Звездные войны от А до Я: от Альдераана до Явина (джен)

У-у-у! Убью гада Коту. Но сперва — криворуких вонгских такелажников! Неужели нельзя нормально выгрузить шар? Обязательно катить?! Идея устроить иногалактянам милый сюрприз в виде Дарта Вейдера внутри камеры для медитации, правду сказать, — моя. Но нести сложную и хрупкую вещь можно и поаккуратнее!

Первые час-полтора еду с комфортом. В обесточенной камере темно и тихо. Правда, вместо того, чтобы медитировать или на худой конец — думать о высоком, держу связь с «Опустошителем».

Там уже весело. Первая группа вонгов прибыла как раз, когда шатл с ситхскими артефактами к отправке готовился. «Дорогие гости» еще рты на грузящийся шар поразевали. Собственно, это шоу им для того и показали, чтоб внимание отвлечь и подальше от их корабля отвести. Так что первую небольшую группу вырезали почти мгновенно и практически у меня на глазах. Затем мы стартовали, а «Опустошитель» принял первый транспорт с десантниками. Додонна заявил, что больше, чем один борт за раз принимать не может из-за полученных при штурме корабля повреждений и нехватки персонала. Ему поверили и чинно выстроились в очередь. Атаку на начавших выгружаться на посадочной палубе десантников, обстрел почти в упор ждущих разгрузки кораблей из всех своих орудий и разгон для прыжка в гипер «Опустошитель» начал одновременно. Насколько я успел понять из докладов Пиетта с мостика и Додонны из стартово-посадочного комплекса — довольно успешно. Во всяком случае, через три минуты ИЗР нырнул в гипер.

За это время мы по идее должны успеть войти в атмосферу. Мы — это четверо одаренных: я, генерал Кота и молодые Скайуокеры. Только четверо, чтобы нас не уничтожили во время посадки. Ибо что могут сделать всего четверо против целой армии? И только одаренных, чтоб задержанных не расстреляли сразу после посадки. Ибо для вонгов каждый одаренный подопытный кролик на вес золота. Да и про четвертого, меня то есть, пока и не знает никто.

Хатт! Если они еще раз шар кверху ногами перевернут, я прямо сейчас наружу выскочу и со всеми разберусь! И вообще, они его куда катят? Уже минут сорок, как из шатла вытащили, и что — сверхсекретную научную лабораторию под «мое наследие» в глубинах Явина уже отстроили?

Чтобы отвлечься от морской болезни вкупе с клаустрофобией, погружаюсь в мир Силы. Для начала левитирую в центре шара. Эх, чего же раньше не догадался? Теперь хоть в футбол играйте. Потом прощупываю обстановку вокруг. Вонгов я по-прежнему не чувствую. Из разумных нашей галактики непосредственно рядом с шаром — только Люк и Лея. Коту уволокли куда-то. Местным даже такелажные работы не доверили. Хотя, после устроенного «Опустошителем» тарарама — это совсем неудивительно. Я бы на месте главного поклонника Юн-Юужаня Мотму с парой-тройкой соратников придушил бы в чисто воспитательных целях.

Приехали, наконец? Шар уже несколько минут стоит неподвижно. И что отрадно — как положено: кресло не из стены и не из потолка торчит — чинно занимает подобающее ему место на полу. Ученые мужи и электропитание подключить догадались: камера наполняется привычным ровным светом. Меня прямо-таки вынуждают занять место в кресле. Не капризничаю — занимаю.

Створки раздвигаются штатно. Никто их взламывать не пытается. Сообразили, как открыть без вандализма. Надо же какие технически продвинутые фанаты биотехнологий мне попались. Банальное «тем хуже для них» не скажу. Ибо для них — все едино. Цвет местной науки я вырежу. По возможности — под корень. Чтобы новых поползновений разобраться в нашей технике и, паче чаяния, в нашей Силе предпринимать стало просто некому. По крайней мере, здесь и сейчас.

