Когда послушал старую, мудрую шляпу и не прогадал (джен)

Малфой-мэнор оказался именно таким, каким Гарри его себе представлял: огромным, мрачным и до отвращения богатым. Каждая дверная ручка была серебряной, каждый подсвечник — фамильным, а каждый портрет на стене смотрел на гостя с таким выражением, будто прикидывал его рыночную стоимость.

Драко сиял, как начищенный галлеон. Нарцисса Малфой, высокая блондинка с ледяной улыбкой, лично проводила Гарри в его комнату — которая одна была размером с весь дом Дурслей.

— Чувствуйте себя как дома, мистер Поттер. Но, пожалуйста, не трогайте фамильные артефакты. Некоторые из них до сих пор прокляты.

— Разумеется, мэм, — Гарри поклонился ровно настолько, чтобы не уронить достоинства.

Перед ужином Драко устроил экскурсию. В зверинце Малфоев обитали павлины, вышагивающие, как на конкурсе красоты, два огромных волка, смотревших на гостя с гастрономическим интересом, и — в отдельном террариуме — змеи. Одна из них, питон толщиной с ногу, лениво свесила голову с ветки и проводила Гарри долгим немигающим взглядом.

Гарри посмотрел на питона. Питон посмотрел на Гарри. Они поняли друг друга без слов.

Ужин проходил в главной столовой. Люциус Малфой восседал во главе стола, как король, принимающий иностранного посла. Его глаза — холодные, оценивающие — не отпускали Гарри ни на секунду.

— Итак, мистер Поттер, — начал Люциус, нарезая ростбиф с хирургической точностью. — Мой сын много рассказывал о вас. О ваших... талантах.

— Драко очень добр, — скромно ответил Гарри.

— Он говорит, что вы подчинили тролля одним взглядом. Что мётлы на стадионе упали перед вами, как... как подданные перед королём.

— Ну, мётлы упали не совсем передо мной, — уточнил Гарри. — Скорее, на меня, вместе с игроками. Но да, было дело.

Люциус отложил нож. Нарцисса замерла с бокалом. Драко затаил дыхание.

— Скажите, Поттер, — голос Люциуса стал шёлковым, опасным, — это правда, что вы обладаете... запредельной тёмной магией? Что вы — новый Тёмный Лорд, которого мы все ждали?

Гарри посмотрел на него долгим, ничего не выражающим взглядом. Он знал, что такой момент настанет. Знал, что Люциус не удержится. И знал, что ответить.

— Вы задаёте очень прямые вопросы, мистер Малфой.

— Я привык получать на них ответы.

— Что ж. — Гарри отпил тыквенного сока. — Да. Это правда.

Люциус выдохнул. Нарцисса прижала ладонь к груди. Драко чуть не подавился десертом.

— Тогда... — Люциус наклонился вперёд, и его глаза хищно блеснули, — не продемонстрируете ли нам что-нибудь? Что-нибудь... из крутой тёмной магии?

Гарри поднял бровь. За столом повисла мёртвая тишина. Даже павлины за окном, кажется, перестали орать.

Он медленно отодвинул тарелку и встал. Подошёл к террариуму, занимавшему целую стену столовой. Питон лениво приподнял голову. Гарри зашипел, используя парселтанг.

— Скажи, о мудрый змей, как тебя зовут?

Змея нехотя ответила:

— Я сам назвал себя Аристотель. Остальные слишком неразвитые и не умеют со мной говорить...

— Аристотель, всегда ли твои хозяева такие тупые?

Питон лениво моргнул. Потом разинул пасть в змеином подобии зевка.

— Всегда, — прошипел он меланхолично. — Особенно старший самец. Вчера он вслух рассуждал, не холодно ли мне. Я рептилия. Мне всегда холодно. В этом весь ужас моего существования.

Гарри повернулся к столу. Люциус был бел как мел. Нарцисса прижимала салфетку к губам.

— Пар-парселтанг... — прошептал Драко с благоговением.

— Язык змей, — выдохнул Люциус. — Наследие Слизерина. Признак истинного Тёмного Лорда... Простите нас, мистер Поттер. Мы проявили дерзость. Мы усомнились...

— Да, — сказал Гарри. — Проявили.

Он выдержал паузу — ровно столько, чтобы Малфои начали потеть, — и вдруг резко, властно бросил, указывая на пол:

— На колени.

Люциус рухнул первым, не раздумывая ни секунды. Нарцисса опустилась следом — с достоинством, но быстро. Драко уже сидел на полу, глядя на Гарри с таким обожанием, словно перед ним стоял как минимум Салазар Слизерин собственной персоной.

Гарри обвёл взглядом склонённые головы.

«Отлично, — подумал он. — Теперь у меня есть не только слизеринская фракция в школе, но и Люциус Малфой на крючке. Каникулы проходят продуктивно».