Я не буду заставлять тебя жить (джен)

Снейп подносит колбу к глазам, нюхает содержимое и даже пробует на язык. И цвет, и запах говорят о том, что Умиротворяющий бальзам сварен идеально, впрочем, как и все остальные его зелья.

Но почему тогда Поттер со вчерашнего дня как залег в постель, так до сих пор и не встал?!

Со вчерашнего дня этот противный мальчишка не съел ни крошки. Ладно, он заснул сразу после истерики и проспал до полуночи. А потом снова заснул.

Но уже, как бы, давно наступил новый день. Точнее ― вечер.

Собрав все терпение в кулак, Снейп идет в спальню.

― Вы долго еще собираетесь валяться, Поттер? ― с порога начинает он. ― Ужин на столе. Вам личное приглашение нужно?

Мальчишка даже голову не поворачивает в его сторону. Разглядывает потолок с безучастным видом.

― Вы не слышите? ― повышает голос Снейп, подойдя ближе.

Поттер презрительно поводит глазами.

― Я не хочу есть, ― заявляет он.

Казалось, этот этап они уже прошли. И что, опять?

― Это вам так кажется, ― вкрадчивым тоном произносит он. ― Может, все-таки…

― Не может, ― перебивает Поттер. ― Оставьте меня в покое.

― Но вы должны поесть. ― Снейп потихоньку теряет терпение.

― Один ваш вид портит мой аппетит. ― Тот очень даже натурально кривит губы и отворачивается.

Задеть его внешность решил? Ну-ну, не слишком удачная стратегия. Ему давно уже наплевать на то, как он выглядит.

Почти сразу желудок упрямого мальчишки подтверждает… прямо противоположное, причем очень громко.

― Врать бы сперва научились, ― хмыкает Снейп.

Поттер дуется и стискивает в кулаках пододеяльник с таким видом, будто хочет его разорвать.

― Хватит ерничать, кому вы делаете хуже? ― Снейп резким движением сдергивает с мальчишки одеяло.

Тот успевает ухватиться за край. Его глаза вспыхивают гневом.

― Оставьте. Меня. В покое. ― отделяя каждое слово, тихо произносит он, чем еще больше раззадоривает Снейпа.

Он окончательно избавляет его от одеяла.

― Вообще-то вы в моем доме и…

― Это не повод лезть в мою жизнь!

― …я могу делать, что хочу. Понятно?

― Да вы редкий мерзавец! ― Поттер будто выплевывает это слово. ― Я почти… да, я поверил, что вы другой… что вы… но нет. Вы тот же мерзкий тип, что и были. Вы ничуточки не изменились и… это ложь, что вам не все равно.

Он шумно сглатывает, будто еще немного ― и начнется истерика.

Но ничего не происходит. Поттер отпускает одеяло, обмякает на подушках, прикрывая глаза.

― Да, ― произносит Снейп, какое-то время глядя на него. ― Я такой вот мерзавец, нарушил обещание. Но я не настолько мерзавец, чтобы позволить вам умереть.

Швырнув одеяло в Поттера, он быстро уходит за дверь, чтобы не сказать чего похуже.

Мальчишка всерьез принялся испытывать его терпение. Гадости говорит, хамит в лицо, сам голодный, как волк, а врет, что ничего не хочет. Мало того ― лежит в его комнате, а смотрит так, будто это Снейп пришел к нему в гости и пришел не вовремя.

Кажется, Поттер принялся за старое ― унижать его и издеваться над ним. Только теперь это его сын… но суть не меняется.

Придя в кабинет, Снейп стискивает волосы до боли. Здесь он может быть собой, выдохнуть, сбросить маску. Ведь никто не смотрит.

Самое время напомнить себе, что он сам позволил мальчишке так с собой обращаться. Все ради того, чтобы зажечь в нем хоть малую искру, пусть и таким странным способом.

Но почему так тошно внутри? И даже как-то… обидно.

«Это ложь, что вам не все равно».

Если бы. Он бы многое отдал, чтобы так оно и было. Но почему-то каждое

слово мальчишки попадает в сердце, будто раскаленные стрелы, и оно мучится, болит и… вообще что-то чувствует.

