Второй шанс. Русский принц в Хогвартсе (джен)

Летний воздух 1995 года, в Лондоне был густым и душным, но в мрачных стенах дома номер двенадцать по площади Гриммо царила особая, напряжённая тишина. Орден Феникса собрался в гостиной, где обычно царил хаос, но сегодня даже старинные гобелены казались притихшими. Сириус Блэк, с его растрёпанны мичёрными волосами и вечной искрой вызова в глазах, нервно перебирал пальцами по подлокотнику кресла. Он был здесь, на свободе, но тяжесть прошлого и неопределённость будущего давили на него сильнее, чем стены Азкабана.

Дамблдор, как всегда, излучал спокойствие, но в его голубых глазах таилась глубокая задумчивость. Он стоял у камина, держа в руках старинную, потрепанную книгу.

— Друзья, — начал он, — сегодня я расскажу вам о том, что может показаться невероятным, но что, возможно, имеет отношение к нашим делам.

Он сделал паузу, оглядывая собравшихся.

— В России существует древняя легенда. Говорят, что невинно убитые могут получить второй шанс на жизнь. И если верить преданиям, то русский кронпринц, расстрелянный в 1918 году, мог вернуться… но под другим именем.

В комнате повисла тишина. Даже вечно болтливый Люпин выглядел озадаченным.

Сириус напрягся. Он знал, о ком говорит Дамблдор. Он знал, что это не просто легенда. Он сам был живым доказательством. Но он не мог показать этого. Не сейчас.

— И вот, — Дамблдор сделал паузу, — я получил информацию, что этот русский принц, или, скорее, его воплощение, может находиться среди нас. Или, по крайней мере, его возвращение возможно.

В комнате воцарилась тишина. Сириус, сидевший в углу, напрягся, но его лицо оставалось бесстрастным.

— Вы хотите сказать, что кто-то из нас… — начал Ремус, но Дамблдор поднял руку.

— Я не утверждаю, что это так. Но если это правда, то у нас есть шанс изменить ход истории.

Молли Уизли, сидевшая рядом с Артуром, внезапно оживилась.

В этот момент Молли Уизли, всегда полная решимости и материнской заботы, подалась вперёд. Ее глаза загорелись не просто интересом, а чем-то более… расчётливым.

— Русский принц? — переспросила она, и в ее голосе прозвучала нотка, которая заставила Сириуса похолодеть. — Это… это очень интересно, Альбус. Огромная страна, огромные ресурсы…

Сириус почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он знал этот взгляд Молли. Он видел его, когда она планировала, как устроить своих детей, как обеспечить им лучшее будущее. Но сейчас это было нечто иное. Это было нечто гораздо более масштабное и, для Сириуса, пугающее.

— О, это же замечательно! — воскликнула она. — Если этот принц действительно жив, то, возможно, он ищет свою семью. А если он один, то ему нужна поддержка. И кто лучше всех сможет ему помочь, чем наша Джинни?

— Молли, — осторожно начал Дамблдор, — я не думаю, что это тот аспект, на котором стоит фокусироваться в данный момент. Наша главная задача — понять, как это может помочь нам в борьбе с Волан-де-Мортом.

Но Молли уже увлеклась.

— Но подумай, Альбус! — воскликнула она, ее голос стал громче. — Если мы сможем установить связь с этим принцем… если мы сможем… помочь ему вернуться… и, возможно, даже… женить его на моей Джинни! Представьте себе! Союз между нашими семьями и русской монархией! Это даст нам такую силу! Такое влияние! Мы сможем получить… всю эту огромную страну!

В комнате воцарилась гробовая тишина. Даже Дамблдор выглядел поражённым. Сириус же почувствовал, как внутри него поднимается волна гнева и отчаяния. Женить Джинни на русском кронпринце? Заполучить Россию? Это было безумие! И самое ужасное — это было направлено против его племянника. Алексея. Цесаревича Алексея. Если он вернулся.

Сириус резко поднял голову.