Некоторое время спокойно осматриваю происходящее снаружи. На неподвижного меня вонги не реагируют. Считают частью интерьера, что ли? А любопытствующего народу понабилось изрядно. Надо думать, здесь не только ученые, но и военные с чиновниками пожаловали? А-а-а, неважно. Поднимаюсь и активирую меч.

Наверное, большинство просто не успевает понять, что происходит. Похожее ощущение было у меня во время зачистки штаба сепаратистов на Мустафаре. Только там я возился гораздо дольше. Здесь же Люк едва успел метнуться в шар за оружием, а в немаленьком зале врагов не осталось.

Люк замирает рядом, активировав бывший мой джедайский меч. Побледневшая Лея нервно сжимает пику вроде тех, что стоят на вооружении у Алой гвардии.

— Все нормально?

Мне только кивают. Все-таки крови вокруг даже с учетом специфики работы светового меча многовато.

— Кота… — наконец выдавливает из себя Лея.

— Идем искать.

Мне радостно кивают. Подозрение, что я брошу джедая на произвол судьбы, у Скайуокеров имелось. Не обижаюсь. Пока не посмотрел на разумного в бою, не поймешь, на что он реально способен. А до этого лучше подозревать в нем худшее. Я же всей семьей в рейд по тылам противника отправляюсь впервые.

Быстро проверяю тела на предмет признаков жизни. Я — не Кеноби: недобитков не оставляю. Тем временем Лея вытаскивает из шара оружие и припасы, Люк минирует все, что ни попадя: трупы, медитационную камеру, запирающий механизм оставленной нами нараспашку двери.

Выходим в пустой и гулкий коридор. Наверное, и правда какой-то научный центр. Уж больно все чинно и степенно. В центрах управления, что военных, что гражданских, суеты больше. Тут мы уже минут десять идем от двери к двери, а обитатели кабинетов, по две-три особи в каждом, не то, что сопротивление оказать — тревогу поднять не успевают. Эдак мы их всех вырежем раньше, чем они поймут, что происходит. При этом я держу под контролем коридор. В помещениях работают Скайуокеры по очереди: один зачищает, второй прикрывает. Нормально, без всяких слюней-соплей работают. Не ожидал. Молодцы.

Наконец нашелся Кота. Может, конечно, тот осьминог, что опутал джедая своими щупальцами — просто меддроид. Но что-то он на орудие пыток уж больно похож: мой «Ай-Тишка» куда симпатичней. А собравшиеся джентльмены уж больно смахивают на местных безопасников. Во всяком случае, они оказались первыми, кто успевает достать оружие. На этом их успехи заканчиваются. Для того, чтобы придушить живое существ с трех-пяти метров, мне чувствовать его в Силе вовсе не обязательно.

— Не ожидал, — вместо благодарности цедит сквозь зубы Кота. По-моему, просто маскирует стон. Осьминог его не то, чтоб покусал, но помусолил изрядно.

— Сам от себя не ожидал, — кокетничаю в ответ.

На то, чтоб восстановиться, у джедайского генерала уходит три минуты. Мы вновь в коридоре.

— Вон по той лестнице можно выйти на дальний склон базы, — тычет активированным мечом в узенький коридор джедай. — Сумеем уйти по-тихому. Там вроде бы никого нет.

— Не факт. Мы просто не чувствуем вонгов.

— Уйдем, не попрощавшись? — поддерживает мое недовольство Лея. — Идемте прямо в центральные секции базы. Штаб и при вонгах наверняка там.

— Скучно мыслите, — не соглашаюсь с обоими и поворачиваю куда-то в сторону внутреннего двора, где чувствуется скопление разумных.

Люк только хмыкает, оценив задуманное мной веселье.