Снейп думал, что с чувствами покончено. Давным-давно. Но выходит, он обманывался годами, считая себя зачерствелым сухарем. До тех самых пор, пока ему не поручили дело, в котором приходится жертвовать слишком многим ради спасения чужой жизни. Стоит ли оно того?

Во всем виноваты эти проклятые ожидания. Когда кажется, что ты уже продвинулся немного вперед, что уже почти у цели… все рушится.

Не надо было ждать. Надеяться. Или думать, что Поттер будет хоть немного ему благодарен за заботу и помощь.

Ему показалось… да, просто показалось. Что когда они пели рождественские песни, когда мальчишка начал потихоньку есть с ложечки, когда Поттеру вздумалось поиграться с дурацкой розовой пеной, а Снейп его в этом поддержал, они будто бы стали… чуточку ближе друг к другу, что ли. И вся та ненависть, которую он лелеял внутри, куда-то испарилась. Стало так легко, как никогда раньше. Легко и понятно. Все будто встало на свои места.

Даже нет, не так. Снейп был слишком увлечен тем, чтобы вернуть Поттера к жизни, и забыл ― действительно забыл о том, что когда-то его ненавидел.

Но теперь негодный мальчишка будто вынуждает его вернуться к прежним отношениям, чтобы снова начать относиться к нему, как раньше.

Однако как Снейп ни пытается вызвать в себе гнев, отвращение, ненависть к этому ребенку, он не может. Не может, и все тут.

Совсем потерял сноровку. Превратился если не в нервнобольного папашу, так все равно… в какого-то нервнобольного. Который по десять раз просыпается по ночам, чтобы услышать дыхание мальчишки, убедиться, что тот еще жив, и облегченно вздохнуть.

А все потому, что Поттер постепенно заполонил всю его жизнь и стал… чем-то вроде проекта. И в этот проект он вкладывает все время, энергию, фантазию… да что уж себе врать, душу тоже. И этот самый проект, который поначалу казался невыполнимой задачей со звездочкой, начал меняться, расти и… радовать. В последние несколько дней они так хорошо продвинулись к здоровой полноценной жизни, что в это сложно было поверить…

И вот теперь откат. Со всеми неприятными последствиями.

Просто Снейп упустил из виду то, что он всегда знал, но почему-то забыл. Что жизнь ужасно несправедлива. И никто ему не давал гарантии, что сам «проект» рано или поздно не взбунтуется против него. Что, в общем-то, и случилось.

Может, все дело в том дурацком телевизоре? Ведь это из-за него Поттер так осерчал, что аж истерику закатил.

Хотел футбол посмотреть или ерунду какую-то со стрелялками, настроился уже, а тут ― бац, и такая вот засада, ничего не работает.

Может, если достать где-то рабочий телевизор, мальчишке полегчает, и он перестанет капризничать, как принцесса на горошине?

В любом случае, не стоит ничего от него ждать. Глупо, как же глупо. Это не он сам, а Поттер не изменился, остался прежним. Он такой же, как его отец. Даже внешне ― одно лицо. Почему же память так подводит, отказывается напоминать о таких простых вещах?

Снейп уже целый час пялится в книгу и не видит ни строчки. Он настолько уходит в себя, что не сразу осознает, что в кабинете еще кроме него кто-то есть.

― Профессор… я не должен был так себя вести.

Он вздрагивает и поднимает голову. Мальчишка стоит в дверях. Бледный, круги под глазами стали темнее, чем вчера, а волосы похожи на шерсть дикого кота после драки.

― Отчего же, Поттер, ни в чем себе не отказывайте, ― ровно произносит он, опуская глаза в книгу и делая вид, что ему безразлично, как выглядит его подопечный, что говорит и вообще…

― Но почему?

Странный какой-то вопрос. Другой подросток бы на его месте только обрадовался такой вседозволенности.

― Вы ведь умирать собрались. Так ведь? ― напоминает ему Снейп. ― Очень удобно в таком положении делать все, что заблагорассудится, ведь последствий все равно не будет.

Поттер морщит лоб, думает что-то, сопоставляет.

― Так вы поэтому меня не прокляли? ― Его брови взлетают вверх, будто он нашел кусочек недостающего паззла.

Снейп только глаза к потолку поднимает. Мысленно. А по-настоящему на его лице ― ни капли эмоций.