— Миссис Уизли, — Сириус встал, его голос был на удивление спокоен, но в нем звучала сталь, — вы говорите о политике, о власти. А Дамблдор говорит о легенде, о возможности, которая может быть использована во благо, а не для личной выгоды.Молли, ты не можешь серьёзно думать, что…

— Почему нет? — перебила его миссис Уизли. — Джинни — прекрасная девушка, умная, добрая. А если этот принц действительно наследник престола, то…

— Это не просто «наследник престола», — холодно сказал Сириус. — Это целая страна. И если кто-то действительно вернулся, то ему не нужны амбиции Уизли. — Он посмотрел прямо на Молли, и в его глазах мелькнула тень боли, которую она, к счастью, не смогла разглядеть.

— Русский принц… — продолжил Сириус, медленно обводя взглядом присутствующих, — это не игрушка для политических игр. Это душа, которая, возможно, получила второй шанс. И этот шанс не должен быть растоптан жадностью.

— Сириус! — возмутилась Молли. — Как ты можешь так говорить? Мы же не ради власти, мы ради…

— Ради чего? — перебил её Сириус. — Ради того, чтобы твоя дочь стала королевой? Ради того, чтобы ты получила доступ к русским сокровищам? — Он сделал шаг к Молли, его взгляд стал более острым.

— Ты говоришь о женитьбе. О союзе. А я вижу в этом попытку использовать человека, который, возможно, пережил немыслимое, для достижения своих целей. Вы хотите заполучить страну? А что насчёт человека? Что насчёт его воли? Его чувств?

Сириус остановился, его грудь тяжело вздымалась. Он знал, что говорит слишком много, что выдаёт себя. Но он не мог молчать. Он не мог допустить, чтобы кто-то, тем более Молли Уизли, пытался манипулировать его… его прошлым. Его семьёй!

— И, кстати, миссис Уизли, — добавил он, его голос стал чуть тише, но от этого не менее угрожающим, — вы забываете об одном важном моменте. Если этот принц действительно возродился, то у него есть своё имя. Своё прошлое. И, возможно, свои планы. И, как мне кажется, он не будет рад, если его будут пытаться выдать замуж, как товар.

Он бросил взгляд на Дамблдора, который внимательно наблюдал за ним, его лицо было непроницаемым. Сириус знал, что Дамблдор понимает. Понимает, что за его словами скрывается нечто большее, чем просто защита некой абстрактной легенды.

Молли Уизли выглядела ошеломлённой. Ее привычная уверенность пошатнулась. Она привыкла к тому, что её слова имеют вес, что её планы реализуются. Но Сириус, этот вечно бунтующий, непредсказуемый Сириус, стоял на её пути.

— Но… но это же… — начала она, пытаясь собраться с мыслями, — это же возможность! Шанс! Мы можем помочь! Мы можем…

— Мы можем помочь, миссис Уизли, — перебил её Люпин, его голос был мягким, но твёрдым. — Но не так, как вы предлагаете. Альбус говорил о возможности, о потенциале. А вы говорите о захвате. Это разные вещи.

Он посмотрел на Сириуса с пониманием.

— Сириус прав. Мы не можем использовать чью-то судьбу, чье-то возрождение, как инструмент для достижения наших целей. Это было бы нечестно. И, возможно, опасно.

Минерва МакГонагалл, всегда строгая и рассудительная, кивнула.

— Я согласна с мистером Люпином и мистером Блэком. Идея захвата страны, даже если она и кажется привлекательной в контексте нашей борьбы, звучит… неэтично.

Мы должны сосредоточиться на борьбе с Волан-де-Мортом, а не на политических интригах, которые могут привести к новым конфликтам. Использование человека, даже если он принц, как пешку в игре, недопустимо.

Аластор Грюм, с его единственным глазом, сверкающим подозрительностью, хмыкнул. «Уизли, ты всегда была слишком амбициозна. Но даже для тебя это перебор. Русский принц? Женить его на Джинни? Чтобы получить всю Россию? Ты что, с ума сошла? Мы тут боремся за выживание, а ты уже планируешь захват мира.

Молли покраснела, но не от стыда, а от возмущения. «Я просто вижу возможности, Аластор! Возможности, которые могут помочь нам победить!»