Хатт его знает, зачем вонги собрали на площади перед центральным входом в гробницу владыки Куна немаленькую толпу повстанцев. Больше тысячи рыл, по самой приблизительной прикидке. Митинг что ли какой затеяли? Плевать. Киваю Люку, и тот свистит в два пальца по-разбойничьи. На нас оборачиваются. Ребелы — не вонги: эти ситуацию понимают влет. Испуганная толпа срывается с места.

Весьма ожидаемо. Для нас, а не стоящих по периметру площади вонгов. Те не понимают, чем четверка невесть откуда взявшихся незнакомцев может так напугать тысячную толпу. И пытаются урезонить бегущих. Люк снова свистит, а я хлещу по спинам волной страха и по мозгам — догадкой о том, что это вонги нарочно Дарта Вейдера сюда позвали. Страх перемешался с ненавистью, и вот уже заслон смят, площадь опустела, а из закоулков то там, то тут раздаются перестрелки.

— Теперь в штаб? — нетерпеливо дергает меня Лея.

— Нет. На парковку.

— Угоняем вонгский корабль?

— Сперва посмотрим на улетающих-прилетающих. Если ребелы начнут брать верх, то вонгское начальство засобирается на орбиту. Если «гости» могут взять ситуацию под контроль, то наоборот: сюда припрется начальство с орбиты со случившимся бардаком разбираться.

Вот только реальный бардак оказался настолько крут и заборист, что оба варианта начали реализовываться параллельно. Часть взлетно-посадочного поля оцеплена серьезными бойцами, явно ожидающими прибытия шатла, когда со стороны гробницы выскочила группа солидных образин со столь же серьезной охраной. И что-то мне подсказывает, они отнюдь не встречать прибывающих сюда приперлись. Правда, завидев охрану, резко сменили настрой. Реально взяли себя в руки, или на прибывшем шатле драпануть решили?

Совсем уже было делаю шаг из укрытия. Но Кота отрицательно мотает головой, кося глазами в сторону. Молодца, генерал. Соображает. Рядом пост еще альянсовских зенитчиков. Естественно, пустой. И орудие — спаренный скорострельный плазмомет — заблокировано, но не демонтировано. Делов-то: блок питания к эмиттеру подключить.

— Чего они картридж не вытащили? — подозрительно осматривает орудие ожидающий подвоха Люк.

— Бардак, — пожимает плечами Кота. — Да и система целеуказания снята.

— Кота, щит, — отдаю распоряжение генералу, усаживаясь в кресло оператора.

Тот кивает, накрывая нас силовым куполом с амбразурой для стрельбы. Опускаю ствол пониже и заранее навожу на центр площадки. Валить шатл будем наверняка, метров с пятнадцати над землей.

Несколько минут над полем висит вязкая, напряженная тишина. А потом все понеслось, как в ускоренной перемотке. Рев двигателей снижающейся машины. Хлопок взрыва. Треск пожара, стоны раненых и гул световых мечей. Наконец-то не бойня — бой с серьезным противником. Во всяком случае, от Люка и Леи противоборство с вонгскими коммандос требует сосредоточения всех сил и умений. Только с владением рукопашным боем у иногалактян, даже хорошо подготовленных, не очень. Так и норовят разорвать дистанцию, чтоб накрыть нас огнем своих, не при дочери будет сказано, говнометов.

— Что теперь? — утирает пот со лба Лея.

— Быстро сматываемся отсюда. Вонги, того гляди, совсем разозлятся, да и накроют этот гадючник с орбиты.

Со мной не спорят. Люк скоренько заканчивает засовывать детонаторы в разные интересные места стоящим поодаль шатлам, с чисто фермерской жадноватой хозяйственностью прихватывает ПТУР, и мы удаляемся. Благо до джунглей считанные сотни метров, а местные заняты всем, чем угодно, только не наблюдением за окрестностями.

— Куда теперь? — заговаривает Люк, когда мы углубляемся в лес.

— Тут в сотне километров на северо-восток вонги зачем-то джунгли выжигать начали. Заметила, когда приземлялись, — отзывается Лея.

