь рост, и её голос зазвучал твёрдо и властно. — Тикки, пятна!

Вспышка света озарила комнату. Прежде чем Аргос успел среагировать, йо-йо Леди Баг уже свистело в воздухе. Оно не просто атаковало — оно обвилось вокруг его запястья, как удав, сжимая и лишая его возможности использовать веер. В это же мгновение она ловким движением выхватила из его ослабевшей хватки и талисман павлина, и кольцо Кота Нуара.

— Плагг, когти! — не теряя ни секунды, крикнул Адриан, ловя брошенное ему кольцо.

Теперь они снова были у руля. Хитрая уловка Маринетт сработала безупречно.