― А какой в этом смысл? Можно подумать, от проклятия вы резко передумаете и захотите жить…

Снейп замолкает, потому что Поттер вдруг сильно бледнеет и пошатывается.

Несколько шагов ― и он уже рядом. Поддерживает под плечи и подводит к ближайшему стулу, мысленно кляня себя за слабость.

Впрочем, это, может, и не слабость, а всего лишь четкое выполнение приказа директора. Дамблдор вручил ему Поттера в надежде, что тот поддержит его здоровье, а не угробит раньше времени. Даже несмотря на вопиющее хамство и нежелание мальчишки нормально сотрудничать.

Снейп давит в себе огромное желание отчитать подростка за то, что ничего не ел, а теперь едва на ногах держится. Как показывает практика, это ничего не даст, только вызовет ответную агрессию. Хотя злость лучше апатии, но все же… Снейп морально не готов принять на себя еще один шквал.

― Я… я ошибся, когда сказал, что вы мерзавец, ― слышит он, и ему кажется, что он спит.

Это что, Поттер извиняется перед ним? Так оригинально, но все же…

― Вот как? ― почти равнодушно откликается он, а в груди появляется странное жжение.

― Ну… почти, ― заминается Поттер, избегая смотреть ему в глаза.

― То есть, вы берете свои слова обратно? ― решает помочь ему Снейп, так уж и быть.

― Ну… да, где-то на пятьдесят процентов. ― Поттер закусывает губу, выглядя ужасно виноватым, но его честность… умиляет даже, что ли.

― То есть, по-вашему, я на пятьдесят процентов не такой уж мерзавец, каким вы меня считали? ― уточняет Снейп.

― Примерно так, ― выдыхает тот судорожно. А потом поднимает на него глаза и… меняется в лице.

― Профессор… вы обиделись на меня? Правда, обиделись? Я… я не хотел… я не думал, что вы… Я вечно все порчу…

Снейп слегка сжимает его руку чуть ниже запястья ― за которую придерживал, боясь отпустить, чтобы тот не упал со стула от слабости.

Жест действует безотказно. Поттер прерывает свою истеричную речь и вопросительно смотрит на него. В его глазах… ох, сколько там всего! И стыд, и мольба, и какая-то детская доверчивость, будто мальчишка уверен, что этот грозный и очень мерзкий, как он сам сказал, тип не причинит ему ни капли вреда…

Только откуда она, эта уверенность?

― Между прочим, вы ворвались в мой кабинет, когда я работал, а теперь вынуждаете идти в лабораторию за успокоительным, ― цедит он сквозь зубы, не желая показывать, что его хоть как-то тронули его слова.

Он убеждается, что Поттер нормально сидит и падать не собирается, после чего широкими шагами выходит из кабинета.

Не дойдя до лаборатории, он со стоном прислоняется к стене, прижимая руки к лицу.

Прекрасно. Превосходно. Лучший шпион всей Британии ― он действительно себя таким считал! ― выдал себя с головой. Неужели у него все на лбу было написано? Или в глазах? Хорош двойной агент. Пожиратели смерти его в два счета раскусят, попадись он им на пути.

Снейп неровным шагом входит в лабораторию и… застывает на месте.

Что несколько минут назад произошло? Он ведь совсем не понял главного, когда копался в своих обидах, закрывал разум от Поттера, который и не думал лезть в его голову, а потом все равно раскололся…

Да разве это самое важное?

Мальчишка встал с постели. Встал и сам пришел к нему. Ногами. Он ходит, хотя до этого только лежал или передвигался при помощи Снейпа.

Это значит… он будет жить. Будет!

И это значит, что все те издевательства того стоили.

Осталось совсем немного ―и Поттер оживет. Воспрянет духом. А там и в Хогвартс его потянет к друзьям-лоботрясам. И Снейп, наконец, избавится от этой обузы, которую ему директор повесил, как камень на шею, чтобы утопить раньше времени.

Не дождется!

Что ни говори, а Поттер правильно выбрал себе временного опекуна.

Немного хвастовства не помешает для бодрости духа. А что. Если сам себя не похвалишь…

Осталось несколько финальных штрихов, и… вуаля! Готовенький здоровый Поттер на тарелочке. Ну, образно говоря.

Снейп от предвкушения потирает руки. Кажется, он придумал кое-что интересное, что соблазнит поттеровского отпрыска выйти на улицу.