— Они про плантации по выращиванию боеприпасов говорили, — все с той же показно-равнодушной отстраненностью сообщает Кота.

— Вот и сходим, поглядим, — соглашаюсь я.

* * *

Искры от запрятанного в ложбинке костерка соревнуются со звездами в небе. Правда и того, и другого совсем немного. Звезды не видны за кронами деревьев, а костер совсем маленький, чисто символический. Такая мера предосторожности, строго говоря, лишняя. Контур силовой защиты одинаково надежен и от зверей, и от разумных, включая вонгов. Но привыкший прятать прежде всего собственную Силу Кота ворчит и настаивает на стандартных мерах безопасности. Пусть его, если ему так спокойнее.

Третий день покоя — это подарок судьбы. Незачем на пустом месте склоки затевать. Мы просто идем по джунглям, почти не сталкиваясь с врагом. Пара установленных на попавшихся нам дорогах фугасов не в счет. Мы и не разговариваем почти. И от этого молчания мне делается хорошо.

Не знаю, когда именно, но в какой-то момент просто понимаю — я живу. Не исполняю волю повелителя, не отдаю приказы, не воюю — живу. Месяц назад под Альдерааном мне сперва показалось, что я просто включился на полную мощность. А теперь, надо же! Поторопился, выходит, себя хоронить. Но мертвый не способен тихо радоваться, слушая сопение спящей под видом медитации дочери.

Нет, встрепенулась, почувствовав движение рядом. Кто-то идет. Это неопасно, прохожие нас не заметят. Отвести глаза можно даже вонгам. А это и не они вовсе. Несколько разумных крадучись пробираются вдоль ложбины. Эти хотя бы с оружием.

Такие разрозненные группы разной степени напуганности и организованности встречаются не в первый раз. Правда, раньше не так близко. Чего это они в темноте шляются? Погоня за ними, что ли? Нет, старший неплохо ориентируется на местности и решил устроить ночевку в этом же овражке. Мысленно убеждаю в неправильности прежнего решения. Тени исчезают во тьме.

— Может, стоило предложить им переночевать с нами? — тихо произносит дочь.

— С какого перепугу?

— Они не враги. И если их не оттолкнуть, могут стать союзниками. Если оттолкнем, то не станут. А завтра своих рядом может не оказаться, и союзников нет.

— Есть такие «союзники», с которыми никаких врагов не надо.

— Ты представляешь, что было бы, увидь они Дарта Вейдера? — поддерживает меня Люк.

— Можно заняться координацией их действий, — аккуратно заговаривает Кота.

— Позже — возможно. Когда в джунглях сформируются по-настоящему боеспособные отряды. А пока вонгам гораздо хлопотней вылавливать разрозненные группки, именно потому, что они ни хатта не знают друг о друге.

— Что-то не особо вылавливают, — бурчит Лея.

Верно. За трое суток ни сканирования местности, ни поисковых групп не фиксировалось.

— Думаю, после бомбардировки базы большинство выживших уходили на юг. Потому что ветер гнал пожар с базы на джунгли в северном направлении, — поясняет Кота.

Ну, да, мы тогда часа три неслись от лесного пожара как угорелые.

— И я надеюсь, устроенные нами взрывы на дорогах заставили их хоть немного распылить силы, — застенчиво улыбается Люк.

Надо же, мальчик без войны заскучал. Ничего, кончается наш турпоход. Завтра с рассветом выйдем и буквально через час должны быть у вонгской плантации в стиле милитари. К слову, а повстанцы не туда же чапают? Надо иметь в виду.

— Все равно, уж очень легкомысленно вонги к нам относятся. Обидно даже, — никак не угомонится Лея.

— Нормально относятся. Как к дикарям. А ты сама как бы относилась к тем, у кого главный источник энергии — паровой котел на дровах? Машинные технологии — их позавчерашний день. А тут еще байки про Силу. В пересказе госпожи Мотмы — наверняка чистый шаманизм.