— Возможности, которые могут нас погубить, Молли, — возразил Сириус, его голос снова стал спокойнее, но в нем звучала усталость. — Ты говоришь о русском кронпринце. А я говорю о человеке. О том, кто, возможно, уже пережил достаточно страданий. Ты хочешь использовать его, чтобы получить власть. А я… я просто хочу, чтобы он был в безопасности. Чтобы его не трогали.

Он снова посмотрел на Дамблдора.

— Альбус, ты сказал, что этот принц мог вернуться. Но ты не говорил, что он хочет быть частью ваших планов. Или планов миссис Уизли».

— Сириус, хватит! — вмешался Дамблдор. — Молли, возможно, ты слишком увлеклась. Но если этот принц действительно существует, то его судьба — не игрушка.

— Я просто хочу помочь! — настаивала миссис Уизли.

— А я хочу, чтобы ты не лезла в дела, которые тебя не касаются, — отрезал Сириус.

— Хватит! — Дамблдор встал, и все замолчали. — Мы не знаем, правда это или нет. Но если это правда, то нам нужно быть осторожными. Сириус, ты знаешь больше, чем говоришь?

Сириус посмотрел на него, и в его глазах мелькнуло что-то странное.

— Я ничего не знаю, — сказал он. — Но если кто-то действительно вернулся, то ему не нужны чужие амбиции.

Дамблдор кивнул.

— Хорошо. Тогда давайте просто будем настороже. И, Молли, пожалуйста, не вмешивайся в то, чего не понимаешь.

Миссис Уизли фыркнула, но больше не возражала.

Дамблдор медленно кивнул.

— Сириус прав. Мы не знаем, каковы истинные намерения этого… воплощения. И мы не можем навязывать ему свою волю. Легенда гласит о втором шансе, а не о принуждении. — Он взглянул на Молли, его взгляд был мягким, но твёрдым. — Молли, я понимаю твоё желание обеспечить будущее для своей семьи. Но этот путь, который ты предлагаешь, слишком опасен. Он может привести к непредсказуемым последствиям, как для нас, так и для самого принца. И, что более важно, это противоречит нашим принципам.

Молли, наконец, опустила голову. Ее плечи поникли. Она была сильной женщиной, но даже она не могла противостоять общему мнению и мудрости Дамблдора.

— Но… но что же нам делать? — прошептала она. — Если этот принц действительно существует…

— Мы будем искать его, — ответил Дамблдор. — Мы будем пытаться понять, кто он, и каковы его намерения. Но мы будем делать это с уважением и осторожностью. Без всяких планов по захвату стран или браков по расчёту.

Сириус облегченно вздохнул. Он знал, что это только начало. Что ему предстоит ещё многое сделать, чтобы защитить своего племянника, даже если тот не знает о его существовании. Но сейчас, по крайней мере, самый опасный план был отложен. Он посмотрел на свои руки, на которых ещё виднелись шрамы от Азкабана. Он был жив. Он был свободен. И он будет бороться за тех, кого любит, даже если это означает бороться против тех, кто должен быть его союзниками.

— Хорошо, Альбус, — сказал он, его голос был твёрдым. — Мы будем искать. Но я буду следить за тем, чтобы никто не пытался использовать этого принца в своих грязных играх.

В воздухе все ещё витала напряжённость, но теперь к ней примешивалось и чувство решимости. Орден Феникса был готов к новым испытаниям, даже если эти испытания были связаны с древними русскими легендами и амбициями одной очень настойчивой ведьмы.

* * *

После собрания Сириус остался один. Он смотрел в окно, и его пальцы сжимали старый перстень с гербом Романовых.

— Прости, Алексей, — прошептал он. — Я не дам им тебя использовать.

Но в глубине души он знал, что если Дамблдор прав, то его племянник — цесаревич Алексей — действительно мог вернуться. И тогда всё станет намного сложнее.

Сириус продолжал смотреть в окно, его мысли метались между прошлым и настоящим. Он помнил, как в детстве играл с Алексеем, как они смеялись и мечтали о будущем, которое теперь казалось таким далёким. Воспоминания о том, как его племянник был убит, терзали его душу. Он не мог позволить, чтобы кто-то использовал Алексея в своих корыстных целях.

В комнате снова воцарилась тишина, и только звуки дождя, стучащего по крыше, нарушали её. Сириус вздохнул, пытаясь успокоить свои мысли. Он знал, что Молли, как и многие другие, действовала из лучших побуждений, но её амбиции могли привести к катастрофе. Он не мог позволить, чтобы Джинни стала частью этого плана.

Вдруг дверь открылась, и в комнату вошёл Ремус. Он выглядел обеспокоенным.

— Сириус, ты в порядке? — спросил он, присаживаясь рядом.

— Да, просто размышляю, — ответил Сириус, стараясь скрыть свои чувства.

— Я слышал, что Молли хочет, чтобы Джинни вышла замуж за этого принца, если он действительно существует, — сказал Ремус, наклонившись ближе. — Ты не можешь позволить этому случиться.

— Я знаю, — ответил Сириус, сжимая перстень. — Но как я могу это остановить? Если Алексей вернётся, он должен быть свободным, а не игрушкой в руках других.

Ремус кивнул он знал историю своего друга после того как он по пьяни один раз не рассказал ему все и Лунатик клятвенно пообещал Бродяге что сохранит это в тайне, понимая, что Сириус переживает не только за своего племянника, но и за то, что может произойти, если Алексей действительно вернётся.

— Мы должны быть осторожны, — продолжал Ремус. — Если этот принц существует, он может стать мишенью для врагов. И если Молли продолжит настаивать на своём, это только усугубит ситуацию.

Сириус посмотрел на Ремуса, и в его глазах отразилась решимость.

— Я поговорю с ней, — сказал он. — Я не позволю ей втянуть Джинни в это. Если Алеша вернётся, он должен сам решать, что делать со своей жизнью.

Ремус кивнул, и они оба встали, чтобы покинуть комнату. В коридоре они встретили Артура Уизли, который выглядел обеспокоенным.

— Что происходит? — спросил он, заметив их серьезные лица.

— Мы просто обсуждали… некоторые вещи, — ответил Ремус, стараясь не вдаваться в детали.

— Некоторые вещи? — переспросил Артур, прищурившись. — Выглядите вы так, будто на вас свалилось что-то тяжёлое.

Сириус и Ремус обменялись взглядами. Сириус понимал, что скрывать правду от Артура было бы неправильно, но он также знал, что обсуждение этой темы может вызвать ненужные волнения.

— Мы говорили о возможном возвращении русского принца, — наконец сказал Сириус, стараясь говорить спокойно. — И о том, как это может повлиять на нашу ситуацию.

Артур нахмурился, его лицо стало серьёзным.

— Я слышал о легенде, — сказал он. — Но вы действительно верите, что это возможно? Что он может вернуться?

— Я не знаю, — ответил Сириус, чувствуя, как его сердце сжимается. — Но если это правда, нам нужно быть осторожными. Молли уже строит планы, и я не могу позволить, чтобы Джинни стала частью этого.

Артур кивнул, понимая всю серьёзность ситуации.

— Я поговорю с Молли, — сказал он. — Она иногда слишком увлекается своими идеями. Но ты тоже должен быть осторожен, Сириус. Если этот принц действительно существует, он может оказаться в опасности.

Сириус вздохнул, его мысли снова вернулись к Алексею. Он не мог позволить, чтобы его племянник стал мишенью для амбиций других.

— Я знаю, — сказал он. — Я сделаю все возможное, чтобы защитить его, если он вернётся.

Ремус положил руку на плечо Сириуса, поддерживая его.

— Мы все будем рядом, — сказал он. — Мы не оставим тебя одного в этом.

Сириус кивнул, чувствуя, как его решимость укрепляется. Он знал, что впереди их ждёт много трудностей, но он не мог позволить, чтобы страх и сомнения овладели им. Если Алексей действительно вернётся, он должен быть готов к этому.

В этот момент в комнату вошла Молли, её лицо светилось энтузиазмом.

— Артур, я только что подумала, что если этот принц действительно существует, нам нужно подготовить для него тёплыйприём! Мы можем устроить праздник, чтобы показать ему, как мы рады его видеть!