— Осталось доказать обратное, — чуть насмешливо пожимает плечами Кота.

Джедай вообще ведет себя подчеркнуто сдержанно и корректно. И не только внешне. Мои совсем не тонкие намеки в адрес Мотмы и К его реально не обижают. Он с ними всецело согласен. Вот за рядовых бойцов Альянса он переживает. Чувствует, мне их судьба не то, чтоб безразлична, но увидеть во вчерашнем мятежном сброде своих у меня пока не получается. Опасается того, что в моих раскладах они станут просто пушечным мясом. Сейчас, например, тоже догадался, куда пошел отряд, и подозревает, что я предпочту понаблюдать, как именно они на подступах к плантации погибнут.

— Вот кто б говорил, — слегка недовольно огрызаюсь, ибо меня реально задевает то, что его подозрения слышу не только я, но и дети.

— О чем вы, лорд?

— О генерале-джедае Великой Армии Республики, который сослуживцев-клонов иначе как пушечным мясом не считал, например. На мой вкус, оснований для этого у вас имелось гораздо меньше, чем у меня сейчас.

— Ага! — невпопад отзывается Кота.

На его лице загорается идиотская улыбка. В его голове только что сложилась головоломка на тему «Who is mr. Vader?» Слухи про то, что под черной маской скрывается не просто джедай-ренегат, а бывший член Совета, до Коты доходили. Глядя на меня, он нет-нет, а и примерял мои доспехи то на Мейса Винду, то на Пло Куна, а то и на самого Йоду. А чего? Мог же гранд-магистр поменять не только сторону Силы, но и цвет с габаритами? Теперь же он понял правду. И не то, чтоб обрадовался. Но на душе у него полегчало.

— Просто теперь я знаю, чего от тебя ждать, — в свою очередь отвечает на невысказанные мысли Кота.

— Чего же?

— Да всего, чего угодно.

Скоро рассвет. Со дна ложбины начинает подниматься туман, смешиваясь с дымом костра. Пора.

Джунгли кончаются внезапно. Раз, и словно ножом отрезало. Уже вспаханное поле. По краю установлена примитивная, но добротная охранная система: камеры, датчики движения, мины и проволока под током. Причем средства наблюдения направлены вовнутрь охраняемой территории. Опасаются побегов?

Очень похоже на то. На поле поодаль работают люди. Буквально вручную — тяпками в земле ковыряются. А рядом целая цепь вооруженных вонгов за работой присматривает. Чуть подальше — бронированный куполообразный монстр на щетинистых ножках. Танк, что ли? И чего эти хаттовы огородники тут делают? Вникнуть в суть работы не успеваю.

Бухает несколько взрывов. Танк плюхается на брюхо как подкошенный. Над полем стелятся густые клубы дымовой шашки. А в них мелькают фигуры атакующих. С некоторой оторопью обнаруживаю, что отряд ведет Дарт Вейдер. Только не с мечом, а со штурмовой винтовкой в руках.

Охранники открывают было ответный огонь. Но большая их часть оказывается вооружена только ножами. Эти начинают отгонять прочь работников. Но тут же вынуждены отражать атаку охраняемых. Это как же надо было постараться, чтобы буквально за три дня довести людей до состояния, когда они с голыми руками на вооруженных бойцов начинают кидаться? Таланты, блин.

Активирую меч и, не отвлекаясь на мелочи, просто сигаю через проволочные заграждения. Мастерства моим спутникам на повторение маневра вполне хватает. Жаль только, эффектностью нашего появления любоваться некому. Заняты все. Вламываюсь в толпу перемешавшихся друг с другом охранников и работников. В такой куче-мале стрелять неэффективно. Меч надежнее.

Кота и Лея присоединились к подавлению стрелков. Люк развернул на недобитый танк трубу ПТУР-а, которую три дня невесть зачем таскал. Провидец, блин. Я же направляюсь в гущу поножовщины.

Работяги совсем отмороженные. Им бы прыскнуть во все стороны при виде меня — красивого. Или на худой конец за моей спиной прятаться. Угу, как же. Продолжают драться с еще большим остервенением. Не покладая тяпок, так сказать. Хотя клевещу: у половины уже трофейные ножи в руках.

Все, вроде. Кота пошел по периметру осмотреться. Люк выкатил из кустов некий аналог станкового плазмомета и берет на прицел дорогу. Лея со странной растерянностью смотрит на приближающегося Дарта Вейдера версия 2.0. Она его вроде бы узнала, но так сумбурно, что сама понять, кто это, не может.

Парень похож. Только росточком сантиметров на десять поменьше. Ни разу не одаренный, и качество брони говенное: на плохоньком 3-D принтере деланная. И бойцы у него сплошь в униформе Альянса. Это они к маскараду костюмчик готовили? А еще теперь и мне кажущийся смутно знакомым парень не испытывает ужаса при виде меня. Напряжен, но не более. Уважаю.

Я вообще с начала войны перестал нуждаться в страхе окружающих. Обстановка слишком сильно изменилась. И то, что неплохо работало в учениях, не пошло в очаге поражения. Такую войну с марионетками не выигрывают. Тут соратники нужны. А я, хоть и живое, но орудие моего императора. На новый режим функционирования переключаюсь легко. Боли мне это не причиняет.

Вот и сейчас просто протягиваю коллеге руку для приветствия. Тот откликается. Только прежде снимает с головы шлем и маску. Бывший сенатор Бейл Органа, собственной персоной. Почему-то это не особо удивляет. Крепко жму руку. Спрашивать о том, с чего это вице-короля в партизаны понесло, глупо. Все очевидно. Да и вопрос обидеть может. А вот костюмчиком поинтересуемся.

— Что за маниакальное стремление занять мое место, сенатор?

— Костюм готовили для съемок пропагандистского ролика еще до войны. Сейчас образ показался уместным: страх перед вами смешивается в людском сознании с надеждой.

— Да вы единомышленник гранд-моффа Таркина, как я погляжу.

Это я так, чтобы что-то ответить. Все эти доктрины Таркина и ролики Альянса неактуальны. Реликты прошлого, не более того.

— Что за народ? — оборачиваюсь уже к работягам.

— Фермеры мы, милорд Вейдер. С Дантуина. Резаные морды высадились, людей согнали, кто поздоровей — вывезли. А потом луну на планету сбросили.

— Луну? — ахает Лея.

— Ну да. Может, щебенка им понадобилась, может, нас напугать своим могуществом хотели. Нам это с орбиты специально показали. А потом сюда…

Голос фермера спокоен. Рассказывать красиво он не умеет. Зато я умею считывать эмоции и яркие поверхностные воспоминания незаметно для их хозяина. Поэтому я понимаю, что мужик ошибается. Он — не фермер. И не потому что из планеты, на которой была его ферма, вонги надумали строить новые корабли. Потому что с таким жизненным опытом он может быть только воином. Без вариантов.

— Собираем оружие и уходим.

— Куда? — уточняет принявший мое старшинство Органа.

— В разные стороны. Вы с дантуинцами — лучше за реку, — активирую я карту. — В тамошних джунглях вас искать устанут. И выходы к инфраструктуре вонгов имеются. Партизань — сколько влезет. Благо, пообещать вам имперский десант в ближайшие дни и даже месяцы я не могу. Так что, сами, сами. Мы же вдоль дороги пройдемся, пошумим, внимание на себя отвлечем.

— Если вам нужен транспорт, чтобы покинуть планету, то вот здесь, — Органа тычет пальцем в точку на карте, — некий контрабандист Соло прячет свой грузовичок. В момент прибытия вонгов он был на Явине. Потом так все завертелось, что едва ли он рискнул сунуться на орбиту.

— Понял, спасибо.