Сириус почувствовал, как его сердце сжалось.

— Молли, — сказал он, стараясь говорить спокойно, — ты не понимаешь, с чем мы имеем дело. Это не просто праздник. Это может быть вопрос жизни и смерти.

— Но мы должны

Молли, но мы должны быть осторожны, — перебил её Сириус, голос его стал резче. — Если этот принц действительно вернулся, он не просто гость на чаепитии. Он — цель для многих, и не только для тех, кто хочет ему помочь.

Молли нахмурилась, но не отступила.

— Сириус, ты всегда так мрачен! — воскликнула она. — Мы же не враги ему. Мы хотим помочь!

— Помощь — это не только банкеты и свадьбы, — холодно ответил Сириус. — Если Алексей действительно жив, ему нужна защита, а не… — он бросил взгляд на Артура, — не семейные амбиции.

Артур вздохнул и положил руку на плечо жены.

— Молли, может, Сириус прав. Если это правда, то это серьёзно. Мы не можем просто так ввязываться в это.

Молли открыла рот, чтобы возразить, но Дамблдор, который незаметно вошёл в комнату, поднял руку.

— Друзья, давайте не будем спорить. Если легенда верна, то нам предстоит принять очень важное решение. Но пока мы не знаем ничего точно. Поэтому давайте просто будем бдительны.

Он повернулся к Сириусу.

— А ты, Сириус, если знаешь что-то большее, чем говоришь, лучше расскажи. Это может быть важно.

Сириус стиснул зубы. Он не хотел раскрывать свою тайну, но Дамблдор смотрел на него с такой проницательностью, что скрыть правду было невозможно.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Если Алексей действительно вернулся, то он не просто принц. Он — последний Романов. И если кто-то узнает, что он жив… — Сириус сделал паузу, — то это может стать началом новой мировой войны.

В комнате воцарилась мёртвая тишина. Даже Молли, обычно такая болтливая, замолчала.

— Ты хочешь сказать, что он в опасности? — тихо спросил Ремус.

— Да, — ответил Сириус. — И не только он. Все, кто будет рядом с ним.

Дамблдор медленно кивнул.

— Тогда нам нужно действовать осторожно. Если Алексей жив, мы должны найти его первыми. И защитить.

— Но как? — спросил Артур. — Мы же не знаем, где он.

Сириус посмотрел на Дамблдора.

— Вы говорили, что легенда связана с невинно убитыми. Если Алексей вернулся, то, возможно, он не один. Может быть, другие тоже…

— Нет, — перебил его Дамблдор. — Легенда говорит только о нём. Один из убитых может вернуться, но не все.

Сириус вздохнул.

— Тогда нам нужно искать. И быстро.

— Я помогу, — сказал Ремус.

— И я, — добавил Артур.

Молли, которая до сих пор молчала, наконец заговорила.

— А Джинни? Она же в опасности, если этот принц…

— Джинни не должна знать, — резко сказал Сириус. — И не должна быть рядом с ним. Это слишком опасно.

Молли хотела возразить, но Дамблдор снова поднял руку.

— Сириус прав. Мы не можем рисковать. Если Алексей жив, то его судьба — не игрушка. И мы не можем позволить, чтобы кто-то использовал его в своих целях.

Он повернулся к Сириусу.

— Ты знаешь, где его искать?

Сириус покачал головой.

— Нет. Но я знаю, кто может знать.

— Кто? — спросил Дамблдор.

— Тот, кто помог ему скрыться в первый раз, — ответил Сириус. — Но он не будет говорить. Он слишком осторожен.

— Тогда нам нужно быть умнее, — сказал Дамблдор. — Если Алексей жив, мы найдём его. И защитим.

Он посмотрел на всех.

— Но помните: это не просто миссия. Это вопрос жизни и смерти. И если мы ошибёмся…

Он не договорил, но все поняли. Если они ошибутся, последствия будут катастрофическими.

Сириус кивнул.

— Я найду его.

И в этот момент все поняли, что впереди их ждёт не просто миссия. Это будет борьба. За жизнь. За правду. За будущее.