Бейл Органа наклоняется, чтобы поднять шлем и маску. Пока он натягивает на лицо респиратор, забираю его шлем и меняю на свой. Потом скидываю плащ и набрасываю ему на плечи. Моя броня куда как крепче будет. Не то, чтобы меня сильно беспокомт судьба, в смысле — целостность, господина Органы. Но если на глазах кучи свидетелей «вейдеровскую» броню пробьёт первым же выстрелом, это плохо скажется на моем, а не сенаторском имидже. Да и дочь, опять же…

Вон как на шею ему бросилась. Ладно, я не обижаюсь. В конце концов, она лорда Вейдера обнимает. Разве нет? Вообще, большое человеческое спасибо и низкий поклон Великой за то, что я узнал о детях во время войны. Сейчас мне просто некогда зацикливаться на собственном отцовстве. Как подумаешь, как бы меня колбасило, случись все в более спокойные времена… Лучше не думать, короче.

— Милорд… — опасливо окликает меня один из фермеров. — Если вы все равно вдоль дороги пойдете... То там в лагере, где нас держали, еще группа людей есть. Над ними резаные морды опыты ставили: сажали серых размеров с ладонь тварей с клешнями, чтоб те заражали людей какой-то дрянью. От нее разумные превращаются в монстров, безропотно служащих своим хозяевам.

— Откуда знаешь?

— Слышал. Там в лагере несколько местных тварей, типа людей, прислуживали. От них слышал. Типа резаные морды так себе рептилойдов служить заставляют, — фермер пнул ногой один из трупов охранников.

И верно, помимо уже знакомых вонгов, тут и полутораметровые рогатые рептилии имеются.

— Только с людьми сразу не получилось. Первые умерли в страшных мучениях. Но гады новых завезли.

— Понял тебя. Займусь.

Фермер кивнул и поспешил вслед торопливо исчезающему в джунглях отряду Органы.

— Так поступим. Вы трое скоренько идете перехватывать этого Соло. Не хватало еще, чтоб такое шикарное транспортное средство из-под носа ушло. А я посмотрю, что за лагерь.

Со мной не спорят. Не то чтобы Скайуокеров дисциплина обуяла, просто сочли мои соображения разумными. Люк, оказывается, знает этого Соло, Лея про него тоже что-то слышала. Кота решил не отпускать «детишек» в лес одних, без охраны. Подвоха не почувствовали, вот и славно.

Лагерь — это, пожалуй, слишком сильно сказано. Несколько огороженных жердями навесов и здоровенный как сто хаттов червяк по периметру разложен. Из охраны — десяток рептилий да три вонга. С червяком-переростком дольше возился, в общем. (Я надеюсь, он свойством дождевого собрата размножаться разрезанием не обладает?). В центре добротный домик лагерной администрации, казарма охраны и лаборатория.

Внутри действительно емкость с серыми, отвратного вида тварями. Очень жалею о своем неумении кидать Молнии Силы. Мог бы — сжег. А так пришлось ногами давить. Дальше камера с инфицированными. Человек двадцать. В глазах боль и безумие. Активирую меч.

Убил ли я невинных, которых еще можно было спасти? Избавил их от мучений? Уничтожил в зародыше два десятка монстров? Я узнаю об этом позже. Именно поэтому я пошел сюда один. Есть ответственность, которой не делятся. Особенно с близкими.

Пора уходить. Только поджечь тут все, как следует. От реализации пиротехнического замысла отвлекает появление небольшой летающей машины вонгов. Что-то типа нашего воздушного скиффа. Судя по размеру — до отделения десанта влезет. Уже спохватились? Нет. Этот по хозяйству прилетел. Выпрыгнувший из кабины пилот распахивает люки, в которых виднеются ящики.

Делаю шаг навстречу. Оказавшийся человеком со свежеизрезанным лицом пилот оборачивается и замирает, уставившись на приставленный к горлу меч.